Über dieses Buch:

Von den ersten honiggetränkten Wagnissen prähistorischer Höhlenmaler bis zu den Hightech‑Laboren, in denen Süße Molekül für Molekül entworfen wird, zeichnet dieses Buch die außergewöhnliche Reise eines einzigen Geschmacks nach, der die menschliche Zivilisation geprägt hat. Leser erfahren, wie frühe Sammler tödliche Bienenschwärme für goldenen Honig riskierten, wie alte Völker Datteln, Feigen und Trauben zu dicken Sirupen verarbeiteten und wie der bescheidene Zuckerrohrstängel zum Motor von Imperium, Reichtum und unvorstellbarem menschlichen Leid wurde. Jedes Kapitel enthüllt den Einfallsreichtum, die Brutalität und die Wissenschaft hinter den Süßungsmitteln, die unsere Tische füllten – vom kristallisierten Zucker des indischen Gupta‑Reichs bis zum Ahornsaft, den die Waldvölker des Nordostens ernteten.

Die Erzählung folgt der Verwandlung des Zuckers von einem seltenen Heilgewürz zum „weißen Gold“, das den atlantischen Sklavenhandel antrieb, die Industrielle Revolution befeuerte und die täglichen Getränke Millionen versüßte. Sie beleuchtet die wissenschaftlichen Durchbrüche, die uns Saccharin, Cyclamat, Aspartam und Sucralose bescherten – Moleküle, die aus Kohlenteer, Aminosäuren und sogar dem Zuckermolekül selbst entstanden – und schildert die Kontroversen, Gesundheitspaniken und regulatorischen Kämpfe, die jedes neue Süßungsmittel begleiteten. Leser begegnen auch dem Aufstieg von Hochfruktose‑Corn‑Sirup, den natürlichen Alternativen Stevia, Mönchsfrucht und Agave sowie der stillen Nützlichkeit von Zuckeralkoholen wie Xylit und Sorbit in allem von Kaugummi bis zur Zahnpflege.

Jenseits von Ökonomie und Chemie taucht das Buch in die Biologie und Psychologie unseres Verlangens ein, erklärt, warum unser Gehirn auf Süße programmiert ist, wie das Belohnungssystem auf Zucker und seine Ersatzstoffe reagiert und wie moderne Lebensmitteltechniker Aroma, Textur und sogar Klang nutzen, um empfundene Süße zu steigern und Kalorien zu senken. Es untersucht die Auswirkungen von Süßungsmitteln auf das Darmmikrobiom, die stoffwechselbedingten Folgen übermäßigen Konsums und die Gesundheitskrisen, die Limonadensteuern, Kennzeichnungsreformen und eine globale Neubewertung der Rolle von Zucker in unserer Ernährung ausgelöst haben.

Im Ausblick erforscht das Werk die Spitze der Süßungsmittelentwicklung: seltene Zucker wie Allulose, süße Proteine aus Präzisionsfermentation, KI‑entwickelte Moleküle und neurogastronomische Geräte, die Geschmacksrezeptoren direkt stimulieren. Leser erhalten Einblick, wie personalisierte Ernährung, tragbare Glukosemonitoren und Biotechnologie bald Süße an individuelle Biologie anpassen könnten, und reflektieren die philosophische Frage, ob die endgültige Lösung in immer raffinierteren Ersatzstoffen oder in einer achtsamen Rückkehr zur dezenten Süße ganzer, unverarbeiteter Lebensmittel liegt. Dies ist eine umfassende, fesselnde und zum Nachdenken anregende Erkundung dessen, wie eine einfache Empfindung die größten Errungenschaften der Menschheit – und ihre tiefsten Herausforderungen – durch die Geschichte hindurch angetrieben hat.

Was Sie darin finden:

• Wie sich unser angeborener biologischer Heißhunger auf Süße als Überlebensmechanismus entwickelte und bis heute das menschliche Verhalten antreibt
• Die weltgeschichtliche Entwicklung der Süßungsmittel von der antiken Honigernte bis zu auf Sklaverei und Imperium gegründeten Zuckerrohrplantagen
• Die wissenschaftliche Revolution der Süße von zufälligen Laborentdeckungen bis zu modernen Designer-Süßstoffen
• Die gesundheitlichen Auswirkungen von Süßstoffen einschließlich metabolischer Effekte, Wechselwirkungen mit dem Mikrobiom und öffentlicher Gesundheitskrisen
• Die Zukunft der Süße durch personalisierte Ernährung, Neurogastronomie und biotechnologische Innovationen

Für wen ist es:

Dieses Buch eignet sich ideal für Leser, die sich für die Schnittstelle von Ernährungsgeschichte, Wissenschaft und öffentlicher Gesundheit interessieren und verstehen wollen, wie das menschliche Streben nach Süße Zivilisationen, Wirtschaften und unsere Körper geprägt hat. Es kommt insbesondere Ernährungswissenschaftlern, Lebensmittelwissenschaftlern, Historikern und allen zugute, die neugierig auf die kulturellen und biologischen Kräfte hinter unseren Ernährungsentscheidungen sind, da es sowohl einen umfassenden historischen Überblick als auch Einblicke in aufkommende Süßstofftechnologien bietet.