Er kan geen vrede zijn
Een geschiedenis van het Midden-Oosten

Over dit boek:

There Cannot Be Peace biedt een meeslepende, nauwgezet onderzochte reis door vijf millennia Midden-Oosterse geschiedenis, onthullend hoe de unieke geografie, gelaagde geloven en opeenvolging van keizerrijken van de regio verweven zijn geraakt om een eeuwige smeltkroes van conflict te creëren. Lezers volgen de vroegste oorlogen tussen Soemerische stadstaten om vruchtbaar land en water, zien de opkomst en ondergang van Akkadische, Babylonische, Assyrische en Perzische rijken, en begrijpen hoe de geboorteplaats van jodendom, christendom en islam gedeelde heilige aanspraken omvormde tot blijvende bronnen van verdeeldheid.

Het verhaal volgt de transformerende Arabische veroveringen, de bloei van de Islamitische Gouden Eeuw onder de Abbasiden, en de daaropvolgende fragmentatie die kruisvaardersinvallen uit het westen en Mongoolse verwoesting uit het oosten uitlokte. Het onderzoekt de Ottomaanse synthese die eeuwen van relatieve stabiliteit bracht, de langzame neergang van het rijk en het tijdperk van de “Zieke Man van Europa”, en de seismische impact van de Eerste Wereldoorlog, de Sykes‑Picot-lijnen en het mandaatsysteem dat de moderne kaart kunstmatig hervormde.

Naar de twintigste en eenentwintigste eeuw verschuivend, verkent het boek de opkomst van Arabisch nationalisme en militaire sterke mannen, de Koude Oorlog-supermachtrivaliteit die de regio veranderde in een proxy slagveld, de Iraanse Revolutie en de opkomst van politieke islam, en de verwoestende oorlogen die volgden — van het Iran‑Iran conflict tot de Golfoorlogen, de invasie van Irak en de valse dageraad van de Arabische Lente. Lezers krijgen inzicht in de Israëlisch-Palestijnse impasse, de opkomst van Al‑Qaeda en de Islamitische Staat, en de hedendaagse Saoedi-Iraanse koude oorlog die sektarische strijd aanwakkert in Jemen, Syrië, Libanon en Irak.

Voorbij politiek en oorlogvoering duikt het werk in de fundamentele strijd om water en olie die conflict sinds de oudheid hebben gedreven, tonend hoe controle over de Nijl, Tigris‑Eufraat en Jordaanrivieren, evenals de ontdekking van enorme aardoliereserves, allianties, sancties en humanitaire crises blijven vormen. Het overweegt ook de dreigende uitdagingen van klimaatverandering, demografische druk en de wereldwijde verschuiving weg van fossiele brandstoffen, vragend of een blijvende vrede zelfs mogelijk is in een land zo diep getekend door zijn eigen geschiedenis.

Aan het einde van dit omvattende verslag zullen lezers niet alleen een gedetailleerde chronologie van gebeurtenissen hebben opgenomen, maar ook een genuanceerd begrip hebben ontwikkeld van de diepe, verweven krachten — geografisch, religieus, imperiaal en economisch — die het Midden-Oosten tot een regio hebben gemaakt waar vrede historisch gezien de uitzondering was in plaats van de regel. Het boek rust iedereen die de krantenkoppen van vandaag wil begrijpen uit met de historische context die nodig is om verder te kijken dan de oppervlakte van huidige conflicten.

Wat je binnenin vindt:

• De ligging van het Midden-Oosten als kruispunt en de schaarste aan water en overvloed aan olie hebben het tot een eeuwigdurende prijs voor imperia en een bron van conflict gemaakt.
• De geboorte van het jodendom, het christendom en de islam in de regio leidde tot overlappende, elkaar uitsluitende aanspraken op heilige plaatsen zoals Jeruzalem, waardoor theologie veranderde in een territoriaal geschil.
• Een reeks van rijken – van Akkadisch en Assyrisch tot Ottomaanse en Europese mogendheden – legde kunstmatige grenzen en bestuurssystemen op die de lokale sektaire en tribale realiteiten negeerden, wat zaden van instabiliteit plantte.
• Moderne ideologieën zoals Arabisch nationalisme, politieke islam en rivaliteiten tussen grootmachten tijdens de Koude Oorlog hebben sektaire verdeeldheid versterkt en lokale geschillen omgezet in proxy-oorlogen.
• De Palestijnse kwestie en de strijd om essentiële hulpbronnen – met name water uit de Nijl, Tigris-Eufraat en Jordaan, en olierijkdom – blijven centrale, onopgeloste drijvende krachten van geweld.

Voor wie is het:

Dit boek is ideaal voor universiteitsstudenten en wetenschappers van geschiedenis, politicologie en internationale betrekkingen die een alomvattend, chronologisch inzicht in het conflictrijke verleden van het Midden-Oosten nodig hebben. Het zal ook beleidsmakers, journalisten en analisten ten goede komen die de historische wortels van hedendaagse crises—van de Palestijns-Israëlische patstelling tot Saoedi-Iraanse rivaliteit—willen doorgronden om effectievere strategieën te onderbouwen. Algemene lezers met een serieuze belangstelling voor hoe geografie, religie en grootmachtpolitiek een van de meest onstabiele regio's ter wereld hebben gevormd, zullen het verhaal zowel toegankelijk als zeer informatief vinden.