S'installer à Austin

• Introduction
• Chapitre 1 Alors, vous échangez votre pelle à neige contre un taco du petit-déjeuner ?
• Chapitre 2 La boussole excentrique d'Austin : Naviguer entre le « Nord », le « Sud », l'« Est » et le « Fin fond du nulle part »
• Chapitre 3 La grande chasse au logement à Austin : Que les chances soient toujours en votre faveur (et celle de votre portefeuille)
• Chapitre 4 « Gardez Austin bizarre » : Un cours accéléré sur la culture locale (et comment ne pas passer pour un touriste)
• Chapitre 5 Circulation ? Quelle circulation ? (Dit-il, sarcastiquement) : Conquérir l'I-35 et d'autres aventures à quatre roues
• Chapitre 6 Trouver votre tribu : Des geeks de la tech aux amateurs de two-step
• Chapitre 7 Plus chaud que l'aisselle d'un jalapeño : Survivre (et peut-être même apprécier) la chaleur du Texas
• Chapitre 8 Parler austinite : Un glossaire du jargon local (Mopac, quelqu'un ?)
• Chapitre 9 Tacos, BBQ et au-delà : Le guide de votre estomac pour l'univers culinaire d'Austin
• Chapitre 10 Ne vous mêlez pas du Texas... Impôts fonciers : Une tradition locale légèrement moins amusante
• Chapitre 11 Bestioles du Texas central : Rencontres avec des quiscales, des cerfs et le tatou occasionnel
• Chapitre 12 De l'eau, de l'eau partout, pas une goutte à boire (sans filtre) : Comprendre la situation de l'eau à Austin
• Chapitre 13 Jours d'école : Naviguer dans le paysage éducatif pour vos petits Longhorns
• Chapitre 14 Parcs et loisirs (style Austin) : Bien plus que Zilker
• Chapitre 15 Guide de survie de la capitale de la musique live : Bouchons d'oreilles optionnels, bonnes vibrations obligatoires
• Chapitre 16 Rester dans la légalité : Permis de conduire, immatriculations de voiture et autres maux nécessaires
• Chapitre 17 Allergies : La fleur non officielle de l'État du Texas central (et comment y faire face)
• Chapitre 18 Excursions d'une journée et escapades du week-end : Quitter la ville quand les festivals deviennent trop festifs
• Chapitre 19 Hook 'Em Horns ! : Comprendre le fandom de l'UT (ou du moins le tolérer)
• Chapitre 20 Voter à Violet Crown City : Faire entendre votre voix, style Texas
• Chapitre 21 Étiquette canine : Le monde chien-mange-chien (mais surtout chien-friendly) d'Austin
• Chapitre 22 La frénésie des festivals : Du SXSW à l'ACL, planifiez en conséquence (ou fuyez)
• Chapitre 23 Parlons tech : Naviguer dans Silicon Hills et le marché du travail
• Chapitre 24 Lois et ordonnances locales bizarres et merveilleuses que vous ignoriez probablement
• Chapitre 25 Vous y êtes ! Et maintenant ? : Embrasser l'austinite qui est en vous

Alors, vous envisagez de déménager à Austin. Ou peut-être avez-vous déjà fait vos valises, celles de votre tatou (je plaisante... enfin presque), et toute votre collection de t-shirts vintage de groupes de rock, et vous foncez actuellement sur l'I-35 en vous demandant si vous avez commis une erreur monumentale ou pris la meilleure décision de votre vie. Dans les deux cas, bienvenue ! Vous vous apprêtez à vivre une aventure dans une ville aussi unique que sa devise non officielle : « Keep Austin Weird » (Gardez Austin bizarre). Et croyez-nous, elle tient cette promesse, souvent de façons auxquelles vous vous attendez le moins.

Ce livre est votre guide amical, légèrement sarcastique, et espérons-le indispensable pour naviguer dans le monde merveilleux et farfelu de la relocation vers la capitale de l'État de l'Étoile Solitaire. Nous partons du principe que vous êtes déjà un citoyen aguerri des États-Unis, que vous connaissez le b.a.-ba du déménagement — les cartons, le papier bulle, l'angoisse existentielle en triant dix ans d'affaires accumulées. Par conséquent, nous allons passer outre les conseils génériques sur « comment choisir une entreprise de déménagement » ou « l'importance d'étiqueter vos cartons » (cela dit, sérieusement, étiquetez vos cartons, votre futur vous remerciera). Vous ne trouverez pas ici d'astuces applicables à un déménagement vers N'importe-quelle-ville, USA. Notre mission est de plonger en profondeur dans les spécificités délicieuses et parfois déconcertantes qui font d'Austin votre nouveau chez-vous.

Voyez ceci comme le manuel qui aurait dû accompagner votre paquet de bienvenue à Austin, si une chose aussi sensée existait. Nous sommes là pour vous donner le fin mot sur les choses qui sont typiquement austiniennes, de la compréhension du jargon local (Mopac n'est pas un produit nettoyant) à la survie face à la chaleur estivale (ce n'est pas une chaleur sèche, bénissez votre cœur) en passant par la quête du meilleur taco du petit-déjeuner (une quête d'une importance quasi religieuse). Nous visons à être pratiques, engageants, et, parce que déménager peut parfois ressembler à un one-man-show écrit par un sadique, nous essaierons de faire couler l'humour.

Maintenant, pour un AVERTISSEMENT très important, en gras, digne d'un néon clignotant : Austin, un peu comme un bambin hyperactif, est dans un état de flux constant. Les lois changent, de nouveaux restaurants ouvrent (et d'anciens favoris disparaissent parfois, RIP), les schémas de circulation évoluent (surtout en pire, soyons honnêtes), et ce qui est considéré comme un logement « abordable » aujourd'hui pourrait être l'apport pour une petite île demain. Par conséquent, bien que nous ayons fait de notre mieux pour vous fournir des informations précises et utiles, s'il vous plaît, s'il vous plaît, s'il vous plaît, vérifiez toujours auprès des sources officielles. Pour tout ce qui touche aux lois, règlements, permis, taxes, immatriculation des véhicules, inscriptions scolaires, et tout ce qui pourrait vous mettre dans de beaux draps ou vous coûter un bras, consultez les sites web appropriés de la Ville d'Austin, du Comté de Travis, de l'État du Texas, ou d'autres organismes réglementaires officiels. Considérez ce livre comme votre point de départ fiable (et spirituel), pas comme le dernier mot juridique. Nous sommes un peu cet ami qui vous donne des conseils majoritairement bons, mais que vous googlez quand même après, par sécurité.

Ce guide est structuré pour vous accompagner à travers les divers aspects de la vie à Austin que vous rencontrerez en tant que nouveau résident. Nous parlerons de la géographie des lieux, pour vous aider à décrypter la géographie locale qui, spoiler alert, ne suit pas toujours les directions cardinales nettes que vous avez apprises à l'école primaire. Nous naviguerons sur le marché du logement, un sujet qui inspire à la fois des rêves et des terreurs nocturnes. Nous explorerons la culture locale vibrante, et parfois déroutante, d'Austin, pour que vous puissiez vous fondre dans le décor, ou du moins ne pas trop détonner (sauf si c'est votre but, auquel cas, vous vous intégrerez parfaitement).

Nous aborderons l'infâme trafic d'Austin, parce que comprendre l'I-35 est un rite de passage. Nous plongerons dans la scène culinaire, qui est bien plus que du barbecue et des tacos (même si ceux-ci sont, avouons-le, les piliers de la communauté). Nous effleurerons même la flore et la faune locales, notamment les quiscales étonnamment assertifs et les cerfs omniprésents qui semblent croire que vos pétunias fraîchement plantées sont un buffet à volonté personnel. Des taxes foncières (le côté moins amusant de la vie au Texas) aux joies des allergies du Centre-Texas (préparez-vous à la « fièvre du cèdre »), nous visons l'exhaustivité sans être soporifiques.

Vous trouverez des chapitres dédiés à la compréhension de l'obsession d'Austin pour la musique live, son approche unique des parcs et des loisirs, et les nuances de son système éducatif. Nous essaierons même de décoder une partie du jargon local pour que vous ne restiez pas perplexe quand quelqu'un mentionne « SoCo » ou « le pont 360 ». Considérez chaque chapitre comme une conversation avec un local bien informé, heureux de partager ses idées, idéalement autour d'une Shiner Bock bien fraîche ou d'un Topo Chico.

Ce livre n'est pas une encyclopédie exhaustive de tout ce qui touche à Austin. Cela ferait une collection en plusieurs volumes nécessitant son propre camion de déménagement. Ce n'est pas non plus un guide touristique, bien que certaines informations seront certainement utiles si vous recevez des visiteurs. Notre focus reste fermement sur les aspects pratiques et les particularités de la vie ici. Nous voulons vous aider à vous installer, à trouver vos marques, et à commencer à vous sentir comme un Austinien, ou du moins comme quelqu'un qui sait où trouver une place de parking décente pendant le SXSW (pro tip : elles n'existent pas).

Nous avons essayé de garder un ton léger et des conseils pratiques. Pas de sermon ici, pas de leçons sur la façon dont vous devriez vivre votre vie à Austin. Au lieu de cela, nous présentons les faits, partageons quelques observations, et craquons peut-être quelques blagues en chemin. Parce que si vous ne pouvez pas rire en essayant de trouver un appartement qui accepte votre Dogue Allemand et ne coûte pas plus que le PIB d'une petite nation européenne, eh bien, la route risque d'être rude.

Austin est une ville de contrastes : c'est un hub technologique avec une âme hippie, une grande ville qui a souvent l'air d'une petite ville (jusqu'à ce que vous heurtiez le trafic), un endroit qui se vante d'être décontracté mais qui est aussi farouchement compétitif dans certaines arènes. C'est un endroit où vous pouvez voir un ballet de classe mondiale un soir et un concert punk dans un bar miteux le lendemain. Ce guide embrasse ces contrastes et tente de vous y préparer.

Rappelez-vous, déménager est un marathon, pas un sprint, surtout quand vous vous relocalisez dans une ville aussi dynamique qu'Austin. Il y aura des moments de frustration, de confusion, et peut-être une touche de « mais qu'est-ce que j'ai fait ? » Mais il y aura aussi des moments de découverte, de délice, et la prise de conscience naissante que vous avez atterri dans un endroit assez spécial. Notre espoir est que ce livre minimisera les premiers et maximisera les seconds.

Alors, prenez une grande respiration, attrapez votre boisson préférée (pourrions-nous suggérer du thé glacé sucré ?), et commençons votre voyage pour devenir Austinien. Nous ne disons pas que ce sera toujours facile, mais nous sommes assez sûrs que ce sera intéressant. Et avec ce guide en main, vous serez au moins un peu mieux préparé pour les excentricités et les charmes qui vous attendent au cœur du Texas. Bienvenue dans l'aventure. Nous espérons que vous avez fait léger, parce que vous allez accumuler beaucoup d'expériences (et probablement quelques avis de plus sur les tacos du petit-déjeuner) ici.

Eh bien, regardez-vous, intrépide aventurier ! Vous avez décidé de troquer le grattement rythmique d'une pelle à neige sur le bitume verglacé contre le doux froissement du papier alu déballant un taco du petit-déjeuner chaud, vivifiant, affermissant la vie. Ou peut-être échangez-vous la gadoue grise d'un hiver interminable contre le vert vibrant de Barton Springs par une journée ensoleillée (même si cette journée ensoleillée tombe en février). Quel que soit votre troc spécifique, félicitations ! Vous envisagez officiellement, ou peut-être exécutez-vous déjà activement, un déménagement à Austin, au Texas. Vous n'êtes pas seul ; on dirait que la moitié du pays a eu la même idée lumineuse ces dernières années, transformant la ville en une véritable ville en plein boom qui se réinvente constamment, parfois sur une base hebdomadaire.

Les raisons qui attirent les gens ici sont aussi variées que les garnitures des susdits tacos du petit-déjeuner. Pour certains, c'est le chant des sirènes de l'industrie technologique, les « Silicon Hills » qui attirent avec des promesses d'innovation et, eh bien, d'emplois. Pour d'autres, c'est la scène musicale live légendaire, le désir d'être dans un endroit où l'on peut tomber sur des musiciens incroyables dans un bar faiblement éclairé n'importe quel soir de la semaine. Ensuite, il y a l'attrait des grands espaces, la promesse de soleil, de sentiers de randonnée et d'après-midis paresseux passés au bord de l'eau. Et n'oublions pas la nourriture – oh, la glorieuse nourriture, un paysage culinaire qui s'étend bien au-delà du simple barbecue et des tacos (bien que, soyons honnêtes, ce soient déjà des raisons די convaincantes). Certains sont attirés par l'éthique « Keep Austin Weird » (Gardez Austin Bizarre), espérant trouver un havre d'individualité excentrique. Et, bien sûr, il y a l'attrait pratique, sinon moins romantique, du Texas n'ayant pas d'impôt sur le revenu de l'État, ce qui peut certainement faire paraître votre fiche de paie un peu plus robuste.

Il est important, cependant, d'emporter une bonne dose de réalisme avec vos bottes de cow-boy (qui, au passage, ne sont pas une tenue quotidienne obligatoire, à moins que vous ne le vouliez vraiment). L'Austin que vous avez vu dans les films indépendants ou lu dans des articles de magazines lustrés est un beau cliché, mais comme toute ville en pleine croissance rapide, la réalité sur le terrain évolue constamment. Ce charme un peu endormi de ville universitaire ? Il est encore là, par poches, mais il est maintenant superposé au bourdonnement et à l'agitation d'une grande zone métropolitaine. L'accessibilité qui caractérisait autrefois Austin ? Disons juste que votre compte en banque pourrait avoir besoin d'un discours de motivation (plus de détails au Chapitre Trois, accrochez-vous).

Parlons de cette pelle à neige que vous êtes si impatient de mettre au rebut. Bon débarras, non ? L'idée d'échanger les blizzards contre des brises douces est indéniablement attractive. Austin bénéficie d'hivers qui, selon la plupart des normes nordiques, sont ridiculement doux. Vous pourriez voir un flocon ou deux tous les quelques ans, un événement qui plonge toute la ville dans une délicieuse frénésie d'excitation et de panique mineure (surtout parce que personne ne possède de grattoir à glace). Vous passerez probablement bien des après-midis de décembre en t-shirt, vous demandant pourquoi vous vous êtes jamais embêté avec des sous-vêtements thermiques. Cette félicité climatique initiale est un véritable atout, et vous devriez absolument en profiter.

Cependant, chaque médaille a son revers, et à Austin, ce nuage a la forme du soleil texan brûlant, d'environ mai à septembre, et parfois s'infiltrant en octobre. Tandis que vous ne pelleterez pas de neige, vous stratégierez votre journée pour éviter l'insolation. La phrase « ce n'est pas la chaleur, c'est l'humidité » prendra un sens personnel et profond. Nous consacrerons un chapitre entier (le Chapitre Sept, pour être précis) à survivre, et peut-être même à prospérer, dans l'été texan. Pour l'instant, sachez simplement que votre garde-robe arborera bientôt une impressionnante gamme de tissus respirants, et que vous développerez une relation intime avec votre climatiseur.

Austin ne fait pas vraiment les « quatre saisons distinctes » au sens traditionnel. Nous avons « Chaud », « Un Peu Moins Chaud », une brève et glorieuse période souvent appelée « Printemps » où tout être vivant éclate en fleurs et vos allergies partent en vrille (bonjour, Chapitre Dix-Sept !), et un « Automne » tout aussi fugace qui pourrait durer quelques semaines si vous avez de la chance. Puis il y a les sautes d'humeur météorologiques soudaines. Il n'est pas rare de subir une chute de température de 30 degrés (Fahrenheit, ndt) en l'espace de quelques heures, ou qu'une journée parfaitement ensoleillée déchaîne soudain une pluie torrentielle. Une garde-robe flexible et une bonne application météo sont vos nouveaux meilleurs amis.

Maintenant, parlons de ces tacos du petit-déjeuner. Ils sont bien plus qu'un simple repas matinal ici ; ce sont un point de repère culturel, un rituel quotidien, une source de débat acharné (qui fait les meilleurs ? Quel est le ratio optimal salsa-œufs ?), et une délicieuse métaphore de ce qui rend Austin spécial. La pure variété est staggering : bacon, œuf et fromage ; pommes de terre, œuf et fromage ; haricots et fromage ; chorizo et œufs ; migas… les combinaisons sont infinies, souvent servies sur des tortillas chaudes, fraîchement faites. Vous les trouverez partout, des taquerias dédiées et food trucks aux stations-service et restaurants huppés. Ils sont démocratiques, délicieux et profondément austiniens.

Adopter le taco du petit-déjeuner est une bonne première étape pour comprendre le mode de vie austinien. Il s'agit d'apprécier les choses simples, de trouver de la joie dans les spécialités locales, et d'être prêt à s'engager dans des débats passionnés, mais majoritairement amicaux, sur des choses qui comptent vraiment (comme savoir si les tortillas de farine ou de maïs règnent en maîtres). Cette base culinaire est indicative d'un thème plus large : Austin a une façon de transformer les choses quotidiennes en expériences uniques. C'est une ville qui vous invite à ralentir et à savourer, même au milieu de sa croissance rapide.

L'une des premières questions que se posent de nombreux nouveaux arrivants est : « Austin est-il encore bizarre ? » Le slogan « Keep Austin Weird », inventé à l'origine par une bibliothécaire locale pour promouvoir les petites entreprises, est devenu une devise internationalement reconnue. Mais que signifie-t-il en pratique, surtout maintenant que la ville est un aimant pour la grande tech et une population plus mainstream ? La réponse est, eh bien, compliquée. Vous ne verrez peut-être pas autant de monocyclistes en tie-dye jonglant avec des torches enflammées que vous l'auriez imaginé (bien qu'ils soient définitivement encore là, bénis soient leurs cœurs).

La « bizarrerie » d'aujourd'hui est peut-être plus nuancée. Elle réside dans les entreprises indépendantes qui prospèrent encore, l'art de rue vibrant, les espaces verts farouchement protégés, la façon dont les gens s'habillent (ou ne s'habillent pas), l'abondance de festivals célébrant tout, des cerfs-volants au Spam (oui, vraiment), et la tolérance générale pour l'individualité. C'est moins une excentricité ostentatoire qu'un esprit créatif pervasive et une résistance à la conformité formatée. Austin vous encourage à être vous-même, quel que soit ce moi. Ainsi, si le paysage change, le courant sous-jacent de « bizarre » – ou peut-être de « merveilleusement unique » – coule toujours fort. Nous explorerons cela davantage au Chapitre Quatre.

Alors, quel genre de ville Austin est-il, vraiment, une fois qu'on a gratté les couches de battage médiatique et de ouï-dire ? C'est une ville de visages amicaux et d'une attitude généralement décontractée. Ne soyez pas surpris si des inconnus engagent la conversation dans la file du supermarché ou si votre barista se souvient de votre commande de café excessivement compliquée après une seule visite. Cette amabilité est une marque de fabrique de la ville, bien que, comme partout, les tensions de la croissance et du trafic puissent parfois mettre à l'épreuve les dispositions les plus ensoleillées.

C'est aussi une ville de plus en plus rapide, surtout dans la sphère professionnelle. Le boom technologique a apporté une énergie et une drive palpables, qui coexistent, parfois un peu maladroitement, avec le rythme plus languissant de l'ancien Austin. Vous constaterez que « l'élégance à l'austinienne » signifie souvent un jean propre et une chemise qui n'a pas (trop de) plis. C'est un endroit où un PDG peut porter des tongs, et où le networking peut se faire aussi facilement autour d'une bière artisanale que dans une salle de conseil.

L'une des caractéristiques les plus définissantes de l'Austin moderne est que c'est une ville de transplantés. Vous êtes susceptible de croiser autant de gens de Californie, New York ou du Midwest que de Texans de souche. Cela crée un tissu social dynamique et diversifié, mais cela signifie aussi que la ville est dans un état constant de définition et de redéfinition de son identité. Tout le monde, semble-t-il, vient d'ailleurs, ce qui peut faciliter la recherche de vos marques en tant que nouveau venu – vous êtes tous dans le même bateau, légèrement bewildered.

Au-delà de l'ambiance générale, il y a quelques particularités spécifiquement austiniennes auxquelles vous ne vous attendiez peut-être pas mais qui feront bientôt partie de votre décor quotidien. La musique live, par exemple, n'est pas confinée à Sixth Street ou aux salles iconiques. Vous pourriez trouver un guitariste étonnamment bon qui joue au marché fermier, un groupe de blues lors d'un brunch dominical, ou même une jam session improvisée dans un café. La ville honore vraiment son titre de « Live Music Capital of the World » (Capitale Mondiale de la Musique Live) de manière inattendue.

Ensuite, il y a la dog-friendliness (amabilité envers les chiens). Austin se classe régulièrement parmi les villes les plus dog-friendly du pays, et vous en verrez la preuve partout. Les terrasses des restaurants ont souvent plus de clients canins qu'humains (ou du moins, c'en a l'air), et de nombreux magasins accueilleront votre compagnon à fourrure à bras ouverts et avec un bol d'eau. Si vous déménagez avec un chien, il va adorer ici. Si vous n'êtes pas une personne à chiens, eh bien, vous apprendrez à naviguer dans un monde rempli de toutous heureux et haletants. Nous creuserons la petiquette (étiquette canine) au Chapitre Vingt et Un.

L'importance de la culture de l'eau est un autre aspect clé de la vie à Austin, surtout quand les températures commencent à grimper. La piscine de Barton Springs, une piscine naturelle alimentée par une source qui maintient une fraîcheur de 20-21°C (68-70°F) toute l'année, est une institution austinienne. Lady Bird Lake (qui est en fait un réservoir de la rivière Colorado, pas un lac, mais ne lancez pas ce débat aux Austinites) est un hub pour le kayak, le paddleboard et l'aviron. L'accès à ces havres aquatiques est une partie chérie du mode de vie local et un mécanisme d'adaptation vital pendant les mois d'été.

Et si Austin a souvent l'air de sa propre république unique, il est crucial de se rappeler que vous êtes, effectivement, au Texas. Cela signifie rencontrer une bonne dose de fierté texane, qui est une force formidable. Vous verrez des drapeaux du Texas flottant avec panache, entendrez « y'all » utilisé sans ironie et fréquemment (et vous pourriez même l'adopter vous-même), et remarquerez que tout, des portions aux pickups, peut effectivement être plus grand au Texas. Bien qu'Austin soit une ville notoirement libérale, les zones environnantes et le gouvernement de l'État penchent plus à droite, une dynamique qui crée parfois des discussions politiques et culturelles intéressantes.

Alors que vous vous lancez dans ce déménagement, il est sage de fixer des attentes réalistes, particulièrement concernant le rythme des choses. Si le marché de l'emploi peut avancer à toute vitesse, trouver l'endroit parfait où vivre peut être un sport de compétition, exigeant patience et réflexes rapides. Cette vibe décontractée d'Austin peut parfois s'étendre aux processus bureaucratiques, alors ne vous attendez pas à ce que tout se passe du jour au lendemain. Donnez-vous le temps de vous adapter, d'explorer, et de vous perdre inévitablement quelques fois (ne vous inquiétez pas, le Chapitre Deux vous aidera pour la navigation).

Considérez ce chapitre comme votre orientation initiale, un doux bienvenue à l'idée d'Austin. Vous avez décidé de larguer la neige (majoritairement) et d'embrasser le taco (de tout cœur). Ce n'est que le début de votre voyage. Dans les chapitres qui suivent, nous plongerons dans le nitty-gritty (le cœur du sujet) : déterminer où vivre, comment affronter l'infâme trafic, quoi manger (au-delà des tacos, si vous pouvez le croire), comment parler comme un local, et comment généralement tirer le meilleur parti de cette ville vibrante, frustrante, et finalement gratifiante.

La transition d'un pays de souffleuses à neige vers un pays de burritos du petit-déjeuner est bien plus qu'un simple changement géographique ; c'est un ajustement de mode de vie. Il y aura des choses qui vous manqueront de votre ancien chez-vous, bien sûr. Mais il y aura aussi tout un nouveau monde d'expériences, de saveurs, et oui, même de températures, à embrasser. Austin a une façon amusante de vous rentrer sous la peau, dans le meilleur sens possible. Alors, prenez une grande respiration, attrapez peut-être un autre taco pour le courage, et préparez-vous. L'aventure ne fait que commencer, et espérons que vous commencez à vous sentir un peu mieux préparé pour ce qui vous attend au cœur du Texas.