Guerre à Gaza

• Introduction
• Chapitre 1 : Les racines historiques du conflit
• Chapitre 2 : L'ascension du Hamas
• Chapitre 3 : La bande de Gaza avant la guerre
• Chapitre 4 : L'étincelle : les événements du 7 octobre
• Chapitre 5 : La réponse initiale d'Israël et la déclaration de guerre
• Chapitre 6 : La guerre aérienne : une campagne de choc et d'effroi
• Chapitre 7 : L'invasion terrestre du nord de Gaza
• Chapitre 8 : Siège et crise humanitaire à Gaza-Ville
• Chapitre 9 : La bataille de Khan Younis
• Chapitre 10 : Le front sud : Rafah et la frontière égyptienne
• Chapitre 11 : Les tunnels : une guerre souterraine
• Chapitre 12 : La diplomatie internationale et les négociations de cessez-le-feu
• Chapitre 13 : Le rôle des puissances régionales : Iran, Hezbollah et Houthis
• Chapitre 14 : Les États-Unis et les marées changeantes du soutien
• Chapitre 15 : La vie civile sous les bombardements
• Chapitre 16 : La crise des otages et les efforts de sauvetage
• Chapitre 17 : Allégations de crimes de guerre et droit international
• Chapitre 18 : La guerre de l'information : propagande et récits médiatiques
• Chapitre 19 : Le mouvement de protestation mondial
• Chapitre 20 : Impacts économiques sur Israël, la Palestine et la région
• Chapitre 21 : La Cisjordanie : un second front ?
• Chapitre 22 : L'après : planifier l'après-guerre à Gaza
• Chapitre 23 : La réponse humanitaire : l'aide sous le feu
• Chapitre 24 : Voix du conflit : témoignages et histoires
• Chapitre 25 : Un avenir incertain : août 2025 et au-delà

Cet ouvrage est le récit d'une guerre qui, au moment où s'écrivent ces lignes en août 2025, refuse de s'achever. C'est une chronique d'événements qui ont débuté par un acte de violence choquant et ont dégénéré en l'un des conflits les plus destructeurs du XXIe siècle, redessinant le Moyen-Orient et envoyant des ondes de discorde à travers le monde. Pendant près de deux ans, la bande de Gaza, un lambeau de terre où s'entassent plus de deux millions d'âmes, a été l'épicentre d'un cataclysme qui a consumé des dizaines de milliers de vies, brisé une société et enflammé d'intenses batailles politiques et idéologiques bien au-delà de ses cités dévastées. La poussière n'est pas retombée ; à bien des égards, la tempête fait encore rage.

La guerre a débuté le 7 octobre 2023. En ce matin de fête tranquille, le Hamas et d'autres groupes militants palestiniens ont lancé une offensive sans précédent, à multiples volets, depuis la bande de Gaza vers le sud d'Israël. Des militants ont percé la frontière lourdement fortifiée, attaquant des bases militaires et des communautés civiles, tuant quelque 1 200 personnes et enlevant plus de 250 otages. L'ampleur et la brutalité de l'attaque, la plus meurtrière de l'histoire d'Israël, ont traumatisé la nation et déclenché une déclaration de guerre de la part de ses dirigeants. « Nous sommes en guerre », a annoncé le Premier ministre Benjamin Netanyahu, posant les jalons d'une riposte militaire d'une férocité inégalée.

Ce qui a suivi fut une campagne implacable visant à éradiquer le Hamas et à assurer le retour des otages. Cet ouvrage retracera le cours de cette campagne, depuis le bombardement aérien initial, furieux, de Gaza jusqu'aux invasions terrestres systématiques qui ont réduit de vastes zones urbaines en champs de ruines. Il documentera les phases clés de la guerre : l'assaut sur Gaza City et le nord, les combats éprouvants pour le contrôle de Khan Younès au sud, et l'offensive controversée et sanglante sur Rafah, une ville grouillant de civils déplacés. Nous descendrons dans le champ de bataille souterrain des tunnels tristement célèbres de Gaza, un labyrinthe stratégique qui s'est avéré central dans les combats.

Mais l'histoire de cette guerre ne se cantonne pas à la bande de Gaza. C'est un conflit qui s'est rapidement métastasé, entraînant une multitude d'acteurs régionaux et internationaux. À la frontière nord d'Israël, un conflit latent avec le Hezbollah, la puissante milice soutenue par l'Iran au Liban, a éclaté en échanges de tirs quasi quotidiens qui ont déplacé des dizaines de milliers de personnes des deux côtés et ont fini par dégénérer en une guerre totale, brève mais dévastatrice. En mer Rouge, le mouvement houthi au Yémen a commencé à attaquer le commerce maritime, perturbant le commerce mondial dans un acte déclaré de solidarité avec les Palestiniens. Ces actions ont provoqué une riposte militaire des États-Unis et de leurs alliés, transformant une voie d'eau vitale en un autre front volatile.

Tout au long de ces événements, le rôle des États-Unis a été pivot et contesté. Washington a apporté un soutien militaire et diplomatique massif à Israël, notamment des milliards d'aide et la réapprovisionnement en munitions critiques, tout en tentant de naviguer dans la crise humanitaire qui s'aggravait et de presser pour une résolution. Cette relation complexe, ses tensions internes et son impact sur le cours de la guerre et sur la région au sens large seront un thème récurrent dans les pages qui suivent. Les marées changeantes de la politique américaine, souvent prise entre un soutien indéfectible à un allié et une pression internationale et intérieure croissante, sont devenues un drame central du conflit.

Cet ouvrage cherche également à chroniquer l'immense coût humain de la guerre. À la mi-2025, le tribut payé par les civils palestiniens est stupéfiant, avec des dizaines de milliers de morts et bien plus de cent mille blessés. La grande majorité de la population de Gaza a été déplacée, souvent à plusieurs reprises, vivant dans des abris de fortune au milieu d'un paysage de ruines. Le blocus intense imposé par Israël dès les premiers jours de la guerre a plongé le territoire dans une crise humanitaire catastrophique, avec de graves pénuries de nourriture, d'eau, de médicaments et de carburant. En août 2025, des agences internationales ont officiellement déclaré un état de famine dans certaines parties de Gaza, un témoignage accablant de la souffrance endurée par son peuple.

Le sort des otages israéliens enlevés le 7 octobre est devenu une source d'angoisse nationale en Israël et un point d'achoppement majeur dans de longues négociations pour un cessez-le-feu. Leur calvaire, et les efforts désespérés pour obtenir leur libération tant par l'action militaire que par les canaux diplomatiques, constitue un fil conducteur essentiel de ce récit. La brève trêve de novembre 2023, qui a vu l'échange de certains otages contre des prisonniers palestiniens, a offert une lueur d'espoir fugace, mais elle s'est rapidement effondrée, et la guerre a repris avec une intensité renouvelée. Les tentatives ultérieures de médiation, impliquant le Qatar, l'Égypte et les États-Unis, ont été semées d'embûches, ponctuées de périodes de combats intenses. Un second cessez-le-feu, plus long, a finalement été mis en œuvre au début 2025, mais il s'est lui aussi révélé fragile.

Au-delà du champ de bataille, la guerre s'est également livrée sur d'autres fronts. Nous examinerons la guerre de l'information, un concours vertigineux de récits, de propagande et de couverture médiatique qui a façonné les perceptions mondiales du conflit. À l'ère des réseaux sociaux, la bataille pour l'opinion publique a été menée avec une ferveur sans précédent, brouillant souvent les frontières entre fait, fabrication et perspective. Ce choc des narratifs a alimenté un vaste mouvement de protestation mondial, des citoyens dans des villes du monde entier descendant dans la rue pour exprimer leur soutien à l'un ou l'autre camp, et exiger la fin des violences.

Les dimensions juridiques et éthiques de la guerre ont également fait l'objet d'un examen minutieux. Des allégations de crimes de guerre ont été portées contre Israël et le Hamas, provoquant des enquêtes de la part d'organismes internationaux. Le conflit a soulevé des questions profondes sur l'application du droit humanitaire international dans le contexte de la guerre asymétrique et du combat urbain. Ces débats, tenus dans les prétoires comme dans le tribunal de l'opinion publique, seront explorés en détail, présentant les arguments et accusations de toutes les parties.

Cet ouvrage est structuré pour fournir un récit complet et chronologique de ce conflit aux multiples facettes. Nous commencerons par plonger dans les racines historiques qui remontent à plusieurs décennies, examinant l'essor du Hamas et l'état de la bande de Gaza avant la guerre, afin de fournir le contexte essentiel à la compréhension des événements du 7 octobre. Nous traverserons ensuite les grandes campagnes militaires, les manœuvres diplomatiques et les confrontations régionales qui s'élargissent. Nous consacrerons également des chapitres à l'expérience civile, à la crise des otages, au rôle des acteurs internationaux clés, et aux impacts économiques et sociaux de la guerre.

Enfin, nous parviendrons au moment présent, août 2025. C'est une histoire sans conclusion nette. La guerre, sous ses diverses formes, se poursuit. Les projets pour « l'après » à Gaza restent contestés et incertains, et l'avenir tant pour les Israéliens que pour les Palestiniens est profondément instable. Cet ouvrage est donc une première ébauche de l'histoire, une tentative de donner un sens à une tragédie complexe et en cours. Son but n'est pas de prêcher ou d'offrir des solutions simples, mais d'exposer les faits le plus clairement possible, de présenter les multiples perspectives impliquées, et de fournir au lecteur une compréhension approfondie d'une guerre qui a laissé une marque indélébile sur notre temps.

Comprendre une guerre, c'en comprendre les origines, et les racines du conflit qui a éclaté en octobre 2023 sont emmêlées et profondes, remontant à plus d'un siècle dans le sol de la terre connue sous le nom de Palestine. C'est l'histoire de deux mouvements nationaux revendiquant le même territoire, leurs aspirations entremêlées et, en fin de compte, enfermées dans une lutte violente, apparemment inextricable. Le conflit moderne ne se résume pas à la religion ou à d'anciennes animosités ; il est le produit du nationalisme du XIXe siècle, du colonialisme du XXe siècle, et d'une longue série de décisions politiques, de guerres et de soulèvements qui ont laissé un héritage de dépossession et d'insécurité.

L'histoire débute à la fin du XIXe siècle, avec le déclin de l'Empire ottoman, qui régnait sur la région depuis 400 ans. À cette époque, deux nationalismes distincts émergent. Le sionisme, mouvement politique né en Europe, vise à établir un foyer national pour le peuple juif, qui a subi des siècles de persécution, sur sa terre ancestrale, la Terre d'Israël. Simultanément, un nationalisme arabe palestinien naissant commence à se former, aspirant à l'autodétermination alors que l'Empire ottoman s'effondre. Les premières vagues d'immigration sioniste vers la Palestine commencent dans les années 1880, poussées par les pogroms d'Europe de l'Est. Cet afflux commence à modifier le paysage démographique et à créer les premiers points de friction avec la population arabe locale au sujet de la terre et des ressources.

Le moment charnière survient durant la Première Guerre mondiale. Désespérée de trouver des alliés, la Grande-Bretagne fait une série de promesses chevauchantes et ultimement contradictoires. Par sa correspondance avec le chérif Hussein de La Mecque, les Britanniques semblent promettre leur soutien à un État arabe indépendant en échange d'une révolte arabe contre les Ottomans. Dans le même temps, la déclaration Balfour de 1917 annonce publiquement le soutien britannique à « l'établissement en Palestine d'un foyer national pour le peuple juif », déclaration qui devient une pierre angulaire du mouvement sioniste. Un troisième accord secret avec la France, l'accord Sykes-Picot, prévoit de se partager les territoires ottomans.

Après la guerre, la Société des Nations officialise le contrôle britannique en établissant le mandat pour la Palestine en 1922. Les Britanniques sont chargés de préparer le territoire à l'autonomie, mais leur mandat intègre également la déclaration Balfour, les plaçant dans la position impossible de médiateurs entre deux communautés aux objectifs conflictuels. Tout au long des années 1920 et 1930, l'immigration juive augmente, particulièrement à mesure que la persécution nazie en Europe s'intensifie. Cela suscite une alarme et une résistance croissantes chez les Arabes palestiniens, qui craignent de devenir une minorité sur leur propre terre. La période est marquée par une violence intercommunautaire qui s'intensifie, notamment les émeutes de 1929 et une grande révolte arabe de 1936 à 1939, brutalement réprimée par les Britanniques.

En 1947, une Grande-Bretagne épuisée par la guerre confie le « problème de la Palestine » à l'Organisation des Nations unies nouvellement formée. L'ONU propose une solution : la résolution 181, le Plan de partage. Elle recommande de diviser le territoire en États arabes et juifs indépendants, Jérusalem devant être administrée internationalement. À l'époque, les Juifs constituent environ un tiers de la population et possèdent moins de 7 % des terres, mais le plan alloue 56 % du territoire à l'État juif. La direction sioniste accepte le plan, mais il est rejeté par les Arabes palestiniens et les États arabes environnants, qui y voient une injustice profonde.

Le vote de l'ONU déclenche immédiatement une guerre civile en Palestine. Les milices sionistes, mieux organisées et armées, prennent l'avantage. Lorsque la Grande-Bretagne met officiellement fin à son mandat le 14 mai 1948, les dirigeants sionistes proclament la création de l'État d'Israël. Le lendemain, les armées d'Égypte, de Jordanie, de Syrie, du Liban et d'Irak envahissent, lançant officiellement la guerre israélo-arabe de 1948. Pour les Israéliens, c'est leur Guerre d'indépendance, une lutte vitale pour la création de l'État. Pour les Palestiniens, c'est la Nakba, ou « Catastrophe ». Durant la guerre, plus de 750 000 Palestiniens — plus de la moitié de la population arabe — fuient ou sont expulsés de leurs maisons sur le territoire devenu Israël. Des centaines de villages palestiniens sont dépeuplés et détruits.

Les accords d'armistice de 1949 laissent Israël aux commandes de 77 % de l'ancien territoire du mandat. Les terres restantes sont divisées : la Cisjordanie, incluant Jérusalem-Est, est occupée par la Jordanie, et la bande de Gaza passe sous administration militaire égyptienne. La bande de Gaza, une étroite bande de terre de seulement 40 kilomètres de long, devient le refuge d'environ 200 000 réfugiés déplacés par la guerre, faisant gonfler dramatiquement sa population et créant une crise humanitaire profonde qui définira le territoire pour des décennies. Sous domination égyptienne, ces réfugiés sont laissés apatrides, incapables de retourner dans leurs foyers en Israël et ne se voyant pas accorder la citoyenneté égyptienne. C'est de cette population de jeunes hommes dépossédés qu'émergent les premiers fedayin, ou guérilleros palestiniens, qui lancent des attaques en Israël.

Les deux décennies suivantes sont définies par une confrontation instable et souvent violente. En 1956, durant la crise de Suez, Israël envahit et occupe brièvement la bande de Gaza avant de se retirer sous la pression internationale. Le paysage politique change à nouveau avec la création de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP) en 1964, qui cherche à devenir l'organisation parapluie principale du mouvement national palestinien, initialement dédiée à la libération de la Palestine par la lutte armée.

L'événement marquant de cette ère est la Guerre des Six Jours en juin 1967. Dans une victoire militaire rapide et décisive, Israël s'empare de la péninsule du Sinaï et de la bande de Gaza à l'Égypte, de la Cisjordanie et de Jérusalem-Est à la Jordanie, et du plateau du Golan à la Syrie. Cette guerre transforme le conflit, d'un différend entre Israël et ses voisins arabes, en un conflit centré sur l'occupation militaire israélienne des territoires palestiniens. La bande de Gaza dans son intégralité, avec sa grande population de réfugiés, se trouve désormais sous domination militaire israélienne directe. Cette occupation, qui durera des décennies, s'accompagne de confiscations de terres et du début du mouvement d'implantation israélien dans les territoires nouvellement conquis.

Pendant vingt ans, les Palestiniens de Cisjordanie et de Gaza vivent sous cette occupation militaire. La frustration couve face aux expropriations de terres, à la construction d'implantations et aux politiques militaires répressives. En décembre 1987, cette frustration explose dans la Première Intifada, ou « soulèvement ». Déclenchée par un incident de la circulation dans le camp de réfugiés de Jabalia à Gaza, une rébellion populaire massive se propage dans tous les territoires occupés. Caractérisée principalement par la désobéissance civile, les grèves, les boycotts et les jets de pierres de la jeunesse palestinienne, l'Intifada prend tant Israël que la direction de l'OLP par surprise. La dure réponse militaire israélienne, notamment une politique de « briser les os », suscite la condamnation internationale et place le sort des Palestiniens au premier plan de l'attention mondiale.

La Première Intifada change fondamentalement la dynamique politique. Elle génère une immense sympathie internationale pour la cause palestinienne et crée une pression sur Israël pour qu'il recherche une solution politique. Le soulèvement voit également la naissance d'un nouvel acteur politique palestinien : le Hamas, un mouvement islamiste qui émerge comme rival de l'OLP laïque. Ce développement sera abordé plus en détail au chapitre suivant. La combinaison de la pression populaire et d'un paysage géopolitique changeant suite à la fin de la Guerre froide ouvre la voie à un processus de paix.

Au début des années 1990, des pourparlers secrets entre responsables israéliens et de l'OLP aboutissent à une percée historique : les Accords d'Oslo. Signés sur la pelouse de la Maison Blanche en 1993, les accords reposent sur une reconnaissance mutuelle entre Israël et l'OLP et créent l'Autorité palestinienne (AP), un organe destiné à exercer une autonomie limitée dans certaines parties de la bande de Gaza et de Cisjordanie. Les Accords sont conçus comme un arrangement intérimaire de cinq ans, pendant lequel les questions de « statut final » — telles que le sort de Jérusalem, les implantations israéliennes, les frontières définitives et le droit au retour des réfugiés palestiniens — seraient négociées. Pendant un temps, un espoir palpable laisse croire qu'une solution à deux États est à portée de main.

Cependant, l'optimisme des années d'Oslo s'effrite rapidement. Le processus est miné par des échecs des deux côtés. Israël continue d'étendre ses implantations dans les territoires occupés, un acte perçu par les Palestiniens comme une violation de l'esprit des accords et une préjugation des frontières finales. La violence extrémiste cherche également à faire dérailler le processus. Un extrémiste israélien de droite assassine le Premier ministre Yitzhak Rabin en 1995, et des groupes palestiniens, notamment le Hamas, lancent une série d'attentats-suicides contre des civils israéliens. Les négociations sur le statut final s'effondrent finalement au Sommet de Camp David en 2000.

L'échec du processus de paix conduit à une nouvelle vague de désespoir et de colère, qui éclate en septembre 2000 sous le nom de Seconde Intifada. Déclenchée par une visite controversée du leader de l'opposition israélien Ariel Sharon sur l'esplanade des Mosquées (Al-Aqsa) à Jérusalem, ce soulèvement est bien plus violent que le premier. Il se caractérise par des affrontements armés généralisés, des attentats-suicides palestiniens dans les villes israéliennes, et de lourdes opérations militaires israéliennes, incluant la réoccupation des villes de Cisjordanie. La Seconde Intifada brise la confiance restante entre les deux sociétés et laisse des milliers de morts, la grande majorité étant palestinienne.

Au milieu de cette violence, le gouvernement israélien, désormais dirigé par le Premier ministre Ariel Sharon, prend une décision capitale. En 2005, Israël se « désengage » unilatéralement de la bande de Gaza. Le plan prévoit le démantèlement des 21 implantations israéliennes dans Gaza, l'évacuation forcée d'environ 9 000 colons, et le retrait de l'armée israélienne de l'intérieur du territoire. Le gouvernement Sharon argue que cette mesure améliorera la sécurité d'Israël en réduisant les frictions et en libérant des ressources militaires. Si Israël retire ses troupes au sol et ses colons, il maintient le contrôle sur l'espace aérien de Gaza, son littoral et ses points de passage frontaliers, une situation que de nombreux Palestiniens et observateurs internationaux considèrent encore comme une forme d'occupation.

Le vide de pouvoir laissé par le retrait d'Israël prépare le terrain pour un bouleversement politique dramatique au sein de la société palestinienne. Aux élections législatives palestiniennes de 2006, le Hamas remporte une victoire surprise, battant le parti Fatah, longtemps dominant. Cela entraîne une période de tensions factionnelles intenses, la communauté internationale, menée par les États-Unis, refusant de traiter avec un gouvernement dirigé par le Hamas et imposant des sanctions. Les tensions entre le Hamas et le Fatah culminent dans une guerre civile brève mais sanglante dans la bande de Gaza en juin 2007. Les combattants du Hamas mettent en déroute les forces alignées sur le Fatah et s'emparent du contrôle total du territoire.

Cette prise de pouvoir par le Hamas entraîne une scission politique permanente. L'Autorité palestinienne, dirigée par le président Mahmoud Abbas du Fatah, conserve le contrôle des zones autonomes de Cisjordanie, tandis que le Hamas gouverne la bande de Gaza. En réponse à cette prise de contrôle, Israël et l'Égypte imposent un blocus strict à Gaza, limitant sévèrement les mouvements de personnes et de biens à l'entrée et à la sortie du territoire. Israël argue que le blocus est nécessaire pour empêcher le Hamas d'importer des armes. L'effet est l'isolement et l'asphyxie de l'économie de Gaza, entraînant un chômage et une pauvreté galopants.

Les années qui suivent sont marquées par un cycle de violence sombre et répétitif. Coincés dans un territoire bloqué et appauvri, les groupes militants de Gaza, menés par le Hamas, tirent périodiquement des roquettes sur le sud d'Israël. Israël répond par une force militaire écrasante. De grands conflits éclatent en 2008-2009, 2012, 2014 et 2021, chacun causant des destructions massives à Gaza et des pertes des deux côtés, mais de manière disproportionnée chez les Palestiniens. Ces guerres suivent un schéma similaire : une période de tensions croissantes, un événement déclencheur, une intense campagne aérienne et parfois terrestre israélienne, un cessez-le-feu fragile négocié par des médiateurs internationaux comme l'Égypte et le Qatar, et un retour à un statu quo tendu et insoutenable. C'était cet état de fait volatile et non résolu qui a pourri pendant plus d'une décennie, posant les dernières assises de l'explosion de violence sans précédent du 7 octobre 2023.