À propos de ce livre :

Une Histoire de Malte vous invite à un voyage fascinant à travers plus de sept millénaires d’histoire sur un petit archipel méditerranéen qui a joué un rôle démesuré dans le destin des grandes puissances. Vous découvrirez comment les premiers chasseurs‑cueilleurs mésolithiques ont bravé les eaux ouvertes pour s’installer sur ces îles calcaires, comment ils ont laissé place aux premiers agriculteurs néolithiques, puis aux mystérieux bâtisseurs de temples mégalithiques dont les édifices prédateurs de Stonehenge et des pyramides témoignent d’une civilisation sophistiquée aujourd’hui encore enveloppée de mystère.

Le récit se poursuit avec l’âge du Bronze, marqué par des forteresses défensives et les énigmatiques sillons de charrettes, puis vous suivrez l’arrivée des Phéniciens et de Carthage, l’intégration de Malte dans le monde romain sous le nom de Melita, la période byzantine et l’impact profond de la conquête arabe qui a façonné la langue maltaise telle que nous la connaissons aujourd’hui. Vous verrez comment les Normands ont ramené les îles dans la chrétienté, comment elles sont devenues un pion féodal entre Souabes, Aragonais et la couronne espagnole, et finalement comment l’Empereur Charles Quint a confié Malte aux Chevaliers de Saint‑Jean, transformant l’archipel en un bastion de la Chrétienté.

Vous revivrez le drame du Grand Siège de 1565, où une poignée de défenseurs a repoussé une armada ottomane massive, puis vous explorerez l’héritage baroque que les Chevaliers ont laissé dans l’art, l’architecture et la ville fortifiée de La Valette. Le livre vous guide ensuite à travers l’occupation française brève mais transformatrice, l’établissement de la colonie britannique, le rôle crucial de Malte comme « infirmière de la Méditerranée » pendant les guerres de Crimée et la Seconde Guerre mondiale, l’attribution sans précédent de la George Cross à l’ensemble de l’île, et la lente marche vers l’autonomie, l’indépendance et la proclamation de la République en 1974.

Enfin, vous serez témoin des défis contemporains de Malte : son adhésion à l’Union européenne, l’adoption de l’euro, les tensions linguistiques et politiques qui ont façonné son identité, les crises des années 1980, le tournant vers l’Europe, les évolutions sociales récentes – du divorce au mariage égal, du cannabis récréatif aux débats sur l’avortement – et les défis du XXIe siècle tels que la préservation du patrimoine face au développement rapide, la gestion de la pandémie de COVID‑19 et la quête de justice après l’assassinat de la journaliste Daphne Caruana Galizia. En lisant ce travail, vous gagnerez une compréhension profonde de la manière qu’une petite communauté insulaire a constamment adapté, résisté et forgé une identité unique au carrefour de l’Europe, de l’Afrique et du Moyen‑Orient.

Ce que vous trouverez :

• Découvrez comment la civilisation maltaise de l'ère des temples préhistoriques a érigé des temples mégalithiques antérieurs à Stonehenge et aux pyramides d'Égypte, témoignant d'une société sophistiquée qui a prospéré pendant 1 500 ans avant de connaître un effondrement mystérieux.
• Suivez le rôle stratégique de Malte en tant que carrefour méditerranéen à travers les occupations successives des Phéniciens, des Carthaginois, des Romains, des Arabes, des Normands, des Chevaliers de Saint-Jean, des Français et des Britanniques, chacun laissant une empreinte culturelle et linguistique durable.
• Plongez dans l'histoire du Grand Siège héroïque de 1565, durant lequel les défenseurs maltais et les Chevaliers de Saint-Jean ont repoussé une invasion ottomane massive ; cette victoire a stoppé l'expansion ottomane en Europe et est devenue un moment fondateur de l'identité nationale maltaise.
• Explorez la transformation de Malte, passée du statut de forteresse navale britannique vitale (notamment après l'ouverture du canal de Suez) à celui d'État indépendant en 1964, en traversant le « second grand siège » de la Seconde Guerre mondiale, les turbulences politiques des années 1980 et, finalement, l'adhésion à l'Union européenne en 2004.
• Comprenez comment la langue maltaise unique — une langue sémitique s'écrivant en caractères latins — et la culture locale reflètent les influences successives des Arabes, des Italiens, des Anglais et d'autres puissances dominantes, façonnant ainsi une identité singulière née de millénaires de conquêtes et de coexistence.

À qui s'adresse ce livre :

Cet ouvrage d'histoire complet s'adresse aussi bien aux étudiants en études méditerranéennes et européennes qu'aux passionnés d'histoire militaire et au grand public fasciné par la manière dont de petites nations insulaires ont façonné les événements mondiaux. Il intéressera tout particulièrement ceux qui se penchent sur les interactions entre culture, langue et pouvoir au fil des occupations successives — des bâtisseurs de temples préhistoriques à la domination coloniale britannique, jusqu'à l'adhésion moderne à l'Union européenne. Les spécialistes de la décolonisation, de la politique de la guerre froide en Méditerranée et de la souveraineté des petits États au sein de vastes unions y trouveront des analyses précieuses. Cet ouvrage constitue également une excellente ressource pour quiconque souhaite comprendre l'identité unique de Malte, forgée par des millénaires de conquêtes et de coexistence.