Uma História da Albânia

• Introdução
• Capítulo 1 Os Antecedentes Ilírios e Epirotas
• Capítulo 2 A Vida sob o Domínio Romano
• Capítulo 3 As Invasões Bárbaras e a Era Bizantina
• Capítulo 4 A Ascensão do Principado de Arbër
• Capítulo 5 Os Anjou e o Reino da Albânia
• Capítulo 6 A Era de Skanderbeg e a Resistência à Expansão Otomana
• Capítulo 7 A Consolidação do Poder Otomano na Albânia
• Capítulo 8 Sociedade e Economia na Albânia Otomana Inicial
• Capítulo 9 A Era dos Paxás: Os Bushatlis e Ali Paxá
• Capítulo 10 O Despertar Nacional Albanês: Rilindja
• Capítulo 11 A Liga de Prizren e a Luta pela Autonomia
• Capítulo 12 A Declaração de Independência e a Conferência de Embaixadores de Londres
• Capítulo 13 A Albânia Durante a Primeira Guerra Mundial
• Capítulo 14 O Período Entre-Guerras e a Ascensão de Ahmet Zogu
• Capítulo 15 O Reino Albanês sob o Rei Zog I
• Capítulo 16 A Invasão Italiana e a Segunda Guerra Mundial
• Capítulo 17 A Tomada do Poder pelos Comunistas e a Ascensão de Enver Hoxha
• Capítulo 18 O Estado Stalinista de Hoxha: Isolamento e Repressão
• Capítulo 19 A Ruptura com a União Soviética e a Aliança com a China
• Capítulo 20 A Vida Cotidiana na Albânia Comunista
• Capítulo 21 O Colapso do Comunismo na Albânia
• Capítulo 22 A Transição Turbulenta para a Democracia nos Anos 1990
• Capítulo 23 A Crise de 1997 e a Guerra do Kosovo
• Capítulo 24 A Albânia no Século XXI: Adesão à OTAN e Aspirações à UE
• Capítulo 25 A Sociedade, Cultura e Desafios Albaneses Contemporâneos

Para muitos, Albania é um nome que evoca uma sensação de desconhecido, um país pequeno e montanhoso na Balkan Peninsula que, durante grande parte do século XX, foi o Estado mais enigmático e isolado da Europe. É uma terra frequentemente ignorada nas grandes narrativas da história europeia, um lugar cuja história é tão acidentada e complexa quanto seu terreno. No entanto, ignorar a Albania é perder uma história de resistência notável, uma história definida por um feroz espírito de independência, uma identidade cultural única e uma localização fundamental na encruzilhada das civilizações. Este livro busca desvendar essa história, traçar a jornada do povo albanês desde suas origens antigas até suas lutas e triunfos contemporâneos.

A história da Albania está indissociavelmente ligada à sua geografia. Acolhida pelos mares Adriatic e Ionian a oeste, e protegida por formidáveis cordilheiras a leste, sua paisagem é de contrastes dramáticos. Essas características geográficas foram tanto um refúgio quanto uma maldição, proporcionando proteção contra potenciais conquistadores, mas também contribuindo para períodos de isolamento. Esse terreno moldou o caráter de seu povo, fomentando um espírito resiliente e autossuficiente, mas também às vezes dificultando a unidade interna. Sua posição estratégica nos Balkans fez dela uma ponte entre o Oriente e o Ocidente, um prêmio cobiçado por impérios e um fator crítico no delicado equilíbrio político da região.

No cerne da identidade albanesa está sua língua, o Shqip. Um ramo único da família linguística Indo-European, ele se destaca sozinho, sem parentes vivos próximos. Suas origens são objeto de fascínio acadêmico, amplamente se acredita que descende da língua dos antigos Illyrians. Essa singularidade linguística é um testemunho da capacidade do povo albanês de preservar sua identidade central através de séculos de dominação estrangeira e pressão cultural de Romans, Byzantines, Slavs e Ottomans. A língua albanesa, com seu rico vocabulário refletindo essas interações históricas, é a seiva vital da cultura da nação e um poderoso símbolo de sua continuidade.

Esta história começa na antiguidade, com as tribos Illyrian e Epirote que habitavam estas terras. Esses povos antigos, conhecidos por sua cultura guerreira e tradições distintas, são considerados os progenitores dos albaneses modernos, um elo que forma uma pedra angular da identidade nacional. Sua história é de interação com os Greeks vizinhos e, eventualmente, subjugação pelo poder emergente de Rome. O domínio Roman, que durou séculos, trouxe mudanças profundas, introduzindo o Latin, o direito Roman e nova infraestrutura, mas a cultura e a língua indígenas persistiram nas terras altas remotas, um padrão de resistência e adaptação que se repetiria ao longo da história albanesa.

Com a divisão do Império Roman, a Albania entrou na órbita de Byzantium. Por quase um milênio, foi uma província de fronteira, sujeita às correntes políticas e religiosas emanadas de Constantinople. Esta era viu a consolidação do Christianity e o uso do Greek e do Latin como línguas da igreja e do Estado. No entanto, a autoridade Byzantine era frequentemente tênue, desafiada por ondas sucessivas de invasores, incluindo Goths, Huns e Slavs. A partir do século IX, o controle das terras albanesas foi disputado por Bulgarians, Norman Crusaders, os French Angevins, Serbs e Venetians, cada um deixando sua marca no complexo tecido cultural e político da região.

Desse cadinho de conflito e poderes concorrentes, começou a emergir uma identidade albanesa distinta. O estabelecimento do Principality of Arbër no século XII marcou um passo significativo em direção a uma entidade política nativa. Este período foi definido pela ascensão de poderosas famílias locais que esculpiram domínios para si mesmas em meio ao poder declinante de Byzantium. Esta era de principados fragmentados preparou o terreno para a chegada de uma nova e formidável força vinda do leste: os Ottoman Turks. O avanço Ottoman nos Balkans nos séculos XIV e XV alteraria irrevogavelmente o curso da história albanesa.

A resistência à expansão Ottoman é dominada por uma das figuras mais proeminentes da história European, Gjergj Kastrioti, mais conhecido como Skanderbeg. Por um quarto de século, de 1443 até sua morte em 1468, Skanderbeg uniu os príncipes albaneses facciosos e liderou uma defesa heróica contra o poderio do Ottoman Empire. Seu gênio militar e desafio inabalável transformaram a Albania em um bastião da Christendom, atrasando o avanço Ottoman na Western Europe. Hoje, Skanderbeg é reverenciado como o maior herói da nação, um símbolo atemporal da unidade, resiliência e luta intransigente pela liberdade dos albaneses.

Apesar da resistência lendária de Skanderbeg, a Albania acabou sendo incorporada ao Ottoman Empire após sua morte. Por mais de quatro séculos, os albaneses viveram sob domínio Ottoman, um período que trouxe profundas transformações sociais, religiosas e políticas. Uma parcela significativa da população converteu-se ao Islam, adicionando outra camada ao mosaico religioso do país, ao lado das comunidades Christian Catholic e Orthodox existentes. Embora alguns albaneses tenham ascendido a altas posições dentro do império, a era Ottoman também foi marcada por levantes locais e pela preservação da lei consuetudinária e tradições nas regiões montanhosas, além do alcance total da autoridade central.

No século XIX, à medida que o Ottoman Empire começava a desmoronar, um novo espírito de consciência nacional agitou-se entre os albaneses. Este período, conhecido como Rilindja, ou National Awakening, foi principalmente um movimento cultural e intelectual voltado para fomentar uma identidade nacional unificada que transcendesse divisões religiosas e regionais. Escritores, estudiosos e ativistas trabalharam para padronizar a língua e o alfabeto albanês, celebrar a história e o folclore da nação, e advogar pela autonomia política dentro do império. A Rilindja lançou as bases ideológicas para um Estado independente, culminando na declaração de independência em Vlorë em 28 de novembro de 1912, em meio à turbulência das Balkan Wars.

O nascimento do novo Estado albanês foi repleto de perigos. Suas fronteiras, traçadas pelas Great Powers na London Conference de 1913, deixaram um grande número de albaneses étnicos em países vizinhos, uma fonte de tensão regional que persiste até hoje. A nação nascente foi mergulhada no caos pelo estouro da First World War e foi ocupada por vários exércitos estrangeiros. O período entre guerras foi marcado pela instabilidade política, culminando na ascensão de Ahmet Zogu, que primeiro serviu como presidente e depois se coroou King Zog I em 1928. Seu reinado trouxe um grau de modernização e construção do Estado, mas foi finalmente interrompido pela invasão Italian de 1939.

A Second World War sujeitou a Albania a ocupações sucessivas pela Italy e depois pela Germany. O conflito deu origem a vários movimentos de resistência, o mais eficaz dos quais foi o National Liberation Movement, liderado por communists. No final da guerra, em 1944, este movimento, sob a liderança de Enver Hoxha, havia tomado o controle do país. Isso marcou o início de um dos experimentos totalitários mais extremos e prolongados do século XX. Por quase meio século, Hoxha impôs um rigoroso regime Stalinist, transformando a Albania no país mais isolado da Europe.

O governo de Hoxha foi caracterizado por controle político absoluto, repressão brutal à dissidência, abolição da propriedade privada e declaração da Albania como o primeiro Estado oficialmente ateu do mundo. Inicialmente aliado à Yugoslavia, Hoxha rompeu com Tito em 1948. Em seguida, alinhou a Albania com a Soviet Union, apenas para denunciar Moscow após a campanha de de-Stalinization de Khrushchev no início dos anos 1960. Uma aliança subsequente com a China de Mao Zedong também azedou no final dos anos 1970, deixando a Albania completamente isolada, um reino eremita definido pela paranóia e autossuficiência. A paisagem ficou pontuada por centenas de milhares de bunkers de concreto, um testemunho do medo de invasão do regime.

Após a morte de Enver Hoxha em 1985 e a onda de revoluções que varreu a Eastern Europe, o regime communist da Albania desmoronou no início dos anos 1990. A transição para a democracia, no entanto, estava longe de ser suave. O país enfrentou imensos desafios, incluindo severas dificuldades econômicas, instabilidade política e agitação social. O colapso de enormes esquemas de pirâmide em 1997 mergulhou a Albania no caos e em uma quase guerra civil, exigindo intervenção internacional para restaurar a ordem. Esta década turbulenta também foi moldada pelas guerras na vizinha former Yugoslavia, particularmente a crise em Kosovo, que teve um impacto profundo na Albania.

O alvorecer do século XXI viu a Albania embarcar em um novo caminho. Após a turbulência dos anos 1990, o país fez avanços significativos na consolidação de instituições democráticas e na reconstrução de sua economia. Uma grande conquista de política externa foi realizada com sua adesão à North Atlantic Treaty Organization (NATO) em 2009. Desde então, o principal objetivo estratégico tem sido a adesão plena à European Union, um processo longo e exigente de reforma e alinhamento com os padrões da EU. Esta jornada rumo à integração Euro-Atlantic representa o desejo da nação de se ancorar firmemente no West e superar o legado de seu passado difícil.

Este livro navegará pelo longo e muitas vezes árduo caminho da história albanesa. Ele visa apresentar uma narrativa equilibrada e abrangente, dos antigos Illyrians aos albaneses de hoje que estão forjando seu futuro em um mundo interconectado. É a história de um povo que foi moldado por impérios, mas nunca totalmente subjugado, uma nação com uma cultura e identidade próprias. É a história da 'Land of the Eagles', uma história de sobrevivência, resiliência e a busca duradoura por um lugar na família das nações.

Antes do passo disciplinado das legiões Roman ecoar pelos Balkans, as terras que um dia se tornariam a Albania eram um mosaico de tribos agrestes e reinos nascentes. Este era um mundo definido pelo terreno montanhoso e pelo mar, uma paisagem que gerou guerreiros ferozes e comunidades resistentes. Os povos que habitaram esta região durante a Iron Age são conhecidos pela história principalmente através dos escritos de seus vizinhos mais letrados, os Greeks e, posteriormente, os Romans. Estes cronistas antigos, muitas vezes com segundas intenções ou objetivos políticos, pintaram um quadro de uma coleção formidável, embora um tanto incivilizada, de povos que eles rotularam amplamente como Illyrians.

O termo "Illyrian" em si é uma abreviação Hellenic e Roman, um rótulo conveniente, embora não totalmente preciso, para as numerosas tribos que povoavam os western Balkans. Seu território se estendia do Danube River ao norte até as fronteiras de Epirus ao sul, e da costa Adriatic para leste até o interior da Serbia. Estes não eram um povo monolítico, mas um grupo diverso de tribos, cada uma com seus próprios costumes e liderança. Entre as mais proeminentes na região da moderna Albania estavam os Taulantii, os Ardiaei e os Dardani. O consenso histórico e linguístico, embora não isento de debate, postula que a moderna língua albanesa é descendente da língua falada por esses povos antigos, um ramo único da árvore Indo-European que resistiu a séculos de influência estrangeira.

Descobertas arqueológicas preencheram algumas das lacunas deixadas por fontes escritas. Assentamentos fortificados no topo de colinas, conhecidos como oppida, testemunham uma sociedade organizada para a defesa. Montes funerários elaborados, ou tumuli, revelam uma cultura que dava grande importância à honra dos mortos, com sepulturas frequentemente ricas em armas, cerâmica e joias. Estes artefatos mostram a influência da cultura Hallstatt da central Europe, mas com um sabor distintamente local. Os Illyrians eram mineiros e metalúrgicos habilidosos, extraindo ferro, prata e cobre da terra, e seu artesanato é evidente no design distinto de seus capacetes e espadas.

Várias tribos Illyrian ascenderam à proeminência, formando confederações e reinos poderosos que disputavam o controle da região. Os Taulantii, que ocupavam as planícies férteis ao redor das posteriores colônias Greek de Epidamnus (moderna Durrës) e Apollonia, estavam entre os primeiros a formar um estado. A nordeste, na área da moderna Kosovo, estavam os formidáveis Dardani, uma fonte constante de ansiedade para o crescente reino de Macedon ao sul. Mais ao norte ao longo da costa Adriatic, os Ardiaei tornaram-se renomados por sua navegação, uma habilidade que os Romans posteriormente caracterizariam, de forma pouco caridosa, como pirataria.

O impulso em direção a entidades políticas maiores foi provavelmente acelerado pelo crescente contato com os Greeks e o formidável poder militar de Macedon. No século IV BCE, um chefe Dardanian chamado Bardylis forjou um reino poderoso, unindo várias tribos sob seu domínio. Ele provou ser um grande adversário para a Macedonia, derrotando repetidamente seus exércitos até ser finalmente conquistado por Philip II, o pai de Alexander the Great, em 358 BCE. A derrota foi custosa para os Illyrians; Philip teria matado 7.000 deles e anexado território até o Lake Ohrid.

Apesar desse revés, o poder Illyrian não foi quebrado. Uma geração depois, Glaucias, rei dos Taulantii, marcou sua própria história de uma forma bastante inesperada. Ele ofereceu refúgio ao infante Pyrrhus, herdeiro do trono de Epirus, que havia sido expulso de seu próprio reino. Este ato destaca a complexa teia de rivalidades e alianças que caracterizava a região, onde o inimigo de hoje poderia ser o protetor de amanhã. Esta relação entre o rei Illyrian e o jovem príncipe Epirote foi um momento de conexão entre as duas principais esferas culturais e políticas que definiram a antiga Albania.

No século III BCE, o centro do poder Illyrian havia se deslocado para o reino Ardiaean. Sob o rei Agron, este reino tornou-se o estado mais formidável nos western Balkans, ostentando um exército poderoso e uma frota que dominava o Adriatic. As intervenções militares de Agron nos assuntos dos estados Greek ao sul demonstraram a crescente confiança e força de seu reino. Sua morte súbita em 231 BCE, supostamente de pleurisia após celebrar uma vitória sobre os Aetolians com um pouco de entusiasmo excessivo, deixou o trono para seu filho jovem, com sua esposa, a rainha Teuta, atuando como regente. Teuta continuou as políticas expansionistas de Agron, mas sua desafio ao poder crescente de Rome levaria, em última análise, a um confronto que mudaria o curso da história Illyrian para sempre, uma história a ser retomada no próximo capítulo.

Ao sul das terras Illyrian ficava Epirus, uma região de montanhas acidentadas e planícies costeiras habitada por um povo que ocupava um espaço curioso no mundo Hellenic. A questão central em torno dos Epirotes é uma de identidade: eles eram Greek? Autores antigos de cidades-estado do sul, como Athens e Corinth, pareciam incertos. Os Epirotes falavam um dialeto do Greek, mas seu estilo de vida tribal e seminômade era visto como um tanto atrasado ou "bárbaro" por seus primos mais urbanizados do sul. Epirus significava "continente", um termo usado pelos habitantes das ilhas Ionian para descrever a costa do outro lado da água.

A região era dominada por três grupos tribais principais: os Thesprotians, os Chaonians e os Molossians. De acordo com Strabo, estes eram os mais famosos das catorze tribos de Epirus. Os Molossians, cuja dinastia real Aeacid audaciosamente reivindicava descendência do próprio Achilles, eventualmente dominaram os outros, unificando Epirus em um único reino. Os Thesprotians eram os guardiões originais do antigo e reverenciado oráculo de Zeus em Dodona, considerado o mais antigo da Greece e segundo em prestígio apenas a Delphi.

O oráculo em Dodona era um importante centro religioso para todo o mundo Greek. Peregrinos, desde humildes indivíduos até cidades-estado, viajavam ao santuário remoto para fazer perguntas a Zeus. Ao contrário dos pronunciamentos dramáticos da Pythia em Delphi, as profecias em Dodona eram interpretadas a partir do farfalhar das folhas em um bosque sagrado de carvalhos. Perguntas eram inscritas em tabletes de chumbo, milhares dos quais foram descobertos, fornecendo um vislumbre fascinante das preocupações cotidianas do mundo antigo. O santuário, inicialmente pouco mais que uma árvore sagrada, foi posteriormente embelezado com templos e um magnífico teatro, particularmente sob o domínio de seu rei mais famoso.

Esse rei era Pyrrhus de Epirus. Um primo em segundo grau de Alexander the Great, ele era um comandante militar brilhante e ambicioso que deixou uma marca indelével no mundo Hellenistic. Depois de ser deposto quando criança e refugiar-se com o rei Illyrian Glaucias, Pyrrhus eventualmente recuperou seu trono em 297 BCE com a ajuda de Ptolemy do Egypt. Ele transformou Epirus em uma potência regional significativa, tomando brevemente o trono da Macedonia e expandindo seu reino.

Pyrrhus é mais famoso por suas campanhas na Italy e na Sicily, onde foi convidado pela cidade Greek de Tarentum para defendê-los contra a expansão da Roman Republic. Ele cruzou o Adriatic com um exército formidável que incluía elefantes de guerra, uma novidade aterrorizante para as legiões Roman. Ele derrotou os Romans em duas grandes batalhas, em Heraclea em 280 BCE e em Asculum em 279 BCE. No entanto, suas próprias perdas foram tão severas que provocaram seu famoso comentário de que outra vitória como aquela seria sua ruína, cunhando o termo "vitória Pyrrhic" para sempre. Sua aventura Italian falhou no final, mas suas façanhas lhe renderam a reputação de um dos maiores generais de sua época, conquistando até mesmo a admiração de Hannibal de Carthage.

A sociedade dos Illyrians era fundamentalmente tribal, centrada em um ethos guerreiro e governada por um chefe e um conselho de anciãos. Eles viviam em assentamentos fortificados no topo de colinas para defesa, uma necessidade em uma região de conflitos frequentes. O status das mulheres na sociedade Illyrian parece ter sido relativamente alto em comparação com suas contemporâneas Greek e Roman; figuras como a rainha Teuta exerciam poder político e militar real, atuando como regentes e comandantes.

A sociedade Epirote, embora compartilhasse as raízes tribais de seus vizinhos do norte, tornou-se cada vez mais influenciada pelo mundo Hellenistic, especialmente durante e após o reinado de Pyrrhus. Ele fez de sua capital Ambracia um centro Hellenistic e dedicou atenção ao santuário em Dodona, construindo seu grande teatro. As tribos Epirote formaram uma liga, um estado federal que as unia sob a liderança do rei Molossian. Esta estrutura política permitiu-lhes projetar poder considerável até seu confronto fatídico com Rome.

Religiosamente, os Illyrians praticavam uma fé politeísta com divindades ligadas ao mundo natural. Um proeminente culto à serpente é sugerido pela frequente aparição de imagens de serpentes em sua arte e joias. Eles também parecem ter adotado deuses do panteão Greek através do contato com seus vizinhos. Os Epirotes, por contraste, estavam totalmente integrados ao mundo religioso Greek. Seu principal santuário em Dodona era dedicado a Zeus e à deusa mãe Dione, que era adorada lá muito antes de ser relegada a um papel menor em outros lugares da Greece.

A economia tanto da Illyria quanto de Epirus era baseada principalmente na agricultura e no pastoreio, com rebanhos de ovelhas e gado formando uma grande fonte de riqueza. A mineração também era importante, com depósitos significativos de prata, cobre e ferro explorados em toda a região. Para as tribos costeiras, especialmente os Ardiaei e Liburnians, a navegação, o comércio e a pirataria eram centrais para sua economia, fornecendo-lhes bens e escravos e tornando o Adriatic uma movimentada, embora às vezes perigosa, rodovia comercial.

É crucial entender que a linha que separava Illyrians de Epirotes era frequentemente borrada. Não havia uma fronteira clara, mas sim uma zona de transição e interação. O estado constante de fluxo, com alianças, guerras e casamentos mistos, significava que as influências culturais fluíam livremente em ambas as direções. A história de Glaucias abrigando o jovem Pyrrhus é uma ilustração perfeita deste destino entrelaçado.

No centro desta interação estavam as colônias Greek fundadas na costa, mais notavelmente Epidamnus e Apollonia. Estabelecidas por colonos de Corinth e Corcyra nos séculos VII e VI BCE, estas cidades tornaram-se centros vibrantes de comércio e cultura. Elas serviram como os principais condutos através dos quais a cultura, os bens e as ideias Hellenic fluíam para o interior Illyrian, e através dos quais os recursos Illyrian como madeira, gado e escravos eram exportados para o mundo Mediterranean mais amplo. Enquanto cidades como Apollonia se tornaram renomados centros de filosofia e retórica Greek, suas populações eram uma mistura de colonos Greek e Illyrians locais, criando um ambiente cultural único Greco-Illyrian. Estas cidades mais tarde se tornariam pontos de entrada cruciais para a expansão de Rome para o leste.