Over dit boek:

Van de eerste schitterende obsidiaankralen gevormd door steentijdhanden tot de ultradunne vezels die nu de werelds data met lightsnelheid transporteren, volgt dit boek het complete verhaal van glas door millennia en continenten. Lezers ontdekken hoe vroege volkeren natuurlijke glazen als obsidiaan, fulgurieten en tektieten gebruikten voor gereedschappen, ornamente en rituele objecten, en hoe de toevallige smelting van zand en as leidde tot het eerste door de mens gemaakte glas in Mesopotamië en Egypte. Elk hoofdstuk schetst een levendig beeld van de evolutie van het materiaal, onthullend de culturele, technologische en artistieke krachten die een zeldzame luxe transformeerden in een hoeksteen van het dagelijks leven.

Je wandelt door de revolutionaire uitvinding van glasblazen in de Levante, ziet hoe het Romeinse Rijk glas tot een massaproduct maakte, en verkent de schitterende prestaties van Byzantijnse mozaieken, Islamitisch lusterwerk en de streng bewaarde geheimen van Venetiaans Murano. Het verhaal volgt glas terwijl het zich over Europa verspreidt, inspirerend Boheems kristal, de luminieuze glas-in-lood ramen van gotische kathedralen, en het uitvindende glaswerk van de Renaissance — waar kunstenaars en wetenschappers lenzen, spiegelen en laboratoriumvaten gebruikten om ons beeld van de kosmos en de microscopische wereld te veranderen.

Het boek beschrijft de industriële doorbraken die glas tot de massa's brachten: de opkomst van geperst glas, de mechanische flesmachine en de ontwikkeling van platglas waardoor wolkenkrabbers en winkelgevels transparante lichtschermen werden. Het onderzoekt de cruciale rol van glas in moderne verpakking, van de Mason jar tot de Coca‑Cola contourfles, en de opkomst als hoog-kunstmedium in de Art Nouveau- en Art Deco-stromingen, waarin scheppers als Tiffany, Lalique en Daum gesmolten glas omzetten in beeldhouwmeesterwerken. Latere hoofdstukken verhelderen de Studio Glass-beweging, de geboorte van glasvezel en de opkomst van specialiteitsglazen die onze ogen beschermen, onze keukengerei versterken en onze lichamen genezen.

Naast geschiedenis krijgen lezers inzicht in de wetenschap die glas zo veelzijdig maakt — zijn amorfe structuur, optische eigenschappen, thermisch gedrag en chemische duurzaamheid — terwijl ze ook leren over hedendaagse innovaties als slim glas, flexibele substraten, bio-implantmaterialen en duurzame productieprocessen. De laatste hoofdstukken kijken vooruit naar opkomende technologieën, van quantum-klare optische vezels tot dragende glasgevels, en tonen hoe dit oude materiaal doorgaat future doorbraken in communicatie, energie, geneeskunde, kunst en architectuur te drijven. Aan het einde van de reis zie je glas niet louter als een passieve stof, maar als een actieve protagonist in het verhaal van de menselijke uitvindingkracht.

Wat je binnenin vindt:

• De revolutionaire uitvinding van glasblazen in de 1e eeuw v.Chr. die glas veranderde van een zorgvuldig vervaardigde luxe in een massaproduct, waardoor het gebruik in de gehele samenleving gedemocratiseerd werd en alles mogelijk maakte van alledaagse vazen tot architecturale ramen.
• Glas als een voortdurend kruispunt van kunst, wetenschap en technologie – van Byzantijnse mozaïeken en Islamitische lustreware tot Renaissance-optische lenzen, productie tijdens de Industriële Revolutie en moderne vezeloptica die de wereldwijde communicatie heeft gerevolutioniseerd.
• De culturele betekenis van glas in beschavingen, waaronder Mesopotamië en Egyptische luxe kralen, Venezianse cristallo-geheimen, Boheemse kristalgraveerwerk en de spirituele verlichting van kleurglas in middeleeuwse kathedralen die heilige ruimtes met licht transformeerden.
• De evolutie van glas door cruciale technologische verschuivingen: van handgemaakte artefacten tot geautomatiseerde flesmachines, platglas dat moderne wolkenkrabbers mogelijk maakte, en specialeglazen die velden als geneeskunde (bioactieve implantaten), keukengereedschap (borosilicaat) en digitale displays transformeren.
• De blijvende veelzijdigheid en duurzaamheid van het materiaal – met de nadruk op de oneindige herbruikbaarheid, aanpasbare eigenschappen (van hittebestendig keukengereedschap tot lichtgevoelig slim glas) en opkomende innovaties zoals kwantumtechnologieën en structurele glasarchitectuur.

Voor wie is het:

Dit boek is ideaal voor geschiedenisliefhebbers, kunstliefhebbers en wetenschapslezers die willen begrijpen hoe een enkel materiaal de menselijke beschaving over millennia heeft gevormd. Het komt vooral studenten en professionals in vakgebieden als materiaalkunde, kunstgeschiedenis, architectuur en ingenieurswezen ten goede die de interdisciplinaire verbanden tussen technologische innovatie en culturele expressie waarderen. Algemene lezers die nieuwsgierig zijn naar de verborgen verhalen achter alledaagse voorwerpen, zullen dit uitgebreide maar toegankelijke verhaal eveneens boeiend en verrijkend vinden.