Mudando-se para Wisconsin

• Introdução
• Capítulo 1 Então, Você Está Trocando Sua Sanidade por Queijo Coalho?
• Capítulo 2 Escolhendo Seu Sabor: Um Tour pelas Regiões Extremamente Diferentes de Wisconsin
• Capítulo 3 As Quatro Estações de Wisconsin: Inverno, Ainda Inverno, Quase Inverno e Obras na Estrada
• Capítulo 4 Como Falar "Wisconsinês": Um Guia de Campo para "Ope," "Bubblers" e a Despedida Longa
• Capítulo 5 Encontrando um Ninho: As Esquisitices do Mercado Imobiliário de Wisconsin
• Capítulo 6 Mergulho no DMV: Tirando Sua Carteira e Placas Sem Perder a Vontade de Viver
• Capítulo 7 Leis Que Você Não Sabia Que Precisava: Da Etiqueta do Fish Fry aos Mandatos de Remoção de Neve
• Capítulo 8 Sobrevivendo ao Tsunami Verde e Dourado: Um Guia para Não Torcedores da Temporada dos Packers
• Capítulo 9 A Santíssima Trindade: Kwik Trip, Culver's e o Supper Club
• Capítulo 10 Não Tenha Medo dos Cervos: Um Guia para Encontros com a Vida Selvagem (e Como Evitá-los Com Seu Carro)
• Capítulo 11 Criando Pequenos Badgers: Navegando por Escolas, Esportes e uma Euforia de Açúcar o Ano Todo
• Capítulo 12 A Caça ao Emprego: Muito Além de Laticínios e Cervejarias
• Capítulo 13 Se Preparando para os Impostos Prediais: O Presente Que Não Para de Dar
• Capítulo 14 Uma Oda ao Fish Fry de Sexta: Não É Apenas uma Refeição, É uma Religião
• Capítulo 15 Vida no Lago, Cultura de Cabanas e a Busca pelo Pontoon Perfeito
• Capítulo 16 Seu Guia de Sobrevivência Social: Como Fazer Amigos Quando Todos Ainda Conhecem Seus Colegas do Jardim de Infância
• Capítulo 17 Festivais, Feiras e Festas: Existe uma Comemoração para Tudo, Especialmente Queijo
• Capítulo 18 Decifrando o "Midwest Nice": O Que Eles Dizem vs. O Que Realmente Significam
• Capítulo 19 O Brandy Old Fashioned Sweet: Um Coquetel ou um Estilo de Vida?
• Capítulo 20 Da Política de Madison à Fofoca da Sua Cidade: Navegando pela Paisagem Social
• Capítulo 21 O Grande Interior: Hobbies para Te Fazer Passar por um Longo, Longo Inverno
• Capítulo 22 Saúde no Coração do País: Encontrando um Médico e Entendendo Suas Opções
• Capítulo 23 O Kit de Ferramentas Essencial de Wisconsin: O Que Toda Garagem e Porão Precisa
• Capítulo 24 A Única Lista de Mudança Que Importa: De Desconectar Sua Internet a Estocar Anticongelante
• Capítulo 25 Você Sabe Que é um Wisconsinite Quando... Um Exame Final

Então, você fez isso. Tomou a decisão. Contra o conselho bem-intencionado, e possivelmente levemente apavorado, de amigos e familiares que pensam neste estado como uma tundra congelada povoada exclusivamente por fanáticos por futebol que amam queijo, você decidiu se mudar para Wisconsin. Parabéns! Ou, como você pode logo aprender a dizer com uma certa resignação alegre: "Bom, é isso aí, então." Você está prestes a embarcar em uma aventura, uma que envolve partes iguais de beleza natural estonteante, costumes locais desconcertantes e mais variedades de linguiça do que você jamais achou humanamente possível. Este livro é seu guia de campo, seu tradutor cultural e seu copiloto amigável enquanto você navega pelas estradas às vezes geladas do seu novo estado natal.

Vamos esclarecer uma coisa logo de cara. Este não é seu guia de mudança típico, comum. Não vamos desperdiçar seu tempo precioso e insultar sua inteligência explicando a experiência universalmente avassaladora de empacotar caixas de papelão. Não vamos lhe oferecer uma lista de verificação genérica que inclua "Encaminhar Correspondência" e "Notificar Suas Operadoras de Cartão de Crédito". Você é um adulto funcional que conseguiu navegar pela vida nos Estados Unidos até agora; confiamos que você tem o básico sob controle. Você sabe que mudar envolve levantar coisas pesadas, arrepender-se de quantos livros você possui e a refeição cerimonial de pizza comida no chão da sua nova casa vazia.

Em vez disso, este guia tem foco laser nas coisas que você não sabe. As coisas específicas de Wisconsin. O excêntrico, o prático, os detalhes essenciais que separam uma transição tranquila de uma série de contratempos cômicos, e potencialmente caros. Estamos aqui para falar das coisas que farão você coçar a cabeça, das leis que parecem vir de outro século e das normas sociais que são tão não ditas quanto inquebráveis. Vamos nos aprofundar no motivo de você precisar repentinamente de uma gaveta dedicada para gorros de inverno, a diferença entre um supper club e um restaurante, e como sobreviver a uma conversa com um fã fanático dos Packers quando seu coração pertence a outro time (uma palavra de conselho: pise com cuidado, e talvez apenas minta).

Este livro foi projetado para ser sua cola para se tornar um wisconsinita funcional, se ainda não fluente. Vamos cobrir o vocabulário crítico, como entender que um "bubbler" não é um acessório para fumar, mas um bebedouro. Vamos explorar as quatro estações distintas: Inverno, Ainda Inverno, Quase Inverno e Obras na Estrada. Você vai aprender sobre o sagrado Friday Fish Fry de sexta-feira, um evento tão enraizado na cultura do estado que tratá-lo como apenas mais uma refeição é uma gafe social da mais alta ordem. Nosso objetivo é equipá-lo com o conhecimento prático que realmente importa no dia a dia.

Agora, para um anúncio muito importante, e prometemos que apenas levemente chato. Por favor, levante a mão direita e repita depois de nós: "Este livro é um guia, não um documento legal." Embora tenhamos feito o nosso melhor para fornecer informações precisas e úteis, o mundo das leis, regulamentos e procedimentos oficiais é uma paisagem em constante mudança. Regras sobre registro de veículos, códigos tributários, licenças de caça e pesca e ordenanças locais podem mudar mais rápido que o tempo em abril. O que é verdade hoje pode ser ligeiramente, ou selvagemente, diferente amanhã.

Portanto, imploramos a você, suplicamos a você, encorajamos fortemente você da maneira mais "Midwest-nice" possível: antes de tomar qualquer ação oficial, por favor, pelo amor de tudo que é sagrado e cheio de queijo, verifique as fontes oficiais. Isso significa consultar os sites do Departamento de Transportes de Wisconsin (WisDOT) para todas as suas necessidades de direção e veículos. Significa visitar o Departamento de Receita de Wisconsin para o mais recente sobre impostos — porque, como você descobrirá no Capítulo Treze, impostos prediais são uma conversa que você terá muito. Para qualquer coisa relacionada ao ar livre, desde passes de parques estaduais a regulamentos de pesca, o Departamento de Recursos Naturais de Wisconsin (DNR) é sua fonte definitiva.

Além disso, não esqueça o poder do governo local. Muitas das regras do dia a dia que o afetarão — coisas como cronogramas de lixo e reciclagem, responsabilidades de remoção de neve e as infames regras de estacionamento em lados alternados que confundem recém-chegados há gerações — são definidas no nível da cidade, vila ou town. Encontre os sites dos governos municipais e do condado locais e adicione-os aos favoritos. Eles podem não ser tão divertidos quanto este livro, mas guardam as chaves para evitar multas de estacionamento e bilhetes irritados dos seus novos vizinhos. Pense neste livro como seu amigo divertido e opinativo que lhe dá o panorama da terra, e pense naqueles sites governamentais como o livro de regras nada divertido, mas absolutamente essencial.

Então, no que exatamente você se meteu? O que está por vir nestas páginas? Começaremos levando você a um tour pelas regiões surpreendentemente diversas de Wisconsin. A imagem de um pasto de laticínios plano é apenas uma fatia minúscula do bolo. Da energia cosmopolita de Milwaukee e a bolha política única de Madison ao deserto robusto e perfumado de pinheiros dos Northwoods e os penhascos deslumbrantes da Driftless Area, Wisconsin oferece uma variedade de estilos de vida. Escolher onde pousar é mais do que apenas encontrar uma casa; é escolher seu sabor preferido de vida em Wisconsin.

Vamos, é claro, passar um tempo significativo no clima. Não apenas para reclamar dele — embora haverá um pouco disso — mas para prepará-lo para ele. Sobreviver a um inverno de Wisconsin é uma medalha de honra, e exige um kit de ferramentas específico, uma mentalidade específica e um guarda-roupa específico. Diremos o que você realmente precisa ter no carro, como fazer camadas de roupa adequadamente sem parecer o Homem Michelin e como abraçar a cultura aconchegante e hibernante dos meses mais frios. Também celebraremos a perfeição gloriosa e fugaz de um verão de Wisconsin, uma estação tão estimada que alimenta toda uma cultura de vida no lago, fins de semana na cabana e festivais ao ar livre.

Você terá um curso intensivo de "Wisconsin-ish", o dialeto e gíria local que podem deixar forasteiros sentindo que precisam de um tradutor. Do "Ope" para todo uso que serve como desculpa, saudação e expressão geral de surpresa leve, à arte do "Long Goodbye" — um ritual de despedida prolongado que pode adicionar sólidos vinte minutos a qualquer reunião social — vamos ajudá-lo a decodificar o que as pessoas estão realmente dizendo. Isso inclui navegar pelas águas traiçoeiras do "Midwest Nice", uma forma de polidez tão profundamente enraizada que às vezes pode mascarar toda uma gama de outras emoções.

Nenhum guia de Wisconsin estaria completo sem um mergulho profundo em suas instituições culinárias e sociais. Estamos falando da santíssima trindade do Kwik Trip (um posto de gasolina que é muito mais), Culver's (casa do ButterBurger e frozen custard) e o clássico supper club de Wisconsin (onde os brandy old fashioneds são fortes e as bandejas de relish são grátis). Vamos prepará-lo para o gigante cultural que é o Green Bay Packers. Mesmo que você não ligue para futebol, você precisará de uma estratégia para sobreviver de setembro a, esperançosamente, fevereiro.

No lado mais prático das coisas, vamos segurar sua mão pelos corredores labirínticos do DMV. Vamos desmistificar o processo de encontrar um lugar para morar, seja alugando em uma cidade agitada ou comprando um pedaço do céu em um lago. Vamos abordar o assunto empregos, olhando além dos estereótipos de laticínios e cervejarias para os setores de tecnologia, saúde e manufatura em crescimento do estado. E vamos oferecer um ombro para chorar enquanto discutimos impostos prediais, um tópico que une todos os wisconsinitas em um vínculo compartilhado de aceitação relutante.

Vamos guiá-lo pela paisagem social, desde fazer amigos em comunidades unidas até entender a cena política local. Vamos oferecer conselhos sobre criar filhos em um estado que parece funcionar à base de queijo, esportes e açúcar. Vamos até lhe dar uma lista de verificação dos itens essenciais que toda garagem de Wisconsin deve ter, bem ao lado da sopradora de neve e da caixa reserva de cerveja. Vamos explorar as alegrias do Friday Fish Fry, a obsessão pela vida no lago e o número absurdo de festivais celebrando de tudo, desde cranberries até... bem, mais queijo.

Este livro é estruturado para sua conveniência. Você pode certamente lê-lo de capa a capa, absorvendo a sabedoria e o espírito em uma gloriosa maratona. Ou pode tratá-lo como um manual de referência, pulando direto para o capítulo que aborda sua preocupação mais premente do momento. Acabou de descobrir que sua nova rua tem estacionamento em lados alternados e você não faz ideia do que isso significa? O Capítulo Sete é seu amigo. Indo para seu primeiro potluck de vizinhança e quer saber o que levar? Nós cobrimos você. Precisa entender por que seu chefe, calmo e racional, se torna um maníaco gritando e pintando a cara aos domingos? Vá para o Capítulo Oito.

Em última análise, nosso objetivo é simples: tornar sua mudança para Wisconsin o mais tranquila, bem-sucedida e livre de estresse possível. Queremos substituir sua ansiedade por antecipação, sua confusão por confiança e seus estereótipos por uma apreciação genuína por este estado excêntrico, bonito e profundamente autêntico. Estamos aqui para lhe dar uma vantagem inicial, para colocá-lo a par das piadas internas e para ajudá-lo a se sentir como um local, mesmo quando suas placas de fora do estado ainda forem uma entrega inegável.

Então, desfaça aquela caixa de suéteres que você sábiamente não se livrou. Prepare seu paladar para a experiência transformadora de um cheese curd fresco e estalado. Comece a praticar um aceno de cabeça amigável e não comprometido para quando seus vizinhos lhe disserem: "Frio o suficiente para você?" Você está à beira de um novo capítulo em um lugar que valoriza comunidade, autenticidade e os prazeres simples de uma boa bratwurst e uma cerveja gelada.

Bem-vindo a Wisconsin. É um pouco diferente por aqui. Acho que você vai gostar. Agora, vamos fazer você se instalar.

Sejamos honestos, no momento em que as palavras "Vamos nos mudar para Wisconsin" escaparam dos seus lábios, você foi recebido por uma série de reações previsíveis, embora bem-intencionadas. Houve a inclinação confusa da cabeça, o sorriso levemente forçado e a pergunta inevitável, geralmente feita pelo seu amigo banhado de sol de uma metrópole costeira: "Por que?" O subtexto era claro: "Você perdeu o juízo de vez? Você tem um parka? Sabe o que é sensação térmica?" É uma pergunta justa. De fora, escolher se mudar para a Terra do Leite da América pode parecer um ato deliberado de loucura, uma decisão consciente de trocar brunch spots e climas temperados por algo... mais frio. E mais cheesy (com trocadilho intencional).

Você, em essência, anunciou que está trocando uma certa versão do sonho americano por uma que vem com um acompanhamento de cheese curds fritos e uma tabela de jogos dos Packers colada na geladeira. Você está deixando o familiar para trás rumo a uma terra onde as pessoas chamam bebedouros de "bubblers" sem ironia nenhuma e onde o posto de gasolina local é um legítimo centro social. Este capítulo está aqui para tranquilizá-lo de que você não é, de fato, louco. Ou, se é, é o tipo certo de louco para Wisconsin. Você fez uma escolha que prioriza coisas que o Estado do Texugo oferece de monte: senso de comunidade, conexão com a natureza e uma qualidade de vida que está ficando cada vez mais difícil de encontrar em outro lugar.

Primeiro, vamos falar sobre a razão mais convincente e menos glamorosa pela qual as pessoas correm para Wisconsin: seu bolso vai agradecer. Em uma nação onde os custos de moradia nos grandes centros urbanos subiram de "caros" para "absurdamente risíveis", Wisconsin continua sendo um bastião de relativa acessibilidade. O sonho de ter uma casa com quintal — um quintal que você pode realmente usar para algo além de guardar suas lixeiras de reciclagem — está muito vivo aqui. O custo de vida geral é consistentemente igual ou abaixo da média nacional, o que significa que seu salário simplesmente rende mais. Não é só sobre casas mais baratas; isso toca tudo, de mercado a creche, criando uma sensação palpável de alívio financeiro para muitos recém-chegados.

Essa folga financeira se traduz diretamente em um ritmo de vida diferente. A correria frenética e esmagadora da alma necessária apenas para pagar o aluguel em outras partes do país é substituída por um ritmo mais sustentável. Não é que os wisconsinitas não trabalhem duro; eles absolutamente trabalham. O estado tem uma economia robusta e diversificada, com grandes setores em manufatura, saúde e agricultura. Empresas como Harley-Davidson, Kohler e Oshkosh Corporation têm sede aqui, um testamento a uma forte espinha dorsal industrial. A diferença chave é que o equilíbrio entre vida e trabalho não é apenas um conceito mítico sussurrado em seminários de bem-estar corporativo; é uma realidade alcançável. As pessoas aqui valorizam seus fins de semana, seu tempo em família e seus barcos pontoon.

Além das praticidades de dinheiro e empregos, há o inegável apelo da beleza natural de Wisconsin. A imagem estereotipada de um pasto plano é uma simplificação grosseira. O estado é um playground para quem gosta de atividades ao ar livre, oferecendo uma variedade topográfica que surpreende a maioria dos recém-chegados. O sul de Wisconsin apresenta colinas onduladas e os deslumbrantes penhascos não glaciados da Driftless Area, uma região intocada pela última era do gelo que oferece alguns dos percursos mais cênicos do Meio-Oeste. Suba para o norte, e a paisagem se transforma em um denso tapeçaria de florestas e lagos, os lendários Northwoods para onde os moradores das cidades fogem em busca de sossego e cores outonais espetacularares.

E os lagos. Ah, os lagos. Embora Minnesota tenha se autointitulado a "Terra dos 10.000 Lagos", Wisconsin ostenta silenciosamente mais de 15.000. Do vasto mar interior do Lago Winnebago a milhares de corpos d'água menores e cristalinos perfeitos para pesca, natação e navegação, você nunca está longe de um lugar para cair na água. Essa abundância é complementada por um fantástico sistema de parques estaduais, com mais de 100 parques, florestas e áreas de recreação preservando de tudo, de cachoeiras a antigos montes efígie. Essa acessibilidade à natureza não é um assunto de "planejar uma grande viagem"; é uma realidade de "o que a gente faz neste sábado?". É uma parte central do estilo de vida que atrai as pessoas e as mantém aqui.

Claro, devemos abordar o elefante na sala, ou melhor, o bloco de queijo na cabeça. Os estereótipos sobre Wisconsin não são totalmente infundados; eles são apenas incompletos. São caricaturas de uma cultura muito mais rica e matizada. Mas para se integrar adequadamente, você primeiro deve entender e fazer as pazes com esses pilares fundamentais da identidade de Wisconsin. Vamos começar com o mais famoso: queijo. Sim, as pessoas daqui amam queijo. Amam com uma paixão que beira o fervor religioso. Wisconsin produz cerca de 26% de todo o queijo dos Estados Unidos, e é o único estado que exige um queijeiro licenciado para supervisionar o processo.

Este não é o lugar para fatias Kraft. Esta é uma terra de cheddar artesanal, Colby e Muenster, e centenas de outras variedades que você nunca ouviu falar. Você vai encontrar queijo em lugares que nunca esperava — cheese curds frescos e estalados vendidos no posto de gasolina são um exemplo principal. Esses curds são um rito de passagem. Se eles não estalam ("squeak") contra seus dentes, não estão frescos, e um verdadeiro wisconsinita os rejeitará com um olhar de profunda decepção. Abraçar a cultura do queijo é seu primeiro passo para a assimilação. Aprenda a diferença entre um brick e um Colby, experimente um curd frito em um festival local e, pelo amor de Deus, nunca, jamais sugira que a Califórnia faz queijo melhor.

O próximo: a cerveja. A história cervejeira de Wisconsin é tão antiga quanto o próprio estado, com imigrantes alemães trazendo seu amor pela lager para as planícies férteis. Os gigantes — Miller, Pabst, Schlitz — têm raízes profundas em Milwaukee, uma cidade outrora conhecida como a "Capital Mundial da Cerveja". Embora parte dessa produção em escala industrial tenha diminuído, ela foi substituída por uma cena de cerveja artesanal que é criativa, vibrante e ferozmente local. Quase toda cidade de certo porte tem sua própria cervejaria, servindo como um centro comunitário de facto onde vizinhos se reúnem depois do trabalho e nos fins de semana.

Esse amor pela cerveja alimenta uma cultura social de beber mais ampla que pode ser um choque para recém-chegados. Wisconsin tem um dos maiores números de bares per capita do país. Isso não é necessariamente um sinal de dissolução desenfreada, mas sim um indicador de como a socialização é estruturada. Bares aqui são frequentemente pontos de encontro multi-geracionais, locais para reuniões comunitárias, celebrações pós-jogo de softball e o fundamental Friday Fish Fry de sexta-feira. A taberna local é uma instituição, uma pedra angular da comunidade de um jeito raro em outras partes do país.

E então existem os Packers. É impossível superestimar o significado cultural dos Green Bay Packers. O time não é apenas uma franquia esportiva; é a religião cívica do estado. É o único time profissional de grande liga de propriedade comunitária, sem fins lucrativos, nos Estados Unidos, um fato que cada cidadão, de crianças a octogenários, lhe contará com orgulho. No dia do jogo, o estado inteiro se transforma em um mar de verde e dourado. Supermercados esvaziam, bares lotam até a capacidade, e um gemido ou torcida coletivo e sincronizado pode ser ouvido ecoando por bairros inteiros.

Você não precisa ser fã para morar aqui, mas precisa respeitar a instituição. Zombar dos Packers é como insultar a avó querida de alguém. Se sua lealdade está com outro time, particularmente um rival de divisão como o Chicago Bears, é melhor praticar um certo nível de silêncio diplomático nos dias de jogo. A rota mais segura é simplesmente adotar os Packers como seu segundo time favorito. Essa pequena concessão lhe comprará uma enorme quantidade de boa vontade com seus novos vizinhos e colegas.

Finalmente, chegamos ao clima. Não vamos adoçar: os invernos de Wisconsin são longos e frios. Haverá neve. Haverá gelo. Você vai experimentar um dia em que o ar machuca seu rosto. Este é o preço do ingresso para os verões gloriosos, os outonos deslumbrantes e as primaveras vibrantes. Sobreviver, e até prosperar, em um inverno de Wisconsin é questão de preparação e atitude. Exige o equipamento certo — boas botas, camadas quentes e um raspador de gelo no carro são não negociáveis. Mas, mais importante, exige uma mudança mental.

Em vez de ver o inverno como um período de sofrimento a ser suportado, os wisconsinitas aprenderam a abraçá-lo. É uma estação de se aconchegar junto à lareira, de pesca no gelo em lagos congelados, de esqui cross-country por florestas silenciosas cobertas de neve. É hora de ensopados robustos, de rinques de hóquei de bairro e do silêncio profundo e satisfatório que apenas um manto fresco de neve pode trazer. Você vai aprender a apreciar a beleza sutil de uma árvore coberta de geada e o espírito comunitário que vem de cavar coletivamente para sair após uma grande tempestade. Você pode até passar a gostar. Ou, pelo menos, vai aprender a reclamar com a resignação alegre de um verdadeiro local.

Então, por que você está se mudando para Wisconsin? Você está se mudando para uma vida mais pé no chão, mais acessível e mais conectada aos prazeres simples. Você está trocando engarrafamentos por passeios de pontoon, apartamentos caros por uma casa com jardim, e anonimato por uma comunidade onde as pessoas ainda conhecem seus vizinhos. Muitos rankings do U.S. News & World Report refletem essa alta qualidade de vida, com cidades como Green Bay e Madison consistentemente classificadas entre os melhores lugares para viver no país. O estado oferece uma mistura única de indústria e natureza, de trabalho duro e lazer genuíno.

Você está se mudando para um lugar com caráter, um lugar que não foi alisado em uma versão genérica e sem graça da América. Tem suas esquisitices, seus sotaques engraçados e suas tradições profundamente enraizadas. É um estado onde as pessoas se orgulham de onde vêm, seja de uma cidade agitada como Milwaukee ou de um pequeno township nos Northwoods. Sua sanidade não está sendo trocada por cheese curds; ela está sendo trocada por uma forma diferente, talvez mais robusta, de sanidade. É a sanidade que vem de saber que você pode pagar sua vida, que seus filhos podem brincar lá fora com segurança, e que um lago lindo está a apenas uma curta viagem de carro. Bem-vindo a Wisconsin. Agora, vá encontrar um bom par de botas. Você vai precisar delas.