Jeruzalem

• Inleiding
• Hoofdstuk 1 Vroege nederzettingen en de Jebusietische stad
• Hoofdstuk 2 King David's Overwinning en de Israelitische Hoofdstad
• Hoofdstuk 3 Solomon's Tempel en de Gouden Eeuw
• Hoofdstuk 4 Een Verdeeld Koninkrijk: Jerusalem als Hoofdstad van Judah
• Hoofdstuk 5 Babylonische Belegering en de Eerste Ballingschap
• Hoofdstuk 6 Terugkeer uit Ballingschap en de Tweede Tempel
• Hoofdstuk 7 Hellenistisch Jerusalem en de Makkabeeische Opstand
• Hoofdstuk 8 Hasmonaeersch Heerschappij en Romeinse Interventie
• Hoofdstuk 9 Herod the Great en de Transformatie van Jerusalem
• Hoofdstuk 10 Jerusalem in de Tijd van Jesus
• Hoofdstuk 11 De Grote Joodse Opstand en de Vernietiging van 70 CE
• Hoofdstuk 12 Aelia Capitolina: Een Romeinse Stad Herbouwd
• Hoofdstuk 13 Byzantijns Jerusalem: De Christelijke Heilige Stad
• Hoofdstuk 14 Perzische Overwinning en de Opkomst van Islam
• Hoofdstuk 15 Vroege Islamitische Heerschappij: Umayyads en Abbasids
• Hoofdstuk 16 Het Kruisvaarderskoninkrijk van Jerusalem
• Hoofdstuk 17 Saladin's Herverovering en Ayyubidische Heerschappij
• Hoofdstuk 18 Mamluk Jerusalem: Vroomheid en Architectuur
• Hoofdstuk 19 Ottomaanse Overwinning en Suleiman the Magnificent
• Hoofdstuk 20 Eeuwen onder Ottomaans Heerschappij: Stagnatie en Ontwaken
• Hoofdstuk 21 De Late Ottomaanse Periode: Modernisering en Westerse Invloed
• Hoofdstuk 22 Het Brits Mandaat: Een Nieuwe Tijdperk en Groeiende Spanningen
• Hoofdstuk 23 De Oorlog van 1948 en een Verdeelde Stad
• Hoofdstuk 24 Hereniging en Lopend Conflict (1967-2000)
• Hoofdstuk 25 Jerusalem in de 21e Eeuw: Uitdagingen en Aspiraties

Jeruzalem. De naam alleen rezonneert door de eeuwen heen, een gefluister van oude beschavingen, een donderslag van botstende rijkken, en een aanhoudend gebed op de lippen van miljarden. Een geschiedenis schrijven van Jeruzalem is een poging om de essentie vast te leggen van een stad die ook maar wellicht meer is dan een verzameling stenen, straten en structuren. Het is duiken in het hart van een idee, een symbool, een focuspunt voor de aspiraties en overtuigingen van een aanzienlijk deel van de mensheid. Gelegen op een plateau in de Judeaanse bergen, tussen de Middellandse Zee en de Dode Zee, is het een van de oudste ononderbroken bewoonde steden ter wereld. Zijn verhaal is geen eenvoudige lineaire progressie, maar een complexe tapijt geweven met draden van verovering, verwoesting, en onwaarschijnlijke hergebroed.

Waarom nog een geschiedenis van Jeruzalem? De vraag is terecht. Het verleden van de stad is eeuwenlang gecroniceerd, bediscussieerd, en gedissecteerd door geleerden, theologen, en dichters. Toch blijft Jeruzalem een stad die constant nieuwe facetten onthult, haar geschiedenis eeuwig herinterpretierd door de lens van hedendaags begrip en lopende ontdekkingen. Dit boek heeft als doel een uitgebreid verhaal te presenteren, het verhaal van deze buitengewone stad te traceren van haar vroegst bekende nederzettingen tot haar veelzijdige realiteit in de 21e eeuw. Het doel is een helder en boeiend verslag te bieden, de complexiteiten en controverses te erkennen zonder te prediken, zodat de feiten, voor zover ze te achterhalen zijn, voor zichzelf spreken.

De ruwe gewicht van geschiedenis in Jeruzalem is tastbaar. Het is een stad die naar schatting 23 keer beleg is, 52 keer aangevallen, en 44 keer ingenomen en heringenomen. Het is verwoest en herbouwd, haar stenen getuige van de opgang en ondergang van talloze machten. Van de schaduwachtige oorsprong van een Jebusietische vesting tot haar status als hoofdstad van het oude Israël en Juda, van haar transformatie onder het Romeinse gezag tot haar vereerde positie in het christendom en de islam, Jeruzalems tijdlijn is een dramatische boog van menselijke inspanning, geloof, en conflict.

De betekenis van de stad voor de drie grote monotheïstische godsdiensten – het jodendom, het christendom, en de islam – is ongekend. Voor joden is Jeruzalem al millennia de heiligste stad en het spirituele centrum van hun geloof, de plaats van koning Davids hoofdstad en Salomo's Tempel. De Klagemuur, een rest van de Tweede Tempel, staat als de heiligste plaats voor Joods gebed en pelgrimage. Voor christenen is Jeruzalem onlosmakelijk verbonden met het leven, de kruisiging, en de opstanding van Jezus Christus. De Kerk van het Heilig Graf, waar Calvarie en het graf van Jezus zich zouden bevinden, is een centraal punt van christelijke devotie. Voor moslims is Jeruzalem, of Al-Quds, de derde heiligste stad, de plaats van Profeet Mohammeds Nachtreis en Hemelvaart. De Koepel van de Rots en de Al-Aqsa-moskee op de Haram al-Sharif (Tempelberg) zijn vereerde islamitische heiligdomen.

Deze diepgaande godsdienstige betekenis heeft onvermijdelijk Jeruzalem gemaakt tot een focuspunt van intense inwerkingt en, op momenten, bittere twist. Het verhaal van Jeruzalem wordt vaak bekeken door verschillende, soms concurrerende, historische en godsdienstige lenzen. Deze diverse perspectieven begrijpen is cruciaal om de blijvende complexiteit van de stad te begrijpen. Deze geschiedenis zal trachten deze gevarieerde interpretaties met gevoeligheid en een toewijding aan feitevolle vertegenwoordiging te navigeren.

Het verhaal van Jeruzalem is niet beperkt tot haar oude verleden. Het is een levende stad, pulserend met de energie van haar diverse bevolking. Haar moderne geschiedenis, gekenmerkt door Ottomaanse heerschappij, het Brits mandaat, de verdeling van de stad, en haar daaropvolgende hereniging, is even boeiend en vol uitdagingen als haar eerdere epochen. Het lopend Israëls-Palestijnse conflict werpt een lange schaduw, met de status van Jeruzalem als een van de meest onhandelbare kwesties.

Het fysieke landschap van Jeruzalem is een getuigenis van haar gelaagdheid. De Oude Stad, met haar iconische muren herbouwd door Suleiman de Prächtige in de 16e eeuw, is een UNESCO-werelderfgoed, verdeeld in haar historische Armeense, christelijke, Joodse, en Islamitische kwartieren. Buiten deze oude wallen heeft modern Jeruzalem zich uitgebreid, een drukke metropool die niettemin de onuitwisbare stempel van haar verleden draagt. Archeologische ontdekkingen brengen voortdurend nieuw bewijs aan het licht, soms bevestigend oude teksten, soms bestaande aannames ter discussie stellend, en altijd de rijkdom van het verhaal van de stad verrijkend.

Uitreizen op een historische reis door Jeruzalem is ontmoeten met een cast personages zo divers en dramatisch als enige in de menselijke geschiedenis: koningen en profeten, veroveraars en kruisvaarders, califen en sultans, pelgrims en politici. Elke eeuw heeft haar stempel gedrukt, bijgedragen aan de unieke en vaak overweldigende karakter van de stad. Van de vroegste nederzettingen nabij de Gihon-bron, vouwt het verhaal van de stad zich uit door de monumentale bouwprojecten van Herodes de Grote, de verwoesting door Romeinse legers, de bloei van Byzantijnse christelijke kunst, de architecturale splendor van vroege islamitische dynastieën, de vurige gevechten van de Kruistochten, eeuwen van Ottomaanse administratie, en de turbulente gebeurtenissen van de 20e en 21e eeuw.

Dit boek zal deze periodes chronologisch navigeren, met als doel een helder en coherent verhaal te bieden van de ontwikkeling van de stad. Elk hoofdstuk zal zich richten op een afzonderlijke periode, de politieke, sociale, godsdienstige, en culturele transformaties bestudeerend die Jeruzalem vormden. De bedoeling is niet om definitieve oordelen te vellen, maar een gebalanceerd verslag te presenteren van een stad wiens geschiedenis door zoveel wordt geëist en geëerd. Het verhaal van Jeruzalem is op vele manieren een verhaal van de menselijke conditie zelf – een verhaal van geloof en dwaasheid, schepping en vernietiging, hoop en wanhoop. Het is een verhaal dat zich blijft ontvouwen, een verhaal dat nog steeds wordt geschreven in de stenen en straten van deze oude, en altijd vitale, stad.

Het verhaal van Jeruzalem begint niet met monumentale structuren of grote verklaringen, maar met de fundamentele menselijke behoefte aan water. Lang voordat het een heilige stad was, een koninklijke hoofdstad, of een slagveld voor rijkken, trok de locatie van Jeruzalem zijn eerste inwoners naar de Gihon-bron. Deze betrouwbare, hoewel intermitterende, karstische bron, gelegen op de oostelijke helling van wat nu bekend is als de Stad van David, of de Zuidoostelijke Heuvel, was de levensader die duurzame vestiging mogelijk maakte in een anders ruw, bergachtig landschap.

Archeologische bewijzen wijzen op menselijke aanwezigheid in het breder Jeruzalem-gebied daterend uit de Paleolithische en Neolithische perioden, waarin jagers-verzamelaars de Judeaanse heuvels streken. De vroegste tekens van daadwerkelijke nederzetting nabij de Gihon-bron duiken echter pas op in de Chalcolithische periode, ook wel de Koperen Tijd genoemd, rond de 4e en 5e millennium v.Chr. Potscherf uit deze tijd, gevonden ingesloten in kliprots scheuren en in latere aanvullingen, geven aan dat kleine groepen mensen het gebied benutten, waarschijnlijk aangetrokken door de bron en de verdedigbare aard van de heuvel. Opgravingen in de wijk Shuafat in noordoostelijk Jeruzalem hebben aanzienlijke resten onthuld van een Chalcolithische nederzetting, waaronder twee goed bewaarde huizen met vloeren, installaties, keramiek, vuursteen gereedschappen, en een basalt kom, daterend van ongeveer 7.000 jaar geleden (ca. 5000 v.Chr.). Deze bevindingen suggereren een meer substantiële aanwezigheid in de bredere Jeruzalem-omgeving tijdens deze vroege periode dan voorheen gedacht, hoewel bewijsmateriaal uit de onmiddellijke omgeving van de Gihon-bron voor deze specifieke tijd relatief schaars blijft.

Toen de Bronstijd aanbrak, begon Jeruzalem, hoewel nog geen groot stedelijk centrum, meer duidelijke sporen te achterlaten in het archeologische archief. Tijdens de Vroegge Bronstijd (ca. 3300-2200 v.Chr.) suggereren bewijzen dat er een kleine, wellicht onbevestigde, landbouwkundige nederzetting bestond op de Zuidoostelijke Heuvel. Graven uit deze periode, gevonden op de heuvel, wijzen op een landelijke gemeenschap. Vergeleken met sterk bevestigde gelijktijdige steden als Jericho, Ai, Lachis, en Megiddo, die gelegen waren langs vitale handelsroutes of bij vruchtbare landbouwvlaktes, was Jeruzalem relatief afgelegen en minder ontwikkeld. Zijn locatie in de minder toegankelijke bergstreek betekende dat het op dat moment geen ideale kandidaat was voor grote stedelijke expansie. Architecturale resten uit de Vroegge Bronstijd in Jeruzalem zijn schaars, en de nederzetting lijkt niet beschermd te zijn door versterkingen.

De Midden Bronstijd (ca. 2200-1550 v.Chr.) markeert een belangrijk keerpunt in de ontwikkeling van Jeruzalem. Het is tijdens deze periode dat Jeruzalem voor het eerst verschijnt in historisch archiefmateriaal, specifiek in Egyptische Uitvloeiingsteksten daterend uit de 19e en 18e eeuw v.Chr. Deze teksten, ingesneden op keramische bekers of beeldjes die vervolgens ritueel werd gesmeerd om Egyptische vijanden te vervloeken, noemen een stad met de naam "Rushalimum" of "Urushalimum." De namen van twee van zijn vorsten, Shas'an en Y'qar'am, worden ook vermeld. De naam "Rushalimum" wordt als westsemitischen oorsprong verondersteld, mogelijk betekenisvol als "Stichting van Shalem" of "Gesticht door Shalem," Shalem zijnde een Kanaänitische godheid geassocieerd met de ondergaande zon of de avondster.

Archeologisch toont de Midden Bronstijd II (ca. 1800-1550 v.Chr.) bewijzen van significatieve groei en, cruciaal, versterking. Jeruzalem transformeerde tot een bevestigd stedelijk centrum. Resten van substantiële verdedigingsmuren uit deze era zijn ontdekt op de oostelijke helling van de Stad van David, boven de Gihon-bron. De Britse archeoloog Kathleen Kenyon onthulde in de jaren 1960 een 2 meter brede muur (Muur NB) gedateerd tot deze periode, wat leidde tot het inzicht dat Jeruzalem in de 18e eeuw v.Chr. een bevestigde stad was.

Misschien wel de meest indrukwekkende ontdekkingen uit de Midden Bronstijd hebben betrekking op de bescherming en benutting van de Gihon-bron. De bron erkend als de primaire kwetsbaarheid van de stad tijdens een beleg, bouwden de inwoners een vormidabel versterkingssysteem om toegang tot water van binnen de stadsmuur te beveiligen. Opgravingen door Ronny Reich en Eli Shukron onthulden een massieve "Brontoren," ongeveer 16x16 meter, gebouwd rond de Gihon-bron. Deze toren, met muren tot 7 meter dik en opgebouwd uit massive cyclopische stenen (sommige wegen 2-3 metriek ton), is een van de grootste stenen constructies in het Levant vanuit vóór de Herodiaanse periode. Hiermee verbonden was een bevestigde gang en tunnels, inclusief een horizontale tunnel die deel zou kunnen hebben uitgemaakt van wat later bekend werd als het systeem van Warrens Schacht, ontworpen om bewoners veilig vanuit binnen de stad het water van de bron te laten bereiken. Deze ingenieursprestatie toont een hoog niveau van sociale organisatie en een helder begrip van belegvoering. Sommige wetenschappers hebben echter alternatieve dateringen voorgesteld voor deze massive versterkingen, suggestie dat ze toe zouden kunnen behoren aan de latere IJzertijd II periode (8e-7e eeuw v.Chr.), hoewel de toeschrijving aan de Midden Bronstijd breder geaccepteerd is.

De inwoners van Jeruzalem tijdens deze periode waren Kanaänieten, een term die breed verwijst naar de semitisch-sprekende bevolkingsgroepen van het Levant. Bijbelse traditie identificeert de specifieke Kanaänitische groep in Jeruzalem als de Jebusieten. Genesis 10 noemt de Jebusieten als nakomelingen van Ham, door zijn zoon Kanaan.

Toen de regio overging in de Late Bronstijd (ca. 1550-1200 v.Chr.), bleef Jeruzalem, nu bekend als Urusalim, bestaan als een bevestigde Kanaänitische stadstaat, hoewel onder de verre souvereiniteit van Egypte. Ons meest levendige beeld van Jeruzalem tijdens deze periode komt uit de Amarna-brieven, een bemerkenswaardig archief van diplomatieke correspondentie ontdekt in Egypte, daterende primair uit de eerste helft van de 14e eeuw v.Chr. (ca. 1350 v.Chr.). Deze kleitabletten, geschreven in Akkadiaans kluwenkrift, omvatten diverse brieven van Abdi-Heba, de vorst of "burgemeester" van Urusalim, aan de Egyptische Farao (Amenhotep III of Echnaton).

De brieven van Abdi-Heba schetsen een plaatje van een stad en een regio getroffen door onrust en intern conflict. Hij bekent herhaaldelijk zijn loyaliteit aan de Farao, stempelt zichzelf een "soldaat voor de koning, mijn heer" en werpt zich "zevenmaal en zevenmaal voor de voeten van mijn heer, de koning." Zijn primaire zorg is de inval van de 'Apiru (of Habiru), een term die verwijst naar een diverse groep van buitenwetse, mercenairen, of ontplofte volken die onrust veroorzaakten door heel Kanaän. Abdi-Heba vraagt angstig om Egyptisch militair hulp, specifiek boogschutters, om de landen van de Farao rond Urusalim te verdedigen, waarschuwend dat, als geen troepen worden gezonden, de landen van de koning zullen vallen aan de 'Apiru. Hij klacht dat rivaliserende lokale vorsten, zoals Milkilu van Gezer en Sjoewardata, wellicht van Gath, zich verbinden met de 'Apiru en zijn grondgebied en controle over belangrijke handelsroutes bedreigen. Een brief noemt Lab'aju, de vorst van Sichem, die naar bewering "het land van Sichem aan de 'Apiru gaf," wat de wisselende loyaliteiten en machtsstrijden tussen de Kanaänitische stadstaten benadrukt.

De Amarna-brieven suggereren dat Urusalim, hoewel misschien een mindere stad in het grote schema van Egyptische keizerlijke zaken, een significante lokale macht was in de centrale bergstreek. Het bezat een gespecialiseerd schriftkundig apparaat capabel van internationale diplomatie. Ondanks de smeekbeden van Abdi-Heba, lijkt Egypte, zelf in de knel zittend door interne godsdienstige en politieke omwenteling onder Echnaton, slechts een kleine afdeeling boogschutters te hebben gezonden. Deze brieven leveren het vroegste geschreven bewijs van conflict in en rond Jeruzalem.

Archeologische bewijzen voor Jeruzalem uit de Late Bronstijd zijn echter verrassend schaars vergeleken met de tekstuele rijkdom van de Amarna-tabletten. Terwijl de Amarna-correspondentie een bebouwde stad van enige betekenis impliceert, zijn fysieke resten uit deze specifieke periode minder prominent dan die uit de Midden Bronstijd of de daaropvolgende IJzertijd. Sommige wetenschappers suggereren dat continue bezetting en herbouw op de locatie veel van het Late Bronstijd-materiaal kunnen hebben vervaagd of vernietigd. Niettemin is het bestaan van een bevestigde stad met een vorst betrokken bij hoog-niveau diplomatie onmiskenbaar.

De Traptsteenstructuur, een massive, enigmatische reeks van terraces en stootmuren op de oostelijke helling van de Stad van David, is een onderwerp geweest van veel archeologisch debat. Hoewel sommige componenten kunnen dateren uit de Jebusietische periode (Late Bronstijd tot Vroegge IJzertijd, ca. 1200-1000 v.Chr.), blijven haar exacte aard, functie, en chronologie betwist, met theorieën die suggereren dat het dienstdeed als steun voor een citadel of paleis. Het kan zijn gebouwd of uitgebreid door de Jebusieten in de periode leidend tot koning Davids verovering.

De Jebusieten waren dus de inwoners van Jeruzalem, of Jebus zoals de Bijbel het soms noemt vóór Davids verovering, tijdens de overgang van de Bronstijd naar de IJzertijd. Zij waren een van de Kanaänitische stammen die de Israëlieten tegenkwamen. De Bijbel rapporteert dat de Israëlieten, ondanks initiële veldtochten, de Jebusieten niet onmiddellijk uit Jeruzalem verdreven, en dat zij er bleven wonen. De sterke natuurlijke verdediging van de stad, aangevuld door de Midden Bronstijd-versterkingen die waarschijnlijk in gebruik bleven en onderhouden werden, maakten het een moeilijk te veroveren vestingwerk. Deze Jebusietische stad, gebouwd op fundamenten gelegd eeuwen eerder en diep verbonden met haar vitale Gihon-bron, was het toneel waarop het volgende dramatische hoofdstuk van Jeruzalems geschiedenis zich zou ontvouwen.