Over dit boek:

Een geschiedenis van Bulgarije nodigt lezers uit op een buitengewone reis door millennia van een natie die heeft gestaan op het kruispunt van rijken, ideeën en volkeren. Van de raadselachtige Thracische krijgers wier gouden schatten nog steeds het Bulgaarse landschap sieren, door de Griekse kolonies die de Zwarte Zeekust bezaaiden en de Romeinse wegen die de regio in de antieke wereld verweefden, onthult het boek hoe geografie Bulgarije herhaaldelijk tot een ontmoetingspunt—en soms een slagveld—voor beschavingen heeft gemaakt. Lezers zullen ontdekken hoe de komst van Slavische stammen en de Bulgaarse ruiters uit de Euraziatische steppen een unieke synthese creëerden die het Eerste Bulgaarse Rijk deed ontstaan, een staat die al snel Byzantium zou uitdagen en de fundamenten van een eigen Slavische christelijke identiteit zou leggen.

Het verhaal volgt de meteore opkomst van tsaar Simeon I’s Gouden Eeuw, een periode waarin Preslav uitgroeide tot een rivaal van Constantinopel, het Cyrillische schrift werd vervolmaakt en een bloei van literatuur, kunst en architectuur het licht van de Bulgaarse cultuur over de Slavische wereld verspreidde. Lezers zullen de intensiteit van middeleeuwse veldslagen ervaren, de spirituele veerkracht belichaamd door de Bogomilische ketterij en de heroïsche stand van tsaar Samuel, en de culturele renaissance van de Tarnovo Kunstschool, wier fresco’s en kerken nog steeds fluisteren van een verfijnde middeleeuwse samenleving. Het boek leidt de lezer vervolgens door vijf eeuwen Ottomaanse heerschappij, verlichtend hoe het Bulgaarse volk hun taal, geloof en tradities bewaarde in afgelegen kloosters en ondergrondse scholen terwijl ze de devşirme, het haiduti-verzet en het langzame ontwaken van nationaal bewustzijn doorstonden.

Van de gepassioneerde pagina’s van Paisiy’s Slav‑Bulgaarse Geschiedenis tot de bloedige heldenmoed van de Aprilopstand en de diplomatieke triomf van het Verdrag van San Stefano, toont het werk hoe een in opstand gesmede natie haar kerk, haar scholen en uiteindelijk haar staat terugwon. De twintigste eeuw ontvouwt zich met meeslepende details: Bulgarije’s onzalige allianties in de Balkanoorlogen en Eerste Wereldoorlog, de turbulente interbellumjaren van agrarische opstand en koninklijke dictatuur, de moeilijke keuzes van de Tweede Wereldoorlog waarin het land zijn Joden beschermde terwijl het Asdruk navigeerde, en de dramatische opkomst en val van het communisme onder leiders van Dimitrov tot Zhivkov. Ten slotte zullen lezers de vreedzame overgang naar democratie meemaken, de strijd van postcommunistische hervormingen en Bulgarije’s historische toetreding tot de NAVO en de Europese Unie—een ogenblik van cirkelgang dat de oude droom van een vrij, Europees Bulgarije weerspiegelt.

Door levendige vertelkunst, grondige wetenschap en een diepe waardering voor de menselijke verhalen achter de data en veldslagen, biedt Een geschiedenis van Bulgarije meer dan een kroniek; het geeft een meeslepende ervaring van een volk dat herhaaldelijk uit tegenspoed is opgestaan, de wereld heeft verrijkt met hun literaire en artistieke gaven, en hun lot blijft vormgeven in het hart van Europa. Of u nu een student geschiedenis bent, een reiziger aangetrokken tot de Balkan, of gewoon nieuwsgierig hoe kleine naties blijvende identiteiten smeden, dit boek zal u uitrusten met een diepgaand begrip van Bulgarije’s verleden, zijn culturele triomfen en zijn voortdurende zoektocht naar vrijheid en welvaart.

Wat je binnenin vindt:

• De samensmelting van Bulgaarse staatsvorming en Slavische cultuur creëerde het Eerste Bulgaarse Rijk, een machtige middeleeuwse staat die een rivaal van Byzantium werd.
• De regering van tsaar Simeon I markeerde de 'Gouden Eeuw' van Bulgarije, met militaire expansie, culturele bloei en de ontwikkeling en verspreiding van het Cyrillische alfabet.
• Vijf eeuwen Ottomaanse heerschappij veranderden de Bulgaarse samenleving fundamenteel, terwijl de nationale identiteit behouden bleef door religie, taal en volkstradities.
• De Bulgaarse Nationale Heropleving leidde tot onafhankelijkheidsinspanningen, die uitmondden in de Aprilopstand, bevrijding van de Ottomaanse heerschappij en de oprichting van de moderne Bulgaarse staat.
• De 20e eeuw van Bulgarije werd bepaald door territoriale conflicten, aansluiting bij beide tegenovergestelde zijden in de Wereldoorlogen, communistisch bewind en uiteindelijke overgang naar democratie en Euro-Atlantische integratie.

Voor wie is het:

Dit boek is het meest geschikt voor studenten van Europese of Balkan geschiedenis die een uitgebreid overzicht zoeken, lezers geïnteresseerd in de vorming van nationale identiteiten en culturele veerkracht, zij die de verspreiding van het christendom en de Slavische geletterdheid (Cyrillisch alfabet) bestuderen, iedereen die Bulgarije’s unieke positie als historisch kruispunt wil begrijpen, en algemene lezers die op zoek zijn naar een boeiend verhaal van een natie’s turbulente reis door de tijd.