Las tres capitales

• Introducción
• Capítulo 1 La colina ancestral: Los orígenes de Mdina
• Capítulo 2 Una ciudad de nobles: La vida en la Mdina medieval
• Capítulo 3 El Gran Sitio de 1565: El papel crucial de Mdina
• Capítulo 4 Joyas arquitectónicas de la Ciudad Silenciosa
• Capítulo 5 De Notabile a Mdina: Un cambio de nombre y fortuna
• Capítulo 6 La Catedral de Mdina: Un faro de fe
• Capítulo 7 Ecos de los Caballeros: La conexión de Mdina con la Orden
• Capítulo 8 Una nueva capital para una nueva era: La fundación de La Valeta
• Capítulo 9 La cuadrícula de una ciudad fortaleza: El plan urbano de La Valeta
• Capítulo 10 La Concatedral de San Juan: Una obra maestra barroca
• Capítulo 11 El Gran Puerto: El salvavidas de La Valeta
• Capítulo 12 Palacios y auberges: Los centros de poder de La Valeta
• Capítulo 13 La Valeta bajo dominio británico: Un centro naval
• Capítulo 14 Cicatrices de guerra: La Valeta en la Segunda Guerra Mundial
• Capítulo 15 El corazón de la Malta moderna: La Valeta hoy
• Capítulo 16 La Ciudadela de Gozo: El ascenso de Rabat (Victoria)
• Capítulo 17 Una historia de dos nombres: De Rabat a Victoria
• Capítulo 18 El corazón social y económico de Gozo
• Capítulo 19 Fiesta y fe: La vida religiosa de Victoria
• Capítulo 20 Guardando la isla: Las fortificaciones de la Ciudadela
• Capítulo 21 Una historia de tres ciudades: Una visión comparativa
• Capítulo 22 Las capitales como símbolos culturales
• Capítulo 23 Preservando el pasado: Patrimonio y conservación en las tres capitales
• Capítulo 24 Las capitales en el arte y la literatura
• Capítulo 25 El futuro de las tres capitales

Hablar de la capital de una nación suele significar hablar de una sola ciudad, un corazón singular desde el que se bombea la savia administrativa y cultural del país. Es un concepto simple y directo. Malta, sin embargo, rara vez hace las cosas de forma simple y directa. Este pequeño archipiélago, un eje estratégico en el Mediterráneo durante milenios, ostenta una historia tan densa y estratificada que no podría contenerse en la historia de una sola capital. En su lugar, su narrativa es exclusivamente triple, un relato contado a través de las vidas, fortunas y las mismas piedras de tres ciudades distintas: Mdina, la antigua fortaleza noble; La Valeta, la magnífica ciudad-fortaleza de los Caballeros; y Rabat, conocida hoy como Victoria, el corazón firme de la isla hermana de Gozo. Cada ciudad ha ostentado, en un momento crucial de la saga de las islas, el título y la función de capital, y cada una lleva una personalidad tan definida e individual como tres personajes en una obra de teatro.

Este libro es la historia de esas tres capitales. Es una exploración de cómo una roca bañada por el sol en medio del mar llegó a albergar no uno, sino tres centros de poder, cada uno emergiendo a la prominencia en respuesta a las presiones y oportunidades únicas de su tiempo. Viajaremos desde los silenciosos callejones color miel de una antigua fortaleza en la cima de una colina hasta las grandes calles planificadas en cuadrícula de una obra maestra barroca, y cruzaremos el agua hasta una ciudadela que ha servido como refugio definitivo para los habitantes de su isla. No son meramente ubicaciones geográficas; son monumentos vivos, cada uno resonando con los pasos de comerciantes fenicios, gobernadores romanos, ingenieros árabes, Caballeros piadosos y almirantes británicos. Sus historias son la historia de Malta.

Nuestro primer protagonista es Mdina, una ciudad que parece casi suspendida en el tiempo. Encaramada en una meseta estratégica en el corazón de la isla principal, su historia es la más antigua. Fue la capital de la isla desde la antigüedad, mucho antes de que los famosos Caballeros de San Juan proyectaran su sombra sobre estas costas. Fundada por colonos fenicios alrededor del siglo VIII a.C., fue un lugar de importancia para cada gobernante posterior. Los romanos la conocieron como Melite, un asentamiento significativamente mayor que la ciudad fortificada que vemos hoy. Fue dentro de esta antigua iteración de la capital donde se dice que el apóstol San Pablo buscó refugio tras su naufragio, un evento que uniría para siempre el destino de la isla a la fe cristiana.

Los árabes, al llegar alrededor del 870 d.C., dieron a la ciudad su nombre actual, Medina, la palabra árabe para ciudad, y la remodelaron, creando el plano callejero laberíntico que aún desconcierta a los visitantes hoy. También redujeron significativamente su tamaño, construyendo los formidables muros que ahora la definen y separándola de su suburbio, Rabat. Durante siglos, Mdina fue la sede de la nobleza maltesa, el hogar de la Università, el órgano de autogobierno de la isla, y el centro de la autoridad religiosa. Ganó el título de Città Notabile, la Ciudad Noble, un testimonio de su estatus como hogar predilecto de las familias aristocráticas de las islas, que construyeron sus magníficos palazzi dentro de sus muros protectores.

Incluso después de perder su estatus de capital principal, Mdina conservó su prestigio. Los Caballeros de San Juan, a su llegada en 1530, eligieron la ciudad marítima de Birgu como base, precipitando el lento declive de Mdina en importancia política. Este cambio drenó a la ciudad de gran parte de su población, dejándola con una quietud etérea que finalmente le valió su mote más famoso: la "Ciudad Silenciosa". Sin embargo, nunca fue abandonada del todo. La nobleza permaneció, y la ciudad experimentó un renacimiento barroco en el siglo XVIII, añadiendo otra capa de esplendor arquitectónico a sus huesos medievales y árabes. La historia de Mdina es una de inmenso poder, dignidad silenciosa y resistencia grácil.

Nuestra segunda capital, La Valeta, no podría ser más distinta. Donde Mdina es antigua, íntima e introspectiva, La Valeta es una audaz declaración de poder y grandeza orientada hacia el exterior. Es una ciudad nacida del conflicto y la previsión, una consecuencia directa de uno de los eventos más celebrados y sangrientos de la historia maltesa: el Gran Asedio de 1565. Los victoriosos Caballeros de San Juan, tras haber repelido por poco al invasor Imperio Otomano, sabían que necesitaban una nueva ciudad fortificada de vanguardia para asegurar su control sobre la isla. Su visionario Gran Maestre, Jean Parisot de Valette, eligió la estratégica península de Sciberras, una lengua de tierra que domina el magnífico Gran Puerto.

Así comenzó el ambicioso proyecto de construir una ciudad digna de la Orden que había desafiado al Sultán. El Papa Pío V y el Rey Felipe II de España proporcionaron ayuda financiera y los servicios de Francesco Laparelli, uno de los más destacados ingenieros militares de la época. La primera piedra se colocó en 1566, y lo que surgió de la roca desnuda fue revolucionario. La Valeta fue una de las primeras ciudades planificadas de Europa, diseñada sobre un moderno sistema de cuadrícula destinado a permitir la circulación de aire y el saneamiento. Las calles se trazaron con una precisión que contrastaba rotundamente con el laberinto orgánico de Mdina. Iba a ser, como se solía afirmar, "una ciudad construida por caballeros para caballeros".

El 18 de marzo de 1571, los Caballeros trasladaron oficialmente su capital de Birgu a la nueva ciudad, nombrada en honor a su fundador. La Valeta se convirtió en el corazón administrativo, militar y comercial de la isla. Se construyeron magníficas auberges para albergar las diferentes 'lenguas' o nacionalidades de la Orden, junto a grandes palacios e imponentes iglesias. La Concatedral de San Juan, una obra maestra del arte y la arquitectura barroca, se convirtió en el centro espiritual de los Caballeros. La ciudad, también conocida como Città Umilissima o "La Ciudad Muy Humilde", un título oficial que choca un tanto con su esplendor, era una fortaleza diseñada para la defensa y un escenario para la pompa del poder.

La tercera capital de nuestra historia se encuentra en la isla hermana de Malta, Gozo. Durante milenios, la historia de Gozo ha estado entrelazada con la de Malta, aunque siempre ha mantenido un carácter distinto. En su corazón se halla la Cittadella, una ciudad fortificada encaramada en una colina sobre la ciudad de Rabat, que en 1887 fue renombrada Victoria en honor al Jubileo de Oro de la reina británica. Esta antigua ciudadela ha sido el centro de la vida gozitana desde al menos la Edad del Bronce, sirviendo como refugio para toda la población en tiempos de peligro. Su posición estratégica ofrecía una vista dominante del campo circundante y del mar, una necesidad vital en una isla constantemente amenazada por incursiones corsarias.

La historia de la Cittadella es de resiliencia frente a inmensas adversidades. El evento más traumático de su larga historia ocurrió en 1551, cuando una fuerza otomana, tras fracasar en tomar Malta, volcó su furia sobre Gozo. Las murallas medievales de la Ciudadela se derrumbaron, y casi toda la población, unas 5.000 personas, fue llevada a la esclavitud. Este devastador evento marcó un punto de inflexión. Tardaron décadas en repoblar la isla, y los Caballeros de San Juan emprendieron una importante reconstrucción de las fortificaciones, creando los baluartes meridionales que vemos hoy. Durante más de un siglo después, una ley obligaba a todos los gozitanos a pasar la noche dentro de los muros de la Ciudadela por su seguridad.

La ciudad de Rabat creció a los pies de esta fortaleza, su nombre derivando de la palabra árabe para suburbio. Mientras la Cittadella era el núcleo defensivo de la isla, Rabat se convirtió en su centro social y comercial. Hoy, Victoria (como se conoce oficialmente a la ciudad y la ciudadela combinadas) es la indiscutible capital de Gozo, albergando sus centros administrativos, tribunales y el corazón de su vida religiosa. Su historia no es de grandeza imperial como La Valeta, ni de nobleza recluida como Mdina. En cambio, es un testimonio de la resistencia de una comunidad, una capital que es menos una sede de poder y más un símbolo de supervivencia e identidad colectiva para la isla de Gozo.

El propio concepto de "capital" en el contexto maltés es fluido, moldeado por la geografía e historia únicas de las islas. Durante gran parte de su pasado, Malta no fue un estado-nación unificado en el sentido moderno, sino un territorio feudal, una base naval estratégica o un puesto colonial. La capital era, por tanto, el centro principal del poder gobernante, ya fuera la nobleza local en Mdina, la Orden militar de San Juan en La Valeta, o el mando naval británico, que también hizo de La Valeta su cuartel general mediterráneo. El poder se concentraba donde la defensa era más fuerte y el acceso al mar, la línea vital y la principal vulnerabilidad de las islas, era más seguro.

El paso de Mdina a La Valeta representa la transición más significativa en esta narrativa. Fue más que un simple cambio de dirección; fue una reorientación fundamental del foco de la isla. Mdina, la fortaleza interior, miraba hacia adentro. Su poder se basaba en la propiedad de la tierra y la tradición feudal. La Valeta, por el contrario, miraba hacia el mar. Su poder se basaba en el comercio marítimo, la fuerza naval y las conexiones internacionales. Este traslado a la costa reflejaba la creciente importancia de Malta como bastión naval, un papel que la definiría durante los siguientes cuatro siglos bajo tanto los Caballeros como los británicos.

Esta transición no estuvo exenta de tensiones. La nobleza maltesa, con sus antiguos privilegios y profundas raíces en Mdina, se resistía a ceder su influencia a la cosmopolita y multilingüe Orden de Caballeros en su nueva ciudad costera. La Iglesia también estaba dividida, lo que condujo a la inusual situación de tener dos grandes catedrales: San Pablo en Mdina, la antigua sede del Obispo de Malta, y San Juan en La Valeta, que servía a los Caballeros y es ahora una concatedral. Esta dualidad es un recordatorio tallado en piedra del histórico tira y afloja entre la vieja capital y la nueva.

La historia de estas tres ciudades es también una historia de la arquitectura como lenguaje del poder. Las estrechas y sinuosas calles de Mdina, legado de su pasado árabe, fueron diseñadas para la sombra y la defensa en una era de espadas y flechas. Sus palacios combinan la sobriedad normanda siciliana con posteriores floreos barrocos. La Valeta, en contraste, es una sinfonía del barroco. Su plano en cuadrícula, sus grandes auberges y la abrumadora opulencia de la Concatedral de San Juan fueron todos diseñados para proyectar la riqueza, la piedad y el poderío militar de la Orden de San Juan. Es una ciudad como teatro, un escenario para el gran drama de una orden cruzada.

En Gozo, la arquitectura de la Cittadella es casi puramente militar. Sus formidables baluartes, sus poternas y su posición dominante hablan de un propósito único y primordial: la supervivencia. Dentro de sus muros, la arquitectura es más modesta, una mezcla de estilos vernáculos con la bella Catedral Barroca en su corazón. La ciudad de Victoria abajo es una encantadora mezcla de calles estrechas y antiguas alrededor de las plazas principales y desarrollos más recientes, reflejando su crecimiento como el corazón moderno de la isla. La forma física de cada ciudad te dice exactamente para qué fue construida y a quién fue construida para servir.

A lo largo de este libro, trazaremos las líneas temporales individuales de estas tres notables ciudades. Comenzaremos con los orígenes antiguos de Mdina, explorando su vida como la romana Melite y la medieval Città Notabile. Seremos testigos de su papel crucial, aunque a menudo pasado por alto, durante el Gran Asedio y examinaremos las joyas arquitectónicas que yacen dentro de sus muros silenciosos. Volveremos entonces nuestra atención a la dramática fundación de La Valeta, explorando el genio de su diseño y la increíble velocidad con que fue construida. Entramos en sus magníficos palacios y auberges, y navegamos a través de su línea vital, el Gran Puerto.

Nuestro viaje nos llevará luego a Gozo, para descubrir la historia de Rabat y su siempre vigilante Cittadella. Aprenderemos de su trágica devastación y su notable renacimiento, y comprenderemos su papel central en la vida social y económica de la isla hermana. Finalmente, reuniremos las historias, comparando los caminos de estas tres capitales, examinando sus roles como símbolos culturales y considerando los desafíos de preservar su patrimonio único en el siglo XXI. Es una narrativa que abarca miles de años, englobando asedios y terremotos, fe y política, arte y guerra. Es la historia de cómo una pequeña nación, a través de sus tres capitales distintas, ha dejado una huella en la historia mucho mayor de lo que su tamaño sugeriría.

Mucho antes de que se colocara la primera piedra de una ciudad formal, antes de que se alzara muro alguno para desafiar el horizonte, la elección de Mdina como centro de actividad humana fue una inevitabilidad geográfica. La propia naturaleza había preparado el escenario. La ciudad ocupa una posición dominante en una meseta en forma de cuña, una fortificación natural que se eleva unos 150 metros sobre el paisaje circundante en el corazón de la isla de Malta. Esta posición elevada ofreció a sus primeros habitantes dos ventajas cruciales que han dictado el curso de la historia maltesa: seguridad y perspectiva. Desde este mirador, una mirada vigilante podía seguir las amplias llanuras de abajo y, lo que es más importante, el mar circundante del que provenían, invariablemente, tanto el sustento como el peligro.

La historia de esta antigua colina no comienza con la palabra escrita ni con grandes monumentos, sino con las pistas dispersas y sutiles dejadas por sus habitantes prehistóricos. La evidencia arqueológica sugiere que la meseta y sus alrededores han estado habitados desde la prehistoria, con algunos descubrimientos que apuntan a actividad humana en la zona que se remonta a más allá del 4000 a.C. En la Edad del Bronce, esta roca naturalmente defendible se había convertido en un lugar de refugio significativo para la población de la isla. Excavaciones recientes en la vecina zona de Rabat han sacado a la luz restos de un asentamiento sustancial de la Edad del Bronce, retrasando los orígenes de la comunidad al menos al siglo X a.C., cientos de años antes de la llegada de los primeros colonos extranjeros.

Estos primeros habitantes formaban parte de una cultura más amplia de la Edad del Bronce que se había extendido por las islas. Eran un pueblo que, tras desplazar o reemplazar aparentemente a los constructores de templos megalíticos anteriores, introdujo herramientas y armas de metal en Malta. Eran agricultores, que cultivaban la tierra ingrata y almacenaban su grano en silos excavados en la roca, en forma de campana, muchos de los cuales todavía existen hoy. Sus asentamientos, como el de la meseta de Mdina, fueron elegidos estratégicamente en terrenos altos y defendibles, una clara indicación de que la vida en el Mediterráneo de la Edad del Bronce solía ser precaria y llena de peligros. La propia elección de esta colina era una declaración de intenciones: un deseo de perdurar.

Fueron los fenicios, aquellos navegantes y comerciantes maestros del Levante, quienes transformaron el refugio de la Edad del Bronce en una ciudad fortificada formal. Llegando alrededor del siglo VIII a.C., reconocieron el inmenso valor estratégico de la meseta. Aquí fundaron una ciudad a la que llamaron Maleth, un nombre que podría significar 'refugio' o 'amparo' —una descripción acertada para el puerto seguro que establecieron. Maleth se convirtió en el centro de su colonia maltesa, una parada vital en sus extensas rutas comerciales que cruzaban el Mediterráneo. Los fenicios rodearon de murallas el asentamiento y partes de lo que hoy es Rabat, trazando la huella fundacional de la primera capital de Malta.

La presencia fenicia marcó un nuevo capítulo para la isla. No fueron solo comerciantes de paso, sino colonos que trajeron consigo su cultura, sus dioses y sus sofisticadas redes comerciales. Aunque Malta carecía de metales preciosos u otros recursos obvios, su ubicación estratégica era un premio en sí misma, ofreciendo un puerto seguro y un punto de reabastecimiento para los barcos fenicios. La evidencia funeraria de este periodo sugiere un proceso de colonización gradual, con una clase social de élite estableciéndose en la isla. La ciudad de Maleth, segura en su colina, era el corazón de este nuevo dominio, la primera capital definida sobre suelo maltés.

A medida que el poder de la patria fenicia decayó, su colonia más exitosa, Cartago, en la actual Túnez, ascendió a la prominencia, extendiendo su influencia sobre el Mediterráneo Occidental. Malta, y su capital Maleth, cayeron naturalmente dentro de esta nueva esfera púnica. Durante varios siglos, la isla fue una posesión cartaginesa, un periodo del que los registros históricos son escasos pero cuyo legado está grabado en la cultura y la lengua de la isla. La importancia estratégica de Maleth permaneció intacta, sirviendo como núcleo administrativo de la isla bajo el dominio cartaginés.

Los vientos del cambio soplaron con fuerza a través del Mediterráneo con el ascenso de un nuevo poder formidable: Roma. La lucha por el dominio entre Cartago y Roma, conocida como las Guerras Púnicas, alteraría irremediablemente el destino de Malta. En el 218 a.C., durante la Segunda Guerra Púnica, la isla cayó en manos de la República Romana con escasa resistencia. El cónsul romano Tiberio Sempronio Longo desembarcó su flota en la isla, y el comandante cartaginés se rindió, dando inicio a siglos de dominio romano. Los romanos, reconociendo la importancia establecida de la ciudad, la convirtieron en su centro administrativo.

Los romanos renombraron la ciudad como Melite, una latinización del anterior nombre griego de la isla, que podría derivar de la palabra para miel. Bajo la administración romana, Melite floreció y creció significativamente. La ciudad púnico-romana era mucho más grande que la Mdina fortificada que vemos hoy, con sus límites extendiéndose bien dentro de la actual Rabat. Era una ciudad romana propiamente dicha, adornada con los hitos arquitectónicos y culturales del vasto imperio al que ahora pertenecía. Muy pocos restos visibles de sus edificios públicos, como templos y basílicas, han sobrevivido.

La visión arqueológica más sustancial de la Melite romana proviene de la Domus Romana, los restos de una casa solariega aristocrática descubierta por casualidad en 1881 justo fuera de los muros actuales de Mdina. Datada en el siglo I a.C., esta residencia ofrece una visión vívida del sofisticado estilo de vida de la élite de la ciudad. Aunque queda poca estructura de la casa, sus suelos de mosaico bellamente conservados se consideran entre los mejores del Mediterráneo occidental, comparables a los encontrados en Pompeya y Sicilia. Los diseños intrincados, incluyendo una famosa representación de dos palomas bebiendo de un cuenco, hablan de riqueza y gusto refinado.

Los descubrimientos en la Domus Romana no se limitaron a los mosaicos. Los arqueólogos desenterraron fragmentos de yeso pintado imitando mármoles de colores, finas estatuas de la familia imperial y una gran cantidad de artefactos personales. Entre ellos se incluyen delicadas agujas de hueso para el cabello, vajillas de vidrio, cerámica y accesorios de baño, todos los cuales ayudan a componer una imagen de la vida cotidiana en un hogar romano acomodado. La presencia de estatuas que representan al emperador Claudio y su familia es particularmente significativa, ya que tales objetos rara vez se encontraban en casas privadas, lo que sugiere que el propietario ocupaba un alto cargo oficial en la administración de la ciudad.

Excavaciones adicionales en las inmediaciones de la Domus Romana continúan ampliando nuestra comprensión de la trama urbana de Melite. Proyectos recientes han sacado a la luz partes de otras casas romanas, algunas con muros aún en pie a considerable altura, junto con cerámica, vidrio y huesos de animales que arrojan luz sobre la dieta y el estilo de vida de los habitantes. Estos hallazgos confirman que Melite no era un remoto rincón provincial, sino una próspera ciudad romana, integrada en la vasta red económica y cultural del Imperio.

Durante el periodo romano, Melite gozó de un estatus privilegiado. Inicialmente, fue una civitas foederata, una ciudad aliada, lo que significaba que sus habitantes eran considerados socios en lugar de súbditos conquistados. Esto les permitía conservar sus propias leyes e incluso acuñar su propia moneda. Aunque se introdujeron el latín y la religión romana, la lengua y la cultura púnicas más antiguas persistieron durante un tiempo considerable. Más tarde, Melite fue elevada al estatus de municipium, otorgándole los mismos derechos y responsabilidades que otras ciudades a lo largo del Imperio Romano.

Fue durante esta era de paz y prosperidad romana cuando se dice que ocurrió un evento crucial, uno que moldearía para siempre la identidad espiritual de las islas maltesas. Según los Hechos de los Apóstoles en la Biblia, en el 60 d.C., el Apóstol Pablo naufragó en la isla mientras era transportado a Roma para ser juzgado. La tradición sostiene que encontró refugio en una gruta ubicada en lo que hoy es Rabat, en las afueras de la ciudad de Melite. Esta gruta, ahora un venerado lugar de peregrinación, se convirtió en uno de los primeros lugares de culto cristiano en Malta.

El relato bíblico describe cómo Pablo fue acogido por el gobernador de la isla, Publio, cuyo palacio se cree tradicionalmente que se alzaba en el lugar que hoy ocupa la catedral de Mdina. Se dice que Pablo curó milagrosamente al padre de Publio de una fiebre, un acto que llevó a la conversión del gobernador al cristianismo. Publio es venerado como el primer obispo y santo de Malta. Esta historia fundacional de la estancia de San Pablo ha influido profundamente en la cultura maltesa, estableciendo una conexión arraigada con la fe cristiana que ha perdurado durante dos milenios.

La antigua ciudad de Melite, por tanto, no fue meramente una capital administrativa, sino también la cuna del cristianismo en Malta. Bajo el suelo de la moderna Rabat yacen extensos complejos de catacumbas, cámaras funerarias subterráneas utilizadas por los primeros cristianos que, de acuerdo con la ley romana, no podían enterrar a sus muertos dentro de los muros de la ciudad. Estos cementerios subterráneos, con sus salas rituales y tumbas sencillas, proporcionan evidencia tangible de una creciente comunidad cristiana a la sombra de la capital romana. Sirvieron no solo para el entierro, sino también como lugares secretos de culto durante tiempos de persecución.

La extensión física de la Melite romana subraya la prosperidad del periodo. Extendiéndose por la meseta y las suaves laderas de abajo, era una ciudad mucho más expansiva que la fortaleza estrechamente enrollada que la sucedería. Sus ciudadanos disfrutaban de los beneficios de la ingeniería y la infraestructura romanas, y sus líderes gobernaban una isla que, aunque pequeña, era una parte segura y establecida del mundo romano. Durante siglos, la antigua colina que había sido elegida primero por sus atributos defensivos sirvió como corazón administrativo pacífico de una leal provincia romana.

Sin embargo, la inmensa estabilidad del Imperio Romano no duraría para siempre. A medida que el Imperio Occidental comenzó a desmoronarse en el siglo V d.C., las islas maltesas, como tantas otras provincias, se enfrentaron a un futuro incierto. Los registros históricos para este periodo son escasos, pero está claro que las islas fueron incorporadas al sucesor Imperio Bizantino hacia el 535 d.C. Melite siguió siendo el centro administrativo de la isla, pero la ciudad entraba en una nueva fase más turbulenta de su existencia, una que la vería contraerse y refortificarse contra nuevas amenazas que emergían a través del Mediterráneo. La ciudad extendida y abierta de la era romana estaba destinada a dar paso a la fortaleza más compacta y defendible del mundo medieval.