Eine Geschichte des Jemen

• Einführung
• Kapitel 1 Die antiken Königreiche Südarabiens
• Kapitel 2 Der Aufstieg der Sabäer und der Marib-Damm
• Kapitel 3 Das himjaritische Königreich und die Annahme des Monotheismus
• Kapitel 4 Die aksumitischen und sasanidischen Invasionen
• Kapitel 5 Das Aufkommen des Islam im Jemen
• Kapitel 6 Das zaiditische Imamat in den Hochlanden
• Kapitel 7 Die Rasuliden-Dynastie: Ein goldenes Zeitalter
• Kapitel 8 Die Tahiriden und der Aufstieg der Osmanen
• Kapitel 9 Die erste osmanische Besatzung und der Widerstand
• Kapitel 10 Der qasimische Staat und die Vertreibung der Osmanen
• Kapitel 11 Die Briten in Aden und im Süden
• Kapitel 12 Die zweite osmanische Besatzung und die anglo-osmanische Konvention
• Kapitel 13 Das mutawakkilitische Königreich Jemen
• Kapitel 14 Das Protektorat Aden und der Aufstieg des Nationalismus
• Kapitel 15 Die Revolution von 1962 und der Nordjemen-Bürgerkrieg
• Kapitel 16 Die Demokratische Volksrepublik Jemen im Süden
• Kapitel 17 Die Jemenitische Arabische Republik im Norden
• Kapitel 18 Die Grenzkriege und Spannungen zwischen Nord und Süd
• Kapitel 19 Die Vereinigung Jemens 1990
• Kapitel 20 Der Bürgerkrieg von 1994 und seine Folgen
• Kapitel 21 Die Ära Saleh: Konsolidierung der Macht und Herausforderungen
• Kapitel 22 Der Aufstieg von Al-Qaeda auf der Arabischen Halbinsel
• Kapitel 23 Die Houthi-Rebellion in Sa'dah
• Kapitel 24 Der Arabische-Frühling-Aufstand 2011 und der Sturz Salehs
• Kapitel 25 Der anhaltende Bürgerkrieg und die humanitäre Krise

Für die Römer war es Arabia Felix – das glückliche Arabien. Von den Häfen des Mittelmeers aus sprachen Händler und Geographen von einem Land am Rande der bekannten Welt, einem Königreich unvorstellbaren Reichtums, gesegnet mit fruchtbaren Böden und einem angenehmen Klima. Sie erzählten von hochragenden Städten, von Feldern, die exotische Gewürze hervorbrachten, und von einem nahezu vollständigen Monopol auf Weihrauch und Myrrhe, jene duftenden Harze, die in den Tempeln und Palästen Roms, Persiens und darüber hinaus wertvoller waren als Gold. Über tausend Jahre lang war diese abgelegene Ecke der Arabischen Halbinsel ein Knotenpunkt des Welthandels, eine Wiege der Zivilisation, deren Wohlstand zur Legende wurde.

Heute erzählen die Schlagzeilen aus diesem Land eine andere Geschichte. Sie sprechen nicht von Glück, sondern von Hungersnot; nicht von Einheit, sondern von Bürgerkrieg; nicht von Wohlstand, sondern von der schlimmsten humanitären Krise der Welt. Die antiken Städte werden beschossen, die historischen Häfen blockiert, und die Nachkommen der Gewürzkönige werden von Armut und Krankheit verfolgt. Der Weg vom Arabia Felix zum heutigen Jemen ist ein langer und labyrinthischer, geprägt von glanzvollen Höhepunkten kultureller Errungenschaften, brutalen Zyklen der Gewalt und der unaufhörlichen Einmischung ausländischer Mächte. Dieses Buch ist der Versuch, diesen Pfad nachzuzeichnen.

Jemen zu verstehen erfordert vor allem ein Verständnis seiner Geographie. Das Land ist ein Ort dramatischer und prägender Kontraste. Eine heiße, feuchte und flache Küstenebene, bekannt als die Tihama, erstreckt sich entlang des Roten Meeres, eine Region, die kulturell und geographisch von den angrenzenden Gebieten verschieden ist. Plötzlich erheben sich von dieser Ebene die spektakulären westlichen Hochländer, ein Rückgrat aus gezackten Bergen, die Höhen von über 3.600 Metern erreichen, die höchsten auf der Arabischen Halbinsel. Hier haben jemenitische Bauern seit Jahrtausenden komplexe Terrassen in die Hänge gehauen und eine einzigartige Agrarlandschaft geschaffen.

Östlich dieses Berg Rückgrats senkt sich das Gelände in die Hochplateaus und schließlich in die weite, unerbittliche Wüste des Rub al-Chali, des „Leeren Viertels“. Diese unterschiedlichen Zonen – Küste, Hochland und Wüste – haben im Laufe der jemenitischen Geschichte ebenso unterschiedliche Kulturen, Stämme und politische Gebilde hervorgebracht. Diese fragmentierte Landschaft hat das Land notorisch schwer regierbar als eine einzige Einheit gemacht, eine Herausforderung, die Imame und Präsidenten gleichermaßen plagte. Seine strategische Lage, die die Straße von Bab al-Mandab beherrscht, die das Rote Meer mit dem Indischen Ozean verbindet, hat es auch zu einem unwiderstehlichen Preis für Reiche gemacht, was sicherstellte, dass seine Geschichte nie lange seine eigene bleiben würde.

Diese Geschichte beginnt in der Antike mit einer Reihe mächtiger Königreiche, die durch den Weihrauchhandel zu fantastischem Reichtum gelangten. Wie wir in unseren frühen Kapiteln untersuchen werden, beherrschten die Königreiche Saba, der biblischen Welt als Scheba bekannt, und später Himyar die Wüstenreisen und Seewege und verbanden Afrika und Indien mit der mediterranen Welt. Ihre Ingenieure errichteten eines der bemerkenswertesten hydraulischen Bauwerke der Antike, den Großen Damm von Marib, der die Wüste in fruchtbare Gärten verwandelte und über ein Jahrtausend lang als Symbol ihrer Macht stand.

Der Niedergang dieser antiken Königreiche fiel mit tiefgreifenden religiösen Veränderungen zusammen. Die Annahme des Judentums und später des Christentums durch die letzten himjaritischen Könige brachte neue Konfliktquellen hervor und lud zur Intervention des christlichen Königreichs Aksum im heutigen Äthiopien und des zoroastrischen Sasanidenreichs Persiens ein. Diese fremden Invasionen, die in Kapitel 4 detailliert beschrieben werden, waren ein Vorgeschmack auf das, was kommen sollte, und schufen einen Präzedenzfall dafür, dass ausländische Mächte den Jemen als strategisches Schlachtfeld für ihre eigenen Rivalitäten betrachteten.

Das siebte Jahrhundert brachte die transformativste Kraft in der jemenitischen Geschichte: das Erscheinen des Islam. Wie wir in Kapitel 5 sehen werden, war seine Annahme schnell und tiefgreifend und veränderte Jemens kulturelle und politische Identität für immer. Das Land wurde zu einem Zentrum islamischer Gelehrsamkeit, und seine Soldaten spielten eine Schlüsselrolle in den frühen islamischen Eroberungen. Doch auch innerhalb dieser neuen Einheit blieben alte Spaltungen bestehen und neue entstanden. Die Gründung des zaiditischen Imamats in den nördlichen Hochlanden im neunten Jahrhundert schuf eine einzigartige religiös-politische Entität, die in der einen oder anderen Form über tausend Jahre Bestand haben sollte.

Dieses Hochland-Imamat, ein einzigartiger Zweig des schiitischen Islam, sollte einer der zentralen Pole der jemenitischen Identität bilden. Jahrhundertelang würde seine Geschichte durch einen nahezu ständigen Einflusskampf gegen die Mächte des Südens und der Küste definiert sein. Wir werden die glänzende kulturelle Blüte der sunnitischen Rasuliden-Dynastie erkunden, die in der südlichen Stadt Taizz residierte und ein goldenes Zeitalter der Wissenschaft, Architektur und Kunst überwachte. Die Spannungen und gelegentlichen offenen Kriege zwischen dem zaiditischen Norden und dem schafiitischen Süden stellen eines der bedeutendsten und wiederkehrenden Themen der jemenitischen Geschichte dar, eine Verwerfungslinie, die die Politik des Landes bis heute prägt.

Die frühe Neuzeit sah das Erscheinen neuer, mächtiger Reiche, die um die Kontrolle über Jemens Häfen und Handelsrouten rangen. Zuerst kamen die Osmanen, die im 16. Jahrhundert einen prekären Halt in Teilen des Landes erlangten. Ihre Anwesenheit löste heftigen Widerstand der zaiditischen Imame der Hochländer aus, die unter der Qasimi-Dynastie schließlich gelang, sie zu vertreiben. Diese Periode, die in den Kapiteln 9 und 10 behandelt wird, formte ein starkes jemenitisches Identitätsbewusstsein, das im Widerstand gegen fremde Besatzung wurzelte.

Kaum war ein Reich vertrieben, erschien das nächste. 1839 eroberte das Britische Empire den südlichen Hafen Aden und wandelte ihn in eine lebenswichtige Kohlenstation für seine nach Indien fahrenden Schiffe um. Dies markierte den Beginn einer formellen Teilung Jemens, die einhundertfünfzig Jahre andauern sollte. Während die Osmanen für eine zweite Besatzung des Nordens zurückkehrten, festigten die Briten ihre Kontrolle über Aden und sein Hinterland und schufen eine separate politische, wirtschaftliche und kulturelle Sphäre im Süden. Die Ziehung der britisch-osmanischen Grenze zu Beginn des 20. Jahrhunderts gab den antiken Spaltungen eine physische Form und schuf „Nordjemen“ und „Südjemen“.

Das zwanzigste Jahrhundert war eine Zeit stürmischen Wandels. Der Zusammenbruch des Osmanischen Reiches nach dem Ersten Weltkrieg führte zur Bildung des Mutawakkilitischen Königreichs Jemen im Norden, eines isolierten und zutiefst konservativen Staates, der von den zaiditischen Imamen regiert wurde. Im Süden wuchs das britisch kontrollierte Aden zu einer pulsierenden, kosmopolitischen Hafenstadt heran, während Nationalismus und antikoloniale Stimmung in den Protektoraten brodelten. Die Kräfte der Moderne ließen sich nicht für immer aufhalten.

1962 stürzte eine Revolution im Norden das Imamat und löste einen brutalen Bürgerkrieg aus, der Gamal Abdel Nassers Ägypten und Saudi-Arabien in einen regionalen Stellvertreterkonflikt hineinzog. Wenige Jahre später, 1967, wurden die Briten aus dem Süden vertrieben, der zur Demokratischen Volksrepublik Jemen wurde, dem einzigen marxistischen Staat der arabischen Welt. Zwei Jahrzehnte lang existierten zwei jemenitische Staaten mit diametral entgegengesetzten politischen Ideologien und ausländischen Förderern nebeneinander. Grenzkriege und ständige Spannung prägten ihre Beziehungen, doch der Traum von einem einzigen, vereinten Jemen starb nie.

Dieser Traum wurde schließlich am 22. Mai 1990 verwirklicht. Die Vereinigung der Jemenitischen Arabischen Republik und der Demokratischen Volksrepublik Jemen wurde mit großer Euphorie begrüßt. Doch die Verschmelzung zweier so unterschiedlicher politischer und ökonomischer Systeme war voller Schwierigkeiten. Alte Misstrauen und neue Machtkämpfe trübten die Stimmung schnell, was in einem bitteren Bürgerkrieg 1994 gipfelte, in dem die Kräfte des Nordens einen Abspaltungsversuch des Südens entscheidend schlugen.

Die Folgen des Krieges von 1994 bereiteten den Boden für die modernen Krisen. Der langjährig regierende Präsident Ali Abdullah Saleh festigte seine Macht, doch seine Herrschaft war von Korruption, wirtschaftlicher Not und der wachsenden Marginalisierung vieler Gruppen geprägt. In der Peripherie des Landes gärten neue und alte Missstände. Im Norden entstand die Huthi-Bewegung, die die Sache der Zaiditen vertrat, die sich von der Zentralregierung vernachlässigt fühlten. Im Süden gewann eine Abspaltungsbewegung an Boden. Gleichzeitig bot das Chaos fruchtbaren Boden für eine der gefährlichsten terroristischen Organisationen der Welt, Al-Qaida auf der Arabischen Halbinsel.

Die letzten Kapitel dieses Buches werden das Auseinanderbrechen nachzeichnen. Der Arabische Frühling 2011 zwang Saleh zur Aufgabe der Macht, schaffte aber keine stabile neue Ordnung. Machtteilungsabkommen brachen zusammen, und 2014 stürzte das Land in den vielschichtigen und verheerenden Bürgerkrieg, der bis heute andauert. Der Konflikt wurde zu einem regionalen Stellvertreterkrieg, der Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate und Iran hineinzog und dem jemenitischen Volk unvorstellbares Leid zufügte.

Die Geschichte Jemens ist eine Geschichte von Zyklen: Zyklen von Vereinigung und Zersplitterung, von Wohlstand und Armut, von lokaler Autonomie und fremder Herrschaft. Es ist die Geschichte eines Volkes von enormer Widerstandskraft und tiefem Stolz, dessen komplexes Stammes- und Sozialgefüge sowohl Quelle der Stärke als auch Motor des Konflikts war. Um das heutige Jemen mit seiner verwirrenden Vielzahl bewaffneter Gruppen, politischer Fraktionen und humanitärer Katastrophen zu verstehen, muss man die antiken Königreiche, die rivalisierenden Imamate, die kolonialen Teilungen und die Kalte-Krieg-Politik verstehen, die es formten. Diese Geschichte ist nicht nur der Hintergrund der aktuellen Krise; sie ist ihr lebendiger, atmender Kern.

Lange bevor die Geographen Roms ihm den optimistischen Titel Arabia Felix verliehen, war Südarabien eine Landschaft von Ambition, Handel und Glaube. Seit weit über tausend Jahren, grob ab dem Beginn des ersten Jahrtausends v. Chr., war dieser Winkel der Welt, scheinbar so abgelegen, eine lebenswichtige Arterie des internationalen Handels. Seine Königreiche gelangten zu fantastischem Reichtum nicht durch Gold oder Edelsteine, obgleich sie auch diese besaßen, sondern durch die Kontrolle über etwas weit Aromatischeres: das weltweite Angebot an Weihrauch und Myrrhe. Diese duftenden Harze, geschätzt für religiöse Zeremonien, Parfüms und Medikamente von den Tempeln Mesopotamiens bis zu den Villen des Mittelmeerraums, gediehen nur in den ariden Klimazonen Südarabiens und Teilen Somalias. Die enorme Nachfrage nach diesen Gütern schuf ein Netz von Karawanenrouten, das sich durch die Wüste schlängelte und zur Entstehung einer Reihe mächtiger und raffinierter Königreiche führte, deren monumentale Architektur und komplexe Inschriften noch immer von ihrem einstigen Ruhm zeugen.

Dies waren die Karawanenreiche, Stadtstaaten, die zu Regionalmächten heranwuchsen, indem sie den Fluss des Räucherwerks beherrschten. Ihre Hauptstädte waren strategisch an den Rändern der großen Sandwüste platziert, die als Ramlat al-Sab'atayn bekannt ist, positioniert, um die Wadis — saisonale Flussbetten —, die kostbares Wasser spendeten, zu kontrollieren, und als Knotenpunkte für den Fernhandel zu dienen. Zwischen dem achten Jahrhundert v. Chr. und dem sechsten Jahrhundert n. Chr. rangen eine Handvoll dieser Staaten um Macht, mal als Rivalen, mal als Verbündete, in einem komplexen Tanz aus Diplomatie und Krieg. Die bedeutendsten unter ihnen waren Saba, Ma'in, Qataban und Hadhramaut. Gemeinsam schufen sie eine einzigartig südarabische Zivilisation, verbunden durch ein gemeinsames kulturelles und religiöses Erbe, während sie gleichzeitig um die Kontrolle des lukrativen Handels rangen, der ihre Lebensader war.

Die Düfte der Götter

Das Fundament des antiken Wohlstands Südarabiens waren die knorrigen und unansehnlichen Boswellia- und Commiphora-Bäume. Wurde ihre Rinde eingeschnitten, bluteten diese Bäume einen milchig-weißen Saft, der zu aromatischen, tränenförmigen Nuggets aushärtete. Der Saft der Boswellia war Weihrauch; der der Commiphora Myrrhe. Für die antike Welt waren dies die Düfte der Götter, unerlässlich, um Gottheiten zu besänftigen, Tempel zu weihen und Bestattungsriten durchzuführen. Die Römer insbesondere verbrauchten sie in enormen Mengen. Diese unersättliche Nachfrage, gekoppelt mit der begrenzten geografischen Herkunft der Harze, machte sie zu Handelsgütern, die mehr wert waren als ihr Gewicht in Gold.

Das Königreich Hadhramaut, das östlichste der großen Königreiche, war die primäre Quelle für den hochwertigsten Weihrauch. Von seiner Hauptstadt Schabwa aus begann das kostbare Harz seine lange Reise. Zunächst wurde der Handel wahrscheinlich über kurze Distanzen mittels Eselskarawanen betrieben. Doch die Domestizierung des Kamels um 1000 v. Chr. revolutionierte den Handel und erlaubte es, weite Strecken durch das aride Landesinnere zurückzulegen. Große Kamelkarawanen, manchmal Hunderte von Tieren zählend, wurden zum primären Transportmittel und etablierten eine legendäre „Weihrauchstraße“, die zu einem der wichtigsten Handelsnetze der antiken Welt wurde.

Diese Route war keine einzelne Straße, sondern ein Netz von Pfaden, das sich von den Produktionszentren in Hadhramaut und dem heutigen Dhofar westwärts durch die anderen Königreiche erstreckte und dann nordwärts entlang der Küste des Roten Meeres in Richtung Ägypten, Levante und die weitere mediterrane Welt führte. Andere Zweige schlugen sich nordostwärts in Richtung Mesopotamien und Persien. Jeder Halt entlang des Weges bot eine Gelegenheit zur Besteuerung. Die Königreiche wurden reich, indem sie die Routen kontrollierten, Schutz (gegen Gebühr) anboten und Zölle von den Kaufleuten erhoben, die ihr Territorium durchquerten. Dies schuf einen starken Anreiz, so viel wie möglich von der Route zu kontrollieren, und befeuerte die Rivalitäten, die die Epoche prägten.

Ein Sternbild von Königreichen

Während eines Großteils dieser frühen Periode war Südarabien kein einheitlicher Staat, sondern eine Ansammlung konkurrierender Mächte. Der griechische Schriftsteller Eratosthenes identifizierte im dritten Jahrhundert v. Chr. korrekt vier große Völker, die die Region beherrschten: die Sabaeer, Minaeer, Qatabanier und Hadramiten. Jede dieser Gruppen formte ein Königreich und hinterließ eine Fülle von Inschriften und archäologischen Überresten, die es Historikern erlauben, ihre Geschichten zusammenzusetzen.

Das Königreich Hadhramaut, zentriert im weiten Wadi Hadhramaut, war, wie erwähnt, die Quelle des Weihrauchs. Seine Hauptstadt Schabwa war ein wichtiges kommerzielles und religiöses Zentrum. Inschriften zeigen, dass Hadhramaut phasenweise eine bedeutende Macht war, das benachbarte Königreich Qataban im 2. Jahrhundert n. Chr. annektierte und häufig Kriege mit Saba und Himyar führte. Seine strategische Position als primärer Produzent von Räucherwerk verlieh ihm enormen wirtschaftlichen Einfluss.

Westlich von Hadhramaut lag das Königreich Qataban im Wadi Bayhan. Seine Hauptstadt Timna war ein wichtiger Halt auf der überländischen Handelsroute. Jahrhundertelang war Qataban ein Hauptakteur, mal als Verbündeter Sabas, mal als erbitterter Rivale. Die Qatabanier nannten sich die „Kinder von 'Amm“, ihrer Hauptgottheit, und erwarben wie ihre Nachbarn immensen Reichtum durch den Weihrauchhandel, der ihre Lande durchquerte. Archäologische Arbeiten in Timna haben eine raffinierte Stadt ans Licht gebracht, einschließlich eines Handelsgesetzes, das im 4. Jahrhundert v. Chr. auf eine Steinstele gemeißelt wurde — eines der frühesten Beispiele einer solchen Handelsregulierung in Arabien.

Nördlich von Saba, im Wadi al-Dschauf, befand sich das Königreich Ma'in. Die Minaeer waren vollendete Händler. Im Gegensatz zu ihren Rivalen, die häufig expansive Kriege führten, scheint Ma'in eher als eine Handelskonföderation von Stadtstaaten funktioniert zu haben. Ihre Inschriften, einzigartig unter den südarabischen Königreichen, sprechen explizit von ihren kommerziellen Aktivitäten. Sie errichteten Handelsniederlassungen und Kolonien weit jenseits ihrer Grenzen; minaeische Inschriften wurden so fern wie in Ägypten und auf der griechischen Insel Delos gefunden, ein Zeugnis für die gewaltige Reichweite ihres Handelsnetzes. Für eine Periode zwischen dem 4. und 2. Jahrhundert v. Chr. monopolisierten die Minaeer die Handelsrouten effektiv.

Das vierte und letztlich dominanteste dieser frühen Königreiche war Saba, der biblischen Welt als Scheba bekannt. Zentriert auf seiner Hauptstadt Marib beruhte Sabas Macht nicht nur auf Handel, sondern auch auf einer Meisterschaft in der Landwirtschaft, ermöglicht durch raffinierte Bewässerung. Während der vollständige Aufstieg Sabas im nächsten Kapitel erzählt wird, ist klar, dass es von einem frühen Stadium an eine formidablen Macht war. Ein Text aus dem 7. Jahrhundert v. Chr. verzeichnet beispielsweise den Sieg eines sabäischen Herrschers, Karib'il Watar, über das benachbarte Königreich Awsan — ein Ereignis von solcher Bedeutung, dass es in großer Ausführlichkeit aufgezeichnet wurde. Dieser Sieg half, die sabäische Vorherrschaft in der Region für Jahrhunderte zu etablieren.

Eine geteilte Zivilisation

Trotz ihrer politischen Rivalitäten waren diese Königreiche Teil einer vereinten kulturellen Welt. Sie sprachen alle eng verwandte alt-südarabische Sprachen, einen Zweig der semitischen Sprachfamilie. Um sie zu schreiben, entwickelten sie eine charakteristische und elegante Schrift, bekannt als Musnad. Dieses Alphabet, das sich um das späte zweite Jahrtausend v. Chr. von der protosinaitischen Schrift abzweigte, bestand aus 29 Konsonanten. Es war ein Abjad, ein Schriftsystem ohne Vokale, und seine monumentale Form mit ihren klaren, geometrischen Linien wurde für Tausende von Inschriften auf Stein und Bronze verwendet. Eine kursive, vereinfachte Version, bekannt als Zabur, diente der alltäglichen Buchführung auf vergänglicheren Materialien wie Holzstäbchen und Palmblattstielen.

Religion war eine weitere mächtige einigende Kraft. Der südarabische Pantheon war komplex, teilte jedoch gemeinsame Merkmale über die Königreiche hinweg. Der oberste Gott, oft als fern wahrgenommen, war 'Athtar, eine Gottheit, die mit dem Planeten Venus assoziiert wurde. Unmittelbarer für das tägliche Leben waren die Schutzgottheiten jedes Königreichs. Die Sabaeer verehrten Almaqah, einen Mondgott. Die Minaeer beteten Wadd an, ebenfalls einen Mondgott, während die Qatabanier 'Amm („Onkel“) folgten und die Hadramiten Sin verehrten, eine weitere Mondgottheit, die ursprünglich aus Mesopotamien stammte. Diese Hauptgötter standen einem Pantheon von Nebengottheiten vor, und elaborate Tempel, wie der berühmte Awwam-Tempel in Marib, dienten als bedeutende Zentren der Verehrung und des gesellschaftlichen Lebens.

Die politische Struktur der Königreiche entwickelte sich ebenfalls entlang ähnlicher Linien. Frühe Herrscher trugen oft den Titel Mukarrib, ein Begriff, der vermutlich „Einiger“ oder „Priesterkönig“ bedeutet. Dies deutet auf eine frühe Regierungsform hin, in der die politische Autorität des Herrschers mit seinen religiösen Pflichten verwoben war, wobei er über einen Stammesbund präsidierte. Im Laufe der Zeit wurde dieser Titel allmählich von dem des Malik, also „König“, abgelöst, was einen Übergang zu einer stärker zentralisierten und säkularen Monarchie anzeigte. Dieser Wandel vom priesterlichen Einiger zum konventionellen König spiegelte die Reifung dieser Stadtstaaten zu mächtigen, dynastischen Königreichen wider.

Die Welt dieser antiken Königreiche war eine des stetigen Wandels. Allianzen verschoben sich, und die Vorherrschaft ging von einer Macht zur anderen über. Ma'ins Handelsimperium wich schließlich, und Qataban wurde von seinen Nachbarn absorbiert. Durch all dies wuchs das Königreich Saba an Stärke und Einfluss, seine Ingenieure perfektionierten die Bewässerungssysteme, die die Wüstenränder grün machten, und seine Könige festigten ihre Kontrolle über die Handelsrouten. Es waren die Sabaeer, die die erste große, dauerhafte Macht in Südarabien schufen, ein Königreich, dessen Reichtum legendär werden sollte und dessen größte Errungenschaft, ein monumentaler Damm an seiner Hauptstadt, zu einem Weltwunder der Antike werden würde.