Um trecho de “Uma história da Síria”

O texto a seguir é um trecho de “Uma história da Síria” por Khaled Darwish, disponível na MixCache.com.

Introdução

Falar da Síria é falar da própria história. O próprio nome evoca imagens de cidades antigas, caravanas no deserto e impérios em conflito. Para muitos no século XXI, o nome tornou-se sinônimo de um conflito devastador, uma catástrofe humanitária que dispersou seu povo e reduziu suas cidades lendárias a escombros. As manchetes de guerra, no entanto, representam apenas o capítulo mais recente, e trágico, de uma história tão antiga quanto a própria civilização. Compreender a Síria é olhar além do caos imediato e ver o palimpsesto profundo e em camadas da experiência humana gravado em seu solo — uma terra que foi berço, encruzilhada, prêmio e campo de batalha por milênios.

Este livro é uma jornada por essa história imensa. Ele busca contar a história de um lugar que não é meramente um Estado-nação moderno, nascido da geopolítica do século XX, mas uma entidade geográfica e cultural que moldou profundamente o mundo que habitamos. Muito antes de as linhas nos mapas modernos serem traçadas, a Síria era um palco onde se desenrolavam os grandes dramas da história humana. Foi aqui que algumas das primeiras cidades foram construídos, os primeiros alfabetos foram concebidos e as primeiras grandes bibliotecas de tabuinhas de argila foram reunidas. A história da Síria é, em muitos aspectos, a história de todos nós.

A geografia é frequentemente o destino, e em nenhum lugar isso é mais verdadeiro do que na Síria. Posicionada na extremidade ocidental do Crescente Fértil, ela forma uma ponte terrestre crítica conectando a África, a Ásia e a Europa. A oeste, fica o Mar Mediterrâneo, uma estrada para o comércio e as ideias. A leste, o vasto Deserto Sírio estende-se em direção às planícies da Mesopotâmia, irrigado pelo Eufrates, que corta o coração do país. Ao norte, as montanhas da Anatólia sempre serviram como barreira e porta de entrada. Ao sul, as terras da Palestina e da Arábia foram uma fonte constante de migração e intercâmbio cultural.

Essa posição única fez da Síria uma encruzilhada eterna. Suas estradas antigas foram trilhadas pelos exércitos de acádios, egípcios, hititas, assírios, babilônios, persas, gregos e romanos. Suas cidades foram apinhadas por comerciantes negociando especiarias do Oriente, têxteis do Ocidente e incenso do Sul. Esse fluxo constante de pessoas e poder fez da Síria um caldeirão de culturas, línguas e religiões. Foi um lugar de imensa riqueza e sofisticação, mas seu valor estratégico também significava que raramente era senhor de seu próprio destino por muito tempo. Sua história é um ciclo implacável de conquista e assimilação, de eras de ouro seguidas por períodos de subjugação.

A narrativa deste livro começa nas brumas da pré-história, na terra onde caçadores-coletores primeiro se estabeleceram para cultivar lavouras e construir comunidades permanentes. Exploraremos os magníficos reinos da Idade do Bronze de Ebla e Mari, centros urbanos sofisticados cujos vastos arquivos palacianos, desenterrados por arqueólogos, revolucionaram nossa compreensão do antigo Oriente Próximo. Não eram remotos primitivos, mas grandes potências que correspondiam com os faraós do Egito e os reis da Mesopotâmia, controlando extensas redes comerciais e ostentando sistemas avançados de governança e lei.

Testemunharemos então o destino da Síria ao ser pega entre as ambições das superpotências da era: o Império Hitita ao norte e o Novo Reino do Egito ao sul. Sua rivalidade culminou na lendária Batalha de Qadesh, travada em solo sírio, um choque monumental que definiu a geopolítica do final da Idade do Bronze. O subsequente colapso dessa velha ordem mundial, às mãos de invasores misteriosos conhecidos como Povos do Mar, mergulhou a região numa era obscura, da qual novas potências eventualmente emergiriam.

Desse caos surgiram os arameus, um povo semita que estabeleceu uma rede de vibrantes cidades-estado pela Síria, com Damasco ascendendo à proeminência como seu centro mais poderoso. A língua aramaica, nascida nessa era, tornar-se-ia a língua franca de todo o Oriente Próximo por mais de mil anos, a língua falada por Jesus e seus discípulos. Contudo, a independência arameia foi efêmera, pois a implacável máquina militar do Império Neoassírio expandiu-se para oeste, absorvendo os Estados sírios em seu vasto e muitas vezes brutal domínio, padrão posteriormente repetido pelos babilônios e depois pelos persas aquemênidas.

A chegada de Alexandre, o Grande, no século IV a.C. marcou uma virada profunda. Sua conquista estilhaçou a velha ordem persa e inaugurou séculos de domínio helenístico sob a dinastia selêucida. Grandes novas cidades como Antioquia e Apameia foram fundadas, e a cultura, a filosofia e a arte gregas fundiram-se com as tradições locais, criando uma vibrante civilização greco-síria. Essa era, porém, também foi de conflitos internos incessantes e pressão externa, culminando na chegada de um novo e formidável poder do oeste: Roma.

Sob o domínio romano, a província da Síria tornou-se uma das mais ricas e importantes do império. Sua capital, Antioquia, era uma cidade de meio milhão de habitantes, superada apenas por Roma e Alexandria. A província era uma potência comercial, seus portos ligando o mundo mediterrâneo à Rota da Seda. Foi durante este longo período de paz romana, a Pax Romana, que uma nova religião começou a criar raízes. A conversão de Saulo de Tarso no caminho para Damasco é um evento seminal na história do cristianismo, e a Síria tornar-se-ia um centro vital para a nova fé, terra de teólogos influentes, mosteiros no deserto e magníficas igrejas, um legado que continuou e floresceu sob o Império Romano do Oriente, ou Império Bizantino.

O século VII d.C. trouxe outra transformação que alterou o mundo com a Conquista Árabe. Os exércitos do Islã, irrompendo da Península Arábica, varreram a Síria bizantina com velocidade assombrosa. A região, grande parte da qual já era etnica e linguisticamente aparentada aos árabes, tornou-se rapidamente o coração do novo império islâmico. Sob o Califado Omíada, Damasco foi elevada à capital de um domínio que se estendia da Espanha à Índia, tornando-se o centro político, econômico e cultural do mundo islâmico. A Mesquita Omíada, construída sobre um local que anteriormente abrigara um templo a Júpiter e uma catedral cristã, permanece hoje como um símbolo impressionante dessa história em camadas.

Após a derrubada dos omíadas pelos abássidas, o centro do poder islâmico deslocou-se para Bagdá, e a Síria foi reduzida ao status de uma província negligenciada e contestada. Este período viu a ascensão de dinastias locais e a fragmentação da autoridade central, criando um vácuo de poder que teria consequências globais. Foi nessa paisagem fraturada que os cavaleiros da Primeira Cruzada chegaram da Europa no final do século XI, buscando capturar a Terra Santa. Durante os dois séculos seguintes, o litoral da Síria seria um campo de batalha entre os Estados Cruzados e potências muçulmanas, um conflito que daria origem a uma das figuras mais icônicas da história, o grande sultão curdo Saladino, que unificou as forças muçulmanas e reconquistou Jerusalém.

A derrota final dos cruzados foi realizada pelos mamelucos, uma notável dinastia de soldados-escravos baseada no Egito, que governariam a Síria por mais de dois séculos e meio. Seu reinado chegou ao fim em 1516 pelos turcos otomanos, que incorporaram a Síria em seu vasto e duradouro império. Durante os quatrocentos anos seguintes, a Síria experimentou um período de relativa estabilidade como uma coleção de províncias, ou vilaietes, administradas de Istambul. Embora frequentemente vista como um período de estagnação, os longos séculos otomanos foram também um tempo de complexo desenvolvimento social e econômico que lançou as bases para a era moderna.

O século XIX viu o Império Otomano, o "doente da Europa", sofrer crescente pressão das potências ocidentais em ascensão. Este período de reformas, rebeliões e crescente influência europeia testemunhou também o nascimento de uma nova ideia: o nacionalismo árabe. O palco estava preparado para o cataclismo da Primeira Guerra Mundial, que despedaçaria o Império Otomano e refaria completamente o mapa do Oriente Médio. As esperanças árabes por um grande reino independente, defendidas por figuras como Faiçal, filho do Xerife de Meca, foram finalmente traídas. Em vez disso, as potências vitoriosas, Grã-Bretanha e França, dividiram secretamente a região em esferas de influência, com a França assumindo o controle de uma entidade recém-definida chamada "Síria".

O período do Mandato Francês foi de amarga luta e resistência enquanto os sírios lutavam para forjar uma nação unificada e independente. A independência foi finalmente alcançada em 1946, mas foi um nascimento conturbado. A nova república foi imediatamente mergulhada em décadas de instabilidade política, marcadas por uma sucessão de golpes militares. Essa era tumultuada viu a ascensão do Partido Ba'ath, com sua ideologia de socialismo pan-árabe, e uma breve e malfadada união com o Egito de Gamal Abdel Nasser.

A turbulência política dos anos pós-independência culminou em 1970 com um golpe que trouxe ao poder um general da força aérea ba'athista chamado Hafez al-Assad. Seu "Movimento Corretivo" inauguraria um longo e sem precedentes período de estabilidade, mas ao custo de criar um Estado autoritário de partido único construído em torno de um formidável aparato de segurança e um culto à personalidade pervasivo. Por três décadas, ele governou a Síria com mão de ferro, navegando as traiçoeiras correntes da política regional, incluindo múltiplas guerras com Israel e um papel complexo na Guerra Civil Libanesa.

Após a morte de Hafez em 2000, a presidência passou a seu filho, Bashar al-Assad. Sua ascensão foi recebida com otimismo cauteloso, tanto no país quanto no exterior, despertando esperanças de uma "Primavera de Damasco" de reformas políticas e econômicas. Embora algumas mudanças iniciais tenham sido feitas, as estruturas fundamentais do Estado autoritário permaneceram intactas. Essas tensões latentes, combinadas com dificuldades econômicas e a onda de levantes regionais conhecida como Primavera Árabe, explodiram em 2011. O que começou como protestos pacíficos contra o regime rapidamente escalou para uma guerra civil brutal e multifacetada.

Desde então, o conflito transformou-se numa devastadora guerra por procuração, atraindo potências regionais e globais e dando origem a grupos extremistas. Ele estilhaçou o país, criou a pior crise de refugiados desde a Segunda Guerra Mundial e arrasou um patrimônio cultural que pertence a toda a humanidade. Os capítulos finais deste livro navegarão pelas complexidades dessa tragédia em curso, examinando suas raízes, seu curso devastador e seu profundo impacto sobre o povo sírio e o mundo.

Este livro, portanto, é uma tentativa de contar a história completa. É a história de uma terra que foi um farol de civilização e um cemitério de impérios. É a história de profetas e poetas, de rainhas e califas, de agricultores e comerciantes que habitaram esta terra por milhares de anos. Ele visa fornecer contexto para o presente explorando o passado profundo, compreender as forças que moldaram a Síria moderna e dar voz à longa, resiliente e notável história de seu povo. É uma história de sobrevivência e criação diante da destruição repetida, um testamento ao espírito humano duradouro numa das terras mais históricas e contestadas do mundo.

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