Nayib Bukele

• Einführung
• Kapitel 1 Die Bukele-Dynastie: Die Reise einer Familie
• Kapitel 2 Vom Geschäftsmann zur öffentlichen Figur
• Kapitel 3 Der Bürgermeister von Nuevo Cuscatlán
• Kapitel 4 Der junge Bürgermeister von San Salvador
• Kapitel 5 Der Bruch mit der FMLN
• Kapitel 6 Nuevas Ideas: Eine neue politische Bewegung
• Kapitel 7 Der Präsidentschaftswahlkampf 2019: Eine Social-Media-Revolution
• Kapitel 8 Präsident Bukele: Die ersten Tage
• Kapitel 9 Der Plan zur territorialen Kontrolle: Ein neuer Ansatz zur Ganggewalt
• Kapitel 10 Die Wasserkrise und frühe Herausforderungen
• Kapitel 11 Die Konfrontation mit der Legislativversammlung 2020
• Kapitel 12 Die Bewältigung der COVID-19-Pandemie
• Kapitel 13 Die Legislativwahl 2021: Eine Supermehrheit
• Kapitel 14 Bitcoin als gesetzliches Zahlungsmittel: Ein gewagtes wirtschaftliches Experiment
• Kapitel 15 Der Ausnahmezustand: Ein Krieg gegen Gangs
• Kapitel 16 Menschenrechtsbedenken und internationale Prüfung
• Kapitel 17 Die Judikative und die Gewaltenteilung
• Kapitel 18 Die öffentliche Meinung und das "Bukele-Phänomen"
• Kapitel 19 Außenpolitik und Beziehungen zu den Vereinigten Staaten
• Kapitel 20 Der Wiederwahlkampf 2024
• Kapitel 21 Eine zweite Amtszeit: Versprechungen und Gefahren
• Kapitel 22 Die salvadorianische Diaspora und Bukeles globales Image
• Kapitel 23 Die wirtschaftliche Lage El Salvadors unter Bukele
• Kapitel 24 Kritiker und Opposition: Die andere Seite der Geschichte
• Kapitel 25 Das Vermächtnis von Nayib Bukele: Ein neues El Salvador?

Er wurde als „coolster Diktator der Welt“, als „Philosophenkönig“ und als „Werkzeug Gottes“ bezeichnet. Für seine glühenden Anhänger ist er der Retter einer Nation am Rande des Zusammenbruchs, ein Anführer, der es endlich wagte, die brutalen Banden zu konfrontieren, die El Salvador jahrzehntelang terrorisiert hatten. Für seine Kritiker ist er ein gefährlicher Autokrat, der die demokratischen Institutionen des Landes systematisch demontiert und in seinem Streben nach absoluter Macht die Menschenrechte mit Füßen tritt. Was auch immer das Etikett sein mag, eines ist sicher: Nayib Armando Bukele Ortez hat El Salvador radikal verändert und sich als eine der folgenreichsten und umstrittensten Figuren der modernen lateinamerikanischen Geschichte etabliert. Seine Geschichte ist im Kern die Geschichte eines verzweifelten Wagnisses einer Nation.

Bevor Bukele 2019 auf der politischen Bühne erschien, war El Salvador ein Land, das von Gewalt als Geisel gehalten wurde. Die Banden Mara Salvatrucha (MS-13) und Barrio 18, deren Ursprünge bis auf die Straßen von Los Angeles zurückreichen, hatten sich im ganzen Land ausgebreitet, und ihre Schreckensherrschaft machte El Salvador zu einem der gefährlichsten Orte der Erde. Erpressung war an der Tagesordnung, ganze Stadtviertel standen unter Belagerung, und die Mordrate war erschreckend hoch. Im Jahr 2015 verzeichnete das Land 103 Morde pro 100.000 Einwohner, eine Zahl, die in einem Land, das nicht im offenen Krieg war, beispiellos war. Die traditionellen politischen Parteien, die rechtsstehende ARENA und die linksstehende FMLN, die sich seit dem Ende des Bürgerkriegs an der Macht abwechselten, wurden weithin als korrupt und ineffektiv angesehen, unfähig, die Sicherheitskrise zu lösen, die jeden Aspekt des täglichen Lebens durchdrang.

In dieses Klima aus Angst und Enttäuschung trat Nayib Bukele, ein junger, charismatischer Politiker mit Hintergrund in Wirtschaft und Werbung. Der Sohn eines prominenten Geschäftsmanns palästinensischer Abstammung, Bukele verließ sich nicht auf das traditionelle politische Spielbuch. Er war ein Meister der sozialen Medien, kommunizierte direkt mit der Öffentlichkeit über Plattformen wie Twitter und TikTok und pflegte das Bild eines technikaffinen Außenseiters, der bereit war, den Status quo zu stören. Seine politische Karriere begann als Bürgermeister der kleinen Stadt Nuevo Cuscatlán, wo er sein Gehalt spendete, um Stipendien zu finanzieren. Danach wurde er Bürgermeister der Hauptstadt San Salvador, wo er durch Projekte wie die Revitalisierung des historischen Stadtzentrums an Popularität gewann.

Sein Bruch mit der FMLN-Partei 2017 ebnete den Weg für seinen gewagten Präsidentschaftswahlkampf. Er gründete seine eigene Partei, Nuevas Ideas (Neue Ideen), und obwohl sie nicht rechtzeitig für die Wahl 2019 registriert war, kandidierte er unter dem Banner der Grand Alliance for National Unity (GANA) und gewann einen deutlichen Sieg mit 53 Prozent der Stimmen. Sein Wahlkampf war ein Wirbelwind populistischer Versprechen, er gelobte, die Korruption auszurotten und, was am wichtigsten war, die Banden zu zerschlagen.

Einmal im Amt, handelte Bukele mit atemberaubender Geschwindigkeit. Seine Signaturpolitik, der „Territorial Control Plan“, und später der „Ausnahmezustand“, der im März 2022 nach einem brutalen Wochenende bandenbedingter Gewalt ausgerufen wurde, löste eine beispiellose Razzia gegen die Maras aus. Zehntausende mutmaßliche Bandenmitglieder wurden verhaftet und in einem neu gebauten Mega-Gefängnis, dem Center for Terrorism Confinement (CECOT), inhaftiert. Die Ergebnisse in Bezug auf die Sicherheit waren dramatisch. Die Mordrate stürzte ab, und viele Salvadorianer konnten ihre Viertel aus dem Griff der Banden zurückerobern. Dieser Erfolg führte zu astronomischen Zustimmungswerten für Bukele, die oft 90 Prozent überstiegen, was ihn zu einem der beliebtesten Anführer der Welt machte.

Doch dieser neu gewonnene Frieden hat einen hohen Preis. Menschenrechtsorganisationen haben weitverbreitete Missbräuche unter dem Ausnahmezustand dokumentiert, darunter willkürliche Festnahmen, Folter und Todesfälle in Gewahrsam. Die Politik hat grundlegende verfassungsmäßige Rechte außer Kraft gesetzt, wie das Recht auf ein faires Verfahren und Zugang zu Rechtsbeistand. Kritiker argumentieren, dass El Salvador Bandengewalt gegen staatlich verordnete Repression eintauscht und das Land in einen Polizeistaat verwandelt.

Bukele's Präsidentschaft wurde von weiteren gewagten und umstrittenen Schritten geprägt. Im Jahr 2021 machte er El Salvador zum ersten Land der Welt, das Bitcoin als gesetzliches Zahlungsmittel einführte, ein Schritt, der mit einer Mischung aus Begeisterung seitens Kryptowährungs-Enthusiasten und Skepsis seitens Mainstream-Ökonomen und des Internationalen Währungsfonds aufgenommen wurde. Das Gesetz wurde später geändert, um die Annahme für Unternehmen freiwillig zu machen, nach einer Einigung mit dem IWF.

Seine Machtkonsolidierung war ebenso gewagt. Mit seiner Nuevas Ideas-Partei, die seit den Wahlen 2021 eine Zweidrittelmehrheit in der Legislativversammlung kontrolliert, konnte Bukele den Generalstaatsanwalt und alle fünf Richter der Verfassungs Kammer des Obersten Gerichtshofs ersetzen. Dieser Schritt ebnete den Weg für das Gericht, die Verfassung neu auszulegen und seine aufeinanderfolgende Wiederwahl zuzulassen, ein Schritt, den seine Gegner als verfassungswidrig brandmarken. Bei der Präsidentschaftswahl 2024 errang er einen Erdrutschsieg mit 85 Prozent der Stimmen.

Dieses Buch wird den unwahrscheinlichen Aufstieg von Nayib Bukele nachzeichnen, von seinem frühen Leben als Sohn einer prominenten Familie bis zu seinem heutigen Status als weltweit anerkannter und höchst polarisierender Anführer. Es wird in die Komplexität seiner Regierungsführung eintauchen und die unbestreitbaren Erfolge seiner Sicherheitspolitik ebenso untersuchen wie die tiefgreifenden Fragen, die sie über Demokratie und Menschenrechte aufwerfen. Wir werden seine unkonventionellen wirtschaftlichen Experimente, sein angespanntes Verhältnis zu den Vereinigten Staaten und der internationalen Gemeinschaft sowie den Personenkult untersuchen, der sich um ihn gebildet hat, sowohl innerhalb El Salvadors als auch bei einem globalen Publikum, das von seinem eisernen Ansatz fasziniert ist.

Durch eine eingehende Erforschung des „Bukele-Phänomens“ wird diese Biografie versuchen, den Mann, seine Methoden und die tiefgreifenden Auswirkungen, die er auf das Schicksal einer Nation hat, zu verstehen. Es ist ein salvadorianisches Leben, aber es ist auch eine Geschichte, die weit über die Grenzen dieses kleinen zentralamerikanischen Landes hinaus nachhallt und eine fesselnde und warnende Geschichte über die Anziehungskraft des Strongman in einem Zeitalter der Angst und die schwierigen Entscheidungen bietet, denen Nationen gegenüberstehen, wenn sie mit scheinbar unlösbaren Problemen konfrontiert sind.

Um das politische Phänomen Nayib Bukele zu verstehen, muss man zunächst die Reise der Familie Bukele nachvollziehen, eine Geschichte, die nicht in den Vulkanhügeln El Salvadors beginnt, sondern in der antiken Stadt Bethlehem. Wie viele Palästinenser im frühen 20. Jahrhundert verließen Nayib Bukeles Großeltern, Humberto Bukele Salman und Victoria Kattán de Bukele, ihre Heimat, um dem doppelten Druck eines zerfallenden Osmanischen Reiches und der drohenden Kriegsgefahr zu entfliehen. Sie waren Teil einer bedeutenden Welle christlicher Palästinenser, die fern der Heimat nach Möglichkeiten suchten, von denen viele nach Amerika gezogen wurden. Bei ihrer Ankunft in der kleinen mittelamerikanischen Nation El Salvador schlossen sie sich einer wachsenden und fleißigen Diaspora an, die schließlich fast 100.000 Menschen zählen sollte.

Diese frühen Einwanderer, oft unzutreffend als turcos bezeichnet, weil sie auf osmanischen Pässen reisten, sahen sich ihrer eigenen Portion Vorurteile ausgesetzt. Fremdenfeindlichkeit, angeheizt von der lokalen Elite, führte in den 1920er und 1930er Jahren zu diskriminierenden Gesetzen, die ihre Einwanderung und wirtschaftliche Tätigkeit eindämmen sollten. Doch durch Widerstandskraft und scharfen Geschäftssinn eroberte die palästinensische Gemeinschaft eine bedeutende Nische, insbesondere im Handel und Einzelhandel. Sie wandelten sich von fahrenden Händlern, die religiöse Kunsthandwerke verkauften, zu Besitzern von Geschäften und Fabriken und wurden zu einem integralen und einflussreichen Teil der salvadorianischen Wirtschaft. In diese Welt aus Einwandererehrgeiz und Unternehmertum wurde Armando Bukele Kattán, das Familienoberhaupt und Nayibs Vater, am 16. Dezember 1944 in San Salvador hineingeboren.

Armando Bukele war ein Mann von beeindruckendem Intellekt und ruheloser Energie. Er glänzte akademisch und schloss 1967 mit einem Doktortitel in Industrieller Chemie an der Universität von El Salvador ab. Doch seine Ambitionen ließen sich nicht auf eine einzige Disziplin beschränken. Er erwies sich als begnadeter Unternehmer und gründete ein vielfältiges Portfolio erfolgreicher Unternehmen in Sektoren, die von Textilien und Pharmazeutika bis hin zu Werbung und Medien reichten. Er war ein Universalgelehrter mit einer öffentlichen Persönlichkeit, ein Mann, der sich beim Diskutieren von Physik und Philosophie ebenso wohlfühlte wie beim Abschluss eines Geschäftsabschlusses. Ein Jahrzehnt lang moderierte er eine Fernsehsendung namens „Aclarando Conceptos“, in der er zu einer breiten Palette von Themen referierte, von der salvadorianischen Geschichte bis zur islamischen Wissenschaft, und sich als anerkannter öffentlicher Intellektueller etablierte.

Während seine Eltern palästinensische Christen gewesen waren, durchlief Armando in den 1980er Jahren eine tiefgreifende spirituelle Wandlung und konvertierte zum Islam. Dies war kein passiver Glaube; Armando wurde zu einer zentralen und wegweisenden Figur beim Aufbau einer muslimischen Gemeinschaft in der überwältigend christlichen Nation. Er war maßgeblich an der Gründung der ersten Moschee in San Salvador im Jahr 1992 beteiligt und half im Laufe seines Lebens, mehrere weitere zu errichten. Er diente als Imam der Salvadorianischen Islamischen Gemeinschaft, ein angesehener Führer, der als Gründungsmitglied des Rates der Religionen für den Frieden El Salvadors Brücken zu anderen Glaubensrichtungen baute.

Armando politische Sympathien waren bekannt und tendierten eindeutig nach links. Er war ein Unterstützer der palästinensischen Unabhängigkeitsbewegung und zeigte Sympathie für die Farabundo Martí Nationale Befreiungsfront (FMLN), die linksextreme Guerillabewegung, die während El Salvadors brutalem Bürgerkrieg von 1979 bis 1992 gegen die von den USA unterstützte Regierung kämpfte. Nach dem Krieg, als die FMLN in eine politische Partei überging, betreute Armandos Public-Relations-Firma einen Teil ihrer Wahlkampfwerbung. Diese Verbindung sollte seinem Sohn Nayib später einen entscheidenden Einstieg in die Welt der Politik ermöglichen. In einem späteren Interview gestand Armando, er habe seinem Sohn von einem Eintritt in die „labyrinthische Welt der Politik“ abgeraten und gewarnt, dass „sogar innerhalb deiner eigenen Partei Feinde lauern“.

Mütterlicherseits erbte Nayib Bukele eine rein salvadorianische Abstammung. Olga Ortez de Bukele, eine gebürtige des Departements La Unión, wird als entscheidender Einfluss beschrieben, der ihre Kinder in der salvadorianischen Kultur und Werten verankerte. In einer Familie mit vielfältigem religiösem Erbe – väterliche Großeltern, die Christen waren, ein Vater, der ein prominenter Muslim wurde, und mütterliche Großeltern, die katholisch und griechisch-orthodox waren – bot Olga, eine Katholikin, eine stabilisierende Präsenz. Gemeinsam hatten Armando und Olga vier Söhne: Nayib, den Ältesten, gefolgt von Karim, Yusef und Ibrajim. Armando zeugte außerdem mehrere weitere Kinder aus anderen Beziehungen.

Der Haushalt der Bukeles war einer von Privileg und intellektueller Anregung, aber auch einer, in dem sich die Welten von Handel, Glaube und Politik ständig überschnitten. Die Werbefirma der Familie, Obermet, war ein bedeutendes Unternehmen, und Nayibs jüngere Jahre verbrachte er im Familienbetrieb. Er lernte die Lektionen des Marketings und der Public Relations nicht im Klassenzimmer, sondern durch direkte Erfahrung, indem er für eine der Agenturen seines Vaters, Nölck, arbeitete, die Kampagnen für die FMLN managte. Diese frühe Begegnung mit politischer Kommunikation und Markenbildung sollte sich als das grundlegende Rüstzeug für seine spätere Karriere erweisen. Er studierte kurz Jura an der Zentralamerikanischen Universität, brach das Studium jedoch ab und wählte die praktische Ausbildung im Familienbetrieb statt eines formalen Abschlusses.

Der Tod von Armando Bukele im November 2015 markierte einen Wendepunkt. Zu diesem Zeitpunkt war Nayib bereits Bürgermeister von San Salvador, ein aufsteigender politischer Stern. Doch sein Vater war mehr als nur ein Elternteil gewesen; er war ein Mentor und eine überragende Einflussfigur. Nayib hat anerkannt, dass seine drei Brüder – Karim, Yusef und Ibrajim – einsprangen, um die Lücke zu füllen, die ihr Vater hinterlassen hatte, und zu seinen engsten und vertrauenswürdigsten Beratern wurden, einem eng verbundenen inneren Zirkel, der seine Präsidentschaft zentral bleiben sollte. Dieser familienzentrierte Ansatz zur Macht, verwurzelt in einer gemeinsamen Geschichte des Geschäftslebens und einer von ihrem Vater aufgebauten Dynastie des Einflusses, sollte zu einem prägenden Merkmal der Ära Bukele werden. Die Reise von Bethlehem hatte in der Schaffung einer mächtigen salvadorianischen Familie gipfelten, die nun bereit war, das höchste Amt im Land zu erobern.