's Werelds beste pretparken

• Hoofdstuk 1 Disneyland Park (Anaheim, California, USA)

• Hoofdstuk 2 Magic Kingdom (Orlando, Florida, USA)

• Hoofdstuk 3 Tokyo Disneyland (Tokyo, Japan)

• Hoofdstuk 4 Tokyo DisneySea (Tokyo, Japan)

• Hoofdstuk 5 Shanghai Disneyland (Shanghai, China)

• Hoofdstuk 6 Hong Kong Disneyland (Hong Kong, China)

• Hoofdstuk 7 Disneyland Park (Paris, France)

• Hoofdstuk 8 Universal Studios Florida (Orlando, Florida, USA)

• Hoofdstuk 9 Universal's Islands of Adventure (Orlando, Florida, USA)

• Hoofdstuk 10 Universal Studios Hollywood (Los Angeles, California, USA)

• Hoofdstuk 11 Universal Studios Japan (Osaka, Japan)

• Hoofdstuk 12 Universal Studios Singapore (Singapore)

• Hoofdstuk 13 Epcot (Orlando, Florida, USA)

• Hoofdstuk 14 Disney's Hollywood Studios (Orlando, Florida, USA)

• Hoofdstuk 15 Disney's Animal Kingdom (Orlando, Florida, USA)

• Hoofdstuk 16 Europa-Park (Rust, Germany)

• Hoofdstuk 17 Efteling (Kaatsheuvel, Netherlands)

• Hoofdstuk 18 Tivoli Gardens (Copenhagen, Denmark)

• Hoofdstuk 19 PortAventura World (Salou, Spain)

• Hoofdstuk 20 Lotte World (Seoul, South Korea)

• Hoofdstuk 21 Everland (Yongin, South Korea)

• Hoofdstuk 22 Chimelong Ocean Kingdom (Zhuhai, China)

• Hoofdstuk 23 SeaWorld Orlando (Orlando, Florida, USA)

• Hoofdstuk 24 Busch Gardens Tampa Bay (Tampa, Florida, USA)

• Hoofdstuk 25 Legoland Billund Resort (Billund, Denmark)

Welkom bij "The World's Greatest Theme Parks," een boeiende reis door de meest betoverende, innovatieve en geliefde pretparkbestemmingen op aarde. In dit boek verkennen we vijfentwintig iconische pretparken, elk een unieke tapijt van verbeelding, ingenieursmeesterwerk en puur, ongemengd plezier. Ons avontuur strekt zich uit over continenten, van de zon Doorwekte landschappen van Californië en Florida tot de drukke metropoolsteden van Azië, de historische hartlanden van Europa, en verder.

Pretparken zijn meer dan alleen verzamelingen van attracties en ritten; ze zijn poorten naar andere werelden, met de grootste zorg uitgewerkte rijkjes waar fantasie tot leven komt en het gewone zich verandert in het buitengewone. Ze zijn plekken waar kinderdromen vleugels krijgen, waar gezinnen onvergetelijke herinneringen smeden, en waar de geest van het avontuur heerst. Of je nu een doorgewinterde parkliefhebber bent of een nieuwsgierige nieuwkomer, dit boek biedt een uitgebreide en boeiende kijk op de magie achter deze buitengewone bestemmingen.

Onze verkenning begint met de onbetwiste pioniers van de pretparkindustrie: de Disney- en Universal-parken. Deze mondiale reuzen hebben de standaard gesteld voor immersief vertellen, technologische innovatie en ongekende gastbelevingen. We duiken in de rijke geschiedenis van Disneyland, het park waar het allemaal begon, en volgen de evolutie tot een wereldwijd entertainmentimperium. We worden getuige van de filmische magie van Universal Studios, waar blockbusterfilms op spektakulaire wijze tot leven komen.

Van de uitgestrekte resorts van Orlando tot de met de grootste zorg gethematiseerde landen van Tokyo DisneySea, onderzoeken we de unieke kenmerken die elk park definiëren. We onthullen de geheimen achter hun meest iconische attracties, van de hartstochtende dalingen van achtbanen tot de betoverende donkere ritten die ons naar verre landen transporteren. We verkennen de met de grootste zorg uitgevoerde aandacht voor detail die gaat in het creëren van immersieve omgevingen, van de architectuur en landschapsarchitectuur tot de muziek en de kostuums.

Maar onze reis beperkt zich niet tot de bekende paden van Disney en Universal. We wagen ons verder dan deze bekende namen om verborgen parels en regionale favorieten te ontdekken die de hartstochten van miljoenen hebben veroverd. We verkennen de sprookjesachtige charme van de Efteling in Nederland, de historische grandheid van Tivoli Gardens in Denemarken, en de levendige energie van Lotte World in Zuid-Korea.

We duiken ook in de wereld van waterparken en diergerichte attracties, waar spannende glijbanen aquatische wonderen ontmoeten en naaste ontmoetingen met exotische dieren wachten. Van de mariene wonderen van SeaWorld Orlando tot het op behoud gerichte Busch Gardens Tampa Bay, ontdekken we hoe deze parken entertainment combineren met educatie en een diepe respect voor de natuurlijke wereld.

Doorheen dit boek ontmoeten we de visionairen, innovatoren en creatieve geesten die de pretparkindustrie hebben gevormd. We leren over de uitdagingen waar ze voorstonden, de doorbraken die ze bereikten, en de blijvende nalatenschap die ze schiepen. We verkennen ook de culturele impact van pretparken, hun rol in het vormgeven van populaire entertainment, en hun invloed op stedelijke ontwikkeling en toerisme.

Dit boek is een feest van de menselijke capaciteit voor verbeelding, innovatie en de nastreving van vreugde. Het is een hommage aan de kracht van vertellen, de spanning van avontuur, en de blijvende magie van pretparken. Dus, bevestig je veiligheidsgordels, houd je vast, en bereid je voor om getransporteerd te worden naar de grootste pretparken ter wereld. Het avontuur begint nu.

Het verhaal van Disneyland, het originele Disney-pretpark, begint met één mans visie. Walt Disney, een pionier in de animatie-industrie, droomde al lang van een plek waar gezinnen de magie van zijn films op tastbare manier konden beleven. Aanvankelijk had hij een klein park naast zijn Burbank-studio's in gedachten, maar zijn ideeën groeiden snel uit boven de beperkte ruimte. Na een onderzoek in opdracht te hebben gegeven om de perfecte locatie te vinden, kocht Disney in 1953 een 160 acre grote sinaasappelgaard in Anaheim, Californië. De bouw begon in 1954, en slechts één jaar en $17 miljoen later was Disneyland klaar om te openen.

De feestelijke opening op 17 juli 1955 was een geteleviseerd evenement gepresenteerd door Art Linkletter, Bob Cummings en de toekomstige president Ronald Reagan. De dag was echter verre van perfect en zou later door parkmensen gedoopt worden tot "Zwarte Zondag". Een combinatie van valse tickets en overWeldigend publieksbelang leidde tot een menigte van ongeveer 28.000 mensen, ver boven de capaciteit van het park. De net aangelegde asfalt op Main Street, U.S.A. was nog zo zacht dat vrouwenhoge hakken erin zonk. Attracties braken down, restaurants gingen het eten en drinken uit, en een gaslekkage dwing tot de sluiting van Fantasyland. Ondanks de chaotische opening was Walt Disney's droom werkelijkheid geworden, en het park overwon snel zijn begintegenslagen om een geliefde bestemming te worden.

Aan de basis van Disneyland's ontwerp ligt de innovatieve "navel-en-spaken"-indeling, een concept dat Walt Disney aanpaste na de stadsplannen van plekken als Washington, D.C. te bestuderen. Het idee was een centraal plein, of navel, waaruit de diverse gethematiseerde landen als de spaken van een wiel uiteenliepen. Dit ontwerp biedt niet alleen een duidelijke oriëntatie voor gasten, maar helpt ook om de menigten gelijkmatig over het park te verdelen. Het iconische Doornroosjekasteel fungeert als het centrale oriëntatiepunt, een visuele anker dat vanaf veel plekken in het park zichtbaar is.

De toegang tot dit magische koninkrijk is Main Street, U.S.A., een geromantiseerde afbeelding van een Amerikaanse stad rond de eeuwwisseling, geïnspireerd op Walt Disney's jeugdthuis Marceline, Missouri. De gebouwen langs Main Street gebruiken een slimme ontwerptechniek genaamd gedwongen perspectief, waarbij de schaal van de structuren met elke verdieping afneemt. Dit creëert de illusie van hoogte en laat de straat langer lijken bij het betreden van het park en korter bij het verlaten. Deze idyllischelaan bevat een stadhuis, een brandweerkazerne met Walt Disney's privé-appartement erboven, een ouderwetse bioscoop en een verscheidenheid aan winkels en eetgelegenheden.

Vanaf de centrale navel kunnen gasten avontuur aangaan in verschillende distincte "landen", elk met zijn eigen unieke thema en attracties. Adventureland, geïnspireerd op de exotische jungles van Afrika, Azië en Zuid-Amerika, was een van de oorspronkelijke landen die in 1955 met het park openenden. Aanvankelijk was het plan om levende dieren te gebruiken langs de Jungle Cruise, maar dierenkundigen waarschuwden dat de dieren zich waarschijnlijk voor gasten zouden verstoppen. Als gevolg hiervan kozen de Imagineers, Disney's team van creatieve ingenieurs, voor levensechte animatronische dieren, een beslissing die een kenmerk van Disney-attracties zou worden. De afgelopen jaren heeft Adventureland zich uitgebreid met andere populaire attracties zoals Indiana Jones Adventure: Temple of the Forbidden Eye, dat in 1995 opende, en de Enchanted Tiki Room, de eerste attractie met Audio-Animatronics-technologie.

Een ander van de oorspronkelijke landen is Frontierland, dat gasten meeneemt naar de Amerikaanse grensgebieden van de 19e eeuw. Hier vind je attracties als de Mark Twain Riverboot en het Zeelschip Columbia, die de Rivieren van Amerika omvaren. Een van de populairste attracties van het land is Big Thunder Mountain Railroad, een spannende achtbaan die door een verheven mijnstad rasen. De rit opende in 1979 en is sindsdien een favoriet van fans.

Aan Frontierland grenzend ligt New Orleans Square, dat in 1966 opende en het eerste nieuwe land was dat na de initiële opening aan Disneyland werd toegevoegd. Deze charmante herrecreëert de sfeer van het 19e-eeuwse New Orleans, met zijn geschmiede ijzeren balkons, charmante binnenplaatsen en jazzzmuziek. Het is de thuisbasis van twee van Disneyland's meest iconische attracties: Pirates of the Caribbean en de Haunted Mansion. Pirates of the Caribbean, geopend in 1967, is een bootrit die gasten meeneemt door een reeks uitgewerkte scènes die de avonturen van piraten tonen. De Haunted Mansion, een "spookwagentje"-tour door een bezeten landgoed, opende in 1969 na jarenlange ontwikkeling. De buitenkant van het herenhuis was in 1963 afgerond, maar de opening van de attractie werd uitgesteld vanwege Disney's betrokkenheid bij de Wereldtentoonstelling van New York 1964-1965. New Orleans Square is ook de locatie van de exclusieve Club 33, een privésclub met een geheime ingang die niet openstaat voor het algemene publiek.

Fantasyland, direct achter het Doornroosjekasteel gelegen, is het essentiële land van betovering, waar klassieke Disney-animatiefilms tot leven komen. Veel van de originele attracties van 1955 zijn hier te vinden, waaronder Peter Pan's Flight, Mr. Toad's Wild Ride en de Mad Tea Party. "It's a small world", een zachte bootrit met honderden animatronische kinderen uit de hele wereld, werd oorspronkelijk gecreëerd voor de Wereldtentoonstelling van New York 1964 voordat het in 1966 een permanente plek in Fantasyland vond. Een andere klassieker, de Koning Arthur Carrousel, is vanaf de openingdag onderdeel van het park.

Tomorrowland, een ander van de oorspronkelijke landen, heeft meer veranderingen ondergaan dan enig ander gebied van het park. Toen het opende, was het bedoeld als een visie van de toekomst, een showcas van technologische innovaties. Maar naarmate de daadwerkelijke toekomst de "futuristische" concepten van het land inhaalde en overstijgde, is het herhaaldelijk bijgewerkt om nieuwe ideeën en technologieën te reflecteren. Een van Tomorrowland's populairste attracties is Space Mountain, een binnenachtbaan in het donker die een spannende reis door de ruimte simuleert. De Disneyland-versie van deze rit opende in 1977. Star Tours – The Adventures Continue, een 3D bewegingsimulator-rit gebaseerd op de Star Wars-films, is een ander hoogtepunt van Tomorrowland. Autopia, een autorij-attractie, is een van de weinige overgebleven attracties van de openingdag in dit land.

Ten westen van Frontierland ligt Critter Country, een rustiek land dat oorspronkelijk Bear Country heette toen het in 1972 opende. Dit gebied is de thuisbasis van The Many Adventures of Winnie the Pooh, een donkere rit die gasten meeneemt door het Honderd Morgen Woud. Het land was eerder de locatie van Splash Mountain, een waterbaan die is omgethematiseerd tot Tiana's Bayou Adventure, geïnspireerd op de animatiefilm "De Prinses en de Kikker".

De nieuwste toevoeging aan Disneyland is Star Wars: Galaxy's Edge, dat in 2019 opende. Dit immersieve land transporteert gasten naar de afgelegen planeet Batuu, waar ze de Millennium Falcon kunnen besturen op een smokkelmissie, hun eigen lightsaber kunnen bouwen en kunnen interacteren met personages uit het Star Wars-universum. De ongelooflijke aandacht voor detail en state-of-the-art attracties hebben het een must-see gemaakt voor fans van de franchise.

Het park wordt afgerond door Mickey's Toontown, dat in 1993 opende. Geïnspireerd op de film "Wie is Bang voor Roger Rabbit?" uit 1988, is dit grillige land ontworpen om eruit te zien alsof een stripwereld tot leven is gewekt. Hier kunnen gasten de huizen van Mickey Mouse en zijn vrienden bezoeken, ritten maken met Roger Rabbit's Car Toon Spin, en de gekke gags en interactieve elementen ervaren die over het land verspreid zijn.

Naar de attracties en ritten hinaus is Disneyland ook bekend om zijn spectaculaire live entertainment. Van het begin af aan zijn parades een vaste waarde van het park, met geliefde Disney-personages, uitgewerkte wagens en aantrekkelijke muziek. De Main Street Electrical Parade, met zijn half miljoen knipperende lichten, is een van de meest geliefde parades in de geschiedenis van het park. De "Magic Happens"-parade is een meer recent toevoeging, met wagens geïnspireerd op films als "Coco" en "Moana".

De nacht in Disneyland is een magische ervaring, met de iconische vuurwerkshows van het park die de lucht boven het Doornroosjekasteel verlichten. Deze spectaculaire shows zijn gesynchroniseerd met muziek en bevatten indrukwekkende pyrotechniek en speciale effecten. Door de jaren heen zijn er veel verschillende vuurwerkshows geweest, elk met zijn eigen unieke thema en verhaal. Van "Fantasy in the Sky" tot "Remember... Dreams Come True", deze nachtelijke spectakels zijn een geliefde traditie geworden voor generaties Disneyland-bezoekers.

Het park heeft door zijn geschiedenis heen ook een verscheidenheid aan seizoensgebonden evenementen en vieringen gehost. Tijdens de feestdagen wordt het park getransformeerd in een winterwonderland, met feestelijke decoraties, een speciale Kerst Fantasy Parade en een feestversie van de Haunted Mansion. Halloween is een ander populair moment voor een bezoek, met de Halloween Screams vuurwerkshow van het park en andere spookachtige festiviteiten. Grote verjaardagen, zoals de 50ste en 60ste van het park, zijn ook gemarkeerd met speciale vieringen, waaronder nieuwe parades en vuurwerkshows.

Disneyland heeft een rijke geschiedenis van entertainment die verder gaat dan zijn parades en vuurwerk. In de vroege jaren van het park organiseerde het Mickey Mouse Club Theater live shows met de cast van de populaire televisieserie. Door de jaren heen is het Fantasyland Theater de thuisbasis geweest van diverse toneshows, waaronder "Beauty and the Beast Live on Stage" en "Mickey and the Magical Map". Deze producties toonden het ongelooflijke talent van Disney-artiesten en brachten geliefde verhalen tot leven in een theatrale setting.

De toewijding van het park aan live entertainment is ook zichtbaar in de vele kleinere optredens die over de verschillende landen te vinden zijn. The Dapper Dans, een barbershop kwartet, zingen al sinds de vroege dagen van het park gasten op Main Street, U.S.A. in de slaap. In New Orleans Square creëeren jazzbands een levendige en authentieke sfeer. Deze kleinschalige optredens dragen bij aan de immersieve ervaring van elk land en bieden momenten van spontane vreugde voor gasten.

De nalatenschap van Disneyland is onmiskenbaar. Het was het eerste park van zijn soort en stelde de standaard voor alle pretparken die volgden. Zijn innovatieve ontwerp, immersief vertellen en ongewrikte toewijding aan kwaliteit hebben het een culturele mijlpaal en een geliefde bestemming gemaakt voor mensen uit de hele wereld. Met een cumulatief bezoekersaantal van meer dan 757 miljoen sinds de opening, heeft het meer bezoekers verwelkomd dan enig ander pretpark op aarde. Terwijl het park zich blijft ontwikkelen en groeien, blijft het een getuigenis van de kracht van verbeelding en de blijvende magie van Walt Disney's oorspronkelijke visie.