Eine Geschichte Asturiens

• Einführung
• Kapitel 1: Die ersten Asturer: Prähistorische Höhlen und megalithische Träume
• Kapitel 2: Echos der Eisenzeit: Die Castro-Kultur der Asturer
• Kapitel 3: Roms letzte Grenze: Die Eroberung und Romanisierung Asturiens
• Kapitel 4: Ein Königreich unter Belagerung: Die Sueben und Westgoten im Norden
• Kapitel 5: Die Geburt eines Königreichs: Pelayo und das Erbe von Covadonga
• Kapitel 6: Ein Reich schmieden: Die Herrschaft Alfons I., des Katholischen
• Kapitel 7: Oviedo, der Königliche Hof: Die Ära Alfons II., des Keuschen
• Kapitel 8: Die Kunst des Königreichs: Asturische vorromanische Architektur
• Kapitel 9: Expansion und Konsolidierung: Die Feldzüge Ordoños I.
• Kapitel 10: Der große König: Alfons III. und der Zenit der asturischen Monarchie
• Kapitel 11: Der Wechsel nach León: Das Ende einer Ära
• Kapitel 12: Ein Fürstentum im Entstehen: Asturien im Hohen Mittelalter
• Kapitel 13: Feudalherren und Pilgerwege: Gesellschaft im mittelalterlichen Asturien
• Kapitel 14: Der Aufstieg der Trastámaras: Eine neue Dynastie und ein altes Land
• Kapitel 15: Stimmen der Renaissance: Asturien im Zeitalter der Entdeckungen
• Kapitel 16: Unter dem Habsburger Adler: Asturien in der Frühen Neuzeit
• Kapitel 17: Das nördliche Licht der Aufklärung: Das Zeitalter Jovellanos'
• Kapitel 18: Ein Jahrhundert des Konflikts: Der Unabhängigkeitskrieg und die carlistischen Wirren
• Kapitel 19: Das schwarze Tal: Kohle, Stahl und die Industrielle Revolution
• Kapitel 20: Der Aufstieg des Proletariats: Die mächtige asturische Arbeiterbewegung
• Kapitel 21: Die Revolution von 1934: Eine Generalprobe für den Bürgerkrieg
• Kapitel 22: Die Nordfront: Asturien im Spanischen Bürgerkrieg
• Kapitel 23: Jahre des Schweigens: Asturien unter dem Franco-Regime
• Kapitel 24: Die Rückkehr der Autonomie: Der Übergang zur Demokratie
• Kapitel 25: Naturparadies, moderne Herausforderungen: Asturien im 21. Jahrhundert

Von Asturien zu sprechen, heißt von einem Land zu sprechen, das vom Meer und den Bergen geformt wurde, einem Ort, wo das Grün der Täler hinabfließt, um auf das stürmische Blau des Kantabrischen Meeres zu treffen. Dies ist das Paraíso Natural, das „Natürliche Paradies“, wie es als berühmter Markenname gilt, ein Slogan, der die schiere physische Dramatik der Landschaft kaum übertreibt. Hier ragen die gezackten Gipfel der Picos de Europa als eine furchteinflößende Binnenfestung auf, deren Hänge dichte Wälder und abgelegene Dörfer nähren, während sich die Küste in einer spektakulären Reihe steiler Klippen, geschützter Buchten und breiter, sandiger Strände entfaltet. Diese Geografie ist nicht bloß Kulisse der Geschichte der Region; sie ist der eigentliche Schmelztiegel, in dem ihr einzigartiger Charakter geformt wurde. Die Berge waren Barriere, Zuflucht und Quelle des Reichtums, sie isolierten das Volk und züchteten einen wilden Unabhängigkeitsgeist, der durch die Jahrhunderte hallt.

Die Geschichte Asturiens ist in vielerlei Hinsicht die Geschichte eines Anfangs. Hier, in den engen Gebirgspässen und verborgenen Tälern, heißt es, sei die große Erzählung des modernen Spaniens geboren. Jahrhunderte lang blieb dieser Winkel des nordwestlichen Iberiens ein sturer Außenseiter, eine letzte Grenze, die nie vollständig bezwungen wurde. Seine antiken Bewohner, eine Ansammlung keltischer Stämme, die gemeinsam als Asturer bekannt sind, leisteten den Legionen Roms erbitterten Widerstand. Später hielten ihre Nachkommen stand gegen die Westgoten und Sueben. Doch es war der Kataklysmus des frühen achten Jahrhunderts, der diese abgelegene Region von einem peripheren Gebiet zur Wiege eines Königreichs und zur Quelle einer jahrhundertelangen Reconquista erhob.

Als das Umayyaden-Kalifat 711 über die Iberische Halbinsel hereinbrach und das Westgotenreich zerschmetterte, war es in den Bergen Asturiens, wo ein Widerstandsnest überlebte. Hier sammelte ein westgotischer Adliger namens Pelagius, oder Pelayo, die lokalen Krieger und die Überreste des westgotischen Adels. In einem kleinen, aber symbolisch gewaltigen Zusammenstoß in einer Berghöhle bei Covadonga schlug diese entstehende Macht ein muslimisches Heer in die Flucht. Zwar sind zeitgenössische Berichte spärlich und spätere Chroniken mit Legenden ausgeschmückt, doch die Schlacht von Covadonga im Jahr 722 gilt traditionell als das Gründungsereignis des Königreichs Asturien und als erster entscheidender Sieg in dem, was als Reconquista bekannt werden sollte. Dies war der Moment, in dem die Wende, wenn auch in kleinem und isoliertem Maß, begann. Aus diesem winzigen christlichen Bollwerk ging eine neue politische Entität hervor, die sich als legitime Erbin des verlorenen westgotischen Reiches und göttlich mit dessen Wiederherstellung betraut sah.

Fast zweihundert Jahre lang überlebte das Königreich Asturien nicht nur, sondern dehnte sich aus, indem es seine Grenzen nach Süden und Westen verschob. Seine Könige, die zunächst von Cangas de Onís, dann von Pravia und schließlich von einer neu errichteten, eigens dafür geschaffenen Hauptstadt in Oviedo regierten, pflegten eine einzigartige und raffinierte Hofkultur. Sie waren Förderer eines bemerkenswerten künstlerischen und architektonischen Stils, der heute als asturische Preromanik bekannt ist und als eine der bedeutendsten kulturellen Errungenschaften des frühmittelalterlichen Europas gilt. Kirchen wie Santa María del Naranco und San Julián de los Prados, erbaut mit einer unverwechselbaren Eleganz und Ambition, waren kühne Bekundungen königlicher Macht und christlicher Identität, errichtet zu einer Zeit, als der größte Teil der Halbinsel unter islamischer Herrschaft stand. Diese Bauwerke, von denen einige noch heute stehen, sind bleibende Denkmäler des Selbstvertrauens des Königreichs und seiner Vision eines wiederhergestellten christlichen Hispanien.

Die Geschichte Asturiens endet jedoch nicht mit der eventualen Verlagerung des Königreichsschwerpunktes nach Süden in die Stadt León im zehnten Jahrhundert. Zwar verlor es seinen Status als Königssitz, doch die Region bewahrte ein starkes Bewusstsein ihrer eigenen Identität. 1388 wurde sie als Fürstentum eingerichtet, wobei der Titel „Fürst von Asturien“ dem Thronfolger des kastilischen, später spanischen Thrones verliehen wurde – eine Tradition, die bis heute fortbesteht und den Namen der Region für immer mit der Zukunft der Monarchie verknüpft. In den folgenden Jahrhunderten der Union unter den Kronen Kastiliens und eines vereinten Spaniens ging Asturien einen Weg, der sowohl typisch als auch einzigartig war. Es nahm Teil an den breiteren Strömungen der spanischen Geschichte, doch seine relative Isolation und seine eigene wirtschaftliche Entwicklung setzten es oft ab.

Während weite Teile Spaniens agrarisch blieben, brachte das 19. Jahrhundert eine dramatische Wende für Asturien. Die Entdeckung riesiger Kohlevorkommen in seinen zentralen Tälern entfachte eine industrielle Revolution, die die Landschaft, Wirtschaft und Gesellschaft der Region umgestaltete. Bergbau und Metallurgie wurden zu den beiden Säulen der asturischen Wirtschaft, was ausgedehnte Industriekomplexe, ein neues städtisches Proletariat und einige der mächtigsten und militantesten Arbeiterbewegungen der spanischen Geschichte hervorbrachte. Das „schwarze Tal“ der Kohlereviere wurde zum Schmelztiegel sozialen und politischen Radikalismus, ein Ruf, der im Feuer von Streiks und Aufständen geschmiedet wurde.

Diese aufgestaute Spannung explodierte im Oktober 1934, als asturische Bergleute einen bewaffneten Aufstand gegen die konservative Zentralregierung starteten. Zwei Wochen lang war die Region Schauplatz einer ausgewachsenen revolutionären Kommune, ein Konflikt, der brutal von Truppen niedergeschlagen wurde, die unter dem Kommando eines Generals standen, der bald berüchtigt werden sollte: Francisco Franco. Die Asturische Revolution von 1934 wird oft als Generalprobe für den Spanischen Bürgerkrieg gesehen, der gerade zwei Jahre später ausbrach. Während des Bürgerkriegs blieb Asturien eine Bastion republikanischer Treue, der letzte Widerstandsnest der Nordfront, das 1937 nach einem bitteren und zerstörerischen Feldzug an Francos nationalistische Truppen fiel.

Die folgenden Jahrzehnte unter der franquistischen Diktatur waren eine Periode des Schweigens und der Repression, in der die Region, ihres historischen Namens beraubt und nur als „Provinz Oviedo“ bekannt, ihre Rolle als industrielle Maschinerie Spaniens fortsetzte, wenngleich unter einem autoritären Schleier. Mit Francos Tod und dem Übergang zur Demokratie Ende der 1970er Jahre erlangte Asturien seine Autonomie und seinen historischen Titel zurück, das Fürstentum Asturien. Doch diese neue Ära der Freiheit fiel mit einer schmerzhaften Phase des industriellen Niedergangs zusammen. Die Kohlegruben und Stahlwerke, die über ein Jahrhundert das Lebensblut der Region gewesen waren, begannen zu schließen, was weit verbreitete Arbeitslosigkeit schuf und einen tiefgreifenden und oft schmerzhaften Prozess der Neuerfindung erzwang.

Heute navigiert Asturien durch die Komplexitäten des 21. Jahrhunderts, indem es auf all den Facetten seiner langen Geschichte aufbaut. Es ist eine Region postindustrieller Herausforderungen, aber auch eine, die ihr atemberaubendes Naturerbe umarmt und sich als Zufluchtsort für Tourismus bewirbt. Seine alten keltischen Wurzeln werden in Folklore und Musik gefeiert, am deutlichsten im eindringlichen Klang der gaita, des asturischen Dudelsacks. Seine einzigartigen kulinarischen Traditionen, von herzhaften Bohneneintöpfen wie fabada bis hin zum berühmten Cider (sidra), der mit theatralischem Schwung eingeschenkt wird, sind Quelle immensen regionalen Stolzes. Dieses Buch wird die lange und komplexe Reise dieses einzigartigen Landes nachzeichnen, von den ersten menschlichen Spuren an Höhlenwänden bis zu seiner modernen Identität als Natürliches Paradies mit einer industriellen Seele. Es ist eine Geschichte von Widerstand und Königsherrschaft, von Kunst und Revolution, von einem kleinen Winkel Iberiens, der eine überragende Rolle bei der Formung einer Nation spielte.

Lange bevor Asturien einen Namen, eine Geschichte oder gar ein sesshaftes Volk besaß, war es eine Landschaft von tiefer Dramatik, eine Bühne, die auf ihre ersten Akteure wartete. Während der gewaltigen Zeitspannen des Paläolithikums, der Altsteinzeit, war die Region eine kältere, wildere Version ihres heutigen Selbst. Riesige Eisschilde wichen zurück und strömten vor über Nordeuropa, und obwohl sie die kantabrische Küste nie vollständig bedeckten, diktierte ihre bloße Existenz die Bedingungen der Existenz. Die Küstenlinie lag weiter draußen, das Klima war rauer, und die Täler waren die Heimat von Herden aus Wisenten, Wildpferden, Wollhaarmammuts, Riesenhirschen und Rentieren – ein wanderndes Festmahl für die kleinen Menschengruppen, die diese herausfordernde Welt ihr Zuhause nannten. Funde belegen eine menschliche Präsenz in Asturien seit dem Unteren Paläolithikum, vor mindestens 100.000 Jahren, doch erst im Oberen Paläolithikum, etwa von 40.000 bis 10.000 v. Chr., tritt die Geschichte der ersten Asturier wirklich ins Licht.

Es waren die Menschen der Höhlen. Die Kalksteinberge, die das Rückgrat der Region bilden, sind von Höhlen durchzogen, und diese natürlichen Zufluchten boten perfekten Schutz vor den Elementen und Raubtieren. In der tiefen, schweigenden Dunkelheit dieser Höhlen ereignete sich eine der bemerkenswertesten Blüten menschlicher Kreativität. In der gesamten frankokantabrischen Region, von der Dordogne in Frankreich bis zur Küste Asturiens, begannen Menschen zu malen, zu gravieren und zu plastizieren und hinterließen ein künstlerisches Erbe, das bis heute staunen und rätseln lässt. Asturien ist einer der weltweit bedeutendsten Hotspots dieser Kunst, ein wahres Freilichtmuseum der Eiszeit, dessen Meisterwerke im Verborgenen der Erde schlummern. Achtzehn dieser Höhlen in Nordspanien, darunter mehrere in Asturien, sind gemeinsam als UNESCO-Welterbestätte anerkannt.

Vielleicht die berühmteste unter ihnen ist die Cueva de Tito Bustillo, in der Nähe der modernen Stadt Ribadesella gelegen. Entdeckt 1968 von einer Gruppe junger Höhlenforscher, erhielt die Höhle ihren Namen zu Ehren eines der Entdecker, der kurz darauf tragisch bei einem Bergunfall ums Leben kam. Ein Felssturz hatte den ursprünglichen Eingang vor Tausenden von Jahren versiegelt und so eine Zeitkapsel geschaffen, die nicht nur die atemberaubende Kunst, sondern auch Werkzeuge und Artefakte aus der langen Periode menschlicher Besiedlung bewahrte. Die Kunst in Tito Bustillo erstreckt sich über einen immensen Zeitraum, wobei einige Darstellungen bis zu 33.000 Jahre zurückreichen. Der berühmteste Bereich der Höhle ist die „Galería de los Caballos“ (Galerie der Pferde), die zahlreiche Tiere zeigt, darunter große Pferde, Wisente und Rentiere, meisterhaft in den Fels graviert. Ein weiteres Panel, der Panel Principal, ist eine atemberaubende Komposition aus Hirschen, Pferden, Rentieren und Wisenten, ein lebendiges Wandbild aus der magdalenischen Periode (etwa 17.000 bis 12.000 Jahre vor heute).

Doch Tito Bustillo birgt mehr als nur Tiere. In einer Kammer, bekannt als Camarín de las Vulvas, finden sich Darstellungen der weiblichen Form, die mit Fruchtbarkeitsriten in Verbindung gebracht werden. In einer anderen Galerie, La Lloseta, wurden Darstellungen männlicher Phalli entdeckt, eine Seltenheit in der paläolithischen Kunst. Ein besonders eindrucksvolles Beispiel ist ein großer, rot bemalter Stalaktit, der als mächtiges Symbol männlicher Fruchtbarkeit interpretiert wird. Diese Entdeckungen deuten auf eine komplexe symbolische Welt hin, in der Kunst nicht bloß dekorativ war, sondern tief mit den fundamentalen Anliegen von Leben, Tod und Fortpflanzung verwoben war. Die Höhle war ein Heiligtum, ein Ort, an dem über mehr als 25.000 Jahre Generationen von Menschen zurückkehrten, um Rituale zu vollziehen und ihre eigenen Zeichen an die heiligen Wände zu setzen.

Während Tito Bustillo der Star ist, ist sie bei Weitem nicht allein. Entlang der gesamten asturischen Küste und in den Flusstälern bergen andere Höhlen ihre eigenen Schätze. Die Cueva de El Pindal, 1908 entdeckt, liegt in einer spektakulären Lage auf einer Klippe mit Blick auf das Kantabrische Meer. In ihrem Inneren schmücken rote Malereien von Wisenten, Pferden und einem Fisch die Wände, doch am berühmtesten ist sie für eine seltene Darstellung eines Wollhaarmammuts. Die Mammutmalerei weist eine rote Markierung im Bereich des Herzens auf, was einige romantisch als Herzform interpretiert haben, was ihr den lokalen Spitznamen „Der verliebte Elefant“ einbrachte. Eine prosaischere, und wahrscheinlich treffendere Deutung besagt, dass es eine tödliche Verwundung darstellt, eine Form von Jagdmagie, die einen erfolgreichen Abschuss sicherstellen sollte. Die Seltenheit von Mammutdarstellungen in der kantabrischen Kunst im Vergleich zu Fundorten in Frankreich legt nahe, dass das Tier in der lokalen Landschaft seltener vorkam und vielleicht ein begehrterer oder bedeutenderer Fang war.

Weiter westlich, im Tal des Nalón, befindet sich die Cueva de la Peña de Candamo. 1914 entdeckt, beherbergt diese Höhle eine prächtige Sammlung von Gravuren und Malereien aus der solutréischen Periode, einige auf über 30.000 Jahre datiert. Ihr bedeutendstes Merkmal ist der „Muro de los Grabados“ (Wand der Gravuren), ein großes, komplexes Panel, gedrängt voll mit Figuren von Hirschen, Pferden, Wisenten und Ziegen, die sich in einer scheinbar chaotischen, doch absichtsvollen Komposition überlagern. Ein weiterer wichtiger Raum, bekannt als „El Camarín“, zeigt eine Sammlung von Figuren, darunter einen mächtigen Stier, hoch oben auf einer Stalagmitenformation. Leider litt die Höhle im 20. Jahrhundert unter Vandalismus, was zu ihrer vorübergehenden Schließung führte und die Fragilität dieses alten Erbes verdeutlicht.

Neuere Entdeckungen bereichern die Fülle der asturischen Urgeschichte weiterhin. Die Cueva de La Covaciella, 1994 zufällig beim Straßenbau entdeckt, ist ein Paradebeispiel. Da sie jahrtausendelang versiegelt war, sind ihre Malereien in einem außergewöhnlichen Erhaltungszustand. Obwohl es sich um eine kleine Höhle handelt, birgt sie ein wunderschön ausgeführtes Panel mit Wisenten, Hirschen, Pferden und Steinböcken, datiert auf etwa 14.000 Jahre vor heute. Die Komposition, organisiert um einen zentralen Riss im Fels, wird von manchen als Darstellung einer Balzszene unter den Wisenten gedeutet. Aufgrund ihres empfindlichen Zustands ist La Covaciella für die Öffentlichkeit geschlossen, doch ein Nachbau ermöglicht es Besuchern, die Kunst zu erleben, ohne das Original zu gefährden.

Die Menschen, die diese Kunst schufen, waren keine einfachen Plumpköpfe. Sie waren raffinierte Jäger und Sammler, Meister ihrer Umwelt. Archäologische Ausgrabungen in und um die Höhlen haben einen Schatz an Informationen über ihren Alltag ans Licht gebracht. Sie fertigten eine Vielzahl von Werkzeugen aus Stein, Knochen und Geweih, darunter feine Feuersteinklingen, Schaber zur Lederbearbeitung, Knochennadeln zum Nähen von Kleidung und tödliche Harpunen für die Jagd. Ihre Ernährung war abwechslungsreich und bestand aus den großen Tieren, die sie jagten, ergänzt durch Fisch, Vögel und Pflanzenkost. Es waren mobile Menschen, die in kleinen, familienbasierten Gruppen lebten und wahrscheinlich saisonal wanderten, um den Tierherden zu folgen und verschiedene Ressourcen zu nutzen. Ihre Kunst war nicht das Produkt müßiger Hände, sondern das einer komplexen Gesellschaft mit einem reichen spirituellen und kulturellen Leben. Die Bedeutung hinter den Bildern bleibt Gegenstand intensiver Debatten – waren es Jagdmagie, schamanische Visionen, Klansymbole oder eine Form des Geschichtenerzählens? Welchen Zweck sie auch erfüllten, sie repräsentieren den Anbruch des menschlichen Bewusstseins, die ersten greifbaren Ausdrücke abstrakten Denkens und des Verlangens, der Welt Sinn zu verleihen.

Um 10.000 v. Chr. begann sich die Welt dramatisch zu wandeln. Die gewaltigen Eisschilde der letzten Eiszeit traten ihren endgültigen Rückzug an, und das Klima erwärmte sich. Dieser Wandel markierte das Ende des Paläolithikums und den Beginn einer Übergangsperiode, bekannt als Mesolithikum, die Mittelsteinzeit. Die kalte, offene Steppe, die riesige Herden von Wisenten und Rentieren genährt hatte, wich dichten Wäldern aus Eiche, Hasel und Kiefer. Das Wollhaarmammut und die anderen Eiszeitriesen verschwanden, und die Fauna glich der heutigen, wobei Rothirsche, Wildschweine und kleinere Säugetiere zur primären Beute wurden. Für die Menschen Asturiens war dies eine Phase tiefgreifender Anpassung. Die alten Lebensweisen, zentriert auf der Verfolgung großer Herden, waren nicht mehr lebensfähig.

Die Antwort auf diesen Umweltwandel war eine neue kulturelle Anpassung, bekannt als die asturische Kultur, einzigartig für die Küstenregionen Asturiens und Westkantabriens. Diese mesolithischen Menschen wandten ihre Aufmerksamkeit zunehmend dem Meer zu. Die Küste mit ihren felsigen Ufern und Mündungen bot eine neue, zuverlässige Nahrungsquelle. Diese Periode ist durch das Auftreten gewaltiger Muschelhaufen gekennzeichnet, bekannt als concheros, die sich in den Eingängen von Küstenhöhlen finden. Es sind gewaltige Ansammlungen weggeworfener Schalen, die manchmal ganze Höhlen füllen und von einer Ernährung zeugen, die stark auf Meeresressourcen basierte. Der Hauptfang waren Napfschnecken, die von den Felsen gekratzt wurden, doch auch Miesmuscheln und andere Schalenfrüchte wurden gesammelt.

Das Signaturwerkzeug dieser Kultur war der asturische Pickel (pico asturiense), ein rohes, aber effektives Gerät aus einem Quarzitgeröll, das an einem Ende eine Spitze erhielt. Dieses Werkzeug, fast ausschließlich an diesen Küstenfundorten gefunden, wurde vermutlich speziell dazu entworfen, Napfschnecken von den Felsen zu hebeln. Es markiert einen Bruch mit den kleineren, feineren Mikrolithwerkzeugen, die in anderen mesolithischen Kulturen üblich waren. Dieser Fokus auf Küstenressourcen hat zu einer Debatte geführt, ob diese Fundorte ganzjährige Siedlungen oder saisonale Lager darstellten. Einige Hinweise deuten darauf hin, dass Schalenfrüchte hauptsächlich im Spätwinter und Frühtjhjahr gesammelt wurden, zu einer Zeit, in der andere Nahrungsquellen knapp sein mochten, was impliziert, dass die Menschen während anderer Jahreszeiten ins Landesinnere zogen. Unabhängig davon malen die concheros ein lebendiges Bild einer Gesellschaft, die sich erfolgreich an die neue nacheiszeitliche Umwelt angepasst hatte, indem sie die Ressourcen des Meeres meisterte.

Diese innige Beziehung zur Küste hielt mehrere Jahrtausende an. Doch eine andere, noch tiefgreifendere Revolution bahnte sich langsam ihren Weg durch Europa. Ihren Ursprung im Nahen Osten nehmend, brachte die neolithische Revolution die revolutionären neuen Technologien von Ackerbau und Viehzucht mit sich. Dies war keine schnelle Eroberung, sondern ein langsamer, gradueller Wandlungsprozess. Lange Zeit koexistierte die traditionelle Jäger-und-Sammler-Lebensweise des Mesolithikums mit den neuen Anbaumethoden. Um 4500 v. Chr. begann die neolithische Lebensweise in Asturien Fuß zu fassen. Die Menschen begannen, Wälder zu roden, um Weiden für domestizierte Tiere wie Schafe, Ziegen und Rinder zu schaffen, und die ersten Nutzpflanzen anzubauen. Dies markierte einen fundamentalen Wandel im Verhältnis der Menschheit zum Land, vom Ernten der Gaben der Natur hin zu ihrer aktiven Gestaltung.

Diese neue Ära brachte einen neuen Satz an Überzeugungen und neue Wege, sie auszudrücken, mit sich. Die tiefen Höhlen, die im Paläolithikum als heilige Galerien gedient hatten, gerieten als Ritualzentren in Vergessenheit. Stattdessen wandte sich der Fokus des spirituellen Lebens der offenen Landschaft zu. Das bleibendste Erbe des asturischen Neolithikums ist der Aufstieg des Megalithismus – die Konstruktion von Monumenten aus großen Steinen. Dies waren die ersten Architekten Asturiens, und ihre Werke prägen bis heute die Hügel und Küstenebenen.

Ihre häufigsten Konstruktionen waren Dolmen, einfache, aber mächtige Strukturen, bestehend aus mehreren großen aufrechten Steinen, gekrönt von einer massiven horizontalen Platte, die eine Grabkammer formten. Diese Gräber wurden anschließend mit Erde und kleineren Steinen bedeckt, um einen Grabhügel, einen túmulo, zu formen. Es waren keine Einzelgräber, sondern kollektive Bestattungsstätten, die von einer Gemeinschaft über viele Generationen genutzt wurden. Sie dienten nicht nur als Gräber für die Toten, sondern auch als machtvolle Territorialmarkierungen für die Lebenden, als monumentale Behauptungen des angestammten Anspruchs einer Gemeinschaft auf das Land.

Einer der bedeutendsten megalithischen Fundorte der Region ist die Nekropole von Monte Areo, ein niedriges Küstengebirge zwischen den modernen Städten Gijón und Avilés. Hier, verteilt über mehrere Kilometer, finden sich mehr als dreißig Grabhügel, die auf etwa 5.000 Jahre vor heute datieren. Ausgrabungen haben verschiedene Typen von Grabkammern innerhalb der Hügel enthüllt, darunter Dolmen, was belegt, dass dies über einen langen Zeitraum als heilige Landschaft und Friedhof genutzt wurde. Ihre prominente Lage bietet weite Ausblicke auf die Umgebung, was die Idee unterstreicht, dass diese Monumente gesehen werden sollten, als Landmarken sowohl in physischer als auch in spiritueller Hinsicht.

Während die Dolmen Häuser für die Toten waren, bezog sich eine andere Form neolithischer Kunst auf die lebendige Landschaft. Nahe der Stadt Llanes steht der Idol von Peña Tú, ein Felsunterstand, dessen Wand mit einer einzigartigen Kombination aus Malereien und Gravuren geschmückt ist. Die Zentralfigur ist eine große anthropomorphe Gestalt, ein Idol, über einen Meter hoch, verziert mit geometrischen Mustern und begleitet von einer Reihe von Dolchen oder Hellebarden. Der Stil ist schematisch und abstrakt, Welten entfernt von den naturalistischen Tieren der paläolithischen Höhlen. Dies war wahrscheinlich eine Kultstätte, ein Ort der Anbetung oder Zeremonie für die frühen bäuerlichen und hirtennomadischen Gemeinschaften der Sierra Plana de la Borbolla. Die dargestellten Dolche sind bedeutsam, da sie den Anbruch eines neuen Zeitalters ankündigen, das nicht mehr durch Stein, sondern durch Metall definiert wird – sie verkünden die Ankunft der Kupfer- und Bronzezeit und bereiten die Bühne für das nächste Kapitel in der langen, sich entfaltenden Geschichte der ersten Asturier.