Trasferirsi a Trinidad e Tobago

• Introduzione
• Capitolo 1 Il limbo della burocrazia: Fino a che punto si può scendere per un permesso di lavoro?
• Capitolo 2 Spedire o non spedire: Il grande dilemma del container
• Capitolo 3 Caccia alla casa nei tropici: Dal lusso di POS alla tranquillità di Tobago
• Capitolo 4 L'arte della 'guida pessima': Navigare strade, rotonde e Maxi Taxis
• Capitolo 5 Dove sono finiti i tuoi soldi?: Un corso accelerato di banca trinidadiana
• Capitolo 6 Non è inglese rotto, è trinidadiano: Un glossario per capire 'Wha's de Scene?'
• Capitolo 7 Da Massy alla bancarella sul ciglio della strada: Guida di sopravvivenza per l'acquirente
• Capitolo 8 Tenere le luci accese (e l'acqua che scorre... per lo più): I misteri di T&TEC e WASA
• Capitolo 9 I vostri nuovi coinquilini: Guida a gecchi, falene giganti e cose che ronzano di notte
• Capitolo 10 Fate attenzione a come andate: Una guida senza fronzoli per stare al sicuro
• Capitolo 11 Il ritrovo delle 9 alle 5: Decodificare il luogo di lavoro trinidadiano
• Capitolo 12 Dottore, dottore!: Orientarsi nel sistema sanitario locale
• Capitolo 13 Giorni di scuola: Trovare il posto giusto per i piccoli espatriati
• Capitolo 14 Un roti in mano vale due nel cespuglio: Guida sul campo culinaria
• Capitolo 15 Capire il 'tempo del ritrovo': Perché la puntualità è solo un suggerimento
• Capitolo 16 Wining 101: Guida per principianti per sopravvivere (e amare) il Carnevale
• Capitolo 17 Oltre Maracas Bay: Trovare una spiaggia che non è su una cartolina
• Capitolo 18 Da Divali a Dimanche Gras: Un calendario di festival, feste e giorni festivi
• Capitolo 19 Sole, sudore e polvere sahariana: Abituarsi al clima
• Capitolo 20 Connettersi alla rete: Gioie e dolori di internet e servizi mobili
• Capitolo 21 Espatriati pelosi: Tutto quello che c'è da sapere per portare i propri animali domestici
• Capitolo 22 Prendere un 'Smallie': Saltare a Tobago
• Capitolo 23 Come farsi un amico trinidadiano (Suggerimento: Di solito implica cibo e/o rum)
• Capitolo 24 Trappole per espatriati: Come evitare di sembrare uno 'Yankee d'acqua dolce'
• Capitolo 25 Quindi sei ancora qui?: Abbracciare il caos e chiamare Trinidad e Tobago casa

Quindi, avete deciso di scambiare le vostre scarpe sensate con un paio di sandali e il vostro pendolarismo prevedibile con, beh, qualcosa di molto meno prevedibile. Vi state trasferendo a Trinidad e Tobago. Congratulazioni, e le nostre più profonde, sincere condoglianze. State per intraprendere un'avventura che sarà in parti uguali esaltante, sconcertante e decisamente esilarante. Questo è il luogo dove il motto nazionale potrebbe benissimo essere "Ci arriviamo proprio adesso," e dove la soluzione alla maggior parte delle piccole frustrazioni della vita è spesso una Carib fredda e un doubles bollente.

Chiariamo una cosa fin dall'inizio: questa non è la solita guida per traslochi, che vi prende per mano e vi dice come fare le valigie. Supponiamo che abbiate già padroneggiato l'arte di convincere gli amici ad aiutarvi a traslocare in cambio di pizza e che sappiate quale estremità del rotolo di nastro adesivo è quella appiccicosa. Non siamo qui per farvi perdere tempo con consigli generici che potrebbero applicarsi a un trasloco a Toledo, Ohio, o a Timbuctù. La nostra missione è buttarvi a capofitto nella gloriosa, caotica e assolutamente unica realtà della vita nella repubblica delle isole gemelle di Trinidad e Tobago.

Considerate questo libro come l'amico che avreste voluto avere all'interno—quello che vi dirà che "cinque minuti" può significare qualsiasi cosa, da trenta secondi al prossimo martedì, che il clacson di un'auto non è solo un dispositivo di avvertimento ma uno strumento di comunicazione complesso usato per tutto, dal "Ciao" a "Perché diamine state tentando quella manovra?", e che chiedere "un po' di pepe" sul cibo è una scommessa che dovreste fare solo se avete un estintore a portata di mano. Siamo qui per darvi la vera sostanza, il "wha's de scene," i dettagli nudi e crudi che vi faranno risparmiare tempo, denaro e una porzione significativa della vostra sanità mentale.

Vedete, trasferirsi a Trinidad e Tobago non è solo un cambio di indirizzo; è una ricalibrazione dell'intero sistema operativo. È imparare a navigare in una burocrazia che spesso sembra una partita a Serpenti e Scale con serpenti invisibili. È capire che la compagnia dell'acqua, la WASA, e quella dell'elettricità, la T&TEC, hanno un senso dell'umorismo dispettoso e amano sorprendervi con interruzioni inaspettate, di solito nei momenti meno opportuni. Si tratta di scoprire che i vostri nuovi coinquilini includono una famiglia di gecchi che mangeranno diligentemente le zanzare, una falena delle dimensioni di un piccolo uccello che cercherà occasionalmente di guardare la TV con voi, e un coro di rane che fornisce intrattenimento notturno, gratis.

Tra queste pagine, affronteremo i grandi enigmi che state per incontrare. Ci addentreremo nel processo mistico per ottenere un permesso di lavoro, un viaggio che richiede la pazienza di un santo e la documentazione di una piccola nazione. Vi guideremo attraverso le acque perilose della spedizione dei vostri averi contro l'acquisto di nuovi, aiutandovi a decidere se la vostra amata antica armadio vale davvero il potenziale mal di testa doganale. Intraprenderemo un safari per la caccia alla casa, dai quartieri vivaci e di lusso di Port of Spain all'atmosfera rilassata, "niente-scarpe-necessarie" di Tobago.

Ma non è finita qui! Vi forniremo un corso accelerato per guidare come un locale (suggerimento: implica un certo livello di Zen aggressivo). Decodificheremo il sistema bancario, spiegheremo le regole non scritte del posto di lavoro e vi offriremo un tour culinario che va ben oltre il bake and shark. Imparerete come sopravvivere al Carnevale senza perdere la dignità (o il portafoglio), come interpretare il dialetto trinidadiano per non ritrovarvi ad accettare qualcosa di cui vi pentirete dopo, e, soprattutto, come padroneggiare la raffinata arte del "liming"—il passatempo nazionale di non fare assolutamente nulla, con grande entusiasmo, in compagnia di brave persone.

Ora la parte seria, le clausole scritte in piccolo, la parte in cui ci copriamo le spalle. Trinidad e Tobago è un luogo dinamico. Le leggi cambiano, i regolamenti vengono reinterpretati, i prezzi fluttuano, e gli orari di apertura di un ufficio pubblico possono a volte sembrare dipendenti dal ciclo lunare. Considerate quindi questo libro come la vostra guida fidata, ma non infallibile. È un'istantanea nel tempo, una raccolta di saggezza conquistata a fatica progettata per indicarvi la giusta direzione. Non è, e non può essere, un sostituto per il controllo delle informazioni più aggiornate dalle fonti ufficiali. Prima di spedire la vostra auto, versare un deposito, o iscrivere vostro figlio a una scuola, per favore, per l'amor del cielo, consultate i siti web governativi pertinenti, parlate con le autorità appropriate, e ottenete le informazioni più attuali disponibili. Considerateci come la vostra guida turistica esperta, ma la mappa ufficiale è sempre nelle vostre mani.

Promettiamo di non predicare o fare sermoni. Non siamo qui per dirvi come sentirvi riguardo a questo posto, ma semplicemente per dirvi com'è. Vi presenteremo i fatti, le stranezze e le assurdità con una sana dose di umorismo perché, francamente, a volte dovete solo ridere per non piangere. Trasferirsi in un nuovo paese è un compito monumentale, e il nostro obiettivo è rendere la vostra transizione in questo angolo di mondo vibrante, snervante e ridicolmente affascinante solo un po' più fluida.

Quindi, fate un respiro profondo. Allentate la cravatta, toglietevi le scarpe, e preparatevi a operare sull'"island time." Vi aspetta un viaggio. Benvenuti a Trinidad e Tobago. Che l'avventura, e la confusione, abbiano inizio.

Benvenuto, aspirante espatriato, al tuo primo vero rito di iniziazione a Trinidad e Tobago: la richiesta del permesso di lavoro. Non è un semplice processo burocratico; è un'epica forgiatrice di carattere, un viaggio nel cuore dell'ufficialità caraibica che metterà alla prova la tua pazienza, le tue capacità organizzative e la tua abilità nel mantenere un sorriso sereno mentre sei sepolto sotto una montagna di scartoffie. Pensaci come a una limbo burocratica. L'asticella è posta in modo impossibilmente basso dalle aspettative di efficienza, e il tuo compito è vedere quanto puoi essere flessibile senza spezzarti completamente lo spirito. Navigare con successo questo labirinto è il tuo primo passo per dimostrare di avere la stoffa per prosperare qui.

Prima che iniziate a iperventilare dentro un sacchetto di carta, chiariamo chi deve giocare a questa partita. Fondamentalmente, se non siete cittadini o residenti permanenti di Trinidad e Tobago e desiderate intraprendere qualsiasi forma di impiego—retribuito o no—per più di un singolo periodo di 30 giorni in un arco di 12 mesi, avete bisogno di un permesso di lavoro. Partecipare a una riunione del consiglio o a una breve consulenza d'affari potrebbe farvi ottenere un pass per una settimana o due, ma se avete intenzione di stabilirvi e guadagnarvi da vivere, dovete ottenere l'approvazione ufficiale dal grande capo di questa particolare missione: il Ministero della Sicurezza Nazionale.

Il principio fondamentale dietro il sistema del permesso di lavoro è la tutela del mercato del lavoro locale. Un permesso di lavoro verrà concesso solo se il vostro futuro datore di lavoro riuscirà a dimostrare al Ministero che non esiste alcun cittadino o residente di Trinidad e Tobago qualificato per svolgere il lavoro che vi è stato offerto. Non è una mera formalità. Il vostro datore di lavoro sarà tenuto a fornire prove concrete di aver pubblicizzato la posizione sui giornali locali e dovrà presentare una relazione sulle candidature ricevute, spiegando perché nessuno dei candidati locali era adatto. Quindi, a meno che il vostro particolare insieme di competenze non riguardi qualcosa di incredibilmente di nicchia, come sussurrare ai lama o rotolare il formaggio in modo competitivo, il vostro datore di lavoro avrà un bel po' da giustificare.

Il processo di richiesta è un lavoro di squadra, ma il vostro datore di lavoro deve dare il via per primo. È lo sponsor, il campione della vostra causa, colui che avvia la richiesta per vostro conto. Questo è un punto cruciale: non potete semplicemente decidere di voler lavorare a Trinidad e Tobago e fare richiesta da soli. Dovete avere un'offerta di lavoro confermata da un'azienda registrata e in regola. Questa azienda presenterà la richiesta, insieme a una lettera di presentazione esaustiva che spieghi in dettaglio straziante perché voi, e solo voi, siete la persona perfetta per quel ruolo.

Una volta che il vostro datore di lavoro ha avviato le danze, tocca a voi imbarcarvi in quella che può essere descritta solo come una caccia al tesoro documentale. È qui che la vostra abilità organizzativa verrà messa alla prova. Dovrete raccogliere un vero e proprio tesoro di documenti personali, ognuno con il suo set di requisiti particolari. Smarrirne uno, o non ottenere il timbro giusto, e verrete rispediti dritti all'inizio del percorso. Meno "Serpenti e Scale", più "Serpenti e Ancora Più Serpenti".

Analizziamo la vostra lista della spesa dei documenti richiesti. Primo e fondamentale è il passaporto, che deve essere valido per almeno sei mesi oltre il vostro soggiorno previsto e avere un paio di pagine bianche e incontaminate in attesa di quel glorioso timbro del permesso di lavoro. Avrete anche bisogno di copie certificate del vostro certificato di nascita e, se applicabile, del certificato di matrimonio. Non sono solo per valore sentimentale; sono pezzi essenziali del puzzle identitario che state assemblando per le autorità. Non dimenticate le copie di tutti i vostri certificati di studio e qualifiche professionali, che servono come prova che siete, in effetti, l'individuo altamente qualificato che il vostro datore di lavoro dichiara che siate.

Ed ecco il pezzo forte: il Certificato Penale (Police Certificate of Character). Questo documento, che non deve avere più di sei mesi, è richiesto dal vostro paese d'origine e da qualsiasi altro paese in cui abbiate vissuto per un periodo significativo negli ultimi cinque anni. Non è un semplice controllo dei precedenti che potete ottenere online. Molte giurisdizioni richiedono di fornire le impronte digitali, e i tempi di elaborazione possono essere lunghi. Questo è spesso il singolo collo di bottiglia più grande dell'intero processo, quindi è imperativo che iniziate a richiedere questo certificato nel momento in cui un trasferimento a Trinidad e Tobago diventa una seria possibilità.

Il prossimo è la visita medica. Per permessi della durata superiore a un anno, voi e i vostri familiari a carico dovrete sottoporvi a un esame medico per dimostrare di essere in buona salute. Questo comporta tipicamente una visita fisica, esami del sangue e una radiografia del torace. L'esame deve essere completato su un modulo specifico fornito dalle autorità per l'immigrazione, quindi assicuratevi di ottenere la modulistica corretta dal vostro datore di lavoro o dal sito web del Ministero. Cercare di presentare una nota del medico scarabocchiata su un ricettario non finirà bene per voi.

Dovrete anche fornire un paio di referenze scritte sul carattere, una delle quali idealmente dal vostro datore di lavoro più recente. Un curriculum vitae aggiornato è d'obbligo. E non dimenticate le foto formato tessera. È una buona idea farne fare un bel po', perché vi serviranno per varie richieste una volta arrivati. Assicuratevi solo che rispettino eventuali requisiti specifici sul colore dello sfondo e sull'espressione facciale; questo non è il momento per la vostra foto artistica in bianco e nero dal taglio spigoloso.

Una volta assemblata questa montagna di carta, viene presentata insieme al modulo di richiesta ufficiale. Per fortuna, Trinidad e Tobago ha abbracciato l'era digitale, fino a un certo punto. Il processo di richiesta è gestito principalmente online attraverso un portale chiamato TTBizLink. Il vostro datore di lavoro dovrà registrarsi e poi caricare tutti i documenti richiesti. Riceverete un codice di conferma, ma non cantate vittoria ancora. Questa presentazione online è spesso seguita dalla richiesta di presentare i documenti originali di persona presso l'ufficio del Ministero della Sicurezza Nazionale a Port of Spain.

E poi inizia l'attesa. Il tempo di elaborazione ufficiale può variare da due a tre mesi, ma è saggio trattarlo come un suggerimento ottimistico piuttosto che come una garanzia ferrea. Questo è il periodo in cui imparerete il vero significato della pazienza. Chiamare ripetutamente per aggiornamenti non è generalmente una strategia fruttuosa. L'approccio migliore è assicurarsi che la richiesta sia stata presentata perfettamente la prima volta e poi mettersi comodi per il lungo tragitto. È un momento eccellente per iniziare un nuovo hobby, come la meditazione o il binge-watching di intere serie televisive.

Per i nostri amici delle nazioni CARICOM, c'è una potenziale scorciatoia intorno a questo labirinto. Il Mercato Unico e l'Economia CARICOM (CSME) permettono la libera circolazione di determinate categorie di lavoro qualificato. Se siete laureati, artisti, musicisti, giornalisti o sportivi, tra le altre categorie approvate, potreste avere diritto a un Certificato di Riconoscimento della Qualifica Professionale CARICOM, più comunemente noto come Skills Certificate. Questo certificato vi permette di lavorare in qualsiasi stato membro partecipante, inclusi Trinidad e Tobago, senza aver bisogno di un permesso di lavoro tradizionale.

Il processo per ottenere lo Skills Certificate è separato ed è gestito dal Ministero degli Affari Esteri e CARICOM. Comporta la verifica delle vostre qualifiche e può richiedere comunque qualche mese, quindi non è un pass istantaneo, ma è un'opzione fantastica se ne avete i requisiti. Vi concede un soggiorno a tempo indeterminato, dandovi un livello di libertà e sicurezza che un permesso di lavoro a tempo limitato non offre. Vale la pena notare che anche se avete uno Skills Certificate da un altro paese CARICOM, dovrete comunque farlo verificare dalle autorità di Trinidad e Tobago al vostro arrivo.

E i vostri cari? Se vi trasferite con coniuge e/o figli, saranno considerati vostri familiari a carico. Di solito possono ottenere un visto per familiari a carico che permette loro di vivere a Trinidad e Tobago per la durata del vostro permesso di lavoro. Tuttavia, e questo è un "tuttavia" grosso come una casa, questo status non concede loro automaticamente il diritto di lavorare. Se vostro coniuge desidera cercare un impiego, dovrà passare attraverso l'intero processo di richiesta del permesso di lavoro da solo, sponsorizzato dal proprio potenziale datore di lavoro.

Una volta che le stelle si allineano e il vostro permesso di lavoro viene finalmente approvato, riceverete una lettera di approvazione ufficiale. Questo documento prezioso è il vostro biglietto d'oro. All'ingresso a Trinidad e Tobago, dovrete presentare questa lettera all'ufficiale dell'immigrazione in aeroporto. Vi concederà allora l'ingresso, e la vostra prossima tappa sarà la Divisione Immigrazione per far vidimare ufficialmente il passaporto con un Visto a Ingressi Multipli e i dettagli del permesso di lavoro. Questa vidimazione è cruciale, poiché vi permette di viaggiare dentro e fuori dal paese senza problemi per la durata del vostro permesso.

Qualche parola di saggezza conquistata sul campo per il viaggio: fate copie di tutto. Poi fate le copie delle copie. Non consegnate mai, e dico mai, l'ultimo originale di qualsiasi documento. Conservate un backup digitale dell'intero fascicolo della richiesta. La cortesia e un atteggiamento amichevole fanno molta strada quando si ha a che fare con i funzionari pubblici. Una chiacchierata amichevole è spesso più efficace di un sospiro impaziente. Infine, ricordate che "just now" è un concetto flessibile che può significare qualsiasi cosa, da cinque minuti a cinque giorni. Abbracciate l'ambiguità. È tutto parte del Limbo della Burocrazia, e uscirne vittoriosi renderà il primo sorso di rum e cola sul suolo locale ancora più dolce.