Eine Geschichte von Hunan

• Einführung
• Kapitel 1 Das Land und seine Völker: Das vorimperiale Hunan
• Kapitel 2 Das Königreich Chu und der Aufstieg einer südlichen Macht
• Kapitel 3 Integration in das chinesische Kaiserreich: Die Qin- und Han-Dynastien
• Kapitel 4 Jahrhunderte der Teilung: Von den Drei Reichen bis zur Sui-Dynastie
• Kapitel 5 Die Tang- und Song-Dynastien: Wirtschaftliche und kulturelle Blüte
• Kapitel 6 Die mongolische Yuan-Dynastie und lokaler Widerstand
• Kapitel 7 Die Ming-Dynastie: Stabilität und agrarische Entwicklung
• Kapitel 8 Die Hoch-Qing-Zeit: Bevölkerungswachstum und sozialer Wandel
• Kapitel 9 Die Saat der Rebellion: Der Taiping-Aufstand und andere Erhebungen
• Kapitel 10 Zeng Guofan und die Hunan-Armee
• Kapitel 11 Die Spät-Qing-Reformen und die Auswirkungen des Westens
• Kapitel 12 Die Revolution von 1911 und die Geburt der Republik
• Kapitel 13 Die Ära der Kriegsherren und die Provinzpolitik
• Kapitel 14 Der Aufstieg des Kommunismus und der Herbsternte-Aufstand
• Kapitel 15 Der Zweite Sino-Japanische Krieg in Hunan
• Kapitel 16 Der Chinesische Bürgerkrieg und der kommunistische Sieg in Hunan
• Kapitel 17 Die frühen Jahre der Volksrepublik
• Kapitel 18 Der Große Sprung nach vorn und seine Folgen in Hunan
• Kapitel 19 Die Kulturrevolution: Ein Jahrzehnt der Wirren
• Kapitel 20 Die Ära der Reform und Öffnung unter Deng Xiaoping
• Kapitel 21 Wirtschaftliche Transformation und Industrialisierung
• Kapitel 22 Hunans landwirtschaftliche Modernisierung
• Kapitel 23 Kulturelle Renaissance: Literatur, Kunst und Medien im modernen Hunan
• Kapitel 24 Hunan im 21. Jahrhundert: Herausforderungen und Chancen
• Kapitel 25 Die Zukunft Hunans: Eine Provinz im Wandel

Um die Geschichte des modernen China zu verstehen, muss man zunächst Hunan verstehen. In der südzentralen Mitte des Landes gelegen, wirkt diese Binnenprovinz auf den ersten Blick wie ein unwahrscheinlicher Schmelztiegel für die Kräfte, die eine neue Nation schmieden würden. Es ist ein Ort atemberaubender natürlicher Schönheit, von nebelumwobenen Bergen und fruchtbaren Flusstälern. Seit Jahrhunderten ist es als das „Land von Fisch und Reis“ bekannt, ein Zeugnis für den Reichtum, den sein riesiger Dongting-See und die von dem Xiang-Fluss bewässerten Ebenen hervorbringen, eine große Arterie, die nach Norden in den mächtigen Jangtsekiang fließt. Sein Name, Hunan (湖南), bedeutet wörtlich „südlich des Sees“, eine einfache geografische Bezeichnung für einen Ort tiefgreifender historischer Komplexität.

Hunans Landschaft, an drei Seiten von Bergen umringt, förderte historisch gesehen einen gewissen Grad an Isolation und nährte eine Bevölkerung, die für ihre Widerstandsfähigkeit, ihre wilde Unabhängigkeit und ihre tief verwurzelten lokalen Traditionen berühmt ist. Dies ist das Land der Xiang-Küche, einer der acht großen kulinarischen Traditionen Chinas, berühmt – oder vielleicht berüchtigt – für ihren großzügigen Gebrauch von Chilischoten, der Aromen schafft, so kühn und feurig wie der angebliche Charakter seiner Menschen. Das feuchte, schwüle Klima wird oft als Grund für diese Vorliebe für Schärfe angeführt, da man glaubt, es wirke der allgegenwärtigen Feuchtigkeit entgegen. Ob dies Fakt oder Folklore ist, die hunanesische Umarmung der Chilischote ist legendär. Mao Zedong, der berühmteste Sohn der Provinz, soll erklärt haben, dass man „kein Revolutionär sein kann, wenn man keine Chilischoten isst“.

Es ist dieser revolutionäre Geist, der Hunan immer wieder auf die Mittelbühne der chinesischen Geschichte katapultiert hat. Für eine Provinz, die lange Zeit ein Grenzgebiet war, das nur langsam in die chinesische Kultur- und Einflusssphäre integriert wurde, war ihr Einfluss auf das Schicksal der Nation völlig unverhältnismäßig. Vom antiken Königreich Chu, das den nördlichen Dynastien trotzte, bis hin zur entscheidenden Rolle, die es bei Aufständen spielte, die Imperien bis in ihre Grundfesten erschütterten – Hunan war ein Land von Bedeutung. Dieses Buch zielt darauf ab, diese lange und stürmische Reise nachzuzeichnen, zu erforschen, wie diese Provinz von Bauern und Gelehrten, Dichtern und Soldaten zu einem Labor für die Ideen und Armeen wurde, die das zwanzigste Jahrhundert und darüber hinaus prägen würden.

Die Geschichte beginnt in den Nebeln der Vorgeschichte, mit den antiken Völkern, die erstmals die Urwälder der Region bewohnten, den Vorfahren der heutigen ethnischen Gruppen der Miao, Tujia, Dong und Yao. Wir werden ihre allmähliche Eingliederung in die chinesische Welt untersuchen, beginnend um 350 v. Chr. als Teil des lebendigen und mächtigen Staates Chu, und ihre spätere Konsolidierung unter dem ersten vereinigten Kaiserreich der Qin und der darauf folgenden Han-Dynastie. Über Jahrhunderte blieb es eine Region der Besiedlung und Assimilation, als chinesische Migranten aus dem Norden das Land urbar machten und den Reisanbau begannen, der die Provinz zu einem lebenswichtigen Kornspeicher – oder, genauer gesagt, zu einer Reisschüssel – für den Rest Chinas machen würde.

Während das kaiserliche Zentrum im Norden wuchs und schwand, erlebte Hunan Phasen sowohl der Stabilität als auch der Unruhe. Während der Tang- und Song-Dynastien blühte es wirtschaftlich und kulturell auf und wurde zur Heimat einflussreicher Zentren konfuzianischen Lernens wie der berühmten Yuelu-Akademie in der Hauptstadt Changsha, die bis heute besteht. Doch dieser Wohlstand war oft brüchig. Das Bevölkerungswachstum in der späteren Kaiserzeit, besonders während der Qing-Dynastie, setzte das Land massiv unter Druck, was zu sozialer Unruhe und häufigen Bauernaufständen führte.

Es war die Mitte des 19. Jahrhunderts, in der Hunans historische Entwicklung eine dramatische und entscheidende Wende nahm. Die Provinz befand sich im Epizentrum der katastrophalen Taiping-Rebellion, des blutigsten Bürgerkriegs der Menschheitsgeschichte. Als die Taiping-Armeen von ihren Kernlanden in Guangxi nach Norden zogen, bewegten sie sich durch Hunan, belagerten Changsha und drohten, die Qing-Dynastie zu stürzen. Die Krise brachte eine der bedeutendsten Figuren der späten Qing-Zeit hervor: den hunanesischen Gelehrtenbeamten Zeng Guofan. Mit der Rettung der Dynastie beauftragt, tat Zeng etwas Beispielloses. Er kehrte in seine Heimatprovinz zurück und stellte eine neue Streitmacht auf, die Xiang-Armee, organisiert nicht auf der Basis kaiserlicher Befehlsgewalt, sondern auf Schichten persönlicher und regionaler Loyalität. Diese Hunan-Armee, wie sie bekannt wurde, wäre die entscheidende Kraft bei der Niederschlagung der Taiping-Rebellen, aber ihre Schöpfung veränderte das Machtgleichgewicht zwischen der Zentralregierung und den Provinzen grundlegend und schuf einen Präzedenzfall für den regionalen Militarismus, der das Land später zerreißen würde.

Die Schockwellen der Taiping-Rebellion und das zunehmende Eindringen westlicher Mächte verwandelten Hunan von einer Bastion des Konservatismus in einen Hort von Reform und Revolution. Denker wie Tan Sitong, ein Märtyrer der gescheiterten Hundert-Tage-Reform von 1898, stammten aus Hunan und setzten sich für radikale institutionelle Veränderungen ein. Als 1911 die Xinhai-Revolution ausbrach, die Jahrtausende kaiserlicher Herrschaft stürzte, war Hunan ein wichtiges Zentrum revolutionärer Aktivitäten.

Die folgenden Jahrzehnte waren von Chaos geprägt. Die Provinz wurde durch die Ambitionen rivalisierender Warlords zerrissen, während neue, potentere Ideologien Wurzeln zu schlagen begannen. In diesem Umfeld politischer Gärung und sozialer Umwälzung wurde ein junger Mann aus dem Dorf Shaoshan, Mao Zedong, erwachsen. Als Sohn eines wohlhabenden Bauern geboren, prägten seine frühen Jahre in Hunan – seine Ausbildung in Changsha, seine Beobachtung von Bauernunruhen und seine ersten Versuche politischer Organisation – seine Weltanschauung tiefgreifend. Er war nicht allein; eine bemerkenswerte Anzahl von Kommunisten der ersten Generation, darunter Liu Shaoqi und Peng Dehuai, waren ebenfalls Hunanesen. 1927 führte Mao in Hunan den Herbsternteaufstand an, einen prägenden, wenn auch zunächst erfolglosen Bauernaufstand, der den Grundstein für seine Strategie legte, die Städte vom Land aus zu erobern.

Hunan litt weiter unter den brutalen Jahren des Zweiten Sino-Japanischen Krieges und dem darauf folgenden Chinesischen Bürgerkrieg. Changsha war Schauplatz mehrerer großer Schlachten und eine der am schwersten beschädigten Städte während des Konflikts mit Japan. Mit dem Sieg der Kommunisten 1949 nahm Hunan als Maos Heimatprovinz eine einzigartige und manchmal heikle Position in der neuen Volksrepublik ein. Es erfuhr die volle Wucht der turbulenten Kampagnen, die die Mao-Ära definierten, von den Landreformen der frühen 1950er Jahre über die verheerende Hungersnot des Großen Sprungs nach vorn bis hin zu den politischen Säuberungen der Kulturrevolution.

In der post-maoistischen Ära der Reform und Öffnung hat Hunan, wie der Rest Chinas, einen atemberaubenden wirtschaftlichen Wandel durchlaufen. Aus einer weitgehend agrarischen Provinz ist es zu einem Zentrum von Industrie, Technologie und moderner Landwirtschaft geworden. Doch diese rasante Entwicklung brachte ihre eigenen Herausforderungen mit sich, darunter ökologische Belastungen und soziale Ungleichheiten.

Dieses Buch wird diese vielen Epochen durchschreiten und die Schlüsselfiguren, entscheidenden Ereignisse und sozialen Transformationen vorstellen, die Hunans Vergangenheit definieren. Vom Philosophen Wang Fuzhi, einem Ming-Loyalisten, dessen Ideen spätere Revolutionäre inspirieren sollten, über den unerschütterlichen Zeng Guofan bis hin zur revolutionären Generation Maos Zedong – Hunan hat Individuen hervorgebracht, die einen unauslöschlichen Eindruck in China hinterlassen haben. Es ist die Geschichte einer Provinz, die oft im Auge des Sturms stand, ein Ort, an dem die großen Erzählungen der chinesischen Geschichte – von Rebellion und Kontrolle, von Tradition und Revolution, von Armut und Fortschritt – in dramatischen und nachhaltigen Zügen geschrieben wurden. Die Geschichte Hunans ist in vielerlei Hinsicht die Geschichte Chinas im Mikrokosmos: ein Land tiefer Kontinuitäten und radikaler Brüche, das ständig die Strömungen zwischen einem stolzen, sturen Vergangenheit und einer ungewissen, ehrgeizigen Zukunft navigiert.

Von „Hunan“ in der gewaltigen Weite der vorimperialen Geschichte zu sprechen, ist in gewisser Weise ein Anachronismus. Der Name, der „Südlich des Sees“ bedeutet, ist eine viel spätere Erfindung, ein praktisches Etikett für eine Region, die Jahrtausende brauchte, um zu der Einheit zusammenzuwachsen, die wir heute kennen. Bevor es Hunan gab, gab es einfach nur das Land – ein riesiges, subtropisches Becken, geformt von Bergen und Wasser, dessen einzigartige Geographie wiederum das Schicksal der Menschen prägen sollte, die es bewohnten. Die Geschichte des vorimperialen Hunan ist keine von Dynastien und Edikten, sondern die einer allmählichen, oft stockenden menschlichen Auseinandersetzung mit einer üppigen, fordernden und letztlich fruchtbaren Umwelt. Es ist eine Geschichte, die man nicht in Texten liest, sondern in der Erde selbst: in Scherben antiker Töpferware, in den versteinerten Körnern des weltweit ersten kultivierten Reises und in den schwachen Umrissen von Siedlungen, die längst von Wald und Aue zurückerobert wurden.

Die physische Gestalt der Provinz lässt sich am besten als eine große, dreiseitige Schale vorstellen, oder vielleicht als ein Hufeisen, das nach Norden hin geöffnet ist. Diese Topographie ist der einzige wichtigste Faktor in ihrer langen Geschichte. Im Osten bilden die Luoxiao-Berge eine raue Barriere zu dem, was später Jiangxi werden sollte. Im Süden trennt der gewaltige Nanling-Gebirgszug die Region von Guangdong und Guangxi. Im Westen steigen die Wuling- und Xuefeng-Berge auf und schaffen eine Grenze zu Guizhou und den Gebieten dahinter. Diese Gebirgszüge, die mehr als die Hälfte der Gesamtfläche der Provinz ausmachen, dienten historisch gesehen sowohl als Schutzschild als auch als Trichter. Sie isolierten die Region und ermöglichten die Entwicklung einzigartiger lokaler Kulturen, während sie gleichzeitig die Bewegung von Völkern und Ideen entlang vorhersehbarer Korridore kanalisierten, hauptsächlich aus dem Norden.

Das gesamte Land innerhalb dieser bergigen Umarmung fällt hinab zu einem einzigen, riesigen Becken: dem Dongting-See. Dieser große, flache Gewässerkörper, der historisch gesehen viel größer war als heute, fungiert als das Herz des hydrologischen Systems der Provinz. Vier große Flüsse, alle in den umliegenden Hochländern entspringend, fließen nach Norden, um ihn zu speisen: der Xiang, der Zi, der Yuan und der Li. Der Xiang-Fluss, der größte und historisch bedeutendste, entspringt in den südlichen Bergen und bahnt sich einen Weg durch das östliche und zentrale Kernland; sein Tal wurde zur Hauptader der Besiedlung und Kultur der Provinz. Nachdem diese Flüsse in den Dongting-See münden, finden sie schließlich ihren Weg in den noch gewaltigeren Strom des Jangtse, der direkt im Norden vorbeifließt. Dieses komplexe Netzwerk von Wasserwegen definierte das Leben, indem es Wasser für die Bewässerung, Verkehrsadern und, nur allzu oft, die Bedrohung durch katastrophale Überschwemmungen bot.

Das Klima ist in Hunans Geschichte eine ebenso dominante Figur wie seine Topographie. Es ist ein feuchtes, subtropisches Monsunklima, geprägt von langen, heißen Sommern und kurzen, kühlen Wintern. Reichliche Niederschläge, besonders zwischen April und Oktober, verbinden sich mit reichlich Sonnenschein zu außerordentlich fruchtbaren Bedingungen. Diese Umgebung, schwül und feucht, war ein Paradies für Vegetation, das die urzeitliche Landschaft mit dichten Wäldern bedeckte. Es erwies sich auch als Paradies für eine bestimmte Grasart, die die Menschheitsgeschichte revolutionieren sollte: Reis. Dasselbe Klima, das die Landwirtschaft nährte, war jedoch auch kraftraubend. Die allgegenwärtige Feuchtigkeit ist die traditionelle Erklärung für die hunanesische Vorliebe für Schärfe – ein kulinarischer Versuch, die Feuchtigkeit mit der Hitze von Chilischoten aus dem Körper zu treiben –, eine zwar viel spätere Einführung, die aber auf ein beständiges Merkmal der Umwelt verweist.

Die Spuren der Menschheit in dieser Landschaft sind alt. Archäologische Funde deuten auf menschliche Aktivität in der Region hin, die Zehntausende Jahre zurückreicht. An Fundorten wie der Yuchanyan-Höhle im Kreis Dao sind verlockende Hinweise auf diese tiefe Vergangenheit zutage getreten. Gefundene Töpferfragmente wurden auf bis zu 16.300 v. Chr. datiert, was sie zu den ältesten der Welt macht. Dies ist eine tiefgreifende Entdeckung, da sie nahelegt, dass die Herstellung keramischer Gefäße – lange als Kennzeichen sesshafter, landwirtschaftlicher (neolithischer) Gesellschaften angesehen – hier bereits bei paläolithischen Jäger-und-Sammler-Gemeinschaften stattfand, Tausende von Jahren früher als bisher angenommen. Noch bemerkenswerter lieferte die Yuchanyan-Höhle auch das, was die bislang frühesten bekannten Reiskörner sein könnten, die eine Übergangsphase zwischen Wild- und Kulturformen zeigen. Es waren noch keine Bauern im modernen Sinne, sondern Sammler, die einen langen und komplexen Koevolutionsprozess mit einer Pflanze begannen, die schließlich das Fundament ihrer Zivilisation werden sollte.

Die eigentliche landwirtschaftliche Revolution in Hunan begann mit dem, was Archäologen die Pengtoushan-Kultur nennen, die im mittleren Jangtse-Gebiet um 7500–6100 v. Chr. blühte. Benannt nach einem Typusfundort im Kreis Li, stellt Pengtoushan eine der frühesten bekannten dauerhaft besiedelten Dörfer Chinas dar. Hier und an dem verwandten, etwas jüngeren Fundort Bashidang ist der Beweis für Reisanbau unverkennbar. Reisrückstände in Pengtoushan wurden auf zwischen 8200 und 7800 v. Chr. datiert. Die Körner sind durchweg größer als Wildsorten, was auf einen langen Prozess menschlicher Selektion hindeutet. In Bashidang wurde ein erstaunlicher Hort von über 15.000 Reiskörnern entdeckt, der größte derartige Fund von any neolithischen Fundort in China. Die Menschen der Pengtoushan-Kultur ernteten nicht nur passiv wilden Bestand; sie betrieben aktiv Ackerbau, wenngleich die verwendeten Werkzeuge einfach waren, wahrscheinlich Knochenschaufeln und hölzerne Geräte.

Diese neolithischen Siedlungen wurden zunehmend raffiniert. Bashidang, eine Siedlung von über sieben Acres Größe, war durch einen Erdwall und einen Graben geschützt, das früheste bekannte Beispiel solcher Befestigungen in China. Dies deutet auf eine Gesellschaft hin, die nicht nur Nahrungsüberschüsse produzierte, sondern auch Verteidigungsbedarf hatte und über einen Grad an sozialer Organisation verfügte, der in der Lage war, Arbeitskraft für Gemeinschaftsprojekte zu mobilisieren. Innerhalb der Siedlung fanden Archäologen die Fußböden von Behausungen, zahlreiche Gräber und eine merkwürdige sternförmige Plattform in der Mitte, die möglicherweise rituellen oder zeremoniellen Zwecken diente. Die Töpferware der Zeit war schlicht und funktional, oft mit Schnurmarkierungen verziert, konzipiert zur Lagerung der wertvollen Körner, die die Gemeinde ernährten.

Wer waren diese ersten Bauern? Schriftliche Aufzeichnungen aus dieser Zeit existieren nicht, und spätere chinesische Geschichtswerke bezeichnen die Bewohner des Südens in allgemeinen, oft abwertenden Begriffen. Es waren die „Man“, die „Yue“ oder, spezifischer für diese Region, die Sanmiao, die „Drei Miao“-Völker. Es handelte sich wahrscheinlich um die Vorfahren der heutigen ethnischen Minderheiten der Miao, Tujia, Dong und Yao, die noch immer die bergigeren Regionen Hunans und der umliegenden Provinzen bewohnen. Sie unterschieden sich von den Huaxia-Völkern der nördlichen Gelben-Fluss-Ebene, die definieren sollten, was es hieß, „chinesisch“ zu sein. Jahrtausende lang lebten diese südlichen Völker in relativer Isolation, ihre Gesellschaften waren in Clans und Stämme organisiert, ihr geistiges Leben durchdrungen von Animismus und Schamanismus, ihre Beziehung zur natürlichen Welt eine tiefe, intime Verbindung. Ihre Sprachen waren anders, ihre Bräuche den nordischen Schreibern, die gelegentlich Notiz von ihnen nahmen, fremd.

Kontakt mit der aufblühenden Zivilisation des Nordens war jedoch unvermeidlich. Während Chinas Bronzezeit begann die Macht und der Einfluss der Shang-Dynastie (ca. 1600–1046 v. Chr.) von ihrem Kernland im Gelben-Fluss-Tal auszustrahlen. Obwohl Hunan nicht Teil der politischen Sphäre der Shang war, wurde ihr kultureller und technologischer Einfluss sicherlich gespürt. Dies war keine Einbahnstraße. Die Völker des Südens waren keine passiven Empfänger nördlicher Kultur; sie waren aktive Teilnehmer an einem dynamischen Austausch. Die Region war eine entscheidende Quelle für Rohstoffe, insbesondere das Kupfer und Zinn, das für die spektakuläre Bronze-Gussindustrie der Shang benötigt wurde.

In den letzten Jahrzehnten haben archäologische Funde in Hunan unser Verständnis dieser Periode dramatisch umgestaltet. Exquisite bronzene Ritualgefäße aus der späten Shang-Zeit wurden in der ganzen Provinz ausgegraben. Diese Objekte, wie der berühmte Vier-Widder-Viereck-zun (ein Wein-Gefäß), entdeckt in Ningxiang, zeigen eine Meisterschaft in der Bronzeverarbeitung, die alles rivalsiert, was in der Shang-Hauptstadt produziert wurde. Doch sie besitzen auch einen distincten lokalen Stil, eine andere künstlerische Sensibilität, mit Tiermotiven und Formen, die einzigartig für die Region sind. Dies deutet auf die Existenz einer mächtigen, wohlhabenden und technologisch fortschrittlichen lokalen Polity hin, die die Shang-Technologie für ihre eigenen kulturellen und rituellen Bedürfnisse übernommen und adaptiert hatte. Es war eine südliche Bronzekultur, verwandt mit, aber distinct von der des Nordens. Ab der Mitte der Shang-Dynastie hatte Hunan das Bronzezeitalter fest betreten.

Der Fall der Shang und der Aufstieg der Zhou-Dynastie (ca. 1046–256 v. Chr.) führten nicht sofort zur Eingliederung der Region in den chinesischen Staat. Jahrhundertelang blieb es eine Grenzzone. Die Zhou-Könige beanspruchten theoretische Herrschaft über diese südlichen Lande, aber ihre tatsächliche Kontrolle war bestenfalls schwach. Die Beziehung war wahrscheinlich geprägt von sporadischem Handel, gelegentlichen diplomatischen Missionen und häufigen Konflikten. Das bergige Terrain und die wilde Unabhängigkeit der lokalen Völker machten eine offene Eroberung schwierig und unattraktiv.

In dem langsamen Verfall der Zhou-Autorität, in der als Frühlings-und-Herbst-Annalen-Periode (770–476 v. Chr.) bekannten Epoche, begann eine neue Macht im mittleren Jangtse-Tal aufzusteigen, die Hunan für Jahrhunderte dominieren und definieren sollte. Dies war der Staat Chu. Ursprünglich von den Höfen der nördlichen Ebenen als halbbarbarischer Aufsteiger betrachtet, wuchs Chu zu einem formidablen Königreich heran, einer südlichen Supermacht mit einer eigenen reichen und einzigartigen Kultur. Als Chu sein Territoire erweiterte, stieß es unweigerlich nach Süden vor, in die fruchtbaren Täler der Flüsse Xiang und Yuan. Diese Expansion markiert eine neue Phase in Hunans Geschichte, den Moment, in dem dieses Land disparater Völker und lokaler Häuptlingstümer seinen langen, komplexen und oft gewaltsamen Integrationsprozess in die größere chinesische Welt begann. Es war das Ende der Vorgeschichte und der Beginn von Hunans aufgezeichneter Rolle als ein Land von Bedeutung.