Une histoire du papier

• Introduction
• Chapitre 1 L'aube de l'écriture : avant le papier
• Chapitre 2 Papyrus : le don du Nil
• Chapitre 3 Parchemin et vélin : les peaux animales comme supports d'écriture
• Chapitre 4 L'invention du papier en Chine : l'innovation de Cai Lun
• Chapitre 5 La diffusion de la fabrication du papier à travers l'Asie
• Chapitre 6 Le voyage du papier le long de la route de la soie
• Chapitre 7 Les Arabes et l'introduction du papier en Occident
• Chapitre 8 La fabrication du papier arrive en Europe : l'Espagne et l'Italie
• Chapitre 9 L'essor de la fabrication du papier en Europe : moulins et techniques
• Chapitre 10 Le papier et la culture du manuscrit au Moyen Âge
• Chapitre 11 La presse de Gutenberg : le papier et la révolution de l'imprimerie
• Chapitre 12 La demande croissante de papier : la Renaissance et la Réforme
• Chapitre 13 Innovations dans la fabrication du papier : le batteur hollandaise et les nouvelles fibres
• Chapitre 14 Le papier à l'Âge des Lumières : la diffusion du savoir
• Chapitre 15 Le XIXe siècle : l'industrialisation de la fabrication du papier
• Chapitre 16 La pâte de bois : une révolution dans les matières premières
• Chapitre 17 Le papier et l'essor des médias de masse : journaux et périodiques
• Chapitre 18 La polyvalence du papier : emballage, monnaie et bien plus
• Chapitre 19 Le papier dans l'art et l'artisanat : de l'origami à l'aquarelle
• Chapitre 20 Le XXe siècle : le papier dans un monde moderne
• Chapitre 21 L'impact environnemental de la production de papier
• Chapitre 22 Le recyclage et la fabrication durable du papier
• Chapitre 23 L'ère numérique : le rôle changeant du papier
• Chapitre 24 Les qualités durables du papier dans un monde technologique
• Chapitre 25 L'avenir du papier : innovations et possibilités

C'est une substance si omniprésente, si profondément ancrée dans le tissu de notre vie quotidienne, que nous en négligeons souvent la signification profonde. Pourtant, le papier, sous ses myriades de formes, a été un catalyseur silencieux mais puissant dans l'histoire de la civilisation humaine. Des premiers symboles griffonnés à la calligraphie complexe des textes sacrés, de l'impact révolutionnaire des livres imprimés à l'utilité banale d'une liste de courses, le papier a servi de compagnon fidèle à l'humanité dans sa quête incessante de connaissance, de communication et d'expression artistique. Ce matériau humble, né d'un procédé simple mais ingénieux, a sans doute été l'un des médiums les plus essentiels ayant façonné notre monde.

Imaginez, un instant, un monde dépourvu de papier. Considérez l'absence de livres alignés sur les rayons des bibliothèques, l'indisponibilité de journaux rapportant les événements du jour, ou l'impossibilité de noter une pensée fugace. Dans un tel monde, la transmission d'idées complexes serait sévèrement entravée, reposant uniquement sur la tradition orale ou sur des alternatives encombrantes et moins accessibles. Les grands bonds intellectuels, les transformations sociétales et les échanges culturels qui ont défini le progrès humain se seraient déroulés à un rythme radicalement différent, sinon pas du tout. Le papier n'est donc pas simplement une surface pour écrire ; c'est une pierre angulaire de la civilisation, un témoignage de l'ingéniosité humaine et un facilitateur discret de notre parcours collectif.

L'histoire du papier est une épopée tentaculaire, un récit qui serpente à travers les empires antiques, les villes médiévales animées et le tumulte de la Révolution industrielle, pour enfin atteindre notre propre ère numérique. C'est une histoire peuplée d'inventeurs ingénieux, d'artisans dévoués et de penseurs visionnaires qui ont reconnu le potentiel transformateur de ce matériau polyvalent. Ce livre, « Une histoire du papier : Du papyrus à l'imprimerie : L'histoire du médium le plus essentiel de la civilisation », s'efforce de retracer ce voyage remarquable, d'explorer les rôles multiformes que le papier a joués à travers l'histoire et d'apprécier son héritage durable.

Notre exploration commencera bien avant l'invention de ce que nous reconnaissons comme du vrai papier, en plongeant dans les méthodes ingénieuses que les civilisations anciennes ont conçues pour consigner leurs pensées et leurs actes. Nous examinerons les tablettes d'argile séchées au soleil de Mésopotamie, gravées de l'écriture cunéiforme en forme de coin, et le remarquable papyrus récolté sur les rives fertiles du Nil, un matériau qui a servi les scribes de l'Égypte pendant des millénaires. Nous traverserons des cultures qui ont inscrit leurs histoires sur des peaux d'animaux, comme le parchemin et le vélin, et celles qui ont utilisé des matériaux comme le bambou, la soie et même les feuilles de palmier. Ces innovations précoces, nées de la nécessité et des ressources locales, ont posé les bases cruciales de la révolution à venir.

Le récit nous transportera ensuite dans la Chine antique, le berceau du papier tel que nous le connaissons. Nous étudierons les récits traditionnels attribuant son invention à Cai Lun en 105 ap. J.-C. et découvrirons les formes de papier plus rudimentaires qui ont précédé ses perfectionnements. Le génie de la fabrication du papier chinois résidait dans la technique de transformation des fibres végétales – initialement issues de matériaux comme l'écorce de mûrier, le chanvre et les chiffons – en une pâte pouvant être formée en feuilles fines, durables et remarquablement polyvalentes. Cette innovation est restée un secret jalousement gardé pendant des siècles, une technologie qui s'est progressivement, mais inexorablement, répandue au-delà des frontières de la Chine.

Notre récit historique suivra les voies complexes par lesquelles le savoir-faire papetier a voyagé à travers l'Asie, atteignant la Corée et le Japon, où il a été adopté et développé davantage, incorporant souvent des matériaux locaux uniques et des sensibilités esthétiques distinctes. Nous retracerons sa migration vers l'ouest le long de la légendaire Route de la soie, un conduit non seulement pour des biens exotiques mais aussi pour des idées transformatrices. L'arrivée du papier dans le monde islamique au VIIIe siècle a marqué un moment charnière. Les savants et artisans arabes ont facilement adopté et fait progresser les techniques de fabrication du papier, établissant des centres de production dynamiques dans des villes comme Samarcande et Bagdad. Cette adoption a alimenté une période remarquable d'épanouissement intellectuel et artistique, le papier facilitant la copie et la diffusion généralisées des connaissances dans des domaines allant des mathématiques et de l'astronomie à la médecine et à la philosophie.

Du monde islamique, la technologie papetière a gagné l'Europe, prenant d'abord racine en Espagne et en Sicile aux XIe et XIIe siècles. Nous explorerons la résistance initiale du papier, souvent considéré comme un substitut inférieur au parchemin traditionnel, et l'acceptation progressive et difficilement acquise qu'il a obtenue. L'établissement des premières papeteries en Italie, notamment à Fabriano, a annoncé une nouvelle ère de la fabrication du papier européenne, caractérisée par des innovations dans les méthodes de production et la qualité.

Le récit examinera ensuite le rôle crucial que le papier a joué dans la culture du manuscrit au Moyen Âge, une époque où les moines et les copistes recopiaient laborieusement les textes à la main, préservant la sagesse ancienne et créant de magnifiques manuscrits enluminés. Bien que le parchemin soit resté prévalent pour les documents importants, la disponibilité croissante et l'abordabilité du papier ont commencé à démocratiser l'accès aux documents écrits.

Un moment charnière dans l'histoire du papier, et en effet dans l'histoire humaine, est survenu avec l'invention de la presse à imprimer par Johannes Gutenberg au milieu du XVe siècle. Le papier et l'imprimerie étaient indissociables ; la presse nécessitait une surface lisse, constante et relativement peu coûteuse pour produire son impact révolutionnaire. La révolution de l'imprimerie, alimentée par une offre croissante de papier, a déclenché un déluge sans précédent de livres, de brochures et de placards, transformant le paysage intellectuel, religieux et politique de l'Europe. La connaissance, autrefois le domaine d'un petit nombre, a commencé à se répandre plus largement, attisant les flammes de la Renaissance et de la Réforme.

Alors que l'Europe entrait dans une ère d'exploration et de commerce mondial naissant, la demande de papier a continué de s'intensifier. Nous étudierons comment les papetiers ont répondu à cet appétit insatiable, développant de nouvelles techniques et recherchant de nouvelles sources de matières premières. L'invention du batteur hollandais à la fin du XVIIe siècle a mécanisé une étape cruciale de la préparation de la pâte, augmentant significativement l'efficacité. La recherche d'alternatives aux chiffons de lin et de coton, les sources de fibres traditionnelles, est devenue de plus en plus urgente.

Le Siècle des Lumières, avec son accent sur la raison, l'enquête scientifique et la diffusion du savoir, a encore souligné l'importance du papier. Les journaux, périodiques et revues savantes ont proliféré, favorisant le débat public et contestant les normes établies. Le papier est devenu la sève vitale de l'échange intellectuel et du débat politique, un outil à la fois pour l'éducation et l'agitation.

Le XIXe siècle a vu l'industrialisation de la fabrication du papier, une transformation qui rendrait le papier plus abondant et abordable que jamais. Le développement de la machine Fourdrinier, capable de produire des rouleaux de papier continus, a révolutionné l'industrie. Peut-être encore plus significativement, l'adoption réussie de la pâte de bois comme matière première principale au milieu des années 1800 a libéré la fabrication du papier de sa dépendance aux chiffons rares et coûteux. Cette innovation, bien qu'elle ait initialement produit un papier de moindre qualité et durabilité, a ouvert les vannes de la production de masse.

Les conséquences du papier bon marché et produit en masse ont été considérables. Il a alimentor l'essor des médias de masse, avec des journaux et des magazines atteignant de vastes nouveaux publics. Il est devenu indispensable pour le commerce, le gouvernement et l'éducation. La polyvalence du papier s'est également révélée, car il a trouvé des applications dans une gamme sans cesse croissante de produits, de l'emballage et de la monnaie aux matériaux de construction et aux articles ménagers. Nous explorerons comment le papier est devenu un composant intégral, souvent inaperçu, du monde industriel moderne.

Au-delà de ses rôles utilitaires, le papier a toujours occupé une place privilégiée dans les domaines de l'art et de l'artisanat. Des plis délicats de l'origami japonais aux coups de pinceau expressifs de la peinture à l'aquarelle, le papier a fourni un médium unique et réactif à la création artistique. Nous aborderons les diverses manières dont les cultures du monde entier ont utilisé le papier à des fins esthétiques et décoratives.

Le XXe siècle a vu le papier maintenir son rôle central, s'adaptant aux nouvelles technologies et aux changements sociétaux. Cependant, l'échelle sans précédent de la production de papier a mis au premier plan de pressantes préoccupations environnementales. Nous aborderons l'impact significatif de l'industrie papetière sur les forêts, les ressources en eau et la consommation d'énergie. Cela mène directement à un examen des développements cruciaux dans le recyclage et les pratiques de fabrication du papier durable, des efforts visant à atténuer l'empreinte environnementale de cette denrée essentielle.

Alors que nous nous aventurons dans le XXIe siècle, l'essor des technologies numériques a indéniablement altéré le rôle du papier. Le « bureau sans papier », autrefois une vision futuriste, est devenu une réalité partielle pour beaucoup. Pourtant, malgré l'influence omniprésente des écrans et de la communication électronique, le papier a fait preuve d'une résilience remarquable. Nous étudierons les qualités durables du papier – sa nature tactile, sa simplicité, sa fiabilité – qui continuent de le rendre pertinent dans un monde technologique.

Enfin, notre voyage contemplera l'avenir du papier. Quelles innovations sont à l'horizon ? Comment ce matériau ancien continuera-t-il de s'adapter et d'évoluer dans un monde de plus en plus numérique et soucieux de l'environnement ? Du papier intelligent intégrant de l'électronique aux nouvelles utilisations des fibres de cellulose, l'histoire du papier est loin d'être terminée.

Ce livre vise à fournir un compte rendu complet mais captivant de ce matériau extraordinaire. Nous nous efforcerons de présenter les faits clairement, en explorant l'ingéniosité et la persévérance qui ont caractérisé l'histoire de la fabrication du papier. C'est une histoire qui reflète la trajectoire de la civilisation humaine elle-même – un récit d'innovation, de diffusion et d'adaptation. Alors, tournons la page et commençons notre exploration du médium le plus essentiel de la civilisation.

L'histoire du papier est, en essence, une histoire sur l'évolution de la communication humaine. Mais bien avant que le premier vrai papier ne soit jamais conçu, une vaste et fascinante histoire d'inscription de pensées, d'archives et de récits s'est déroulée à travers le monde. L'humanité, poussée par le besoin inné d'enregistrer et de transmettre l'information, a utilisé une gamme remarquable de supports, chacun dicté par les ressources disponibles et l'ingéniosité de la culture. Ces méthodes primitives, bien qu'elles puissent paraître rudimentaires à nos yeux modernes, étaient fondatrices, ouvrant la voie à l'invention ultérieure qui révolutionnerait la civilisation.

Bien avant qu'un scribe ne pose son stylet sur du papyrus ou son pinceau sur du bambou, les premières formes de communication symbolique humaine ont probablement été gravées sur la terre elle-même, ou peut-être sur des surfaces éphémères comme des peaux d'animaux ou de l'écorce qui ont depuis longtemps succombé aux ravages du temps. Les peintures rupestres, comme celles découvertes à Lascaux en France, se dressent comme des témoignages monumentaux, bien que silencieux, du désir de nos ancêtres de représenter leur monde et leurs expériences. Bien qu'elles ne constituent pas de l'écriture au sens formel, ces images puissantes furent une étape cruciale dans la marche vers la représentation symbolique.

La transition de la représentation picturale vers de véritables systèmes d'écriture fut un processus lent et complexe, qui s'est produit indépendamment en plusieurs endroits du monde. L'une des premières civilisations à développer un système d'écriture sophistiqué fut celle des Sumériens en Mésopotamie, la terre entre le Tigre et l'Euphrate, vers 3500-3200 avant notre ère. Leur support de prédilection était l'argile facilement disponible des plaines fluviales. Les fonctionnaires des temples et les administrateurs, devant tenir compte de biens comme le grain, les moutons et le bétail, constatèrent que la mémoire seule ne suffisait pas. Ainsi naquit l'écriture cunéiforme.

Cette écriture « en forme de coin », comme le suggère le nom cunéiforme, était créée en pressant un stylet de roseau, taillé pour avoir une pointe rectangulaire ou triangulaire, dans des tablettes d'argile humide. Une fois inscrites, ces tablettes pouvaient être séchées au soleil ou cuites dans un four pour un enregistrement plus permanent, créant des archives d'une durabilité remarquable. Initialement, l'écriture consistait en des pictogrammes – de simples images des objets enregistrés. Au fil du temps, ces symboles devinrent plus abstraits et stylisés, finissant par évoluer pour représenter des sons et des syllabes, permettant l'expression d'idées plus complexes et de la langue parlée. Des milliers de ces tablettes d'argile nous sont parvenues, offrant un aperçu inestimable de la vie économique, religieuse, politique et littéraire de la Mésopotamie antique, y compris des œuvres célèbres comme l'Épopée de Gilgamesh.

Si l'argile servit bien les Mésopotamiens, les Égyptiens de l'Antiquité, prospérant sur les rives du Nil, développèrent leurs propres supports d'écriture uniques. Avant l'adoption généralisée du papyrus (qui sera explorée au chapitre suivant), les Égyptiens utilisaient une variété de matériaux. Les hiéroglyphes, leur écriture complexe et picturale, étaient célèbres pour être gravés dans la pierre sur les monuments et les temples, une pratique qui se prêtait à la permanence et à la grandeur. Cependant, pour des usages plus quotidiens, d'autres matériaux entraient en jeu. Les ostraca, qui sont des fragments de poterie brisée ou des éclats de calcaire, étaient couramment utilisés pour des écrits moins formels, des notes, et même des exercices d'élèves. Le bois, l'os et l'ivoire étaient également employés comme surfaces d'écriture.

Plus à l'est, dans la civilisation de la vallée de l'Indus, qui prospéra vers 2600 à 1900 avant notre ère dans l'actuel Pakistan et le nord-ouest de l'Inde, un autre système d'écriture précoce émergea. Connue sous le nom d'écriture de l'Indus, elle reste largement indéchiffrée à ce jour. Des exemples de cette écriture ont été trouvés sur des milliers de petits sceaux carrés, généralement en stéatite, ainsi que sur de la poterie, des outils en bronze, des bracelets en grès, des os et de l'ivoire. Les sceaux présentent souvent des motifs animaliers aux côtés de l'écriture et étaient probablement utilisés à des fins administratives et commerciales, peut-être pour marquer des marchandises ou identifier la propriété. Compte tenu de la brièveté de la plupart des inscriptions – la longueur moyenne étant d'environ cinq signes – certains érudits spéculent qu'une grande partie de l'écriture de l'Indus a pu être rédigée sur des matériaux périssables comme des feuilles de palmier ou de l'écorce de bouleau, qui n'ont pas survécu.

Pendant ce temps, dans la Chine ancienne, de premières formes d'écriture se développaient sur des matériaux différents, mais tout aussi fascinants. Parmi les plus significatifs figurent les os oraculaires, qui remontent à la fin de la dynastie Shang (vers 1250 - vers 1050 avant notre ère). Il s'agissait généralement d'omoplates de bœuf (omoplates) ou de plastrons de tortue (la face plate inférieure de la carapace). Les devins inscrivaient des questions aux divinités ou aux ancêtres sur ces os à l'aide d'un outil pointu. On appliquait alors de la chaleur, provoquant des fissures dans l'os ou la carapace. Ces fissures étaient ensuite interprétées par le devin pour fournir des réponses à des questions portant sur des sujets allant de la météo et des semailles aux entreprises militaires et aux destinées de la famille royale. Les questions et, parfois, les pronostics et même les résultats finaux étaient gravés sur les os, fournissant le plus ancien corpus significatif connu de l'écriture chinoise antique.

Au-delà des os oraculaires, les Chinois de l'Antiquité firent également un usage intensif de lattes de bambou et de bois comme surfaces d'écriture, une pratique courante de la période des Printemps et Automnes (770-5e siècle avant notre ère) jusqu'à la période Jin (265-420 de notre ère), lorsque le papier devint progressivement plus prévalent. Des tubes de bambou frais étaient cuits à la vapeur, bouillis et rôtis pour les déshydrater, un processus qui prévenait les déformations futures et les dégâts d'insectes. Ces lattes de bambou traitées, ou lattes de bois plus étroites, étaient ensuite grattées pour les lisser en vue de l'écriture. Les caractères étaient écrits en colonnes verticales avec un pinceau et de l'encre. Pour les textes plus longs, les lattes individuelles étaient perforées et enfilées ensemble avec des ficelles pour former une sorte de livre primitif qui pouvait être roulé pour le rangement. Ces « livres » en bambou et en bois documentaient une vaste gamme d'informations, incluant des décrets impériaux, des lois, des stratégies militaires, des textes philosophiques, des calendriers et des prescriptions médicales. La soie fut également utilisée comme matériau d'écriture en Chine dès le 6e ou 7e siècle avant notre ère, souvent pour des documents plus formels, des cartes et des illustrations, car elle offrait une surface plus grande et continue.

Dans le sous-continent indien et en Asie du Sud-Est, les feuilles de palmier devinrent un matériau d'écriture dominant, avec des preuves de leur utilisation remontant au moins au 5e siècle avant notre ère. Les feuilles du palmier palmyre ou talipot étaient séchées, traitées à la fumée et découpées en formes rectangulaires. Les scribes y inscrivaient ensuite le texte à l'aide d'un stylet métallique. Pour rendre l'écriture plus visible, on frottait souvent un mélange de suie ou de poudre de charbon et d'huile sur la surface, puis on l'essuyait, laissant le pigment dans les rainures incisées. Les feuilles individuelles étaient ensuite empilées et reliées en passant une ficelle dans un ou deux trous percés à travers la pile, souvent avec des couvertures en bois pour protéger le manuscrit. Ces manuscrits sur feuilles de palmier, connus sous le nom de Tada-patra ou Parna, étaient utilisés pour une vaste gamme de textes, incluant les écritures religieuses, la poésie, la philosophie, la médecine, les mathématiques et l'astrologie. Les temples hindous et les monastères bouddhistes servaient souvent de centres pour la création, la copie et la préservation de ces manuscrits. La tradition d'écrire sur des feuilles de palmier se poursuivit pendant des siècles, bien au-delà du 19e siècle dans certaines régions, avant d'être largement remplacée par le papier imprimé.

L'écorce de bouleau servit également de matériau d'écriture important dans diverses cultures, particulièrement dans les régions où les bouleaux étaient abondants. Les plus anciens manuscrits sur écorce de bouleau connus sont des textes bouddhiques gandhariens datant d'environ le 1er siècle de notre ère, découverts dans l'actuel Afghanistan. Ces textes, écrits en écriture kharoshthi, incluent certaines des plus anciennes versions connues d'écritures bouddhiques significatives. En Inde, l'écorce du bouleau de l'Himalaya (Betula utilis) fut utilisée pendant des siècles pour écrire des écritures et des textes, particulièrement au Cachemire. Les premiers écrivains sanskrits comme Kālidāsa (vers le 4e siècle de notre ère) en mentionnent l'usage. L'écorce était pelée, séchée, parfois huilée et polie, puis écrite à l'encre. L'écorce de bouleau fut également utilisée en Russie, avec de nombreux documents, principalement des lettres, datés du 11e au 15e siècle de notre ère, découverts à Veliki Novgorod. On y grattait généralement le texte à l'aide d'un stylet pointu en métal, os ou bois, appelé pisalo.

À travers le monde méditerranéen, une autre surface d'écriture ingénieuse et réutilisable gagna en popularité : la tablette de cire. Utilisées abondamment dans la Grèce et la Rome antiques, les tablettes de cire consistaient en une pièce de bois plate, souvent rectangulaire, avec une cavité peu profonde remplie d'une couche de cire d'abeille, parfois noircie avec de la suie ou d'autres pigments pour rendre l'écriture plus visible. Les scribes écrivaient sur la cire à l'aide d'un stylet, généralement en métal, os ou bois, qui avait une pointe pour inciser les lettres et une extrémité aplatie, en forme de spatule, pour effacer en lissant la cire. Plusieurs tablettes pouvaient être articulées ensemble pour former un diptyque (deux tablettes), un triptyque (trois tablettes), voire un polyptyque (plusieurs tablettes), ressemblant à un cahier rudimentaire. Les tablettes de cire étaient populaires pour les notes temporaires, les comptes, les exercices scolaires et la rédaction de brouillons car elles étaient relativement bon marché et, surtout, effaçables et réutilisables. Alors que le papyrus et plus tard le parchemin étaient utilisés pour des archives plus permanentes et des œuvres littéraires, les tablettes de cire étaient les carnets de notes quotidiens du monde antique.

En Mésoamérique, qui englobe l'actuel Mexique et des parties de l'Amérique centrale, plusieurs systèmes d'écriture distincts se développèrent parmi des civilisations comme les Olmèques, les Mayas, les Mixtèques et les Aztèques. Les Mayas, par exemple, développèrent un système hiéroglyphique complexe qui était logosyllabique, ce qui signifie qu'il utilisait des signes pour représenter des mots ou des idées entiers (logogrammes) ainsi que des syllabes phonétiques. Ces glyphes étaient gravés sur des monuments en pierre, peints sur de la céramique, et écrits dans des livres à pliage paravent appelés codex. Ces codex étaient faits de longues bandes de papier d'écorce (amatl, fait de l'écorce interne des figuiers) ou de peaux d'animaux préparées, qui étaient ensuite enduites d'une fine couche de plâtre de chaux fin (gesso) pour créer une surface d'écriture lisse. Les bandes étaient ensuite pliées en accordéon pour créer des pages. Malheureusement, la grande majorité de ces codex précolombiens furent détruits par les conquistadors et les frères espagnols au 16e siècle, bien qu'un précieux petit nombre ait survécu.

Ces matériaux divers – de l'argile lourde de Mésopotamie aux délicats os oraculaires de Chine, aux feuilles de palmier fibreuses de l'Inde, et aux tablettes de cire réutilisables de Rome – représentent chacun un chapitre dans la longue entreprise humaine de capturer la langue sous une forme physique. Ils reflètent non seulement les capacités technologiques de leurs cultures respectives, mais aussi les ressources disponibles dans leurs environnements. Les limites de ces premiers supports – leur encombrement, leur fragilité, ou le travail impliqué dans leur préparation et leur utilisation – ont sans aucun doute stimulé la recherche continue de surfaces d'écriture plus efficaces, portables et polyvalentes. Cette quête mènerait finalement à l'invention du papier, un matériau qui s'appuierait sur l'héritage de ces précurseurs anciens et remodelerait fondamentalement le cours de la civilisation humaine.