Uma história de New Hampshire

• Introdução
• Capítulo 1 A Terra e seus Primeiros Povos
• Capítulo 2 A Chegada dos Europeus e os Primeiros Assentamentos
• Capítulo 3 Sob a Sombra de Massachusetts: Os Primeiros Anos Coloniais
• Capítulo 4 Uma Província Real: Identidade e Conflito
• Capítulo 5 A Vida na Nova Hampshire Colonial: Sociedade e Economia
• Capítulo 6 Os Primeiros Sinais de Revolução: Da Revolta da Árvore de Pinheiro ao Ataque ao Polvorim de Portsmouth
• Capítulo 7 O Primeiro Estado: O Caminho de Nova Hampshire para a Independência
• Capítulo 8 Forjando uma Nova Nação: O Nono e Decisivo Estado
• Capítulo 9 A Era da Democracia Jeffersoniana e do Crescimento
• Capítulo 10 A Ascensão das Cidades Fabris: A Revolução Industrial se Estabelece
• Capítulo 11 Um Estado Dividido: O Movimento Abolicionista e o Caminho para a Guerra Civil
• Capítulo 12 O Estado de Granito na Guerra Civil: No Campo de Batalha e na Retaguarda
• Capítulo 13 A Era Dourada: Ferrovias, Barões Ladrões e Reforma
• Capítulo 14 A Era Progressista: Mudanças Sociais e Políticas no Início do Século XX
• Capítulo 15 Da Primeira Guerra Mundial à Grande Depressão
• Capítulo 16 Nova Hampshire na Segunda Guerra Mundial: A Retaguarda e o Esforço de Guerra
• Capítulo 17 O Boom Pós-Guerra e a Ascensão das Primárias Presidenciais
• Capítulo 18 Uma Economia em Transformação: Dos Têxteis à Tecnologia
• Capítulo 19 "Viva Livre ou Morra": A Evolução de uma Identidade Política
• Capítulo 20 O Ambientalismo e a Proteção das Montanhas Brancas
• Capítulo 21 O Velho da Montanha: Um Símbolo e Sua Perda
• Capítulo 22 Nova Hampshire no Século XXI: Uma População Envelhecida e Demografia em Mudança
• Capítulo 23 A Nova Economia: Desafios de Habitação e Desenvolvimento da Força de Trabalho
• Capítulo 24 A Política Contemporânea: Da Assembleia Estadual ao Cenário Nacional
• Capítulo 25 O Futuro do Estado de Granito
• Posfácio

New Hampshire é um estado de contradições teimosas. É pequeno o suficiente para passar despercebido, classificando-se como o sétimo menor em área territorial, mas projeta uma sombra desproporcionalmente grande sobre o cenário político da nação a cada quatro anos. Possui apenas uma estreita faixa de litoral atlântico, mas sua história está profundamente entrelaçada com o comércio marítimo e a construção naval. Sua paisagem é dominada pelos picos acidentados e implacáveis das White Mountains, mas seus vales fluviais deram origem a alguns dos maiores e mais inovadores centros industriais do século XIX. Este é um estado cuja história, muito parecido com seu famoso granito, é uma história de dureza, resiliência e utilidade surpreendente.

Compreender New Hampshire é compreender uma estirpe particular do caráter americano, uma que é ferozmente independente, profundamente prática e ocasionalmente rabugenta. Seu lema estadual, "Viva Livre ou Morra", não é uma sugestão gentil, mas uma declaração de intenção, um fio tecido através de sua história desde os primeiros dias de colonização até o presente. Este sentimento ecoa de um brinde escrito pelo herói da Guerra Revolucionária, o General John Stark, em 1809, embora seu espírito o anteceda em mais de um século. Estava nas ações dos colonos que, meses antes do "tiro ouvido ao redor do mundo", apoderaram-se de pólvora e armas dos britânicos em Fort William and Mary, em um dos primeiros atos abertos de rebelião. Estava na decisão de se tornar a primeira das treze colônias a estabelecer seu próprio governo independente em janeiro de 1776. E estava no papel fundamental do estado como o nono e decisivo voto para ratificar a Constituição dos EUA, o ato que oficialmente transformou uma coleção de estados rebeldes em uma nação unificada.

Mas a história de New Hampshire é muito mais do que uma série de feitos revolucionários. Muito antes da chegada dos navios europeus, a terra era o lar dos Abenaki e de outros povos de língua algonquina, que navegaram por suas florestas densas e pescaram em seus rios abundantes por milhares de anos. Deles é o capítulo fundamental, uma história escrita na própria paisagem, nos nomes de suas montanhas e cursos d'água. A chegada de colonos ingleses na década de 1620 marcou o início de uma era nova e frequentemente violenta, um período de colisão cultural, ambição colonial e forjamento gradual de uma nova sociedade em um deserto desafiador.

Este livro traça a longa e complexa jornada do Granite State. Explorará os primeiros anos sob a sombra formidável da Massachusetts Bay Colony, os conflitos e compromissos que levaram ao seu estabelecimento como uma província real e o desenvolvimento de um tecido social e econômico único na era colonial. Acompanharemos os primeiros movimentos da revolução, não apenas nos salões do governo, mas nas florestas onde disputas sobre a madeira do Rei deram origem ao Pine Tree Riot.

A narrativa então traçará o curso de New Hampshire através das correntes da história americana. Examinaremos a ascensão das grandes cidades fabris como Manchester, onde a Amoskeag Manufacturing Company já se ergueu como a maior fábrica de tecidos de algodão do mundo, impulsionada pelos rios caudalosos do estado e pelo trabalho de milhares de imigrantes, particularmente canadenses franceses. Investigaremos o papel ativo do estado como centro do movimento abolicionista e suas contribuições significativas para a causa da União durante a Civil War.

A jornada continua através da Gilded Age, com suas ferrovias e reformadores, e adentra o século XX, onde a identidade política de New Hampshire assumiu uma nova dimensão nacional com o estabelecimento da primeira primária presidencial do país. Exploraremos como o estado navegou pelos grandes abalos de duas Guerras Mundiais e da Grande Depressão, e como sua economia se transformou de uma dependente de têxteis e calçados para uma impulsionada por tecnologia e serviços. Esta história também abrange a relação em evolução entre o povo e a terra, desde o surgimento do ambientalismo para proteger as icônicas White Mountains até o senso coletivo de perda quando o Old Man of the Mountain, um perfil de granito que se tornara um símbolo do estado, desabou de seu poleiro.

Finalmente, voltaremos para o New Hampshire do século XXI, um estado que enfrenta desafios contemporâneos de uma população envelhecida, desenvolvimento da força de trabalho e o debate duradouro sobre seu papel na vida política da nação. Através desta história abrangente, desde os primeiros povos até as batalhas políticas atuais, emerge o retrato de um estado que sempre foi mais do que a soma de suas pequenas partes. É a história de um povo moldado pelo granito sob seus pés e pelos ideais revolucionários em seus corações — uma história de New Hampshire, em toda sua complexidade desafiadora, independente e duradoura.

Antes de existir New Hampshire, existia a terra, forjada na violência. A história do Granite State começa não com um traço da pena de um rei ou a chegada de um navio europeu, mas com a colossal colisão em câmera lenta de continentes. Centenas de milhões de anos atrás, a massa de terra que se tornaria a América do Norte friccionou contra outra, um microcontinente chamado Avalônia, em um impacto tectônico que abateu a crosta terrestre. Esta imensa pressão e calor dobraram e falharam antigos leitos marinhos e espremeram rocha derretida, ou magma, das profundezas do planeta. Esta foi a Orogenia Acádica, um evento de formação de montanhas que foi um episódio crucial na formação da maior cadeia dos Apalaches.

À medida que esta rocha derretida arrefecia lentamente, bem abaixo da superfície, cristalizou-se na rocha dura e durável que um dia daria ao estado a sua identidade: granito. Ao longo de éons subsequentes, vastas camadas mais jovens de rocha e solo foram erodidas e removidas, expondo gradualmente o núcleo resiliente de granito. Este processo criou vários tipos distintos de granito, como o famoso Conway Granite, de tom rosado, que forma grande parte das White Mountains, e o Concord Granite, de grão fino e cinza claro, valorizado para uso na construção. Embora New Hampshire seja famoso como "o Granite State", menos de metade do seu embasamento rochoso é realmente granito; grande parte do restante é xisto e gnaisse, rochas metamórficas formadas quando o intenso calor e pressão de eventos geológicos antigos transformaram rochas existentes sem as derreter completamente.

A paisagem que reconhecemos hoje, no entanto, deve a sua modelação final, dramática, a uma força muito mais recente e fria: o gelo. Começando dezenas de milhares de anos atrás, geleiras massivas, em alguns lugares com um quilómetro de espessura, avançaram e recuaram pela terra. Este imenso peso de gelo raspou e poliu as montanhas, arredondando os seus picos e escavando vales profundos em forma de U, como Franconia Notch. Quando a última Era do Gelo terminou, há cerca de 12.000 anos, as geleiras em derretimento libertaram torrentes de água e detritos, criando os lagos, rios e gargantas da região, e deixando para trás sinais reveladores da sua passagem, como o Madison Boulder, o maior bloco errático glacial da América do Norte. A terra que emergiu era crua e nova, um terreno acidentado de picos de granito expostos, rios de correnteza rápida e solo recém-formado, pronta para a vida se estabelecer.

As primeiras pessoas a testemunhar esta paisagem pós-glacial chegaram entre 12.000 e 13.000 anos atrás. Conhecidos pelos arqueólogos como paleoíndios, eram caçadores nômades que provavelmente viajavam em pequenos bandos. Entraram num New Hampshire drasticamente diferente do actual, um ambiente de tundra subártica na borda da camada de gelo em retirada. Aí, caçavam grandes animais como o caribu, que fornecia não só alimento, mas também peles para roupas e tendas, e ossos e chifres para ferramentas. A evidência da sua presença é rara, consistindo principalmente nas suas distintas pontas de lança de pedra caneladas, encontradas em sítios como o Sítio Potter, em Randolph. A pedra usada para estas ferramentas indica que estes povos primitivos viajavam amplamente e faziam parte de uma rede muito maior, pois alguns materiais provinham de locais tão distantes como o norte do Maine. O Sítio Tenant Swamp, em Keene, guarda os restos do que se acredita serem as habitações mais antigas conhecidas em toda a Nova Inglaterra, oferecendo um vislumbre da vida destes primeiros habitantes.

À medida que o clima continuava a aquecer, a paisagem transformou-se. Florestas de pinheiro, abeto e, mais tarde, pinheiro bravo e folhosas substituíram a tundra. Esta mudança marcou o início do que os arqueólogos chamam de Período Arcaico, durando aproximadamente de 9.000 a 3.000 anos atrás. Os povos desta era adaptaram-se ao ambiente em mudança, desenvolvendo um conjunto mais diversificado de ferramentas para explorar a abundante vida vegetal e animal. Tornaram-se caçadores, pescadores e coletores peritos, movendo-se sazonalmente para aproveitar diferentes recursos. Rios como o Merrimack e o Saco tornaram-se rotas vitais de transporte e fontes de alimento. Um notável testemunho da sua engenhosidade ainda pode ser visto no Rio Ashuelot: os restos de uma pesqueira de pedra de 4.000 anos, uma barragem cuidadosamente construída para capturar peixes migradores.

Há cerca de 3.000 anos, outra série de inovações marcou a transição para o Período Woodland. Durante esta era, duas tecnologias significativas foram adoptadas: a criação de cerâmica e a prática da agricultura. O cultivo das "três irmãs" — milho, feijão e abóbora — proporcionou uma fonte de alimento mais estável, permitindo o estabelecimento de aldeias sazonais mais fixas, frequentemente localizadas em planícies aluviais férteis. O arco e flecha também foi introduzido, tornando a caça mais eficiente. Estes desenvolvimentos suportaram uma sociedade mais complexa, com populações crescentes e vidas cerimoniais mais ricas.

Os descendentes destes povos primitivos eram os Abenaki, os habitantes da região aquando da chegada dos europeus. O nome Abenaki (ou Wabanaki) traduz-se como "Povo da Terra do Alvorecer" ou "Povo da Primeira Luz", um nome que reflete a sua posição geográfica no nordeste. Não eram uma tribo única e unificada, mas sim uma coleção de bandos relacionados, falantes de línguas algonquinas, que partilhavam uma cultura comum. Na terra que se tornaria New Hampshire, estes grupos incluíam os Pennacook, que viviam ao longo do vale do Rio Merrimack; os Winnipesaukee, centrados no grande lago que leva o seu nome; e os Pigwacket (ou Pequawket), que habitavam o alto vale do Rio Saco. A sua terra natal, a que chamavam Ndakinna ("A Nossa Terra"), estendia-se pelo que é agora New Hampshire, Vermont, Maine e partes do Quebec.

A sociedade Abenaki organizava-se em pequenos bandos baseados no parentesco, frequentemente liderados por um chefe civil, ou sachem, que guiava através de consenso e não de comando. Decisões importantes, especialmente relativas à guerra, eram tipicamente tomadas por um conselho geral que incluía todos os adultos, homens e mulheres. Embora muitas tribos vizinhas fossem matrilineares, os Abenaki eram geralmente uma sociedade patrilinear, com territórios de caça e liderança frequentemente transmitidos pela linha do pai. As suas vidas eram regidas pelo ritmo das estações. Na primavera e no verão, reuniam-se em aldeias maiores perto dos rios e da costa para plantar culturas, pescar salmão e outras espécies migratórias, e recolher plantas silvestres. Quando o inverno chegava, dispersavam-se em grupos familiares menores e mudavam-se para o interior para caçar veados, alces e ursos. Esta migração sazonal assegurava que não esgotavam os recursos de qualquer área única.

As suas habitações reflectiam este estilo de vida móvel. A mais comum era o wigwam, uma estrutura em forma de cúpula feita de varas novas cobertas com folhas de casca de bétula ou esteiras tecidas. Para os meses mais frios, casas longas maiores, multifamiliares, forneciam abrigo à comunidade alargada. A viagem era principalmente por água, e os Abenaki eram mestres na construção e uso da canoa de casca de bétula, um navio leve mas durável ideal para navegar na rede de rios e lagos da região. O Rio Saco, cujo nome deriva de uma palavra Abenaki que significa "afluente" ou "saída", era uma estrada crucial, ligando o interior das White Mountains à costa atlântica.

O mundo espiritual dos Abenaki estava profundamente entrelaçado com o mundo natural. Mantinham a crença profunda de que os reinos físico e espiritual estavam intimamente ligados, e que todas as coisas — animais, plantas, rochas e rios — possuíam um espírito, ou Manitou. A sua cosmologia centrava-se num ser criador supremo, Gici Niwaskw, ou o Grande Espírito, também conhecido como Tabaldak, "O Proprietário". Segundo uma história da criação, o Grande Espírito criou primeiro o mundo nas costas de uma tartaruga gigante chamada Tolba, e depois sonhou todos os seres vivos para a existência.

Uma figura central na sua mitologia é Gluskab (também escrito Glooscap), um herói cultural e embusteiro com poderes sobrenaturais. Foi Gluskab quem foi responsável por moldar o mundo e torná-lo mais seguro para os humanos. Histórias dos seus feitos explicavam a paisagem e ofereciam lições morais. Numa história, ele enganou uma grande águia cujas asas batendo causavam terríveis tempestades, convencendo-a a criar tempestades apenas ocasionalmente. Outra história conta como o ser criador Odzihózo formou o Vale de Champlain, escavando canais de rios com os dedos e empurrando montanhas com as mãos, antes de se transformar numa rocha para admirar o seu trabalho pela eternidade. As montanhas eram frequentemente vistas como seres sagrados ou animados. Mount Monadnock, um pico isolado a sudoeste, deriva o seu nome de uma palavra Abenaki que significa "montanha que está sozinha" ou "montanha lisa". As White Mountains eram o lar de espíritos poderosos, e a lenda conta que o grande sachem Passaconaway, na sua morte, foi levado ao topo do Mount Washington num trenó em chamas puxado por lobos para se juntar ao Grande Espírito.

Um dos líderes Abenaki mais poderosos e influentes durante o período imediatamente anterior ao estabelecimento inglês generalizado foi Passaconaway, o bashaba, ou chefe dos chefes, da federação Pennacook. Residindo principalmente perto da atual Concord, era um diplomata hábil e dizia-se que possuía grande poder espiritual. Entre o seu povo, era conhecido como um xamã que podia "fazer a água arder, as rochas moverem-se, as árvores dançarem". No seu auge, a sua confederação incluía numerosas sub-tribos e poderia mobilizar centenas de guerreiros. Ele compreendeu o crescente poder dos recém-chegados europeus e defendeu consistentemente a paz, acreditando que o conflito levaria à destruição do seu povo. Num famoso discurso de despedida por volta de 1660, instou o seu povo a manter relações pacíficas com os ingleses, uma política que o seu filho e sucessor, Wonalancet, tentaria manter. Os Abenaki, no limiar do século XVII, eram um povo resiliente e adaptável, com vidas moldadas por milénios de experiência na terra. Tinham uma estrutura social complexa, uma rica tradição espiritual e uma relação profunda e sustentável com o mundo ao seu redor. A sua história, escrita nos nomes dos rios e montanhas e nos vestígios arqueológicos deixados sob o solo, forma o capítulo fundamental da história de New Hampshire.