Treinta y seis relatos

• Introducción
• Capítulo 1 Andhra Pradesh
• Capítulo 2 Arunachal Pradesh
• Capítulo 3 Assam
• Capítulo 4 Bihar
• Capítulo 5 Chhattisgarh
• Capítulo 6 Goa
• Capítulo 7 Gujarat
• Capítulo 8 Haryana
• Capítulo 9 Himachal Pradesh
• Capítulo 10 Jharkhand
• Capítulo 11 Karnataka
• Capítulo 12 Kerala
• Capítulo 13 Madhya Pradesh
• Capítulo 14 Maharashtra
• Capítulo 15 Manipur
• Capítulo 16 Meghalaya
• Capítulo 17 Mizoram
• Capítulo 18 Nagaland
• Capítulo 19 Odisha
• Capítulo 20 Punjab
• Capítulo 21 Rajasthan
• Capítulo 22 Sikkim
• Capítulo 23 Tamil Nadu
• Capítulo 24 Telangana
• Capítulo 25 Tripura
• Capítulo 26 Uttar Pradesh
• Capítulo 27 Uttarakhand
• Capítulo 28 West Bengal
• Capítulo 29 Andaman and Nicobar Islands
• Capítulo 30 Chandigarh
• Capítulo 31 Dadra and Nagar Haveli and Daman and Diu
• Capítulo 32 Delhi
• Capítulo 33 Jammu and Kashmir
• Capítulo 34 Ladakh
• Capítulo 35 Lakshadweep
• Capítulo 36 Puducherry
• Epílogo

Contar la historia de la India es contar muchas historias. Es una empresa que, por su propia naturaleza, es un ejercicio tanto de ambición como de futilidad. Una tierra de más de mil millones de personas, miles de años de historia registrada y una diversidad geográfica y cultural que rivaliza con un continente, la India desafía cualquier narrativa única y lineal. La misma idea de "India" es una paradoja; un Estado-nación moderno forjado a partir de un vasto subcontinente que, durante gran parte de su historia, fue un mosaico de reinos, imperios y culturas distintos, cada uno con su propia identidad poderosa. Hablar de su historia como una corriente unificada es perder la riqueza de los innumerables afluentes que han alimentado esa corriente. Por tanto, este libro adopta un enfoque diferente. Busca comprender el todo examinando sus partes. Es un viaje a través de las historias de las treinta y seis unidades administrativas distintas que componen la República de la India moderna: sus veintiocho estados y ocho territorios de la unión.

Cada capítulo que sigue es una historia en sí misma, una crónica de un rincón específico del subcontinente. Algunas de estas historias son épicas en escala, abarcando milenios y presentando imperios que moldearon el curso de la historia mundial. Otras son más íntimas, relatos de valles remotos, comunidades costeras o islas estratégicas cuyos destinos fueron moldeados por fuerzas tanto cercanas como lejanas. Juntas, forman un tapiz complejo y a menudo contradictorio, revelando una historia que no es monolítica sino multifacética, no una narrativa única sino un coro vibrante, y a veces cacofónico, de muchas. El objetivo no es presentar un catálogo enciclopédico de hechos y fechas para cada región, sino capturar el espíritu de su viaje histórico único —los eventos clave, las figuras influyentes y las corrientes culturales que han moldeado su identidad.

Antes de embarcarnos en este viaje, es esencial comprender el marco sobre el que se construye la India moderna —los mismos conceptos de "estado" y "territorio de la unión". En la superficie, la distinción parece simple, pero está arraigada en el complejo proceso de construcción nacional que siguió a la independencia en 1947. Los 28 estados son los bloques constitutivos principales de la federación india. Cada uno tiene su propio gobierno electo, dirigido por un Ministro Principal, y posee un grado significativo de autonomía para gestionar sus propios asuntos, desde el orden público hasta la salud y la educación. La relación entre los estados y el gobierno central es federal, lo que significa que el poder se comparte, aunque con una autoridad central notoriamente fuerte. El Gobernador de un estado actúa como jefe ceremonial, un representante del Presidente de la India.

Los ocho territorios de la unión, por otro lado, son administrados, en su mayor parte, directamente por el gobierno nacional en Nueva Delhi. Estos territorios generalmente se crearon por razones específicas que hacían que la condición de estado fuera impracticable o indeseable en el momento de su formación. Algunos, como las Islas Andamán y Nicobar o Ladakh, se consideraron de una importancia estratégica inmensa. Otros, como Chandigarh, se crearon para servir como capital compartida y requerían un control administrativo neutral. Otros aún, como Puducherry o Dadra y Nagar Haveli y Daman y Diu, poseían un legado cultural e histórico distinto —en estos casos, herencia colonial francesa y portuguesa, respectivamente— que los diferenciaba de sus estados circundantes. Un administrador, generalmente con el título de Teniente Gobernador, es nombrado por el Presidente para gestionar estos territorios. Sin embargo, las líneas pueden difuminarse. Una disposición constitucional especial ha otorgado a dos territorios de la unión, Delhi y Puducherry, y más recientemente a Jammu y Cachemira, sus propias legislaturas electas y un consejo de ministros, dándoles una forma de condición de estado parcial. Este sistema flexible, y a veces complicado, refleja el enfoque pragmático de la India para gobernar su inmensa diversidad.

El mapa de estas treinta y seis entidades no es antiguo e inmutable. De hecho, las fronteras internas de la India son una creación relativamente reciente y fluida, una cartografía política dibujada y redibujada para reflejar realidades lingüísticas, culturales y administrativas. Cuando los británicos partieron en 1947, dejaron tras de sí un mosaico de provincias gobernadas directamente y más de 500 estados principescos nominalmente autónomos. La tarea inicial de forjar una nación a partir de esta herencia fragmentada fue monumental. En los primeros años tras la independencia, los estados principescos se integraron, algunos fusionándose en provincias existentes, otros combinándose para formar nuevos estados. La Constitución de 1950 clasificó inicialmente estas unidades en cuatro categorías —estados de las partes A, B, C y D— un arreglo complejo y temporal.

Sin embargo, estaba por venir una reorganización más profunda y duradera. La demanda de que los estados se formaran sobre la base de la lengua llevaba décadas creciendo, con el primer movimiento lingüístico surgiendo en lo que ahora es Odisha ya en 1886. La idea era simple y poderosa: las personas que compartían una lengua común, y por extensión una cultura e identidad comunes, deberían ser gobernadas dentro de un solo estado. Tras años de agitación popular y debate, el gobierno central nombró la Comisión de Reorganización de los Estados en 1953. Sus recomendaciones condujeron a la histórica Ley de Reorganización de los Estados de 1956. Fue el cambio más extenso en las fronteras estatales desde la independencia. Disolvió las antiguas clasificaciones A, B y C y redibujó el mapa de la India siguiendo líneas lingüísticas, creando 14 estados y 6 territorios de la unión. Este acto reconoció la lengua como piedra angular de la identidad regional y buscó empoderar a las comunidades lingüísticas, un movimiento que transformó fundamentalmente la estructura federal de la India.

Pero el mapa no quedó fijado en piedra ni entonces. La historia de las fronteras internas de la India desde 1956 ha sido una de evolución continua. En 1960, el estado de Bombay se dividió en Gujarat y Maharashtra para satisfacer las demandas de los hablantes de gujarati y marathi. La década de 1960 vio la creación de Nagaland y la reorganización de Punyab en Punyab, Haryana e Himachal Pradesh. En las décadas siguientes, se crearon nuevos estados para acomodar aspiraciones regionales, como Meghalaya, Manipur y Tripura en el noreste, y más tarde, Chhattisgarh, Jharkhand y Uttarakhand en 2000. Los cambios importantes más recientes ocurrieron en 2014, con la creación de Telangana a partir de Andhra Pradesh, y en 2019, cuando el estado de Jammu y Cachemira se reorganizó en dos territorios de la unión: Jammu y Cachemira, y Ladakh. Además, en 2020, los territorios de la unión de Daman y Diu y Dadra y Nagar Haveli se fusionaron en una sola unidad administrativa. Este constante redibujado de líneas destaca un tema central de la historia de la India: la interacción dinámica entre una poderosa autoridad central unificadora e identidades regionales fuertes y persistentes.

A través de las historias individuales de estas treinta y seis regiones fluyen las grandes corrientes de la historia del subcontinente. El ascenso y caída de imperios antiguos como los Mauryas (c. 322–185 a. C.) y los Guptas (c. 320–550 d. C.) dejaron una marca indeleble en el panorama político y cultural del norte. La expansión del budismo y el jainismo, seguida por el arraigo profundo del hinduismo y la posterior llegada del islam, el cristianismo y el sijismo, crearon un tejido espiritual y filosófico de una complejidad sin parangón. El periodo medieval vio el surgimiento de poderosos reinos regionales y el establecimiento del Sultanato de Delhi (c. 1206–1526 d. C.), que trajo nuevos sistemas de administración e influencia cultural persa. Le siguió la grandeza del Imperio Mogol (1526–1857 d. C.), un periodo de notables logros artísticos y arquitectónicos que unificó vastas extensiones del subcontinente bajo una sola autoridad imperial.

La llegada de comerciantes europeos, más notablemente la Compañía Británica de las Indias Orientales, marcó un punto de inflexión crucial. Lo que comenzó como una empresa comercial en el siglo XVII se transformó gradualmente en una empresa política. Aprovechando el declive del poder mogol, la Compañía expandió su influencia, culminando en el dominio británico directo, o el "Raj", tras la Rebelión India de 1857. El periodo del Raj Británico (1858–1947) trajo cambios profundos, introduciendo una administración centralizada, un sistema legal moderno, ferrocarriles y educación en inglés, mientras también conducía a la explotación económica y una serie de hambrunas devastadoras. Esta era también sembró las semillas de un movimiento nacionalista unificado, una lucha por la libertad que trascendió divisiones regionales y religiosas y que finalmente condujo a la independencia en 1947. La alegría de la libertad, sin embargo, se vio trágicamente empañada por la Partición, la división de la India Británica en las naciones independientes de India y Pakistán, una violenta escisión que creó una de las mayores crisis de refugiados de la historia humana.

En los capítulos que siguen, veremos cómo estas grandes fuerzas históricas se desarrollaron sobre el terreno, en los contextos específicos de cada estado y territorio de la unión. Exploraremos las civilizaciones antiguas del Valle del Indo en el oeste, el comercio marítimo de las costas del sur, los reinos de la meseta del Decán, las historias culturales únicas del norte del Himalaya y las vibrantes sociedades del noreste. Profundizaremos en historias de resistencia y asimilación, de conflicto y cooperación, y de la búsqueda perdurable de identidad que caracteriza gran parte del pasado de la India.

Este libro se titula "Treinta y seis historias" porque eso es lo que contiene. No pretende ser una única historia abarcadora de la India. En su lugar, ofrece una colección de narrativas, cada una aportando una pieza vital al rompecabezas mayor. Al viajar a través del pasado único de Andhra Pradesh, los paisajes remotos de Arunachal Pradesh, la encrucijada estratégica de Delhi y los territorios insulares de Lakshadweep, podemos comenzar a apreciar la verdadera profundidad y diversidad de la experiencia india. La historia de la India no es solo una historia; es la suma de estas treinta y seis, e incontables más. Es en la interacción de estas historias diversas donde emerge una imagen más completa, más texturizada y, en última instancia, más fascinante del subcontinente. El viaje comienza aquí.

La historia de Andhra Pradesh, un estado conocido como el "Granero de la India", se nutre de los fértiles deltas de sus dos grandes ríos, el Krishna y el Godavari. Al igual que estos ríos, su historia ha fluido a lo largo de milenios, depositando ricas capas de cultura, lengua y poder político. Sus primeros susurros se encuentran en antiguos textos sánscritos como el Aitareya Brahmana, que data de alrededor del 800 a. C., y que menciona a una tribu conocida como los andhras. El historiador griego Megástenes, al visitar la corte de Chandragupta Maurya en el siglo IV a. C., señaló a los andhras como un poder formidable en el sureste, poseedores de un gran ejército y treinta ciudades fortificadas. Este temprano reconocimiento insinúa una sociedad ya bien establecida y poderosa, solo superada por los propios mauryas.

Tras el declive del Imperio Maurya, los andhras emergieron de las sombras del control imperial para establecer su propia dinastía, los Satavahana, alrededor del siglo II a. C. Durante los siguientes cuatro siglos y medio, los Satavahana dominarían la meseta del Decán, creando un vasto imperio que se extendía de costa a costa. Fueron gobernantes notables, actuando como un puente crucial entre el norte y el sur del subcontinente. La dinastía alcanzó su cenit bajo gobernantes como Gautamiputra Satakarni, quien resistió ferozmente las incursiones de invasores extranjeros como los sakas. Los Satavahana no solo fueron potencias militares, sino también grandes mecenas de la cultura. Fueron de los primeros gobernantes indios en acuñar monedas con los retratos de sus reyes, una práctica adoptada de sus adversarios occidentales. Supervisaron un florecimiento del comercio, tanto interno como marítimo, hallándose frecuentemente monedas romanas en sus territorios, lo que atestigua un vibrante comercio internacional.

Los Satavahana presidieron un período de gran desarrollo religioso y artístico. Aunque eran seguidores del brahmanismo, mostraron una notable tolerancia y mecenazgo hacia el budismo. Fue bajo su gobierno que el magnífico stupa de Amaravati, a orillas del río Krishna, fue expandido y embellecido, convirtiéndose en uno de los sitios budistas más importantes de toda la India. El arte de este período, conocido como la Escuela de Amaravati, es celebrado por sus esculturas narrativas y elegantes representaciones de la vida de Buda. El reino Satavahana finalmente se fragmentó en estados más pequeños a principios del siglo III d. C., pero su legado fue inmenso. Habían establecido una poderosa identidad política y cultural en el Decán que perduraría durante siglos.

Tras los Satavahana, la región de Andhra fue gobernada por una sucesión de dinastías. Los Ikshvaku ganaron prominencia en el valle del río Krishna, con su capital en Vijayapuri, cerca de la actual Nagarjunakonda. Al igual que sus predecesores, los reyes Ikshvaku fueron mecenas tanto del shivaísmo como del budismo, y sus reinas y príncipes contribuyeron significativamente a la construcción de monumentos budistas. Más al sur, los Pallava extendieron su influencia en la región desde su capital en Kanchipuram. Durante varios siglos, el panorama político siguió siendo un mosaico de reinos menores, cada uno compitiendo por el control de las tierras fértiles y los puertos estratégicos de la costa de Andhra.

Una nueva era de unificación y eflorescencia cultural comenzó con el ascenso de los Chalukyas Orientales en el siglo VII. Originalmente gobernadores de los Chalukyas de Badami (en la actual Karnataka), establecieron un reino independiente con su capital en Vengi. Durante casi quinientos años, los Chalukyas Orientales gobernaron la costa de Andhra, un período que vio la consolidación de la región en una entidad política y cultural distinta. Su reinado marcó una edad de oro para la lengua y la literatura telugú. Fue en la corte del rey Chalukya Oriental Rajaraja Narendra donde el poeta Nannaya Bhattaraka comenzó la monumental tarea de traducir el Mahabharata sánscrito al telugú en el siglo XI, un momento fundacional para la literatura telugú. La dinastía también dejó un importante legado arquitectónico, construyendo numerosos templos dedicados a Shiva, muchos de los cuales, como los Pancharama Kshetras, siguen siendo importantes lugares de peregrinación.

El período medieval presenció el surgimiento de la dinastía Kakatiya, que unificó las tierras de habla telugú bajo un solo gobierno desde su capital en Orugallu (la actual Warangal) entre los siglos XII y XIV. Los Kakatiya, que comenzaron como feudatarios, eventualmente establecieron un poderoso reino independiente. Se les recuerda por su estilo arquitectónico único, ejemplificado por el Templo de los Mil Pilares en Hanamkonda y el magnífico Fuerte de Warangal. Los Kakatiya también desarrollaron un innovador sistema de administración y fueron pioneros en la gestión del agua, construyendo una serie de tanques y embalses interconectados que impulsaron la productividad agrícola en la seca meseta del Decán.

Una de las figuras más notables de esta era fue Rani Rudrama Devi, una de las pocas mujeres que gobernaron un reino en la India medieval. Ascendió al trono en el siglo XIII y defendió con éxito su reino contra numerosos desafíos, liderando a sus ejércitos en batalla. Su reinado fue un testimonio de la naturaleza progresista de la corte Kakatiya. Sin embargo, la edad de oro de los Kakatiya llegó a un final dramático a principios del siglo XIV. En 1323, los ejércitos del Sultanato de Delhi, bajo Ulugh Khan, sitieron Warangal y capturaron al último rey Kakatiya, Prataparudra, poniendo fin a su gobierno.

La caída de los Kakatiya creó un vacío de poder, pero también sembró las semillas del próximo gran imperio del sur de la India. Dos hermanos, Harihara y Bukka, que habían servido como oficiales de tesorería bajo los Kakatiya, fundaron el Imperio Vijayanagara a orillas del río Tungabhadra. Aunque su capital estaba en la actual Karnataka, el Imperio Vijayanagara fue, en muchos sentidos, el heredero del legado Kakatiya y un baluarte de la cultura telugú. El imperio alcanzó su apogeo bajo el gobierno de Krishnadevaraya a principios del siglo XVI. Un formidable guerrero y un gran mecenas de las artes, el reinado de Krishnadevaraya se considera a menudo la edad de oro de la literatura telugú. Su corte albergó a los "Ashtadiggajas", ocho poetas célebres que enriquecieron enormemente la lengua. El imperio actuó como un poderoso baluarte contra la expansión del Sultanato Bahmani y sus estados sucesores en el Decán durante más de dos siglos.

Mientras Vijayanagara florecía, otro poder surgía en la región. La dinastía Qutb Shahi, uno de los cinco estados sucesores del reino Bahmani, estableció su gobierno en 1518 con su capital en el formidable Fuerte de Golconda. El Sultanato de Golconda se enriqueció con sus minas de diamantes, que produjeron algunas de las gemas más famosas del mundo, incluido, según la leyenda, el Koh-i-Noor. A finales del siglo XVI, la capital se trasladó a la recién construida ciudad de Hyderabad, y se erigió el icónico Charminar para conmemorar su fundación. Los gobernantes Qutb Shahi fueron mecenas de una cultura indo-persa única, fusionando las tradiciones telugúes locales con influencias islámicas chiitas. Su gobierno llegó a su fin en 1687, cuando el emperador mogol Aurangzeb conquistó el fuerte de Golconda tras un prolongado asedio, anexionando el reino al Imperio Mogol.

A medida que el poder mogol decayó a principios del siglo XVIII, el virrey del Decán, Asaf Jah I, declaró su autonomía y estableció la dinastía Asaf Jahi, tomando el título de "Nizam de Hyderabad". Los Nizams gobernarían un gran estado principesco que incluía la región de Telangana durante los dos siglos siguientes. Simultáneamente, las regiones costeras de Andhra, conocidas como los Circars del Norte, se convirtieron en un teatro de conflicto para las potencias europeas. Los franceses, bajo el Marqués de Bussy-Castelnau, ganaron inicialmente influencia en la zona, recibiendo varios distritos del Nizam. Sin embargo, la Compañía Británica de las Indias Orientales, liderada por figuras como Robert Clive, eventualmente superó a los franceses.

A través de una serie de tratados y victorias militares, los británicos aseguraron el control sobre los Circars del Norte de los mogoles y el Nizam en la década de 1760. En 1800, el Nizam cedió más territorios, que passaram a ser conocidos como los Distritos Cedidos (la región de Rayalaseema), a los británicos a cambio de protección militar. Con estas adquisiciones, la gran mayoría de la población de habla telugú, fuera de los territorios del Nizam, quedó bajo dominio directo británico como parte de la extensa Presidencia de Madrás. Esta división política —Andhra costera y Rayalaseema bajo los británicos, y Telangana bajo el Nizam— moldearía profundamente el destino de la región durante el siglo y medio siguiente.

Los siglos XIX y principios del XX vieron el surgimiento de una conciencia telugú moderna. Líderes de la región desempeñaron un papel prominente en el movimiento nacionalista indio. Figuras como Kandukuri Veeresalingam Pantulu fueron pioneros en reformas sociales, abogando por la educación de las mujeres y el re-matrimonio de las viudas. Junto a la lucha por la independencia nacional, otro movimiento poderoso estaba echando raíces: la demanda de un estado separado para el pueblo de habla telugú. Durante décadas, los líderes telugúes argumentaron que su lengua y cultura estaban siendo marginadas dentro de la multilingüe Presidencia de Madrás. La llamada a una "Visalandhra" (Gran Andhra) que unificara todas las áreas de habla telugú cobró impulso.

Tras la independencia de la India en 1947, la demanda de un estado separado de Andhra se volvió más insistente. El nuevo gobierno indio, sin embargo, dudaba en redibujar las fronteras estatales sobre una base lingüística. La cuestión alcanzó un clímax dramático y trágico en 1952. Un respetado luchador por la libertad gandhiano llamado Potti Sriramulu inició una huelga de hambre hasta la muerte en Madrás, exigiendo la formación de un estado de Andhra. Su ayuno galvanizó a la opinión pública, pero el gobierno no cedió. Tras 58 días, en la noche del 15 de diciembre de 1952, Potti Sriramulu falleció.

La noticia de su muerte sumió a la región de Andhra en la agitación. Estallaron disturbios y manifestaciones generalizadas, y varias personas murieron en enfrentamientos con la policía. La magnitud del dolor y la ira populares forzó la mano del primer ministro Jawaharlal Nehru. Solo cuatro días después de la muerte de Sriramulu, Nehru anunció que el gobierno aceptaría la formación de un estado separado de Andhra. El 1 de octubre de 1953, el Estado de Andhra, el primer estado de la India creado sobre una base lingüística, entró en existencia. Fue tallado a partir de los once distritos de habla telugú del Estado de Madrás, con Kurnool como capital temporal.

La creación del Estado de Andhra fue un evento histórico, pero la visión de Visalandhra aún no se había completado. La Comisión de Reorganización de los Estados, establecida por el gobierno central, recomendó en 1955 que la región de habla telugú de Telangana del Estado de Hyderabad se fusionara con el Estado de Andhra. Tras un "Acuerdo de Caballeros" que buscaba abordar las preocupaciones de la región de Telangana, el estado unificado de Andhra Pradesh se formó el 1 de noviembre de 1956, con Hyderabad como capital.

Las décadas siguientes vieron al estado dar pasos significativos en la agricultura, particularmente durante la Revolución Verde, consolidando su estatus como gran productor de alimentos. El estado también se convirtió en un centro de cambio político, más notablemente con el ascenso del Partido Telugu Desam (TDP) bajo el carismático astro del cine N. T. Rama Rao, que desafió el dominio prolongado del Partido del Congreso. En la década de 1990, Hyderabad se transformó en un importante centro de la industria de tecnología de la información.

Sin embargo, las viejas fracturas entre las regiones persistieron. Las quejas que se habían expresado en el momento de la fusión de 1956 nunca desaparecieron por completo. Un fuerte movimiento por un estado separado de Telangana, argumentando que la región había sido descuidada y sus recursos desviados injustamente, resurgió con gran fuerza en el siglo XXI. Tras años de agitación, el Parlamento indio aprobó la Ley de Reorganización de Andhra Pradesh en 2014. El 2 de junio de 2014, el estado fue bifurcado, y Telangana se escindió como el 29.º estado de la India.

Esta división dejó a un nuevo y más pequeño Andhra Pradesh enfrentando la monumental tarea de construir un futuro sin su capital histórica y centro económico, Hyderabad, que fue designada como capital de Telangana. El viaje de Andhra Pradesh había dado la vuelta completa. Nacido de una poderosa afirmación de identidad lingüística, había sido remodelado una vez más, enfrentando el amanecer de una nueva era con el desafío de construir una nueva capital y redefinir su camino adelante en las antiguas orillas del Krishna y el Godavari.

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