Een geschiedenis van de Soedans

• Inleiding
• Hoofdstuk 1 Vroege samenlevingen: prehistorie in de Nijlvallei en Oost-Soedan
• Hoofdstuk 2 Het rijk van Koes: een oude macht in Nobië
• Hoofdstuk 3 Het Meroïtische rijk en de christelijkwording van Nobië
• Hoofdstuk 4 Middeleeuws Nobië: de rijken van Nobatië, Makurië en Alodië
• Hoofdstuk 5 De opkomst van islamitische rijken: de Funj- en Keira-sultanaten
• Hoofdstuk 6 De volkeren van Zuid-Soedan voor de 19e eeuw
• Hoofdstuk 7 De Turks-Egyptische verovering en het tijdperk van de koopliedenprinsen
• Hoofdstuk 8 De Mahdi-staat: opstand en de opkomst van een theocratie
• Hoofdstuk 9 Het Anglo-Egyptische condominium: de vestiging van koloniale heerschappij
• Hoofdstuk 10 Het Zuidelijk beleid en de uiteenlopende paden van Noord en Zuid
• Hoofdstuk 11 De weg naar onafhankelijkheid en de eerste Soedaanse burgeroorlog
• Hoofdstuk 12 De Nimeiry-tijdperk: van socialisme naar sjariawetgeving
• Hoofdstuk 13 De tweede Soedaanse burgeroorlog en de opkomst van de SPLA
• Hoofdstuk 14 Het regime van Omar al-Bashir en de oorlog in Darfur
• Hoofdstuk 15 Het uitgebreide vredesakkoord en de belofte van een nieuwe aanvang
• Hoofdstuk 16 Het referendum van 2011 en de geboorte van de Republiek Zuid-Soedan
• Hoofdstuk 17 Na-onafhankelijkheidsconflicten: de Heglig-crisis en grensgeschillen
• Hoofdstuk 18 De Zuid-Soedaanse burgeroorlog: een verdeeld land
• Hoofdstuk 19 De val van al-Bashir: revolutie en transitie in Soedan
• Hoofdstuk 20 Stammesconflicten en interne onlusten in Zuid-Soedan
• Hoofdstuk 21 De militaire staatsgreep van 2021 in Soedan
• Hoofdstuk 22 De oorlog in Soedan: de gewapende machten versus de Rapid Support Forces
• Hoofdstuk 23 Internationale betrekkingen en regionale interventies
• Hoofdstuk 24 Economische uitdagingen en de politiek van olie
• Hoofdstuk 25 De hedendaagse samenleving en de toekomst van de twee Soedans

De Nijl bestaat uit twee delen. Vanuit de hooglanden van Ethiopië stort de Blauwe Nijl naar beneden, zwaar van de rijke slib die millennia lang de beschavingen van Egypte voedde. Vanuit de grote meren van Centraal-Afrika stroomt de Witte Nijl trager, zich een weg banend door 's werelds grootste zoetwatermoeras, een uitgestrekt, schijnbaar ondoordringbaar moerasland dat bekendstaat als de Sudd. Ze komen samen bij Khartoum, de hoofdstad van het moderne Soedan, waarbij hun verschillende wateren een tijdlang zij aan zij stromen voordat ze uiteindelijk samenvloeien tot de ene, machtige rivier die noordwaarts door de woestijnen van Nubië en Egypte naar de Middellandse Zee reist.

Deze samenvloeiing van twee rivieren is een toepasselijke metafoor voor de geschiedenis van de landen waar ze doorheen stromen. Het verhaal van de Soedans is een verhaal van eenheid en verdeeldheid, van verschillende culturen die parallel stromen voordat ze botsen of samensmelten, van een geschiedenis die tegelijkertijd gedeeld en sterk uiteenlopend is. Eeuwenlang werd het gebied dat nu twee onafhankelijke naties omvat – de Republiek Soedan en de Republiek Zuid-Soedan – door buitenstaanders tenminste als één entiteit beschouwd. De naam zelf, afgeleid van het Arabische bilād as-sūdān, of "Land der Zwarten", was een brede, vaak vage term die door noordelijke reizigers werd gebruikt voor de uitgestrekte Afrikaanse gebieden ten zuiden van de Sahara. Toch heeft deze enkele naam altijd een diepgaande diversiteit aan volkeren, talen, religies en manieren van leven verhuld.

Dit boek vertelt de geschiedenis van die complexe regio. Het is een kroniek die zich uitstrekt van de jagers uit het stenen tijdperk van de Dongola Reach tot de burgeroorlogen van de 21e eeuw die de aandacht van de wereld hebben getrokken. Het is het verhaal van oude farao's uit Nubië die Egypte veroverden, van middeleeuwse christelijke koninkrijken die eeuwenlang standhielden tegen de vloedgolf van de islam, en van machtige sultanaten die de handelsroutes van de savanne beheersten. Het is ook het verhaal van volkeren in het zuiden, beschermd door de geografie, wier samenlevingen zich grotendeels buiten de invloedssfeer van deze noordelijke staten ontwikkelden, hun geschiedenis doorgegeven niet in teksten maar via orale traditie.

Onze reis begint in de prehistorie, in een tijd waarin de Sahara geen woestijn was maar een groene, vruchtbare savanne. We zullen de opkomst van de eerste complexe samenlevingen langs de Nijlvallei verkennen, culminerend in het prachtige Koninkrijk Kush. Deze Nubische macht was een tijdgenoot, een rivaal, en gedurende één glorieuze eeuw de heerser over het oude Egypte. De farao's van Kush's 25e Dynastie, de zogenaamde "Zwarte Farao's", heersten over een rijk dat zich uitstrekte van het hart van Afrika tot het Nabije Oosten, een getuigenis van het oude belang van de regio als centrum van macht en beschaving. We zullen het Kushitische koninkrijk volgen terwijl het zijn hoofdstad naar het zuiden verplaatste naar Meroë, waar het een unieke cultuur en een eigen schrift ontwikkelde, dat tot op de dag van vandaag slechts gedeeltelijk is ontcijferd – een stille uitdaging uit een verfijnd verleden.

Met de neergang van Meroë verschuift het verhaal naar de komst van een nieuw geloof. De kerstening van Nubië in de zesde eeuw gaf aanleiding tot drie middeleeuwse koninkrijken – Nobatia, Makuria en Alodia – wier kunst, architectuur en geloof bijna duizend jaar lang bloeiden. Deze koninkrijken vormden een christelijk bolwerk aan de zuidelijke grens van de islamitische wereld, hielden Arabische legers op afstand door middel van een uniek verdrag dat bekendstaat als de baqt, en ontwikkelden een levendige Afro-Byzantijnse cultuur. Hun uiteindelijke ineenstorting in de 14e en 15e eeuw maakte de weg vrij voor de volgende grote transformatie: de islamisering en arabisering van het noordelijke Soedan.

Twee machtige nieuwe staten ontstonden om het vacuüm te vullen: het Funj-sultanaat van Sennar in het oosten en het Keira-sultanaat van Darfur in het westen. Deze islamitische koninkrijken domineerden de regio eeuwenlang, controleerden de handel, beoefenden een syncretische vorm van de islam die vermengd was met oudere Afrikaanse tradities, en presideerden over samenlevingen waarin identiteit steeds vloeiender werd. Het was in deze periode dat veel van de Nubische en andere inheemse volkeren van het noorden een Arabische identiteit en de Arabische taal aannamen – een proces van culturele verandering dat het toekomstige politieke landschap diepgaand zou vormen.

Terwijl deze grote koninkrijken in het noorden opkwamen en vielen, volgden de volkeren van het zuiden – de Dinka, Nuer, Shilluk, Azande en vele anderen – andere historische trajecten. Hun wereld was er niet een van gecentraliseerde sultanaten, maar van op verwantschap gebaseerde samenlevingen, met economieën gecentreerd rond vee, landbouw en visserij. Beschermd door de formidabele barrière van de Sudd hadden zij beperkt contact met het noorden. De Shilluk vestigden echter een machtig gecentraliseerd koninkrijk langs de Witte Nijl, terwijl de Azande een indrukwekkend rijk opbouwden in de tropische bossen van het zuidwesten. Hoofdstuk Zes zal ingaan op de rijke en diverse geschiedenis van deze zuidelijke samenlevingen vóór de ontwrichtende veranderingen van de 19e eeuw.

Die ontwrichting kwam in de jaren 1820, met de Turks-Egyptische verovering. Muhammad Ali Pasha, de ambitieuze Ottomaanse gouverneur van Egypte, viel Soedan binnen op zoek naar goud, slaven en soldaten voor zijn moderniserende leger. Zijn verovering verenigde de noordelijke regio's voor het eerst onder één enkel, wreed bestuur en drong zuidwaarts, waardoor het voorheen geïsoleerde zuiden werd opengesteld voor de buitenwereld. Dit tijdperk bracht niet alleen een koloniaal bestuur, maar ook een golf van Europese en Arabische handelaren, de meest beruchte handelend in ivoor en mensen. De slavenhandel bereikte een verwoestende omvang, ontvolkte uitgestrekte gebieden en creëerde een erfenis van bitterheid en wantrouwen tussen noord en zuid die tot op de dag van vandaag voortduurt.

De roofzucht van het Turks-Egyptische regime en zijn Europese functionarissen lokte een felle tegenreactie uit. In 1881 riep een religieuze geleerde genaamd Muhammad Ahmad zichzelf uit tot de Mahdi, de "geleide", en verklaarde de jihad tegen de buitenlandse bezetters. Zijn beweging, een krachtige samensmelting van religieuze hartstocht en nationalistisch verzet, overspoelde Soedan en culmineerde in de dramatische verovering van Khartoum in 1885. De Mahdistenstaat die hij stichtte was een kortstondig maar cruciaal hoofdstuk in de Soedanese geschiedenis, een onafhankelijke theocratie die fel weerstand bood aan buitenlandse overheersing voordat ze uiteindelijk werd verpletterd door een technologisch superieur Anglo-Egyptisch leger bij de Slag om Omdurman in 1898.

De val van de Mahdistenstaat luidde een nieuw tijdperk van buitenlands bestuur in: het Anglo-Egyptische Condominium. In theorie bestuurden Groot-Brittannië en Egypte Soedan gezamenlijk; in de praktijk hadden de Britten de absolute leiding. Het koloniale bestuur pacificeerde het land, bouwde spoorwegen en telegraaflijnen, en vestigde de enorme Gezira Scheme, een enorme katoenplantage die de ruggengraat werd van de noordelijke economie. Toch verdiepten de Britten ook de kloof tussen noord en zuid. Via een beleid dat bekendstond als het "Zuidelijke Beleid" bestuurden ze de twee regio's als afzonderlijke entiteiten, beperkten ze de verplaatsing van noordelijke Soedanezen naar het zuiden, beperkten ze de verspreiding van de islam, en stimuleerden ze het werk van christelijke missionarissen en het gebruik van de Engelse taal.

Deze bestuurlijke verdeling, bedoeld om de unieke culturen van het zuiden te beschermen tegen noordelijke overheersing, werd in 1946 abrupt teruggedraaid. Toen de onafhankelijkheid naderde, besloten de Britten, zonder overleg met zuidelijke leiders, de twee gebieden te verenigen onder één regering met zetel in Khartoum. Zuiderlingen, opgeleid in het Engels en grotendeels niet-islamitisch, bevonden zich plotseling in een staat die werd gedomineerd door Arabisch sprekende moslims uit het noorden. De zaden van toekomstig conflict waren gezaaid.

De onafhankelijkheid, toen die in 1956 kwam, was geen moment van universele vreugde. Een muiterij door zuidelijke soldaten in 1955, slechts maanden voor het vertrek van de Britten, markeerde het begin van de Eerste Soedanese Burgeroorlog. Zeventien jaar lang voerden zuidelijke rebellen een guerrillaoorlog tegen de centrale regering in Khartoum, die zij ervan beschuldigden beloften over een federaal systeem te verbreken en een beleid van arabisering en islamisering te voeren. Een vredesakkoord in 1972 bracht een decennium van ongemakkelijke autonomie voor het zuiden, maar de onderliggende problemen bleven onopgelost.

De vrede werd verbroken in 1983 toen president Gaafar Nimeiry, in een dramatische politieke draai, de islamitische sharia-wetgeving over het hele land oplegde. Deze daad, gekoppeld aan de ontdekking van olie in het zuiden, ontketende de Tweede Soedanese Burgeroorlog. Dit conflict was langer, wreder en complexer dan de eerste. Het werd geleid door het Sudan People's Liberation Army/Movement (SPLA/M), een nieuwe rebellengroepering met het ambitieuze doel een "Nieuw Soedan" te creëren dat seculier en democratisch was voor al zijn burgers. De oorlog duurde tweeëntwintig jaar, eiste naar schatting twee miljoen levens en verdreef meer dan vier miljoen mensen.

Gedurende dezelfde periode raakte het regime van Omar al-Bashir, die de macht greep in een militaire coup in 1989, verwikkeld in een ander verwoestend conflict in de westelijke regio Darfur. De oorlog in Darfur, die begon in 2003, stelde de regering en haar gelieerde Janjaweed-milities tegenover rebellengroeperingen, wat leidde tot beschuldigingen van genocide en de uitgifte van een arrestatiebevel voor president al-Bashir door het International Criminal Court.

De lange en moeizame weg naar vrede tussen noord en zuid culmineerde in het Comprehensive Peace Agreement (CPA) van 2005. Deze historische overeenkomst beëindigde de burgeroorlog en, cruciaal, verleende het zuiden het recht op een referendum over onafhankelijkheid na een overgangsperiode van zes jaar. In januari 2011 stemde de bevolking van zuidelijk Soedan overweldigend voor afscheiding. Op 9 juli 2011 werd de Republiek Zuid-Soedan geboren, de nieuwste natie ter wereld.

Onafhankelijkheid bracht echter geen einde aan het conflict. De twee Soedans liggen in geschillen over grenzen en de verdeling van olie-inkomsten. Tragischer nog stortte Zuid-Soedan, de natie geboren uit een lange strijd voor vrijheid, in 2013 in zijn eigen verwoestende burgeroorlog, een conflict gedreven door een machtsstrijd tussen zijn leiders die al snel etnische dimensies aannam. In het noorden zag de Soedanese Revolutie van 2019 de dramatische val van Omar al-Bashir na dertig jaar aan de macht, wat hoop gaf op een democratische overgang. Maar deze hoop werd uitgedaagd door een militaire coup in 2021 en aan scherven geslagen door het uitbreken van een nieuwe, catastrofale oorlog in 2023 tussen de Sudanese Armed Forces en de paramilitaire Rapid Support Forces.

Dit boek beoogt deze lange en vaak turbulente geschiedenis op een heldere en boeiende manier te navigeren. Het streeft ernaar de feiten eenvoudig weer te geven, zonder moraliseren, en een neutraal perspectief te bieden op de controversiële politieke en religieuze kwesties die de regio hebben gedefinieerd. Van de pracht van het oude Kush tot de pijnlijke geboorte van Zuid-Soedan en de aanhoudende crises van de huidige dag, de geschiedenis van de Soedans is een krachtig, complex en diep menselijk verhaal. Het is een verhaal van grote beschavingen en duurzame volkeren, van diep geloof en bitter conflict, allemaal gevormd door de stromingen van de twee Nijl die het land zijn leven geven.

Om de diepe geschiedenis van de Soedans te begrijpen, moet men zich eerst een heel ander landschap voorstellen. Tijdens lange periodes van de Steentijd was de Sahara niet de hyper-aride woestijn die we vandaag kennen, maar een uitgestrekte savanne van graslanden en meren, wimmeland van wild. Dit was de wereld die de vroegste inwoners van de regio grootbracht. Maar omgevingen zijn nooit statisch. Over duizenden jaren begon deze "Groene Sahara" te krimpen, zijn meren droogden uit en zijn grassen wichen zand. Deze langzame, onweerlegbare klimatologische verschuiving was een cruciale motor van de geschiedenis, drijvende dieren en mensen naar de ene betrouwbare, levensgevende adder die het landschap doorsneed: de Nijl.

Het verhaal van de mensheid in deze regio is uitzonderlijk lang, de vroegste hoofdstukken geschreven in steen. Archeologisch werk heeft bewijzen ontdekt van vroege menselijke aanwezigheid die honderdduizenden jaren teruggaat. Maar een bijzonder opmerkelijk raam op die diepe verleden werd geopend in het Affad-gebied in noordelijk Soedan. Hier hebben archeologen een locatie bekend als Affad 23 uitgegraven, waarmee de goed bewaarde resten van jacht- en verzamelkampen uit ongeveer 50.000 jaar geleden aan het licht kwamen. Onder de ontdekkingen waren sporen van wat de oudste openluchthutten ter wereld kunnen zijn, wat suggereert dat vroege Homo sapiens veel eerder dan ooit aangenomen grote, permanente structuren bouwden. De locatie leverde ook een significante verrassing op: de oudste bekende resten van oeros, de wilde voorouders van het huizenvlees, wat de meest zuidelijk bekende verspreiding van deze indrukwekkende soort markeert.

Tussen de millennium in leefden de volkeren van de Nijlvallei als jagers-verzamelaars, hun levens gedicteerd door de seizoenen en de bewegingen van wild. Hun gereedschappen omvatten gesofistikeerde steenimplimenten en prachtig vervaardigde harpoenen en speerpuntjes van bot, essentieel om de rijke buit van de rivier te benutten. Één ding waar Soedan niet rijk in is, zijn menselijke fossielen, maar een cruciale ontdekking bij Singa aan de Blauwe Nijl, ongeveer 350 kilometer ten zuiden van Khartoum, bracht een schedel aan het licht gedateerd op circa 130.000 v.Chr., die een vroeg exemplaar van Homo sapiens vertegenwoordigt.

Rond het achtste millennium v.Chr. begon een revolutionaire verandering door de gemeenschappen langs de rivier te golven. Dit was de aanvang van het Neolithicum, een geleidelijke shift van een zuiver nomadisch bestaan naar een meer gesette levenswijze. Mensen begonnen dorpen te vestigen, sommige versterkt met kleistenen muren, en hun dieet van gejaagd wild en verse vis aan te vullen met het systematisch verzamelen van wilde granen en, cruciaal, de veeteelt. Deze overgang gebeurde niet overnachts, maar markeerde een fundamentele herordering van de samenleving, de basis leggend voor alles wat zou volgen.

Een belangrijke culturele fase uit deze tijd is archeologen bekend als het "Khartoum-Mesolithicum". Eerst geïdentificeerd op een locatie bij het Khartoum Burgerziekenhuis, bloeide deze cultuur van ruwweg 7500 tot 5000 v.Chr. Deze mensen waren nog steeds primair jagers en vissers, goed aangepast aan de rivieromgeving, zoals blijkt uit de ontdekking van voorwerpen geïnterpreteerd als visnet-zwaartjes. Toch bezaten ze ook een revolutionaire technologie: aardewerk. De uitvinding van aardewerk was een grote sprong, het toelieten om voedsel en water efficiënt op te slaan en de wijze van koken te veranderen.

Het aardewerk van het Khartoum-Mesolithicum is distinctief en, in archeologische kringen, iconisch. Bekend als "Golfende Lijn"-keramiek, waren de vroegste vaten versierd met ingegrave, golvende lijnen, waarschijnlijk gemaakt door de ruggengraat van een meerval door de natte klei te slepen voor het bakken. Een latere stijl, bekend als "Gepunte Golfende Lijn", vertoonde soortgelijke patronen samengesteld uit kleine indrukken. Deze keramische stijlen worden gevonden over een gigantisch gebied, van de randen van het moderne Soedan diep in de Sahara, wat wijst op een wijd netwerk van gedeelde culturele ideeën onder de jager-visser-verzamelaarsgemeenschappen van Noord-Afrika tijdens het natte Holocene.

De geleidelijke utdroging van de Sahara, die versnelde tijdens het vijfde millennium v.Chr., had een diepe impact. Mensen en hun vee migreerden uit het uittrogende binnenland, massaal convergerend naar de Nijlvallei. Deze toestroom van nieuwe bevolkingsgroepen bracht de meer intensieve praktijk van landbouw mee. De resulterende mengeling van volkeren en ideeën creëerde een dynamische culturele smelttiegel. In de daaropvolgende eeuwen werd de samenleving complexer. Sociale hiërarchieën begonnen te ontluiken en duidelijke culturele groepen ontstonden. Rond 3300 v.Chr. waren de samenlevingen in Laag-Nubië (noordelijk Soedan) en Hoog-Egypte cultureel en etnisch bijna identiek, zoveel zelfs dat ze simultaan de systemen van faraonische koningschap ontwikkelden die de regio voor millennium zouden definiëren.

Terwijl de Nijlvallei het centrale toneel was voor deze ontwikkelingen, was het verhaal van prehistorisch Soedan niet beperkt tot zijn oevers. Ten oosten, in de graslanden tussen de Atbara-rivier en de Gash-delta, vormden zich andere duidelijke culturen. Rond 4000 v.Chr. kwam een cultuur bekend als de Butana-groep naar voren. Deze mensen woonden in kleine, ronde hutten en waren waarschijnlijk semi-nomadische herders die ook antilopes en olifanten jaagden. Hun aardewerk was simpel maar elegant versierd met ingegrave lijnen. Ze consumeerden enorme hoeveelheden landslakken, achterlatende grote schelphopen, maar er is ook bewijs voor de teelt van tarwe en gerst, wat aantoont dat ze deel uitmaakten van de bredere landbouwtransitie. Meere ontdekkingen suggereren dat de Butana-groep ook bezig was met het domesticeren van sorghum, een inheems Afrikaans graan dat een basisgewas zou worden over het hele continent.

De Butana-groep werd opgevolgd rond 3000 v.Chr. door de Gash-groep, een cultuur die een significante sprong in sociale organisatie vertoonde. Uitgravingen op hun grootste bekende nederzetting, Mahal Teglinos, nabij het moderne Kassala, hebben een grote stad onthuld met duidelijke woonwijken en twee grote begraafplaatsen. Terwijl de meeste mensen in simpele ronde hutten woonden, bevond het centrum van de stad rechthoekige kleistenen gebouwen – onder de oudste tot nu toe zo ver zuidelijk in Afrika ontdekt. De ontdekking van kleizegels en zegelafdrukken wijst sterk op een goed ontwikkeld administratief systeem voor het beheren van de handel of de opslag van goederen.

De Gash-groep was geïsoleerd. Hun aardewerk toont connecties met culturen in de Nijlvallei, zoals de Kerma-cultuur, alsmede met volkeren van de Jemenitische Bronstijd aan de overkant van de Rode Zee. Vondsten van Egyptische faience kralen en Rode Zee schelpen bevestigen dat ze deel uitmaakten van een groeiend netwerk van lange-afstandshandel. De begraafplaatsen bij Mahal Teglinos wijzen ook op een complexe samenleving. Op een begraafplaats waren de graven gemarkeerd met ruwe stenen stelen, en sommige graven bevatten twee lichamen, wat de mogelijkheid van menselijke offeranden suggereert. Dit bewijs schetst het beeld van een gesofistikeerde en steeds meer gestratificeerde samenleving die bloeide ver verwijderd van de hoofdader van de Nijl.

Op de Gash-cultuur volgde, in de tweede millennium v.Chr., de Jebel Mokram-groep. Zij lijken een simpelere levenswijze te vertegenwoordigen, wonend in basis ronde hutten en producerend minder uitgebreid aardewerk. Veeteelt leek de basis van hun economie te zijn. Hun opkomst markeert nog een verschuiving in het culturele landschap van oostelijk Soedan, een regio die een kruispunt bleef van verschillende volkeren en tradities.

Terwijl, in de uitgestrekte moerasgebieden van de Sudd in het zuidelijke deel van de regio, een ander soort samenleving vormde. Archeologisch bewijs wijst erop dat een cultuur gebaseerd op transhumante veeteelt – de seizoensgewijze beweging van vee tussen weidegrond – in deze moerassen aanwezig was sinds ten minste 3000 v.Chr. Deze diepe geschiedenis van pastoralisme, gecentreerd rond de unieke relatie tussen mensen en hun runderen, zou de definitieve kenmerk worden van de Nilotisch-sprekende volkeren die later uit deze kerngebieden zouden opduiken. Beschermd door de formidabele geografie van het moeras, ontwikkelden deze vroege zuidelijke samenlevingen zich langs een andere traject, een erfenis die niet gedragen werd in aardewerkscherpen of de ruïnes van steden, maar in de culturele DNA van de Dinka, Nuer en Shilluk.

Terwijl het prehistorische tijdperk tot een einde kwam, stonden de samenlevingen van de noordelijke Nijlvallei op de vooravond van een grote transformatie. Eeuwen van landbouwontwikkeling en culturele vermenging hadden aanleiding gegeven aan een dichte bevolking en een complexe sociale structuur in staat om arbeid op massive schaal te organiseren. Dit was de samenleving die binnenkort het eerste grote koninkrijk van Soedan zou baren, een inheemse Afrikaanse macht die haar beroemde buurman ten noorden zou uitdagen en, voor een tijd, zelfs zou veroveren. De fundamenten voor het Rijk van Kush waren gelegd.