Eine Geschichte Dschibutis

• Einleitung
• Kapitel 1 Das Land Punt: Djibouti in der Antike.
• Kapitel 2 Der Aufstieg der Sultanate von Ifat und Adal.
• Kapitel 3 Die Ankunft des Islam und frühe Handelsnetzwerke.
• Kapitel 4 Das Zeitalter der Entdeckungen und das französische Interesse am Horn of Africa.
• Kapitel 5 Die Gründung von Französisch-Somaliland im späten 19. Jahrhundert.
• Kapitel 6 Der Bau der franko-äthiopischen Eisenbahn und das Wachstum von Djibouti Stadt.
• Kapitel 7 Djibouti während der Weltkriege.
• Kapitel 8 Die Nachkriegszeit und der Aufstieg antikolonialer Stimmungen.
• Kapitel 9 Die Referenden von 1958 und 1967: Eine gespaltene Abstimmung über die Unabhängigkeit.
• Kapitel 10 Das französische Territorium der Afar und der Issa.
• Kapitel 11 Der Weg zur Unabhängigkeit: Der letzte Anstoß.
• Kapitel 12 27. Juni 1977: Die Geburt der Republik Djibouti.
• Kapitel 13 Die Präsidentschaft von Hassan Gouled Aptidon: Die frühen Jahre.
• Kapitel 14 Ethnische Spannungen und der Einparteienstaat.
• Kapitel 15 Der Djibuti-Bürgerkrieg (1991–1994).
• Kapitel 16 Das Friedensabkommen von 1994 und der Übergang zur Mehrparteienpolitik.
• Kapitel 17 Die Präsidentschaft von Ismail Omar Guelleh: Eine neue Ära.
• Kapitel 18 Djibutis strategische Bedeutung im 21. Jahrhundert.
• Kapitel 19 Ausländische Militärbasen und internationale Beziehungen.
• Kapitel 20 Wirtschaftliche Entwicklung und Herausforderungen in einer jungen Nation.
• Kapitel 21 Gesellschaft und Kultur: Die Afar und Issa Völker.
• Kapitel 22 Djibutis Rolle in regionalen Konflikten und Friedensschaffung.
• Kapitel 23 Beziehungen zu Ethiopia und Somalia: Ein fragiles Gleichgewicht.
• Kapitel 24 Der Djibuti-Eritrea-Grenzkonflikt.
• Kapitel 25 Zeitgenössisches Djibouti: Herausforderungen und Zukunftsaussichten.

Es gibt Orte auf der Erde, die durch einen reinen geografischen Zufall dazu bestimmt sind, in den menschlichen Angelegenheiten eine Rolle zu spielen, die weit größer ist, als es ihre Größe vermuten ließe. Die Republik Dschibuti, ein Streifen sonnenverbrannten Landes am Horn von Afrika, ist ein solcher Ort. Klein genug, um auf vielen Weltkarten übersehen zu werden, nimmt Dschibuti einen der strategischsten Grundstücke des Planeten ein. Es liegt an der Straße von Bab al-Mandab, dem „Tor der Tränen“, der schmalen Engstelle, die das Rote Meer mit dem Golf von Aden und damit mittelbar das Mittelmeer mit dem Indischen Ozean verbindet. Täglich passieren einen erheblichen Teil des Welthandels, von Öltankern bis zu Containerschiffen, diese Gewässer, was Dschibuti zu einem unverzichtbaren Knotenpunkt im Kreislaufsystem der Weltwirtschaft macht.

Dieses Buch erzählt die Geschichte Dschibutis, eine Erzählung, die in vielerlei Hinsicht die Geschichte dieser strategischen Meerenge und des Landes ist, das sie beherrscht. Es ist eine Geschichte, die bis zum Anbruch der Menschheit zurückreicht, als frühe Homininen möglicherweise genau diesen Korridor nutzten, um aus Afrika auszuziehen und den Rest der Welt zu besiedeln. Es ist eine Geschichte, getränkt in der Mythologie des alten Ägypten, dessen Pharaonen Expeditionen in das legendäre Punt-Land entsandten, ein Gebiet, von dem angenommen wird, dass es das heutige Dschibuti umfasste, auf der Suche nach Weihrauch, Myrrhe und exotischen Gütern. Jahrtausende lang war dieses Land ein Kreuzungspunkt der Kulturen, ein Schmelztiegel, in dem afrikanische, arabische und schließlich europäische Einflüsse aufeinandertrafen, sich vermischten und manchmal auch bekämpften.

Die physische Umwelt Dschibutis ist so dramatisch wie seine Geschichte. Es ist ein Land von karger und oft brutaler Schönheit, dominiert von Vulkanebenen, basaltischen Hochebenen und tiefen, salzkrustierten Senken. Ein großer Teil des Landes ist eine trockene Wüste, in der sengende Temperaturen die Norm sind und Süßwasser ein kostbares Gut darstellt. Doch diese raue Landschaft birgt geologische Wunder. Hier liegt der Assal-See, ein Kratersee, dessen Ufer den tiefsten Punkt des afrikanischen Kontinents markieren, ein Gewässer, das zehnmal salziger ist als der Ozean, umgeben von einer blendenden Ausdehnung weißer Salzkristalle, die seit Jahrhunderten von Karawanen abgebaut werden. Das Land liegt im Großen Afrikanischen Grabenbruch, an einer Triple Junction, wo drei tektonische Platten der Erde langsam auseinanderdriften, was es zu einem Hotspot vulkanischer und seismischer Aktivität macht.

Diese dramatische Geografie hat das Leben ihrer Bewohner geprägt. Jahrhundertelang war die Geschichte dieses Landes die Geschichte seiner beiden Hauptvölker: der Afar und der Issa, einem großen Somali-Clan. Beide traditionell nomadische Viehhirten, haben sie sich meisterhaft an die gnadenlose Umwelt angepasst, ihre Leben und Kulturen eng verwoben mit den Rhythmen der Jahreszeiten und den Bedürfnissen ihrer Herden. Ihre Geschichte, aufgezeichnet in reichen mündlichen Traditionen von Poesie und Gesang, erzählt von einer tiefen Verbundenheit mit diesem Land, von Clan-Rivalitäten und von langjährigen Handelsnetzen, die das afrikanische Hinterland mit der Arabischen Halbinsel verbanden. Durch diese alten Kontakte, insbesondere mit Arabien, wurden die Afar- und Somali-Stämme dieser Region vor über tausend Jahren zu den ersten auf dem afrikanischen Kontinent, die den Islam annahmen, ein Glaube, der bis heute ein zentraler Pfeiler der dschibutischen Identität ist.

Das moderne Kapitel der Geschichte Dschibutis beginnt nicht mit einem Wimmern, sondern mit dem Signalhorn von Dampfschiffen und den strategischen Berechnungen ferner Imperien. Die Eröffnung des Sueskanals 1869 verwandelte das Rote Meer augenblicklich von einer regionalen Wasserstraße in die wichtigste maritime Autobahn der Welt. Europäische Mächte, insbesondere Großbritannien und Frankreich, eilten herbei, um Kohlenstationen und strategische Brückenköpfe entlang dieser neuen Route nach Asien zu sichern. Frankreich, bestrebt, die britische Dominanz in der Region auszugleichen, richtete seinen Blick auf die Küste am Eingang zum Roten Meer. Durch eine Reihe von Verträgen mit den lokalen Afar- und Issa-Sultanen Ende des 19. Jahrhunderts errichtete Frankreich ein Protektorat. Diese neue Entität wurde zunächst als Französisch-Somaliland bekannt.

Die Schaffung Französisch-Somalilands war ein Akt kolonialer Kartografie, der künstliche Grenzen zog, die tiefgreifende Auswirkungen auf die Zukunft haben sollten. Der französische Fokus lag nicht auf dem trockenen Inland, sondern auf der Küste, speziell auf dem Bau einer modernen Hafenstadt. Die Hauptstadt wurde von der frühen Ankerstelle Obock in die Stadt Dschibuti verlegt. Der Bau der franco-äthiopischen Eisenbahn, ein ehrgeiziges Ingenieurswerk, begonnen 1897, zementierte die Bedeutung der Stadt. Diese Eisenbahn verband den Tiefseehafen Dschibutis mit dem Herzen des binnenliegenden Äthiopien und machte die Stadt schnell zu einem pulsierenden Handelszentrum und zum primären Tor Äthiopiens zum Meer.

Fast ein Jahrhundert lang war Dschibutis Schicksal an Frankreich gebunden. Es war ein kolonialer Außenposten, eine Kohlenstation und ein Militärstützpunkt. Seine Geschichte in dieser Periode spiegelt die breiteren Strömungen des 20. Jahrhunderts wider. Das Territorium war Schauplatz von Scharmützeln zwischen französischen und italienischen Truppen während der italienischen Besetzung Äthiopiens in den 1930er Jahren. Im Zweiten Weltkrieg wurde es kurzzeitig von der Vichy-Regierung gehalten, bevor es von alliierten und Freien Französischen Kräften zurückerobert wurde. In der Nachkriegszeit, als die Winde der Dekolonisation über Afrika fegten, wurde die Zukunft Französisch-Somalilands Gegenstand intensiver Debatten.

Der Weg in die Unabhängigkeit war nicht geradlinig. Die Bevölkerung war gespalten, ethnische und politische Loyalitäten zogen oft in unterschiedliche Richtungen. Zwei Referenden, 1958 und 1967, sprachen sich dafür aus, die Bindungen an Frankreich aufrechtzuerhalten, was tief sitzende Sorgen über die Ambitionen der größeren Nachbarn Äthiopien und Somalia widerspiegelte. 1967, in einem Schritt, der die demografische Realität anerkennen und den somalischen Nationalismus abschwächen sollte, wurde das Territorium in Französisches Gebiet der Afars und Issas umbenannt. Doch die Rufe nach Souveränität wurden lauter, und am 27. Juni 1977 stimmte das dschibutische Volk in einem dritten, entscheidenden Referendum überwältigend für die Unabhängigkeit. Die Republik Dschibuti war geboren, mit Hassan Gouled Aptidon als erstem Präsidenten.

Die Unabhängigkeit war jedoch keine Allheilmittel. Die junge Nation stand vor gewaltigen Herausforderungen. Kurz vor ihrer Geburt wurde ihre Lebensfähigkeit als souveräner Staat von vielen in Frage gestellt. Sie erbte koloniale Grenzen, eine Bevölkerung, die zwischen zwei großen ethnischen Gruppen mit einer Geschichte der Rivalität gespalten war, und eine Wirtschaft, die stark von ihrem Hafen und ausländischer Hilfe abhing. Die frühen Jahrzehnte waren geprägt von der schwierigen Aufgabe des Nationenbaus, dem Ausbalancieren ethnischer Spannungen und der Navigation in einem turbulenten regionalen Umfeld. Diese Spannungen brachen Anfang der 1990er Jahre in einen Bürgerkrieg aus, der die issa-dominierte Regierung gegen eine afar-basierte Rebellion stellte. Ein Friedensabkommen und der Übergang zu einem Mehrparteiensystem in den folgenden Jahren setzten das Land auf einen neuen, wenngleich weiterhin herausfordernden Pfad.

Im 21. Jahrhundert hat Dschibutis Geschichte den Kreis geschlossen und wird erneut durch seine strategische Geografie definiert. In einer Region, die oft durch Instabilität gekennzeichnet ist — der langwierige Konflikt in Somalia, Bürgerkrieg in Äthiopien und Unruhen im Jemen jenseits der Meerenge — hat sich Dschibuti als Insel relativer Ruhe erwiesen. Diese Stabilität, kombiniert mit seiner erstklassigen Lage, hat es für globale Mächte außerordentlich wertvoll gemacht. Nach den Ereignissen des 11. September 2001 errichteten die Vereinigten Staaten ihren einzigen dauerhaften Militärstützpunkt in Afrika, Camp Lemonnier, in Dschibuti, was es zu einem kritischen Drehkreuz für Antiterror-Operationen machte.

Frankreich, die ehemalige Kolonialmacht, hat seit der Unabhängigkeit eine bedeutende militärische Präsenz beibehalten. Doch sie sind nicht allein. In einer beispiellosen Entwicklung beherbergt Dschibuti nun eine Konstellation ausländischer Militärbasen, wobei Nationen wie China, Japan, Italien und andere Einrichtungen errichtet haben. Chinas erste Übersee-Militärbasis überhaupt, die 2017 hier eingerichtet wurde, signalisierte eine große Verschiebung in der globalen geopolitischen Landschaft. Diese Basen dienen verschiedenen Zwecken: dem Schutz der lebenswichtigen Seewege vor der Piraterie-Bedrohung, dem Start von Antiterror-Missionen, der Überwachung regionaler Konflikte und der Machtprojektion über Afrika und den Nahen Osten.

Diese einzigartige Situation hat Dschibuti in das verwandelt, was manche einen „geopolitischen Spielplatz“ genannt haben, wo sich die Interessen globaler Giganten kreuzen. Die Regierung hat dieses Interesse geschickt genutzt und die strategische Miete von diesen Basen zu einem Eckpfeiler der Volkswirtschaft gemacht. Die wirtschaftliche Strategie des Landes ist untrennbar mit seiner Lage verknüpft und konzentriert sich auf die Entwicklung seiner Häfen, Logistik- und Transportinfrastruktur, um als führendes kommerzielles und Umschlagdrehkreuz für Ostafrika zu dienen.

Dennoch bleibt Dschibuti, für all seine geopolitische Prominenz, eine Nation der Kontraste und Herausforderungen. Trotz der Einnahmen aus Häfen und Militärbasen ringt es mit erheblicher Armut, hoher Arbeitslosigkeit und einer starken Abhängigkeit von importierten Gütern und ausländischer Hilfe. Die zukünftigen Aussichten der Nation hängen von ihrer Fähigkeit ab, ihre strategische Bedeutung in nachhaltige Entwicklung für ihre Menschen umzusetzen, interne politische und ethnische Dynamiken weiterhin zu managen und die komplexen und oft widerstreitenden Interessen der globalen Mächte zu navigieren, die vor ihrer Haustür lagern.

Dieses Buch zielt darauf ab, die lange und komplexe Geschichte dieser kleinen, aber bedeutenden Nation zu navigieren. Vom alten Gewürzhandel bis zum modernen Containerhandel, von den nomadischen Clans der Wüste bis zu den Soldaten globaler Supermächte — die Geschichte Dschibutis ist ein Mikrokosmos der Kräfte, die das Horn von Afrika und die weite Welt geformt haben. Es ist eine Geschichte von Überleben, Anpassung und der anhaltenden Macht des Ortes. Es ist die Geschichte einer Nation an der Kreuzung der Welt.

Im kollektiven Gedächtnis des alten Ägypten, einer der frühesten und grandiosesten Zivilisationen der Welt, existierte ein halbmythisches Land von fabelhaftem Reichtum, exotischen Schätzen und göttlichen Verbindungen. Man nannte es Punt oder Ta Netjer, das „Land des Gottes“. Über ein Jahrtausend lang entsandten die Pharaonen ehrgeizige Expeditionen in dieses ferne Reich, einen Ort, den sie als Quelle heiliger Materialien ansahen, die für ihre Rituale unverzichtbar waren, und als wichtigen Partner in einem lukrativen Handelsnetz, das das Königreich bereicherte. Während die genauen Grenzen Punts bis heute Gegenstand lebhafter wissenschaftlicher Debatten sind, deutet ein beträchtlicher Teil der Beweise auf das Horn von Afrika hin, eine Region, die das heutige Dschibuti, Eritrea, Äthiopien und Somalia umfasst. Die Geschichte von Dschibutis tiefster Vergangenheit ist daher untrennbar mit diesem legendären Land verbunden.

Der Versuch, Punt auf einer modernen Karte zu verorten, ist seit langem ein Rätsel für Ägyptologen. Verschiedene Theorien platzierten es in Südarabien, dem Sudan oder sogar noch weiter entfernt. Doch die Güter, die die Ägypter so gierig suchten und akribisch katalogisierten — allen voran aromatische Harze wie Myrrhe und Weihrauch, Gold, Ebenholz, Elfenbein und eine Vielzahl wilder Tiere — sind überwiegend im Horn von Afrika beheimatet. Ägyptische Reliefs zeigen eine Landschaft und Menschen, die mit dieser Region übereinstimmen. Neuere wissenschaftliche Studien, einschließlich DNS-Analysen mumifizierter Paviane, die aus Punt nach Ägypten gebracht wurden, haben den wahrscheinlichen Standort weiter auf ein Küstengebiet eingegrenzt, das sich über das heutige Eritrea, Äthiopien und Dschibuti erstreckt. Die Geographie Dschibutis mit seiner strategischen Küste am Roten Meer und am Golf von Aden platziert es ins Zentrum des wahrscheinlichen Standorts des antiken Punt.

Der Handel zwischen Ägypten und Punt war keine flüchtige Angelegenheit; es war eine andauernde Beziehung, die sich über Dynastien erstreckte. Die früheste aufgezeichnete Expedition datiert aus der Regierungszeit des Pharaos Sahure im 25. Jahrhundert v. Chr., der mit Ladungen von Myrrhe und Elektrum, einer natürlichen Gold-Silber-Legierung, zurückkehrte. Gold aus Punt könnte Ägypten sogar noch früher erreicht haben, zur Zeit von Cheops, dem Erbauer der Großen Pyramide. Über die Jahrhunderte hinweg organisierten Pharaonen der sechsten, elften und zwölften Dynastie weitere Missionen und festigten so eine lebenswichtige wirtschaftliche Verbindung. Dieser Handel war so tief in der Kultur verwurzelt, dass er sogar Eingang in die populäre Literatur fand, wie in der altägyptischen Erzählung „Die Geschichte des schiffbrüchigen Seefahrers“.

Die berühmteste und reichhaltigste dokumentierte aller dieser Reisen war die, die von Königin Hatschepsut, einer der mächtigsten Pharaoninnen Ägyptens, um 1470 v. Chr. entsandt wurde. Diese große Expedition war nicht bloß eine Handelsmission; es war ein bedeutendes Staatsunternehmen, das göttlichen Segen herbeiführen und ihr Ansehen steigern sollte. Hatschepsut ließ die gesamte Geschichte der Reise in exquisiter Detailgenauigkeit an den Wänden ihres Totentempels in Deir el-Bahri einmeißeln und öffnete Historikern so ein beispielloses Fenster in die Welt Punts. Diese Reliefs zeigen eine Flotte von fünf großen, seetüchtigen Schiffen, jedes etwa 21 Meter lang und bemannt mit über 200 Seeleuten und Soldaten, die mit den Schätzen dieses fernen Landes beladen wurden.

Die Reliefs von Deir el-Bahri sind ein Schatz an Informationen und vermitteln ein lebendiges Bild davon, worauf die Ägypter trafen. Sie zeigen, wie die Ägypter herzlich von den Menschen Punts empfangen wurden, angeführt von ihrem Häuptling Parahu und seiner Frau Ati. Die Puntiten werden mit rötlicher Haut dargestellt, ähnlich den Ägyptern selbst, und lebten in charakteristischen, bienenkorbförmigen Hütten auf Stelzen, einer praktischen Anpassung an eine küstennahe oder sumpfige Umgebung. Die Landschaft wird als voller Leben gezeigt, mit Doum-Palmen, Ebenholz und den kostbaren Myrrhe-Bäumen. Die dargestellte Fauna, wie Giraffen, Paviane, Flusspferde und Leoparden, untermauert das Argument für einen Standort im Horn von Afrika weiter.

Für die alten Ägypter waren die Güter aus Punt von immenser religiöser und praktischer Bedeutung. Die begehrtesten Gegenstände waren die aromatischen Harze, Myrrhe und Weihrauch. Diese wurden in riesigen Mengen als Räucherwerk in Tempeln verbrannt, um die Götter zu ehren, im Mumifizierungsprozess verwendet, um die Toten auf das Jenseits vorzubereiten, und in Parfüms und Kosmetika verarbeitet. So zentral war dies für die Mission, dass Hatschepsuts Schiffe nicht nur mit Haufen von Myrrhe-Harz zurückkehrten, sondern mit 31 lebenden Myrrhe-Bäumen, deren Wurzelballen sorgfältig in Körben verwahrt waren. Dies stellt den ersten bekannten erfolgreichen Versuch in der Geschichte dar, fremde Flora zu verpflanzen, und diese Bäume wurden in den Gärten ihres Tempelkomplexes angepflanzt.

Jenseits des heiligen Räucherwerks war die Beute aus Punt vielfältig und luxuriös. Gold, Ebenholz und Elfenbein wurden in großen Mengen zurückgebracht. Diese Materialien waren essenziell für die Herstellung der feinen Möbel, Schmuckstücke und Statuen, die die Tempel und Gräber der Pharaonen schmückten. Die Ägypter erwarben auch exotische Tierfelle, insbesondere Leopardenfelle, die von Priestern während religiöser Zeremonien getragen wurden. Die Expeditionen brachten nicht nur Rohmaterialien zurück; sie führten auch lebende Tiere ein, darunter Affen, Paviane und Hunde, die den königlichen Höfen eine exotische Note verliehen.

Die in Hatschepsuts Reliefs dargestellte Beziehung scheint eine von gegenseitigem Respekt und friedlichem Handel zu sein. Die Ägypter treffen mit eigenen Handelsgütern ein — Waffen, Schmuck und andere Kleinigkeiten — und werden von der puntischen Führung willkommen geheißen. Der Häuptling von Punt, Parahu, wird neben seiner Frau, Königin Ati, gezeigt, die mit Merkmalen dargestellt ist, die einige Gelehrte zu der Vermutung geführt haben, sie könnte an einer Erkrankung wie Steatopygie oder Elephantiasis gelitten haben. Die detaillierte und individualisierte Darstellung der puntischen Königsfamilie ist in der ägyptischen Kunst einzigartig und deutet auf eine bedeutende und respektvolle Begegnung hin.

Die Reise selbst war eine bemerkenswerte navigatorische und logistische Leistung für ihre Zeit. Ägyptische Schiffe, primär für die ruhigen Gewässer des Nils konstruiert, mussten für das tückischere Rote Meer angepasst werden. Einige Beweise deuten darauf hin, dass die Schiffe am Nil gebaut, zerlegt und dann durch die Wüstenwadis zu einem Hafen an der Küste des Roten Meeres, wie Saww (dem heutigen Mersa Gawasis), transportiert wurden, wo sie für die Reise nach Süden wieder zusammengebaut wurden. Dieser mühsame Prozess unterstreicht den immensen Wert, den die Ägypter den Produkten Punts beimessen. Die Rückreise, beladen mit schwerer Fracht, wäre gleichermaßen herausfordernd gewesen.

Obwohl ein definitiver archäologischer Beweis für eine ägyptische Präsenz in dem, was heute Dschibuti ist, noch nicht erbracht wurde, bleiben die Indizien überzeugend. Die antike Küste des Golfs von Tadjoura hätte ägyptischen Schiffen einen natürlichen Hafen geboten, einen Ort, um Vorräte aufzufüllen und Handel mit den Einheimischen zu treiben. Die Weihrauch- und Myrrhe-Bäume, die einst in dieser Region reichlich vorkamen, sind genau die Arten, die die Ägypter suchten. Die Kultur und Lebensweise, die in den Reliefs dargestellt sind, stimmen mit dem überein, was über die antiken Völker dieses Teils Afrikas bekannt ist. Für die Bewohner dieses Landes vor Tausenden von Jahren muss die Ankunft großer ägyptischer Schiffe ein denkwürdiges Ereignis gewesen sein, das ihren abgelegenen Winkel Afrikas mit einer der Großmächte der antiken Welt verband.

Die Blütezeit des direkten Handels zwischen Ägypten und Punt scheint gegen Ende des Neuen Reiches, um das 11. Jahrhundert v. Chr., abgeklungen zu sein. Die Gründe dafür sind wahrscheinlich komplex und umfassen möglicherweise politische Instabilität in Ägypten, den Aufstieg neuer Zwischenhändler an den Handelsrouten des Roten Meeres oder Veränderungen in der politischen Landschaft Punts selbst. Die Erinnerung an Punt lebte jedoch in der ägyptischen Überlieferung als gesegnetes, fernes Paradies fort, als das „Land des Gottes“. Für das Land, das einst Dschibuti werden sollte, markiert dieses antike Kapitel seinen ersten bekannten Auftritt auf der Bühne der Weltgeschichte, als entscheidender Lieferant des Exotischen und Göttlichen für die Zivilisation der Pharaonen.