À propos de ce livre :

Une histoire de Sri Lanka offre un vaste voyage des racines préhistoriques de l’île aux réalités turbulentes du XXIe siècle. À travers des chapitres détaillés, vous découvrirez comment les premiers chasseurs-cueilleurs ont marqué les grottes de Balangoda, comment l’arrivée légendaire du prince Vijaya a semé l’identité cinghalaise, et comment les grands royaumes d’Anuradhapura et de Polonnaruwa ont conçu des merveilles hydrauliques qui ont soutenu la civilisation pendant des siècles. Chaque époque est éclairée par des preuves archéologiques, des chroniques comme le Mahavamsa, et les échanges culturels qui ont fait de Sri Lanka un carrefour de marchands, missionnaires et empires.

Le livre vous guide à travers l’arrivée transformatrice du bouddhisme, montrant comment la foi a façonné l’art, l’architecture, le droit et la notion même de royauté, tout en révélant les systèmes d’irrigation sophistiqués et les stupas monumentaux qui ont transformé les plaines arides du centre-nord en un grenier fertile. Vous vivrez l’ascension et la chute des dynasties successives—des invasions Chola qui ont forcé un déplacement vers Polonnaruwa, au résilient royaume de Kandy qui a défié les puissances portugaise, néerlandaise et britannique pendant plus de deux siècles, préservant la souveraineté cinghalaise dans les hautes terres.

Les rencontres coloniales sont examinées avec clarté, du monopole portugais de la cannelle et des politiques commerciales impitoyables de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales aux réformes Colebrooke‑Cameron britanniques qui ont unifié l’administration, démantelé les systèmes de travail traditionnels et lancé l’économie de plantation qui a remplacé le café par le thé et remodelé la démographie de l’île. Vous apprendrez comment ces changements ont créé de nouvelles élites, suscité des tensions sociales et semé les graines de l’éveil nationaliste qui résonnerait à travers le mouvement indépendantiste.

Le récit suit ensuite le chemin de Sri Lanka vers l’autonomie, détaillant le transfert pacifique du pouvoir en 1948, les premières années du Dominion, et l’escalade des conflits linguistiques et ethniques qui ont culminé dans la tragique loi Sinhala Only, les émeutes de 1958, et la descente éventuelle dans la guerre civile. Les chapitres sur Black July, l’insurrection de trois décennies du LTTE, et la conclusion déchirante de la guerre offrent un récit équilibré de la violence, des crises humanitaires, et des défis complexes de la réconciliation post-conflit qui continuent de façonner la nation.

Enfin, le livre vous amène au XXIe siècle, explorant les bouleversements politiques, les booms et récessions économiques, et les populaires manifestations Aragalaya qui ont mis à l’épreuve les institutions démocratiques de Sri Lanka. À la fin, les lecteurs auront acquis une compréhension profonde de la façon dont la géographie, la religion, le commerce et le colonialisme se sont entremêlés pour forger une société résiliente et aux multiples facettes—une société qui reste aussi resplendissante et contestée que son ancien surnom, l’« Île resplendissante », le suggère.

Ce que vous trouverez :

• Retrace le parcours historique complet du Sri Lanka, des établissements préhistoriques de Balangoda Man en passant par les anciens royaumes jusqu'aux défis politiques et économiques modernes du 21e siècle
• Explore l'introduction transformatrice du bouddhisme au IIIe siècle avant notre ère et son influence durable sur l'identité, la culture et la gouvernance sri-lankaises
• Détaille les remarquables exploits d'ingénierie ancienne, notamment les systèmes d'irrigation sophistiqués et les merveilles architecturales comme Sigiriya et le stupa Jetavanaramaya
• Relate l'époque coloniale (portugaise, néerlandaise, britannique) et le chemin pacifique vers l'indépendance en 1948, suivi du parcours complexe de la construction nationale
• Examine les origines et l'escalade des tensions ethniques, la guerre civile dévastatrice (1983-2009) et les défis persistants de la réconciliation et de la reprise économique

À qui s'adresse ce livre :

Cette histoire complète est idéale pour étudiants et chercheurs en études sud-asiatiques, histoire post-coloniale et études bouddhistes cherchant à comprendre la trajectoire complexe du Sri Lanka. Elle bénéficiera particulièrement aux lecteurs intéressés par l’intersection de la religion et de la politique, l’héritage du colonialisme et les racines du conflit ethnique. Les lecteurs généralistes ayant un intérêt pour l’histoire mondiale ou cherchant à comprendre les luttes politiques et économiques du Sri Lanka contemporain y trouveront également des perspectives précieuses.