Informazioni sul libro:

A History of Sri Lanka offre un ampio viaggio dalle radici preistoriche dell’isola alle turbolente realtà del ventunesimo secolo. Attraverso capitoli dettagliati, scoprirete come i primi cacciatori‑raccoglitori lasciarono il segno nelle grotte di Balangoda, come il leggendario arrivo del Principe Vijaya diede origine all’identità singalese, e come i grandi regni di Anuradhapura e Polonnaruwa realizzarono meraviglie idrauliche che sostennero la civiltà per secoli. Ogni epoca è illuminata da prove archeologiche, cronache come il Mahavamsa, e gli scambi culturali che fecero dello Sri Lanka un crocevia di commercianti, missionari e imperi.

Il libro vi guida attraverso l’arrivo trasformativo del Buddhismo, mostrando come la fede abbia plasmato arte, architettura, diritto e il concetto stesso di regalità, rivelando anche i sofisticati sistemi di irrigazione e gli stupa monumentali che trasformarono le aride pianure centro‑settentrionali in un fertile granaio. Vivrete l’ascesa e la caduta di dinastie successive—dalle invasioni Chola che costrinsero uno spostamento a Polonnaruwa, al resiliente Regno di Kandy che sfidò le potenze portoghesi, olandesi e britanniche per oltre due secoli, preservando la sovranità singalese negli altipiani.

Gli incontri coloniali sono esaminati con chiarezza, dal monopolio portoghese della cannella e le spietate politiche commerciali della Dutch East India Company alle riforme britanniche Colebrooke‑Cameron che unificarono l’amministrazione, smantellarono i sistemi di lavoro tradizionali e lanciarono l’economia delle piantagioni che sostituì il caffè con il tè e rimodellò la demografia dell’isola. Imparerete come questi cambiamenti crearono nuove élite, accesero tensioni sociali e piantarono i semi del risveglio nazionalista che avrebbe riecheggiato attraverso il movimento per l’indipendenza.

La narrazione segue poi il percorso dello Sri Lanka verso l’autogoverno, descrivendo il pacifico passaggio di potere nel 1948, i primi anni del Dominion, e i crescenti conflitti linguistici ed etnici che culminarono nel tragico Sinhala Only Act, nei moti del 1958 e nella successiva discesa in guerra civile. Capitoli su Black July, l’insurrezione trentennale dell’LTTE e la sconvolgente conclusione della guerra offrono un resoconto equilibrato della violenza, di crisi umanitarie e delle complesse sfide della riconciliazione post‑conflitto che continuano a plasmare la nazione.

Infine, il libro vi porta nel ventunesimo secolo, esplorando gli sconvolgimenti politici, boom e crolli economici, e le popolari proteste Aragalaya che misero alla prova le istituzioni democratiche dello Sri Lanka. Alla fine, lettori avranno acquisito una profonda comprensione di come geografia, religione, commercio e colonialismo si intrecciarono per forgiare una società resiliente e multiforme—una che rimane tanto splendente e contesa quanto suggerisce il suo antico soprannome, la “Resplendent Island”.

Cosa troverai all'interno:

• Traccia il completo viaggio storico dello Sri Lanka dagli insediamenti preistorici di Balangoda Man attraverso gli antichi regni fino alle sfide politiche ed economiche del XXI secolo
• Esplora l'introduzione trasformativa del Buddhismo nel III secolo a.C. e la sua duratura influenza sull'identità, la cultura e la governance dello Sri Lanka
• Descrive le notevoli imprese ingegneristiche antiche, inclusi sofisticati sistemi di irrigazione e meraviglie architettoniche come Sigiriya e lo stupa Jetavanaramaya
• Cronaca dell'era coloniale (portoghese, olandese, britannica) e del percorso pacifico verso l'indipendenza nel 1948, seguito dal complesso viaggio di costruzione della nazione
• Esamina le origini e l'escalation delle tensioni etniche, la devastante guerra civile (1983-2009) e le sfide in corso di riconciliazione e ripresa economica

A chi è rivolto:

Questa storia completa è ideale per studenti e studiosi di studi sudasiatici, storia postcoloniale e studi buddhisti che cercano di comprendere la complessa traiettoria dello Sri Lanka. Sarà particolarmente utile per lettori interessati all'intersezione tra religione e politica, all'eredità del colonialismo e alle radici del conflitto etnico. Anche lettori generici con interesse per la storia mondiale o che cercano di comprendere le lotte politiche ed economiche dello Sri Lanka contemporaneo troveranno spunti preziosi.