Uma História da Guiné

• Introdução
• Capítulo 1 A Terra e Seus Primeiros Habitantes
• Capítulo 2 A Ascensão e Queda do Império do Gana
• Capítulo 3 O Império do Mali e o Legado de Sundiata Keita
• Capítulo 4 A Influência do Império Songai na Região
• Capítulo 5 As Jihads Fulani e o Imamat de Futa Jallon
• Capítulo 6 A Chegada dos Europeus e o Comércio Transatlântico de Escravos
• Capítulo 7 A Partilha da África: Colonização Francesa
• Capítulo 8 Administração e Exploração na Guiné Francesa
• Capítulo 9 A Ascensão do Nacionalismo e Ahmed Sékou Touré
• Capítulo 10 O Voto "Não" de 1958 e o Caminho para a Independência
• Capítulo 11 A Primeira República: O Estado de Partido Único de Sékou Touré
• Capítulo 12 O PDG, Socialismo e Pan-Africanismo
• Capítulo 13 Políticas Econômicas e Relações Internacionais na Primeira República
• Capítulo 14 A Invasão Portuguesa de 1970 e suas Consequências
• Capítulo 15 A Ascensão de Lansana Conté ao Poder e a Segunda República
• Capítulo 16 Liberalização Econômica e Ajuste Estrutural
• Capítulo 17 Agitação Política e a Greve Geral de 2007
• Capítulo 18 O Golpe de Estado de 2008 e a Junta do CNDD
• Capítulo 19 Os Protestos de 2009 e o Massacre do Estádio de Conakry
• Capítulo 20 A Transição para a Democracia e a Eleição de 2010
• Capítulo 21 A Presidência de Alpha Condé: Esperanças e Desafios
• Capítulo 22 A Epidemia de Ebola e seu Impacto na Guiné
• Capítulo 23 O Controverso Referendo Constitucional de 2020 e o Terceiro Mandato
• Capítulo 24 O Golpe de 2021 e a Ascensão de Mamady Doumbouya
• Capítulo 25 A Guiné numa Encruzilhada: Questões Contemporâneas e Perspetivas Futuras

Em 25 de agosto de 1958, numa reunião acalorada em Conacri, o líder da Guiné Francesa, Ahmed Sékou Touré, colocou-se perante o Presidente francês Charles de Gaulle e deu voz a um sentimento que alteraria o curso da história de sua nação e reverberaria por um continente que se sacudia das correntes do domínio colonial. De Gaulle, arquiteto da nova Quinta República Francesa, percorria as colônias africanas para oferecer-lhes uma escolha: autonomia dentro de uma nova Comunidade Francesa ou independência imediata e absoluta. Para surpresa e ira da delegação francesa, Touré deixou sua posição inequivocamente clara, declarando: "Preferimos a pobreza na liberdade às riquezas na escravidão." Um mês depois, em 28 de setembro, o povo da Guiné foi confrontado com essa escolha radical num referendo. Enquanto todas as outras colônias francesas votaram para permanecer na comunidade proposta, a Guiné votou esmagadoramente pela independência. Em 2 de outubro de 1958, proclamou-se uma república soberana, a única colônia francesa na África subsaariana a romper de forma tão decisiva e desafiadora com sua metrópole.

Este ato de coragem política, ou imprudência, dependendo do observador, é central para compreender a história da Guiné. Foi uma aposta que definiu a trajetória da nação, colocando-a num caminho de isolamento orgulhoso, luta ideológica e imensas dificuldades. A reação francesa foi rápida e punitiva; arquivos administrativos foram destruídos, infraestruturas sabotadas e toda a ajuda abruptamente cortada, numa tentativa de fazer um exemplo do território desobediente. No entanto, esta entrada dramática no cenário mundial não é senão um capítulo numa narrativa muito mais longa e complexa. A história da Guiné não é simplesmente uma saga pós-colonial; é uma história enraizada na geografia de uma terra de imensa riqueza natural, moldada pela ascensão e queda de grandes impérios da África Ocidental, transformada pelos séculos brutais do comércio de escravos e forjada no cadinho do autoritarismo e numa busca incansável, muitas vezes sangrenta, por um futuro estável e próspero.

Este livro, Uma História da Guiné, procura traçar essa longa e turbulenta jornada. Começa não em 1958, mas séculos antes, nas planícies férteis e nos planaltos montanhosos que deram à Guiné seu apelido mais duradouro. Muito antes de ser um Estado-nação, a terra era conhecida como o "castelo de água da África Ocidental". Esta não é uma mera descrição poética, mas um fato geográfico de importância profunda. Do planalto do Fouta Djallon, uma região de pastagens ondulantes e desfiladeiros íngremes no centro do país, nascem as nascentes de alguns dos rios mais vitais da África Ocidental. O Níger, o Senegal e a Gâmbia iniciam ali suas longas jornadas até o mar, tornando a região uma fonte crítica de água para vários países vizinhos, incluindo Mali, Senegal e Gâmbia.

Esta topografia única, que varia de uma costa atlântica submersa marcada por vales fluviais afogados até a savana do nordeste e as florestas densas do sudeste, criou uma área de imensa biodiversidade e potencial agrícola. A terra é cultivada há aproximadamente 3.000 anos, com culturas como arroz, fonio e milho sustentando populações há milênios. É uma terra de beleza natural estonteante, desde as cascatas das Quedas de Sala até o Patrimônio Mundial da UNESCO do Monte Nimba, lar de espécies raras e ameaçadas. Este patrimônio físico é o palco sobre o qual se desenrolou o drama humano da Guiné, fornecendo os recursos que têm sido tanto uma bênção quanto, com demasiada frequência, uma maldição.

O paradoxo mais profundo da história da Guiné é o contraste gritante entre sua vasta riqueza natural e a pobreza persistente de seu povo. O país assenta sobre alguns dos depósitos minerais mais valiosos do mundo. Detém estimados um quarto a um terço das reservas comprovadas do planeta de bauxita, o minério primário usado para produzir alumínio. Além disso, a Guiné possui mais de 1,8 bilhão de toneladas de minério de ferro de alta qualidade, notadamente na cordilheira de Simandou, de classe mundial, junto a depósitos significativos de ouro e diamantes. Apesar desta extraordinária herança geológica, a Guiné consistentemente figura entre as nações mais pobres e menos desenvolvidas do mundo. A maioria de sua população vive abaixo da linha da pobreza, lutando contra educação, saúde e infraestrutura inadequadas.

Esta "maldição dos recursos" é um tema central e recorrente na história da nação. As imensas receitas geradas pelo setor mineiro raramente se traduziram em desenvolvimento de base ampla ou prosperidade para o cidadão comum. Em vez disso, esta riqueza muitas vezes alimentou a corrupção, exacerbou a instabilidade política e atraiu interesses estrangeiros cuja competição por recursos pouco fez para enriquecer o povo guineano. Compreender como um país tão rico no subsolo permaneceu tão pobre na superfície é crucial para entender seus desafios pós-coloniais. A luta para gerir estes recursos de forma transparente e eficaz, para torná-los um motor de progresso genuíno em vez de fonte de conflito e desigualdade, é uma batalha contínua que molda o presente da nação e, sem dúvida, definirá seu futuro.

Muito antes do traçado de suas fronteiras modernas na Conferência de Berlim de 1884–1885, o território da Guiné era uma parte vital do grande panorama da história da África Ocidental. Estava situado nas franjas de alguns dos impérios mais poderosos e sofisticados do continente. O mais antigo destes, o Império de Gana, enriqueceu com o comércio transaariano de ouro e sal. Após seu declínio, o Império Mali Islâmico Mandinga ascendeu à proeminência no século XIII sob o lendário Sundiata Keita, que derrotou o reino Sosso por volta de 1235. As aldeias e cidades da Alta Guiné foram incorporadas a este vasto império, que se tornou um centro de riqueza, saber e cultura. Mais tarde, o Império Songhai superaria Mali em tamanho e poder antes de, ele também, se fragmentar.

Estes impérios deixaram uma marca indelével na cultura, línguas e estruturas sociais da região. Não eram entidades distantes, mas intimamente ligadas aos povos que há muito habitam esta terra. Nos séculos seguintes ao declínio dos grandes impérios, surgiram poderosos estados locais. O mais significativo foi a migração de muçulmanos Fulas para os planaltos do Fouta Djallon e, a partir de 1735, o estabelecimento de um estado islâmico, ou imamato, que duraria até a conquista francesa no final do século XIX. No sul, o governante guerreiro Malinké Samori Touré fundou o efêmero mas poderoso Império Wassoulou no final do século XIX, resistindo ferozmente à expansão colonial francesa até sua captura em 1898. Esta profunda história de construção estatal, fé e resistência demonstra que a história da Guiné não começou com a chegada dos europeus; é a continuação de uma rica e antiga civilização africana.

A chegada de comerciantes portugueses à costa no século XV marcou o início de uma nova e devastadora era. Pelos quatrocentos anos seguintes, a região foi arrastada para o comércio transatlântico de escravos. Este comércio brutal remodelou sociedades, alimentou conflitos e infligiu sofrimento inimaginável. Embora as potências europeias tenham inicialmente confinado seus interesses à costa, a penetração militar francesa no interior começou em meados do século XIX. Os franceses estabeleceram fortes, assinaram tratados e travaram campanhas contra governantes locais resistentes como Samori Touré. A colônia de Rivières du Sud ("Rios do Sul") foi formalmente estabelecida em 1882, renomeada Guiné Francesa em 1893 e posteriormente incorporada à vasta federação da África Ocidental Francesa, administrada a partir de Dakar.

O período colonial foi de transformação profunda. Os franceses impuseram novas fronteiras políticas, muitas vezes cortando através de linhas étnicas e culturais existentes, e estabeleceram uma administração desenhada para exploração econômica. Guineanos foram submetidos a trabalho forçado, pesada tributação e à imposição da língua e cultura francesas. Contudo, este período também viu o surgimento de uma nova consciência nacionalista. À medida que uma pequena classe de africanos educados na França começou a exigir maiores direitos, e que sindicatos ganhavam força, as sementes do movimento independentista foram plantadas. Este sentimento anticolonial, fervilhando há décadas, finalmente transbordaria no dramático referendo de 1958, levando ao nascimento do moderno Estado guineano.

A história pós-independência da Guiné tem sido tão tumultuosa quanto seu nascimento foi dramático. O primeiro presidente da nação, Ahmed Sékou Touré, que tão audazmente desafiara de Gaulle, estabeleceu um Estado de partido único e governou por 26 anos até sua morte em 1984. Seu regime foi caracterizado por uma marca radical de socialismo africano, um compromisso feroz com o pan-africanismo e um estilo de governança cada vez mais repressivo e paranóico que viu milhares de opositores percebidos presos e mortos. Após sua morte, os militares tomaram o poder num golpe liderado por Lansana Conté, que governaria por mais 24 anos. A era de Conté viu um afastamento do socialismo e uma mudança para a liberalização econômica, mas também foi marcada por corrupção aprofundada, agitação política e tensões étnicas.

A morte de Conté em 2008 desencadeou outro golpe, inaugurando um período de intensa instabilidade e violência, culminando no massacre do estádio de Conacri em 2009, onde forças de segurança abriram fogo contra manifestantes pró-democracia. Uma frágil transição de volta ao governo civil levou às primeiras eleições verdadeiramente democráticas do país em 2010. Contudo, os anos subsequentes viram um padrão familiar de turbulência política, incluindo um controverso referendo constitucional que permitiu um terceiro mandato presidencial e mais um golpe militar em 2021. Esta história cíclica de governo autoritário, tomadas de poder militares e esperanças democráticas fugazes é uma característica definidora do cenário político guineano, uma luta que continua até hoje.

No coração de toda esta história está o povo da Guiné. A nação é um mosaico de diferentes grupos étnicos, cada um com sua própria língua, cultura e história. Os três maiores grupos são os Fulas (também conhecidos como Peuls ou Fula), tradicionalmente pastores e concentrados nos planaltos do Fouta Djallon; os Malinkés (ou Mandingas), conhecidos por suas comunidades agrícolas e conexão histórica com o Império Mali; e os Susus, que residem principalmente nas áreas costeiras ao redor da capital, Conacri. Juntos, estes grupos, junto a dezenas de menores como os Kpelle, Kissi e Toma, compõem a rica tapeçaria da sociedade guineana.

A cultura guineana é vibrante e renomada, particularmente sua música. O país produziu músicos mundialmente famosos e é celebrado por seus instrumentos tradicionais, especialmente o tambor djembe e o balafon. A tradição oral, mantida por griôs que servem como bibliotecas vivas da história e genealogia de seus povos, permanece uma tradição cultural vital. Apesar de períodos de intensa tensão política e étnica, o povo da Guiné demonstrou notável resiliência. Sua história é de sofrimento duradouro, mas também de profunda riqueza cultural, coesão comunitária e um espírito inquebrantável face a imensos desafios. Este livro é, em última análise, a história deles. Visa fornecer um relato claro e envolvente das forças históricas que moldaram esta nação complexa e fascinante, desde as alturas de seus impérios antigos até a encruzilhada em que se encontra hoje.

Para compreender a história da Guiné, deve-se primeiro compreender seu solo. A história da nação está escrita em seus rios, esculpida em seus planaltos e oculta em suas densas florestas e terra vermelha rica. Muito antes do surgimento de impérios ou do traçado de mapas coloniais, a geografia física deste canto da África Ocidental moldou a vida de seus habitantes, ditando onde poderiam se fixar, o que poderiam cultivar e como interagiriam uns com os outros. A própria terra é o primeiro personagem na longa e muitas vezes turbulenta narrativa da Guiné.

Apropriadamente para um país cuja história está tão ligada a seus recursos naturais, a Guiné pode ser dividida em quatro regiões geográficas distintas, cada qual com seu próprio clima, terreno e personalidade. Esta divisão não é mera conveniência para geógrafos; corresponde amplamente à distribuição dos principais grupos étnicos e linguísticos do país, um testemunho claro de como o ambiente orientou o assentamento humano por milênios.

A primeira destas é a Guiné Marítima, ou La Guinée Maritime. É a face do país para o Oceano Atlântico, uma planície costeira baixa e úmida que compõe cerca de 18% do território nacional. A própria costa é produto de uma submersão geologicamente recente, criando uma paisagem de vales fluviais afogados conhecidos como rias, que formam entradas profundas e estuários de maré perfeitos para manguezais. Esta costa pantanosa e fragmentada, pontilhada por ilhas costeiras como as Îles de Los, na costa da capital, Conacri, foi historicamente lar de comunidades de pescadores e produtores de sal. O clima é classicamente tropical, com uma longa e intensa estação chuvosa de abril a novembro que traz alta umidade e chuvas torrenciais. Conacri, espalhada pela Península de Kaloum, é uma das capitais mais chuvosas do mundo, recebendo quase 3.800 milímetros de chuva anualmente. Esta abundância de água torna a planície costeira ideal para o cultivo de arroz, alimento básico para muitos de seus habitantes, particularmente o povo Susu, que há muito domina a região.

Movendo-se para o interior, as planícies planas e úmidas se elevam dramaticamente nos planaltos do Fouta Djallon, a região conhecida como Guiné Média (La Moyenne-Guinée). Este planalto montanhoso, cobrindo aproximadamente 20% do país, é o coração geológico e hidrológico da nação. Composto por espessas camadas de arenito sobre uma base de granito, os planaltos foram erodidos ao longo de eras por chuvas intensas, criando uma paisagem deslumbrante de campos ondulados, cânions profundos e cachoeiras dramáticas. Com uma altitude média superior a 900 metros, o Fouta Djallon possui um clima mais fresco e agradável que o da costa, rendendo-lhe o apelido um tanto otimista de "Suíça da África Ocidental".

Seu verdadeiro significado, contudo, reside em seu papel como "castelo d'água da África Ocidental". Os planaltos são a nascente de mais de vinte rios da África Ocidental, incluindo as cabeceiras de três das artérias mais vitais da região: o Níger, o Senegal e a Gâmbia. Estes rios, nascidos nas montanhas guineanas, fluem por milhares de quilômetros através do Mali, Senegal, Gâmbia e além, fornecendo água para consumo, agricultura e transporte a milhões de pessoas. Este fato geográfico conferiu à Guiné uma importância desproporcional, embora frequentemente não reconhecida, na estabilidade e prosperidade de toda a região.

A nordeste do Fouta Djallon encontra-se a Alta Guiné (La Haute-Guinée), uma vasta savana banhada de sol que constitui a maior das quatro regiões, cobrindo 38% do país. Esta é a parte saheliana da Guiné, caracterizada por um clima mais quente e seco, com uma estação seca mais pronunciada, frequentemente marcada pelos ventos poeirentos do Harmattan soprando do Saara. O terreno é uma planície suavemente ondulada, com altitude média de cerca de 300 metros, interrompida por ocasionais colinas de granito. A região é dominada pelo Rio Níger e seus principais afluentes, como o Milo e o Tinkisso, que fluem para nordeste em direção ao Mali. Historicamente, esta savana aberta serviu como corredor natural para comércio e migração, conectando as regiões florestais ao sul com os grandes impérios do Sahel. É a terra natal do povo Malinké, cuja história está profundamente entrelaçada a estas antigas correntes de comércio e conquista.

Finalmente, no canto sudeste do país, está a Região Florestal (Guinée Forestière). Esta área de colinas e densa floresta tropical faz parte das maiores florestas da Alta Guiné, um cinturão de mata tropical que se estende por várias nações da África Ocidental e é reconhecido como um hotspot global de biodiversidade. A região é montanhosa e historicamente isolada, dominada pela Cadeia de Nimba, que forma a fronteira com a Libéria e a Costa do Marfim. Aqui, no Monte Nimba (antigo Monte Richard-Molard), a Guiné atinge seu ponto mais alto, a 1.752 metros. A montanha e seus arredores são tão significativos ecologicamente, abrigando uma riqueza de espécies únicas e endêmicas como o sapo vivíparo e chimpanzés que usam ferramentas, que foram designados Patrimônio Mundial da UNESCO. Este terreno remoto e acidentado é lar de uma diversificada variedade de grupos étnicos menores, incluindo os Kpelle, Kissi e Loma, que adaptaram suas culturas e meios de vida aos ritmos da floresta.

Sob a superfície desta paisagem variada jaz a fonte do maior paradoxo da Guiné: sua imensa riqueza mineral. A geologia do país abençoou-o com alguns dos depósitos minerais mais significativos e de alta qualidade do mundo. Nos planaltos de arenito intemperizado do Fouta Djallon, vastas reservas de bauxita — o minério primário do alumínio — encontram-se em abundância. Na Região Florestal, a Cadeia de Simandou não é apenas uma série de colinas, mas uma serra contendo um dos maiores e mais ricos depósitos inexplorados de minério de ferro de alta qualidade do planeta. Além destas reservas de classe mundial, a Guiné também possui quantidades significativas de ouro e diamantes. Esta herança geológica é um componente fundamental do solo guineano, um baú de tesouros subterrâneo que existe há milênios, muito antes de qualquer capacidade humana de explorá-lo.

A história da humanidade nesta terra diversa começa em um passado pré-histórico profundo. Embora a pesquisa arqueológica na Guiné não seja tão extensa quanto em outras partes do mundo, evidências sugerem uma longa história de ocupação humana remontando à Idade da Pedra. Os primeiros habitantes eram caçadores-coletores, pessoas que se moviam pela paisagem em pequenos grupos móveis, utilizando a rica flora e fauna das diferentes regiões. Eles fabricavam ferramentas de pedra simples para caçar animais, processar plantas e se defender. Embora sítios paleolíticos específicos e bem datados sejam escassos, a presença de tais populações antigas é inferida a partir de padrões mais amplos de migração humana pela África.

A transição para um modo de vida mais sedentário, conhecido como período Neolítico, começou a se desenrolar na África Ocidental há milhares de anos. Esta era foi caracterizada pelo desenvolvimento da agricultura e o estabelecimento de vilarejos mais permanentes. Uma das inovações-chave foi a domesticação de culturas africanas indígenas bem adaptadas ao ambiente local. Entre as mais importantes estavam grãos antigos como o fônio e o arroz africano. O fônio (Digitaria exilis), um grão minúsculo e nutritivo, é cultivado na África Ocidental há mais de 5.000 anos, possivelmente desde cerca de 4500 a.C. Sua capacidade de crescer rapidamente em solos pobres e arenosos e sua resistência à seca tornaram-no uma fonte vital de alimento, rendendo-lhe o nome de "arroz da fome" por seu papel em alimentar comunidades durante o período de escassez antes de outras colheitas.

Entre os primeiros grupos identificáveis a habitar partes da Guiné estão os ancestrais de povos como os Baga. Tradições orais e evidências linguísticas sugerem que os Baga migraram dos planaltos interiores do Fouta Djallon para os pântanos costeiros da Guiné Marítima há séculos. Eles desenvolveram uma sociedade unicamente adaptada aos desafios e oportunidades da costa, tornando-se especialistas no cultivo de arroz nas terras baixas pantanosas e habilidosos pescadores. Vivendo em comunidades descentralizadas e autônomas, estabeleceram-se como os "primeiros a chegar" na região, um status que lhes conferia direitos de senhores de terra sobre o território. Suas ricas tradições artísticas e espirituais, que mais tarde se tornariam mundialmente conhecidas, estavam profundamente ligadas aos ciclos naturais de seu ambiente costeiro.

Uma nova revolução tecnológica chegou com o advento da Idade do Ferro. A capacidade de fundir minério de ferro e forjá-lo em ferramentas e armas teve um impacto profundo nas sociedades de toda a África Ocidental. Ferramentas de ferro, sendo muito mais duráveis e eficientes que suas predecessoras de pedra, permitiram o desmatamento de florestas mais densas para a agricultura, levando a um aumento na produção de alimentos e no crescimento populacional. Armas de ferro conferiam vantagem significativa na caça e na guerra, alterando o equilíbrio de poder entre diferentes grupos. Esta nova tecnologia espalhou-se pela região, sendo gradualmente adotada pelas diversas comunidades que viviam no que viria a ser a Guiné.

Nos primeiros séculos da era comum, a terra era povoada por um mosaico de diferentes povos. Viviam em vilarejos e sociedades de pequena escala, suas vidas regidas por laços de亲属, tradição e pelas demandas de seus ambientes específicos. Nos estuários costeiros, comunidades pescavam e cultivavam arroz. Nos planaltos do Fouta Djallon, pastores podem ter começado a pastorear seus rebanhos nas campinas abertas. Pelas savanas da Alta Guiné, agricultores cultivavam milheto e sorgo, suas comunidades ligadas por redes comerciais nascentes que moviam bens locais como sal, nozes de cola e peixe seco. Nas profundas florestas do sudeste, vilarejos permaneciam mais isolados, seus habitantes dominando a arte da sobrevivência em um dos ambientes mais desafiadores da região. Foi sobre esta antiga fundação — uma terra de notável diversidade geográfica, imensa riqueza natural e uma população de povos culturalmente distintos e resilientes — que os grandes impérios da África Ocidental começariam a projetar suas longas sombras.