Über dieses Buch:

Eine Geschichte der Anthropologie bietet readers eine umfassende Reise durch die Ideen, Menschen und Ereignisse, die die Erforschung der Menschheit von ihren frühesten Anfängen bis zu den aktuellen Spitzendiskussionen geprägt haben. Ausgehend von den proto‑anthropologischen Beobachtungen von Herodotus, Aristotle und Ibn Khaldun zeigt das Buch, wie Neugier auf kulturelle Unterschiede den Grundstein für eine Disziplin legte, die sich später mit Evolution, Kolonialismus und der Bedeutung von Kultur auseinandersetzte. Jedes Kapitel stellt einen wegweisenden Denker oder eine Denkschule vor – von Morgan und Tylor unilinearem Evolutionismus über Boas historischen Partikularismus, Malinowski teilnehmende Beobachtung, Lévi‑Strauss Strukturalismus, Geertz interpretative Wende bis hin zu feministischen, marxistischen und postmodernen Kritiken – und erklärt, wie deren Theorien entstanden, was sie erklären sollten und warum sie wichtig waren.

Leser erfahren, wie sich die Methoden der Anthropologie im Laufe der Zeit gewandelt haben, von Sesselspekulation zu immersiver Feldforschung, von der Sammlung von Kuriositäten zu dichten Beschreibungen und mehrortiger Ethnografie. Der Text zeigt, wie Begriffe wie Kultur, Verwandtschaft, Religion und Krankheit neu definiert wurden und wie Anthropologen den eigenen Vorurteilen – Ethnozentrismus, Geschlechterbias und dem Erbe von Machtverhältnissen zwischen Beobachter und Beobachtetem – begegneten. Indem diese Verschiebungen nachgezeichnet werden, liefert das Buch ein kritisches Werkzeug, um nicht nur die Vergangenheit der Anthropologie, sondern auch ihre gegenwärtigen Anwendungen in Bereichen wie medizinischer Anthropologie, digitaler Anthropologie und der Erforschung der Globalisierung zu verstehen.

Über die Theorie hinaus hebt die Darstellung das Engagement der Anthropologie für reale Probleme hervor: die Auswirkungen des Kolonialismus auf die Wissensproduktion, der Kampf um die Dekolonisierung der Disziplin, der Aufstieg intersectionaler Analysen von Rasse und Ethnizität sowie die Art und Weise, wie Anthropologen alles untersuchen – von balinesischen Hahnenkämpfen über Online-Communities bis hin zu globalen Gesundheitskrisen. Man sieht, wie Anthropologen ihre Instrumente nutzen, um Rassismus zu bekämpfen, für soziale Gerechtigkeit einzutreten und die verborgenen Machtstrukturen aufzudecken, die den Alltag prägen, wodurch das Fach sowohl intellektuell rigoros als auch gesellschaftlich relevant wird.

Letztlich lädt Eine Geschichte der Anthropologie dazu ein, die Disziplin als lebendiges Gespräch zu erleben – eines, das ständig die eigenen Annahmen hinterfragt, Widersprüche zulässt und die spektakuläre Vielfalt menschlicher Sinnstiftung verstehen will. Ob Sie Studierende sind, die Anthropologie zum ersten Mal begegnen, Forschende, die einen knappen, aber nuancierten Überblick suchen, oder neugierige Leser, die interessiert sind, wie wir uns selbst und andere kennengelernt haben – dieses Buch bietet einen klaren, ansprechenden Wegweiser durch die Triumphe, blinden Flecken und anhaltenden Debatten, die definieren, was es bedeutet, Menschheit zu studieren.

Was Sie darin finden:

• Verfolgt die Entwicklung der Anthropologie von antiken proto-anthropologischen Gedanken (Herodot, Ibn Khaldun) über die Aufklärung „Wissenschaft vom Menschen“ bis zur formellen Etablierung der Disziplin als Studienfach
• Untersucht wichtige theoretische Paradigmen wie unlinearer Evolutionismus, boasianischer historischer Partikularismus und kultureller Relativismus, Funktionalismus (Malinowski), Strukturfunktionalismus (Radcliffe-Brown), Strukturalismus (Lévi-Strauss) sowie symbolische/interpretative Anthropologie (Geertz)
• Beschreibt methodische Innovationen, die die anthropologische Praxis veränderten: teilnehmende Beobachtung, der Vier-Felder-Ansatz, mehrortige Ethnografie sowie der Aufstieg dekolonisierender und kollaborativer Forschungsmethoden
• Erforscht die Auseinandersetzung der Anthropologie mit aktuellen Themen wie Globalisierung, Medizinethnologie, digitaler Anthropologie, Umweltanthropologie im Anthropozän sowie engagierten/aktivistischen Ansätzen für soziale Gerechtigkeit
• Hebt zentrale Akteure, Debatten und Konzeptwandel hervor, die die Disziplin prägten: vom Evolutionismus von Morgan und Tylor über feministische und marxistische Kritiken, die Darstellungskrise des Postmodernismus bis hin zu aktuellen ontologischen und multispeziesbezogenen Wenden

Für wen ist es:

Dieses Buch eignet sich ideal für Bachelor- und Masterstudierende der Anthropologie, die einen umfassenden historischen Überblick suchen, sowie für Wissenschaftler in Soziologie, Geschichte und Kulturwissenschaften, die sich für die intellektuellen Grundlagen der Sozialwissenschaften interessieren. Auch Forschende und Praktiker profitieren davon, zu verstehen, wie sich anthropologische Theorien und Methoden weiterentwickelt haben, um gegenwärtige globale Herausforderungen anzugehen – von kolonialen Erbstücken bis hin zu digitalen Kulturen und Umweltkrisen.