Une histoire de l'archéologie
De la curiosité antiquaire à la science moderne

À propos de ce livre :

Des premières fouilles curieuses des rois anciens aux laboratoires de haute technologie d'aujourd'hui, cet ouvrage retrace toute l'évolution de l'archéologie — comment un passe‑temps de chasseurs de trésors est devenu une science rigoureuse qui révèle les chapitres les plus profonds de l'histoire humaine. Les lecteurs suivront le récit depuis les antiquaires de la Renaissance qui mirent au jour des chefs‑d'œuvre en marbre, en passant par les fouilles minutieuses de Pompéi et Herculanum qui enseignèrent la valeur du contexte, jusqu'au travail révolutionnaire des savants de Napoléon en Égypte et à la pierre de Rosette qui donna la voix à une civilisation entière.

Le récit met en lumière les moments décisifs qui ont redéfini le domaine : l'invention du système des trois âges qui offrit à la préhistoire son premier cadre chronologique, l'influence de Darwin et Lyell qui ouvrèrent le concept de temps profond, et les révolutions méthodologiques apportées par des figures telles que Pitt‑Rivers, Flinders Petrie et Kathleen Kenyon, qui introduisirent la stratigraphie, la sériation et un enregistrement méticuleux. Chaque chapitre montre comment de nouveaux outils — de la photographie aérienne et la datation au carbone 14 à l'analyse ADN et au LiDAR — ont élargi ce que les archéologues peuvent voir, questionner et prouver sur le passé.

Au‑delà des techniques, le livre explore les batailles intellectuelles qui ont défini l'archéologie moderne, de l'impulsion processuelle visant à expliquer le changement culturel par des tests d'hypothèses scientifiques à l'accent post‑processuel sur le sens, le pouvoir et les voix multiples. Les lecteurs comprendront comment les débats sur l'agence, le genre et les perspectives autochtones ont transformé la discipline en une science plus inclusive et autocritique, collaborant avec les communautés descendantes et abordant des enjeux contemporains tels que le changement climatique, le pillage et la gestion du patrimoine.

Enfin, l'ouvrage se tourne vers l'archéologue du XXIe siècle, qui travaille en équipes combinant terrain, SIG, modélisation 3D, génomique et modélisation computationnelle, tout en naviguant les questions éthiques sur l'ADN, la restitution et le commerce illicite d'antiquités. À la fin, les lecteurs n'auront pas seulement appris comment nous avons connu le passé humain, mais apprécieront aussi les défis et opportunités constants qui font de l'archéologie une science vivante et évolutive de ce que nous sommes.

Ce que vous trouverez :

• La transformation de l’archéologie, de la chasse aux trésors d’antiquaire à une discipline scientifique rigoureuse, en retraçant son évolution à travers les principales avancées méthodologiques et théoriques.
• Les principaux cadres chronologiques qui ont révolutionné le domaine, notamment le système des trois âges, la stratigraphie et la sériation, ainsi que le développement de la datation au radiocarbone pour la datation absolue.
• Des découvertes majeures qui ont redéfini la compréhension de l’histoire humaine, comme Pompéi et Herculanum, la pierre de Rosette, le tombeau de Toutânkhamon, et les preuves ADN révélant l’hybridation entre Néandertaliens, Dénisoviens et humains modernes.
• Les débats théoriques qui ont défini l’archéologie moderne, des approches culture-historiques au conflit processuel/post-processuel et leur impact durable sur notre façon d’interpréter le passé.
• L’expansion de l’archéologie vers de nouvelles frontières et sa pertinence contemporaine, notamment l’archéologie aérienne et sous-marine, les technologies numériques (SIG, LiDAR, modélisation 3D), la gestion des ressources culturelles, et les applications aux défis actuels tels que le changement climatique et les droits du patrimoine autochtone.

À qui s'adresse ce livre :

Cet ouvrage s'adresse aux étudiants de premier et de deuxième cycle en archéologie, anthropologie ou histoire qui souhaitent une vue d'ensemble complète de l'évolution de la discipline. Il intéressera également les lecteurs cultivés passionnés d'histoire et de découverte, en leur offrant le contexte intellectuel derrière les découvertes et méthodes archéologiques célèbres. Les professionnels de la gestion des ressources culturelles, de la préservation du patrimoine ou de domaines connexes y trouveront la valeur des fondements historiques des pratiques contemporaines. Enfin, quiconque s'interroge sur la manière dont l'humanité a compris son passé lointain à travers les vestiges matériels appréciera ce récit de transformation scientifique.