Uma história da Coreia

• Introdução
• Capítulo 1 As Origens do Povo Coreano e Gojoseon
• Capítulo 2 A Ascensão dos Três Reinos: Goguryeo, Baekje e Silla
• Capítulo 3 A Era de Ouro de Silla e a Ascensão de Balhae
• Capítulo 4 A Dinastia Goryeo: Um Reino Unificado
• Capítulo 5 As Invasões Mongóis e a Intervenção Yuan
• Capítulo 6 A Fundação da Dinastia Joseon
• Capítulo 7 O Reinado do Rei Sejong, o Grande, e a Criação do Hangeul
• Capítulo 8 Invasões Japonesas da Coreia (1592-1598)
• Capítulo 9 As Invasões Manchús e o Estabelecimento da Dinastia Qing
• Capítulo 10 O Movimento Silhak e a Busca por uma Nova Ordem
• Capítulo 11 A Abertura da Coreia e as Reformas Gabo
• Capítulo 12 O Império Coreano e a Crescente Influência do Japão
• Capítulo 13 O Período Colonial Japonês
• Capítulo 14 O Movimento de 1º de Março e a Luta pela Independência
• Capítulo 15 Libertação, Divisão e o Estabelecimento de Duas Coreias
• Capítulo 16 A Guerra da Coreia
• Capítulo 17 O "Milagre no Rio Han" da Coreia do Sul
• Capítulo 18 A Coreia do Norte Sob a Dinastia Kim
• Capítulo 19 A Revolta de Gwangju e o Caminho para a Democracia na Coreia do Sul
• Capítulo 20 A Ascensão da Coreia do Sul como Potência Econômica e Cultural Global
• Capítulo 21 O Programa Nuclear da Coreia do Norte e as Relações Internacionais
• Capítulo 22 Sociedade e Cultura Contemporâneas na Coreia do Sul
• Capítulo 23 Vida Cotidiana e Sociedade na Coreia do Norte
• Capítulo 24 A Política do Sol e os Esforços pela Reunificação
• Capítulo 25 A Coreia no Século XXI: Desafios e Perspectivas Futuras

Contar a história da Coreia é contar uma história de sobrevivência. É a crônica de um povo e de uma civilização forjados num cadinho, uma península cuja geografia tem sido tanto uma bênção quanto uma maldição. Aperta entre a colossal massa continental da Ásia e a vasta extensão do Oceano Pacífico, a Coreia sempre esteve numa encruzilhada de impérios. A oeste está a China, o antigo centro de gravidade ao qual a Coreia esteve inextricavelmente, e muitas vezes desconfortavelmente, ligada durante milênios. A leste, através de um estreito estreito, está o Japão, um rival, um parceiro e, às vezes, um brutal conquistador. Ao norte, as extensas terras da Manchúria e da Sibéria foram o domínio histórico de povos nômades e, em séculos mais recentes, do urso russo.

Esta posição única e precária definiu a história coreana. Foi uma ponte para a cultura e a tecnologia, mas também um campo de batalha para as ambições de seus vizinhos mais poderosos. O destino da Península Coreana foi frequentemente moldado pelo equilíbrio de poder em constante mudança entre essas forças externas. No entanto, esta não é a história de uma nação passiva simplesmente agida por outros. Pelo contrário, é um testamento a uma resiliência surpreendente, uma determinação feroz de manter uma identidade distinta contra probabilidades esmagadoras. Através de séculos de invasões, conflitos internos e ocupação colonial, o povo coreano não apenas resistiu, mas cultivou uma cultura rica e única que agora cativa o mundo.

As raízes desta história correm fundo no solo da península, remontando a um tempo de mito e lenda. A fundação de Gojoseon, o primeiro reino da Coreia, é tradicionalmente datada de 2333 a.C., nascida de um príncipe celestial e uma mulher-urso — um conto que fala de uma conexão profunda entre o povo e a própria terra. Embora envolta nas brumas da antiguidade, essas histórias fundacionais desempenharam um papel crucial na formação de uma identidade nacional. Durante séculos, uma sucessão de reinos e dinastias poderosos subiu e caiu, cada um deixando uma marca indelével na paisagem cultural e política da península.

A era dos Três Reinos — Goguryeo, Baekje e Silla — foi um tempo de rivalidade feroz e notável conquista cultural. Goguryeo, um vasto reino marcial que se estendia profundamente pela Manchúria, ergueu-se como um baluarte contra a expansão chinesa. Baekje, no sudoeste, foi um poder marítimo refinado com laços estreitos com o Japão. Silla, no sudeste, acabou por conquistar seus rivais no século VII, unificando grande parte da península pela primeira vez e inaugurando uma idade de ouro de arte, arquitetura e budismo. Seguiu-se a Dinastia Goryeo, da qual deriva o nome moderno "Coreia". Goryeo estabeleceu um Estado centralizado, criou um sistema de exames de serviço civil e produziu uma cerâmica celadon requintada e a monumental Tripitaka Koreana — uma coleção completa de escrituras budistas esculpidas em mais de 80.000 blocos de madeira.

Esta longa história de unidade e florescimento cultural foi pontuada por invasões devastadoras. Os mongóis varreram a Coreia no século XIII, iniciando um período de luta que durou décadas. No final do século XVI, o Japão lançou duas invasões massivas que deixaram a península marcada e despovoada. Os manchus, que conquistariam a China e estabeleceriam a Dinastia Qing, também invadiram no início do século XVII, forçando a Dinastia Joseon governante a uma relação tributária.

Foi durante o longo reinado da Dinastia Joseon, que durou mais de cinco séculos, de 1392 a 1910, que a Coreia verdadeiramente se recolheu sobre si mesma. Adotando uma forma estrita de confucionismo como ideologia de Estado, a dinastia cortou a maioria dos laços com o mundo exterior, exceto missões cuidadosamente geridas para a China e comércio limitado com o Japão. Esta política de isolamento rendeu à Coreia o apelido ocidental de "Reino Eremita". Embora este período tenha fomentado um desenvolvimento cultural e social único, incluindo a brilhante criação do alfabeto coreano, Hangeul, pelo Rei Sejong, o Grande, também deixou a nação mal preparada para a tempestade do imperialismo do final do século XIX.

A virada do século XX foi um período de trauma profundo. Pressionada a abrir seus portos e presa na rivalidade crescente entre China, Rússia e um Japão recém-modernizado, a soberania da Coreia foi sendo erodida constantemente. Em 1910, após anos de domínio político crescente, o Japão anexou formalmente a península, iniciando um governo colonial de 35 anos que buscou apagar sistematicamente a cultura, a língua e a identidade coreanas. Foi um período sombrio de exploração e resistência que continua a lançar uma longa sombra sobre as relações entre os dois países até hoje.

A libertação no final da Segunda Guerra Mundial, em 1945, não trouxe a paz e a independência que os coreanos tanto desejavam. Em vez disso, trouxe um capítulo novo e mais trágico: a divisão. A península tornou-se um dos primeiros pontos de inflamação da Guerra Fria, com a União Soviética ocupando o norte e os Estados Unidos ocupando o sul. As esperanças de um Estado unificado e independente foram frustradas quando dois regimes separados e ideologicamente opostos criaram raízes. No Norte, um Estado comunista foi estabelecido sob Kim Il Sung, apoiado pelos soviéticos. No Sul, um Estado nominalmente democrático, mas cada vez mais autoritário, emergiu, liderado por Syngman Rhee e apoiado pelos americanos.

Em 25 de junho de 1950, este conflito ideológico latente explodiu em uma guerra brutal e em grande escala quando a Coreia do Norte invadiu o Sul. A Guerra da Coreia, que durou três anos, foi um conflito internacional devastador que atraiu os Estados Unidos, a China e uma série de outras nações sob a bandeira da ONU. Foi a Guerra Fria em seu momento mais quente, uma "guerra por procuração" que deixou toda a península em ruínas. Quando um armistício foi assinado em 1953, milhões de soldados e civis estavam mortos, e o país estava marcado por um legado de destruição e uma divisão aparentemente permanente ao longo do 38º paralelo.

Nas décadas que se seguiram, as duas Coreias embarcaram em caminhos radicalmente divergentes. Ao sul da zona desmilitarizada (DMZ), a República da Coreia, embora inicialmente empobrecida e politicamente instável, alcançou uma transformação econômica surpreendente. Das cinzas da guerra, construiu uma potência econômica global no que ficou conhecido como o "Milagre no Rio Han". Esta industrialização rápida, voltada para a exportação, porém, ocorreu sob a sombra de regimes autoritários sucessivos e uma longa e árdua luta pela democracia, finalmente alcançada no final dos anos 1980. Hoje, a Coreia do Sul é uma democracia vibrante, líder em tecnologia e inovação, e uma força cultural global, com sua música, filmes e programas de televisão gozando de imensa popularidade mundial.

Ao norte da DMZ, a República Popular Democrática da Coreia seguiu uma trajetória muito diferente. Kim Il Sung e seus descendentes construíram um dos Estados mais isolados e totalitários do mundo, governado pela ideologia estatal de Juche, ou autossuficiência. Embora tenha experimentado um período de crescimento industrial nos anos imediatamente posteriores à guerra, ajudado por seus aliados socialistas, sua economia planificada centralmente acabou por estagnar e colapsar. Décadas de má gestão, somadas a sanções internacionais impostas por seu programa de armas nucleares, levaram à pobreza generalizada e à escassez de alimentos. O Estado mantém seu controle sobre o poder através de um culto à personalidade pervasivo, repressão política severa e a ameaça constante de seu arsenal nuclear crescente, que permanece uma fonte primária de instabilidade regional e global.

A história da Coreia moderna é, assim, um conto de duas metades de um todo, um único povo vivendo em realidades radicalmente diferentes. A pesadamente fortificada DMZ que atravessa a península é mais do que apenas uma fronteira política; é um símbolo gritante do abismo ideológico que separou famílias e amigos por mais de setenta anos. No entanto, o desejo profundo de reunificação permanece uma corrente poderosa na psique coreana. Apesar de períodos de alta tensão e confronto militar, também houve momentos de esperança e diálogo, como a "Política de Sol" do final dos anos 1990 e início dos anos 2000 e a série de cúpulas intercoreanas em 2018. No entanto, estes degelos nas relações têm sido muitas vezes passageiros e, em meados dos anos 2020, o caminho para a reconciliação parece mais cheio de percalços do que nunca, com o Norte abandonando oficialmente a reunificação pacífica como objetivo.

Este livro visa navegar por esta história longa, complexa e dramática. É a história de uma península e seu povo — de suas origens antigas e seus reinos medievais vibrantes, de sua resistência à dominação estrangeira e sua resistência silenciosa como um "Reino Eremita". Cronica o trauma do século XX — colonialismo, guerra e divisão — e os caminhos notáveis e divergentes que as duas Coreias tomaram desde então. Das cortes reais da Dinastia Joseon às trincheiras da Guerra da Coreia, das ruas movimentadas da Seul moderna às paisagens isoladas da Coreia do Norte, esta é uma história de tragédia profunda e conquista extraordinária, de divisão duradoura e um espírito inextinguível de resiliência. É a história da Coreia.

Qualquer história de um povo deve começar no passado profundo, muito antes do advento de registros escritos, reinos ou mesmo cerâmica. A Península Coreana, uma paisagem acidentada de montanhas e vales fluviais, é habitada há um imenso lapso de tempo. Evidências arqueológicas sugerem que os primeiros hominídeos chegaram aqui há cerca de 700.000 anos, durante a era Paleolítica. Esses primeiros habitantes eram caçadores-coletores nômades que viviam em pequenos grupos móveis. Fabricavam ferramentas de pedra e chifres de animais, sobrevivendo da caça à fauna da península e da coleta de suas plantas comestíveis. Sítios-chave deste período, como Jeongok-ri e Komun Moru, produziram machados de mão e outras ferramentas de pedra lascada que oferecem testemunho silencioso a esse modo de vida há muito desaparecido.

Uma mudança cultural significativa começou por volta de 8000 a.C. com o início da Idade Neolítica na Coreia. A marca registrada desta nova era foi o aparecimento da cerâmica, uma inovação crucial que permitiu um armazenamento e cozimento de alimentos mais eficientes. Este período é frequentemente nomeado após sua cerâmica característica: o período da cerâmica Jeulmun, ou "pente-padrão". Esses vasos, tipicamente com bases pontiagudas ou arredondadas, eram decorados com linhas e padrões incisos semelhantes às marcas de um pente, um estilo encontrado em grande parte do Nordeste Asiático. O povo do período Jeulmun ainda era principalmente caçador-coletor e pescador, mas começou a estabelecer assentamentos mais permanentes, frequentemente próximos a rios ou costas, vivendo em casas de fossa escavadas na terra com telhados de palha.

Embora dependessem fortemente da generosidade da terra e do mar, o final do período Jeulmun viu os primórdios da agricultura em pequena escala, com o cultivo de culturas como o milho-painço. Esta mudança gradual preparou o cenário para a próxima grande transformação: a Idade do Bronze. Chegando à península por volta de 1500 a.C., esta nova era é caracterizada por um estilo diferente de cerâmica conhecido como Mumun, significando "sem decoração" ou "simples". O período Mumun viu o verdadeiro advento da agricultura intensiva, com evidências de agricultura de sequeiro em larga escala e do cultivo de arroz, que havia sido introduzido da China.

Esta revolução agrícola teve consequências sociais profundas. Pela primeira vez, excedentes de alimentos puderam ser produzidos de forma confiável, levando ao crescimento populacional e ao surgimento de sociedades mais complexas e estratificadas. A evidência mais dramática dessa mudança pode ser vista espalhada pela paisagem coreana: dólmens. Estas tumbas megalíticas, construídas com pedras maciças, serviam como marcadores funerários para os membros da elite da sociedade. A Coreia abriga cerca de 40 por cento dos dólmens do mundo, um testemunho impressionante do poder e da capacidade organizacional dos chefes que surgiram durante este período. Foi a partir destas sociedades da Idade do Bronze cada vez mais sofisticadas que emergiria o primeiro Estado da Coreia.

Esse Estado foi Gojoseon, um nome que significa literalmente "Velho Joseon" para distingui-lo de uma dinastia muito posterior. Suas origens, no entanto, estão enraizadas em um dos mitos fundacionais mais importantes e duradouros da Coreia: a história de Dangun. O conto, registrado pela primeira vez no texto do século XIII Samguk Yusa (Memorabilia dos Três Reinos), começa nos céus com Hwanung, o filho da divindade suprema. Hwanung ansiava por viver na terra, e seu pai atendeu ao seu desejo, enviando-o ao Monte Taebaek com 3.000 seguidores para estabelecer uma cidade divina.

Certo dia, um urso e um tigre aproximaram-se de Hwanung, implorando para serem feitos humanos. Hwanung deu-lhes um feixe de artemísia sagrada e vinte dentes de alho, instruindo-os a permanecer em uma caverna longe da luz solar por 100 dias. O tigre impaciente logo desistiu e fugiu da caverna. O urso, no entanto, perseverou e, após vinte e um dias, transformou-se em uma bela mulher chamada Ungnyeo, ou "mulher-urso". Grata, mas solitária, Ungnyeo rezou por um filho. Hwanung comoveu-se com suas preces, tomou-a como esposa e juntos tiveram um filho. Esse filho foi Dangun Wanggeom, o fundador lendário de Gojoseon. Segundo a tradição, ele estabeleceu seu reino em 2333 a.C., data hoje celebrada como o Dia da Fundação Nacional na Coreia do Sul.

Embora não haja evidência arqueológica que apoie esta data específica ou a paternidade divina de seu fundador, o mito de Dangun é uma pedra angular da identidade coreana. Ele fala de uma conexão profunda, xamânica, entre o celestial, o terreno e o próprio povo coreano. A história do urso e do tigre é frequentemente interpretada como uma representação simbólica de duas tribos rivais, com a tribo adoradora do urso triunfando e fundindo-se com os recém-chegados para formar a base do povo coreano. O mito proporcionou um poderoso senso de origem compartilhada e antiga, distinta da de seu poderoso vizinho, a China.

Passando do reino do mito para o da história, as primeiras menções escritas a Gojoseon vêm não da Coreia, mas de registros chineses. Textos como os Registros do Grande Historiador, escritos por volta de 100 a.C., confirmam a existência de um Estado chamado Joseon pelo século IV a.C., provavelmente centrado na região de Liaodong, na Manchúria, e no noroeste da Península Coreana. Este Gojoseon histórico não era um império centralizado, mas mais provavelmente uma federação de cidades muradas e tribos, unidas por alianças. Sua cultura era definida por sua distinta tecnologia do bronze, particularmente suas adagas em forma de violino, encontradas em toda a região e que marcam a extensão de sua influência cultural.

A localização de Gojoseon tornou-o um intermediário importante no comércio entre os estados da Península Coreana e o estado de Yan, no nordeste da China. Esta relação trouxe tanto riqueza quanto conflito. A cultura chinesa fluía para Gojoseon, evidenciada pela descoberta de moedas chinesas em forma de faca, e refugiados do tumulto do período dos Reinos Combatentes da China também trouxeram novas habilidades e ideias. No século IV a.C., os governantes de Gojoseon haviam adotado o título chinês wang, ou rei, sinalizando uma estrutura política mais desenvolvida e assertiva. Por esta época, sua capital foi transferida para a área da moderna Pyongyang.

A sociedade cada vez mais sofisticada de Gojoseon também viu a introdução do ferro. Inicialmente, o ferro chegava através do comércio, mas, no século III a.C., a produção local já havia começado. O uso de ferramentas de ferro tornou a agricultura mais eficiente, enquanto armas de ferro deram uma vantagem decisiva na guerra. Este avanço tecnológico fortaleceu ainda mais o Estado, permitindo-lhe expandir seu território e consolidar seu poder.

Uma fase nova e historicamente mais concreta na história de Gojoseon começou em 194 a.C. com a chegada de um homem chamado Wiman (Wei Man em chinês). Wiman era um líder militar do estado chinês de Yan que, após uma reviravolta política na China, fugiu com mil seguidores para Gojoseon. O rei reinante de Gojoseon, Jun, acolheu Wiman e nomeou-o comandante na fronteira ocidental. Isso provou ser um erro fatal. Wiman, com sua experiência militar e o apoio de outros refugiados, logo formou sua própria base de poder. Liderou suas forças contra a capital, derrubou o Rei Jun e tomou o trono para si, estabelecendo o que hoje é conhecido como Wiman Joseon. O Rei Jun, por sua vez, fugiu para o sul, para o estado de Jin.

Apesar de suas origens, Wiman parece ter adotado os costumes de seu novo lar, e seu governo foi uma continuação, não uma substituição, do Estado de Gojoseon. Seu governo empregava figuras nativas de Gojoseon em cargos de alto escalão. Sob Wiman e seus sucessores, Gojoseon tornou-se mais poderoso. Beneficiando-se de uma cultura do ferro mais avançada, Wiman Joseon subjugou chefaturas vizinhas e expandiu seu território. Crucialmente, consolidou seu papel como intermediário comercial, controlando o fluxo de bens e comunicação entre a Dinastia Han na China e os vários estados mais ao sul na península.

Este controle do comércio, no entanto, acabou por colocar Gojoseon em conflito direto com a poderosa Dinastia Han. O Imperador Wu de Han estava preocupado com a crescente força de Gojoseon e seu potencial de aliar-se às tribos nômades Xiongnu, uma grande ameaça na fronteira norte da China. Além disso, o Rei Ugeo, neto de Wiman, bloqueava ativamente emissários dos estados coreanos do sul de viajar através de seu território para chegar à corte Han. Isso era um desafio direto ao domínio regional de Han.

O ponto de ruptura ocorreu em 109 a.C. Após o Rei Ugeo ter um enviado Han assassinado, o Imperador Wu decidiu que Gojoseon precisava ser subjugado. Lançou uma invasão massiva de duas frentes, enviando um exército de 50.000 homens por mar a partir da península de Shandong e outra força por terra através de Liaodong. A campanha inicial não correu bem para os Han. Suas forças não conseguiram coordenar-se efetivamente e sofreram perdas significativas contra a feroz resistência dos exércitos de Gojoseon.

A guerra arrastou-se por mais de um ano. A capital, Wanggeom-seong, foi sitiada, mas resistiu. Em última análise, Gojoseon não foi derrotado apenas pela força externa, mas pela divisão interna. À medida que o cerco se prolongava, a paranoia e a dissidência cresciam na liderança de Gojoseon. Surgiram facções que favoreciam a rendição aos Han. Esta discórdia interna culminou no assassinato do Rei Ugeo por uma facção de seus próprios ministros, que então renderam a capital às forças invasoras Han em 108 a.C.

A queda de Gojoseon foi um momento crucial na história coreana. A Dinastia Han, em vez de governar o território diretamente como uma única entidade, dividiu as terras conquistadas e estabeleceu quatro distritos administrativos, conhecidos como as Quatro Comandancias de Han: Lelang, Xuantu, Zhenfan e Lintun. A mais importante e duradoura destas foi Lelang, localizada perto da antiga capital de Pyongyang, que permaneceria um centro de influência cultural e administrativa chinesa pelos quatro séculos seguintes.

No entanto, o controle chinês não foi absoluto. Duas das comandancias foram abandonadas dentro de poucas décadas devido à resistência local persistente. A presença das comandancias atuou tanto como um conduto para a cultura chinesa avançada quanto como um catalisador para a formação de novos Estados coreanos. O colapso da federação de Gojoseon criou um vácuo de poder, permitindo que várias tribos e chefaturas locais afirmassem sua independência e coalescessem em novas entidades políticas. Este período, conhecido como período Proto-Três Reinos, viu o surgimento de várias confederações tribais. Na Manchúria e no norte da península, Estados como Buyeo, Okjeo e Dongye emergiram dos antigos territórios de Gojoseon. Ao sul, além do alcance direto das comandancias Han, as confederações Samhan ("Três Han") de Mahan, Jinhan e Byeonhan tomaram forma. Seria a partir destes Estados sucessores que os grandes reinos da próxima era — Goguryeo, Baekje e Silla — eventualmente surgiriam.