Una storia del buddhismo

Informazioni sul libro:

A History of Buddhism offre ai lettori un viaggio completo attraverso la vita, gli insegnamenti e l'evoluzione globale di una delle tradizioni spirituali più durature del mondo. Partendo dalla nascita di Siddhartha Gautama e dal suo risveglio sotto l'albero della Bodhi, il libro illustra le dottrine fondamentali delle Quattro Nobili Verità, del Nobile Ottuplice Sentiero e dei concetti di karma, impermanenza e non-sé. Vedrete come queste idee furono insegnate per la prima volta nel parco dei cervi di Sarnath e come formarono la base di una comunità monastica che sarebbe diventata il Sangha.

Da lì, la narrazione segue la notevole espansione del buddhismo attraverso i continenti. Esplorerete il patronato dell'imperatore Ashoka che inviò missionari in Sri Lanka e nel Sud-est asiatico, la trasmissione del pensiero Mahayana lungo la Via della Seta e l'adattamento della religione in Cina, Corea, Giappone e Tibet. Ogni capitolo rivela come le culture locali abbiano plasmato la pratica buddhista—dai severi monasteri forestali del Theravada alle scuole devozionali della Terra Pura dell'Asia orientale, alla tradizione meditativa Chan/Zen e al sentiero tantrico Vajrayana fiorito nell'Himalaya. Il libro mette in luce anche le grandi università monastiche di Nalanda e Vikramashila, dove studiosi come Nagarjuna e Atiśa affinarono la filosofia buddhista per secoli.

I lettori incontreranno il ricco patrimonio artistico e architettonico del buddhismo, imparando come stupa, vihara e mandala servano come insegnamenti visivi e supporti alla meditazione. Il testo spiega la formazione del Canone Pali e dei sutra Mahayana, mostrando come le scritture furono preservate, tradotte e interpretate attraverso lingue ed epoche. Acquisirete visione dei dibattiti filosofici che definirono scuole come Madhyamaka, Yogācāra e le varie tradizioni tibetane, nonché dei movimenti sociali che impegnarono il buddhismo con questioni di giustizia, pace e cura dell'ambiente.

Le sezioni finali portano la storia nel mondo moderno, dettagliando l'incontro del buddhismo con il colonialismo occidentale, l'ascesa dell'orientalismo e la successiva rinascita della pratica buddhista in Europa e Americhe. Imparerete come figure come il Dalai Lama e Thich Nhat Hanh siano diventati ambasciatori globali di compassione e consapevolezza, e come tecniche meditative antiche siano state secolarizzate nel movimento odierno della mindfulness. Infine, il libro esamina le sfide contemporanee—nazionalismo, consumismo, uguaglianza di genere e diffusione digitale degli insegnamenti—offrendo una visione equilibrata di come il buddhismo continui ad adattarsi mantenendo la sua saggezza fondamentale.

Alla fine di questo volume, avrete una profonda apprezzamento per il buddhismo non solo come religione o filosofia, ma come tradizione vivente che ha plasmato arte, politica, scienza e benessere personale per oltre due millenni e mezzo. Che stiate cercando conoscenza storica, intuizione spirituale o una migliore comprensione delle pratiche che influenzano la mindfulness moderna e il buddhismo impegnato, questo libro fornisce una guida chiara, coinvolgente e accuratamente documentata al duraturo insegnamento del Buddha.

Cosa troverai all'interno:

• La vita di Siddhartha Gautama e gli insegnamenti fondamentali delle Quattro Nobili Verità e dell'Ottuplice Sentiero che costituiscono il fondamento di tutte le tradizioni buddiste
• Il ruolo cruciale dell'imperatore Ashoka nella diffusione del buddismo oltre l'India attraverso il patronato imperiale, gli sforzi missionari e il Terzo Concilio Buddhista
• Lo sviluppo e le distinzioni tra il Buddhismo Theravada, Mahayana e Vajrayana nel loro evolversi attraverso diverse regioni e culture
• La trasmissione del buddismo lungo la Via della Seta e il suo adattamento in Cina, Corea, Giappone, Tibet e Sud-est asiatico attraverso scambi culturali e sincretismo
• Sviluppi moderni inclusi il buddismo socialmente impegnato, il movimento della mindfulness e figure globali contemporanee come il Dalai Lama e Thich Nhat Hanh

A chi è rivolto:

Questo libro è ideale per studenti di studi religiosi, storia asiatica o filosofia che cercano una panoramica completa del viaggio buddhista di 2.500 anni. Sarà utile anche a praticanti buddhisti che desiderano comprendere il contesto storico della loro tradizione, così come a lettori generici interessati a religioni mondiali, diffusione culturale o all'intersezione tra spiritualità e società attraverso diverse civiltà.