Uma história da Buriátia

• Introdução
• Capítulo 1 Os Povos Antigos da Região do Baikal
• Capítulo 2 Os Xiongnu e a Ascensão do Poder Nômade
• Capítulo 3 Sob o Império Mongol: Os Buriates em um Mundo Mais Amplo
• Capítulo 4 A Fragmentação da Horda de Ouro Mongol
• Capítulo 5 A Chegada dos Russos e os Primeiros Encontros
• Capítulo 6 Incorporação ao Império Russo: Tratados e Conquistas
• Capítulo 7 A Ascensão do Comércio de Kiakhta e seu Impacto
• Capítulo 8 A Expansão do Budismo Tibetano na Buriátia
• Capítulo 9 Xamanismo: A Fé Indígena Duradoura
• Capítulo 10 A Ferrovia Transiberiana e a Transformação da Buriátia
• Capítulo 11 A Buriátia no Início do Século XX: Revolução e Guerra Civil
• Capítulo 12 A Formação da República Socialista Soviética Autônoma Buriato-Mongol
• Capítulo 13 A Era Soviética: Coletivização e Industrialização
• Capítulo 14 Os Expurgos de Stalin e a Supressão do Nacionalismo Buriate
• Capítulo 15 A Buriátia Durante a Grande Guerra Patriótica (Segunda Guerra Mundial)
• Capítulo 16 Os Anos do Pós-Guerra: Reconstrução e Vida Soviética
• Capítulo 17 A Remoção de "Mongol" do Nome da República
• Capítulo 18 Período Soviético Tardio: Estagnação e as Sementes da Mudança
• Capítulo 19 A Perestroika e o Renascimento da Cultura e Religião Buriata
• Capítulo 20 Os Anos 1990: Soberania e os Desafios de uma Nova Rússia
• Capítulo 21 A Transição Econômica: Do Comando Soviético à Economia de Mercado
• Capítulo 22 A Sociedade Buriata Contemporânea: Identidade e Língua no Século XXI
• Capítulo 23 O Cenário Religioso Moderno: Uma Síntese de Budismo, Xamanismo e Cristianismo
• Capítulo 24 Desafios Ambientais e a Proteção do Lago Baikal
• Capítulo 25 A Buriátia na Federação Russa Hoje: Política e Perspectivas
• Pós-escrito

Aninhado no coração da Ásia, onde a vasta taiga siberiana se rende às infinitas estepes ondulantes da Mongólia, encontra-se uma terra de beleza dramática e história profunda: a República da Buriátia. Este é um território definido por seus extremos — de temperatura, de paisagem e das forças históricas que convergiram sobre seu povo. É um lugar onde o mundo moderno, com seus blocos de apartamentos da era soviética e mercados movimentados, existe ao lado de tradições que remontam às brumas do tempo, onde o canto rítmico de um monge budista pode ser ouvido não muito longe das invocações de um xamã comungando com os espíritos da terra. Em seu centro está uma maravilha natural de importância global, o Lago Baikal, o lago de água doce mais antigo e profundo do mundo, um corpo d'água tão imenso e tão sagrado para o povo local que muitas vezes é chamado de mar. A história da Buriátia é a história das pessoas que fizeram sua morada neste ambiente notável e muitas vezes implacável. É uma narrativa de cavaleiros nômades e impérios poderosos, de despertares espirituais e subjugação política, de resiliência cultural e da busca duradoura pela identidade.

Geograficamente, a Buriátia é uma terra de diversidade deslumbrante. Localizada no centro-sul da Sibéria, faz fronteira com as regiões russas de Oblast de Irkutsk e Krai de Zabaykalsky, e uma longa fronteira internacional com a Mongólia ao sul. Mais de oitenta por cento de seu território é montanhoso, com poderosas cordilheiras como a Barguzin, Khamar-Daban e os Sayans Orientais moldando sua topografia. Estas montanhas dão lugar a extensos planaltos, vales fluviais férteis e amplas estepes gramadas que evocam as paisagens clássicas da Ásia Central. Este terreno variado suporta uma rica biodiversidade, desde as densas florestas de coníferas da taiga, que cobrem a maior parte da república, até os ecossistemas únicos que prosperam dentro e ao redor do Lago Baikal, incluindo a famosa foca do Baikal, ou nerpa, a única foca exclusivamente de água doce do mundo. O clima é acentuadamente continental, caracterizado por invernos longos e gelados e verões curtos e quentes, um padrão que moldou profundamente os estilos de vida tradicionais e as atividades econômicas de seus habitantes.

A alma da Buriátia, no entanto, está inextricavelmente ligada ao Lago Baikal. Esta maravilha geológica, contendo aproximadamente vinte por cento da água doce superficial não congelada do mundo, é mais do que apenas uma característica geográfica; é o coração espiritual e cultural da região. Para o povo buriata, e de fato para muitos outros que vivem em suas margens, o Baikal é uma entidade viva e sagrada. Suas margens estão pontilhadas de locais sagrados, desde postes xamânicos adornados com fitas de oração coloridas até estupas budistas que permanecem em silenciosa contemplação das vastas águas cristalinas. O lago é uma fonte de vida, um provedor de sustento e um lugar de imenso poder, lar de espíritos que devem ser respeitados e apaziguados. Lendas abundam, como o conto da bela Angara, o único rio que flui para fora do Baikal, que fugiu de seu pai severo para se unir ao poderoso Rio Ienissei. Esta profunda reverência pelo mundo natural é um aspecto fundamental da visão de mundo buriata, uma perspectiva forjada ao longo de milênios de associação próxima com esta paisagem única e poderosa.

Os protagonistas desta história são os buriatas, o mais setentrional dos principais povos mongóis. Eles são um grupo étnico mongolico, estreitamente relacionados em língua, cultura e história aos mongóis da Mongólia e da Mongólia Interior. Historicamente, eram pastores nômades, suas vidas girando em torno dos ritmos sazonais da criação de gado, ovelhas, cavalos e cabras pelas vastas estepes. Sua sociedade era tradicionalmente organizada em torno de um sistema de clãs, traçando a descendência pela linha masculina, e seu patrimônio cultural é rico em contos épicos, música tradicional e artesanato distinto. O nome "Buriyad" aparece pela primeira vez em A História Secreta dos Mongóis, que narra a subjugação dos "povos da floresta" por Jochi, o filho mais velho de Genghis Khan, no início do século XIII. Este momento marcou a incorporação das tribos buriatas no maior império territorial que o mundo já conheceu, um evento crucial que ligaria para sempre seu destino ao mundo mongol mais amplo. Este livro traçará a longa e muitas vezes turbulenta jornada do povo buriata, desde suas origens antigas na região do Baikal até seu lugar no século XXI como uma república constituinte da Federação Russa.

Nossa narrativa começa muito antes da chegada dos mongóis, no passado profundo da região do Baikal, explorando as vidas dos povos antigos que primeiro habitaram esta terra. Investigaremos a era dos Xiongnu, uma poderosa confederação tribal que emergiu como o primeiro grande império nômade das estepes, desafiando o poder da China Han e deixando uma marca indelével na história da Ásia Central. A história então segue as tribos buriatas enquanto são arrastadas para o vórtice do Império Mongol, tornando-se parte de um domínio que abrangia o mundo, estendendo-se do Oceano Pacífico ao coração da Europa. Examinaremos seu papel dentro desta vasta estrutura imperial e a subsequente fragmentação da Horda de Ouro, que lançou a região em um período de incerteza e lealdades mutáveis. Esta era de poder nômade e grandeza imperial estabeleceu os alicerces da identidade buriata e sua conexão profunda com a civilização mongol mais ampla.

Um ponto de virada crucial nesta história, e um tema central deste livro, é a chegada dos russos no século XVII. A expansão para leste do Império Russo, impulsionada pelo lucrativo comércio de peles, trouxe exploradores cossacos e oficiais czaristas para as terras buriatas. Este encontro foi um choque de mundos: a civilização russa assentada, agrícola e cristã ortodoxa encontrando a cultura nômade, pastoral e xamânica dos buriatas. Os capítulos que se seguem detalharão o processo complexo de incorporação da Buriátia ao Estado russo, uma história de tratados e conquistas, de resistência e acomodação. Veremos como o estabelecimento de fortes russos, como o fundado em 1666 que eventualmente se tornaria a capital moderna, Ulan-Ude, começou a remodelar a paisagem política e social. A demarcação formal da fronteira russo-chinesa no século XVIII separaria definitivamente os buriatas do resto do mundo mongol, atando seu futuro irrevogavelmente ao da Rússia.

Esta nova relação com o Império Russo trouxe mudanças profundas. A ascensão do comércio de Kiakhta, uma importante rota comercial terrestre entre a Rússia e a China, transformou a Buriátia em um cruzamento vital de comércio. Este comércio trouxe nova riqueza, novas pessoas e novas ideias para a região, fomentando o crescimento de cidades mercantis e alterando padrões econômicos tradicionais. Ao mesmo tempo, a construção da Ferrovia Transiberiana no século XIX integrou ainda mais a Buriátia na esfera econômica e administrativa russa, acelerando a colonização e o desenvolvimento industrial. Estes projetos transformadores não apenas alteraram a paisagem física, mas também criaram novas dinâmicas sociais, colocando pressão crescente sobre o modo de vida tradicional buriata e criando uma sociedade multicultural complexa onde buriatas, russos e outros grupos étnicos viviam em proximidade.

Nenhuma história da Buriátia estaria completa sem uma exploração profunda de sua paisagem espiritual rica e multifacetada. Este livro dedicará atenção significativa aos dois pilares da crença buriata: o Xamanismo e o Budismo. O Xamanismo, a fé indígena, é uma visão de mundo profundamente conectada ao mundo natural, baseada na crença em um mundo espiritual que coexiste com o nosso. Os xamãs atuam como intermediários, comunicando-se com os espíritos dos antepassados, montanhas e rios para trazer cura, orientação e equilíbrio à comunidade. A partir do século XVII, outra força espiritual poderosa chegou do sul: o Budismo Tibetano. Espalhando-se a partir da Mongólia, a escola Gelug do Budismo encontrou terreno fértil entre os buriatas orientais, e em 1741 foi oficialmente reconhecida como uma das religiões da Rússia. A construção de datsans, ou mosteiros budistas, criou novos centros de aprendizado, filosofia e arte. A relação entre o Budismo e o Xamanismo nem sempre foi simples; às vezes competiam, mas também se fundiam, criando uma síntese espiritual única onde crenças populares antigas eram incorporadas à prática budista. Este complexo intercâmbio de fé, posteriormente unido pela Ortodoxia Russa dos colonizadores, define a alma da Buriátia até hoje.

O século XX trouxe uma era de mudança cataclísmica. A turbulência da Revolução Russa e a subsequente Guerra Civil varreram a Buriátia, levando à formação da República Socialista Soviética Autônoma Buriata-Mongol em 1923. Este período começou com um florescimento da cultura e consciência nacional buriatas, apoiado pelas políticas soviéticas iniciais. No entanto, isso foi logo seguido pelas realidades brutais da era stalinista. A coletivização forçada da agricultura destruiu a economia nômade tradicional, levando à fome e imensa deslocação social. Uma onda de industrialização buscou transformar a Buriátia em um centro industrial soviético. Isso foi acompanhado pelos expurgos de Stalin, que resultaram na aniquilação quase total da liderança intelectual, política e religiosa buriata. O ataque à identidade buriata culminou em dois atos significativos: a partição da república em 1937, que destacou territórios significativamente habitados por buriatas, e a remoção da palavra "Mongol" de seu nome oficial em 1958, uma clara tentativa de romper seus laços culturais e históricos com o mundo mongol mais amplo.

Após os imensos sacrifícios da Grande Guerra Patriótica (Segunda Guerra Mundial), a Buriátia entrou nas décadas pós-guerra como uma parte integrada, embora muitas vezes negligenciada, da União Soviética. Os capítulos subsequentes pintarão um quadro da vida durante este período de reconstrução, desenvolvimento industrial contínuo e a influência pervasiva da ideologia soviética. Exploraremos a era do estagnamento soviético tardio, um tempo de supressão silenciosa da expressão cultural, mas também um em que as sementes da mudança estavam sendo semeadas sob a superfície. A chegada da Perestroika no final dos anos 1980 desencadeou uma poderosa onda de renascimento cultural e religioso. As tradições suprimidas do Budismo e do Xamanismo reemergiram com novo vigor, mosteiros foram reabertos, e houve um renovado interesse pela língua e história buriatas. Este reavivar preparou o palco para as mudanças dramáticas dos anos 1990.

O colapso da União Soviética em 1991 apresentou à Buriátia tanto novas oportunidades quanto desafios profundos. Uma declaração de soberania em 1990 marcou um novo capítulo em sua relação com Moscou, embora permanecesse uma república autônoma dentro da nova Federação Russa. Os anos subsequentes foram definidos por uma transição difícil de uma economia de comando soviética para um sistema baseado no mercado, um processo repleto de dificuldades econômicas e incerteza social. Este período também viu um contínuo florescimento da identidade buriata, enquanto as pessoas buscavam recuperar e redefinir sua cultura em um mundo pós-soviético. Nossos capítulos finais examinarão a paisagem contemporânea da Buriátia, explorando a complexa interação de identidade e língua no século XXI, o moderno tapeçaria religiosa que mescla Budismo, Xamanismo e Cristianismo, e os desafios ambientais prementes enfrentados pela república, mais notavelmente a necessidade urgente de proteger o frágil ecossistema do Lago Baikal. Concluiremos avaliando a situação política e econômica atual da Buriátia dentro da Federação Russa e considerando suas perspectivas para o futuro.

A história da Buriátia é mais do que apenas uma história regional; é um estudo de caso convincente dos grandes temas que moldaram o mundo moderno. É uma história da colisão e fusão de culturas, da tensão dinâmica entre a vida nômade e sedentária, do poder duradouro da fé e da luta persistente de um povo para manter sua identidade única diante de pressões externas avassaladoras. Das margens de seu mar sagrado, através de suas vastas estepes e por seus séculos turbulentos, este livro visa contar a rica e fascinante história da Buriátia e do povo buriata.

Para compreender a história da Buriátia, deve-se primeiro voltar o pensamento para o passado profundo, muito antes do surgimento de qualquer povo que pudesse ser chamado de buriata, ou mesmo mongol. As terras que circundam o grande mar de água doce do Baikal têm sido um palco de atividade humana dezenas de milhares de anos. Este capítulo inicial de nossa história não se passa em arquivos e crônicas, mas no trabalho paciente de arqueólogos que peneiraram a terra congelada para revelar as vidas dos habitantes primevos da região. É uma história contada em ferramentas de pedra, marfim esculpido e a disposição de ossos em sepulturas antigas, uma narrativa que começa no frio escaldante da última Era do Gelo.

A evidência mais antiga e definitiva de humanos modernos nesta região remonta ao período Paleolítico Superior, uma época em que imensas camadas de gelo ainda mantinham grande parte do mundo em seu domínio. No entanto, mesmo neste ambiente hostil, sociedades caçadoras-coletoras floresceram. A mais celebrada destas é a cultura Mal'ta-Buret', que existiu aproximadamente entre 24.000 e 15.000 anos atrás, principalmente a oeste do Lago Baikal, ao longo do Rio Angara. Descoberta por arqueólogos russos na década de 1920, os sítios de Mal'ta e Buret' revolucionaram a compreensão do mundo paleolítico, revelando uma sociedade de complexidade surpreendente e realização artística no coração da Sibéria.

O povo da cultura Mal'ta-Buret' era formidável sobrevivente, caçando a megafauna da estepe da Era do Gelo: mamutes lanudos, rinocerontes lanudos, bisões e renas. Sua engenhosidade é evidente em suas habitações. Em Mal'ta, arqueólogos descobriram restos de casas semi-subterrâneas, cujas paredes foram engenhosamente construídas com os grandes ossos de mamutes e os tetos estruturados com chifres de rena, provavelmente cobertos com peles de animais e turfa. Esta construção robusta fornecia proteção vital contra os elementos siberianos brutais. Dentro destas casas, ao redor de lareiras centrais, uma vida cultural vibrante se desenrolava.

O legado mais marcante desta cultura é sua arte portátil. Os artesãos de Mal'ta esculpiam objetos requintados de marfim e osso de mamute. Entre as descobertas mais comuns estão esculturas de pássaros, como cisnes e gansos, e, mais famosamente, cerca de trinta estatuetas femininas. Estas "figurinas de Vênus", como são frequentemente chamadas, pensava-se anteriormente ser um fenômeno exclusivamente europeu. As figuras de Mal'ta, no entanto, possuem seu próprio estilo distinto. Algumas são esguias, enquanto outras são de formas generosas com características femininas exageradas, acreditando-se serem símbolos de fertilidade. Diferentemente de muitas de suas contrapartes europeias, algumas das figurinas de Mal'ta têm rostos claramente representados e entalhes que parecem representar roupas ou parkas de pele. Este impulso artístico sugere um mundo simbólico e espiritual rico que agora apenas vislumbramos.

A história genética destes povos antigos é igualmente fascinante. A análise de DNA dos restos de um menino encontrado no sítio de Mal'ta, conhecido como MA-1, produziu insights inovadores. Seu genoma revelou que ele pertencia a uma população hoje extinta que os cientistas apelidaram de "Antigos Eurasiáticos do Norte" (AEN). Este grupo era uma espécie de "elo perdido", uma população intermediária entre os povos da Eurásia Ocidental e da Ásia Oriental. Surpreendentemente, descobriu-se que a ancestralidade AEN contribuiu significativamente para a composição genética tanto dos europeus posteriores quanto, mais notavelmente, dos povos indígenas das Américas, que levaram consigo esta herança siberiana antiga quando cruzaram a ponte terrestre de Bering.

À medida que as grandes camadas de gelo do Pleistoceno recuaram, o clima e o ambiente ao redor do Baikal começaram a mudar, inaugurando o Neolítico, ou Nova Idade da Pedra. Este período não foi definido pela chegada da agricultura, que chegou muito mais tarde a esta parte do mundo, mas por outras inovações. A mais significativa destas foi o desenvolvimento da cerâmica. Algumas das mais antigas tecnologias cerâmicas do Leste Asiático foram encontradas nas regiões circundantes do Baikal, datando de até 12.000 anos. Estas panelas primitivas, frequentemente decoradas com padrões impressos, permitiam cozinhar e armazenar alimentos de forma mais eficiente, uma adaptação crucial para as sociedades caçadoras-pescadoras-coletoras do mundo pós-glacial.

Uma das culturas mais bem documentadas do Neolítico do Baikal é a Kitoi, que floresceu há cerca de 8.000 a 7.000 anos. Nosso conhecimento principal sobre o povo Kitoi vem de seus extensos cemitérios, particularmente o vasto sítio Locomotiv, próximo à moderna Irkutsk. Os Kitoi eram principalmente caçadores de animais da floresta, como veados e alces, mas também dependiam fortemente dos ricos recursos aquáticos dos rios da região e, claro, do próprio Lago Baikal. Seu instrumental era altamente desenvolvido, apresentando machados de pedra polida, facas e uma abundância de anzóis de ardósia, confirmando seu foco na pesca.

As práticas funerárias Kitoi sugerem uma vida espiritual complexa e uma sociedade cada vez mais estratificada. Os mortos eram frequentemente enterrados com uma rica variedade de bens funerários. Estes incluíam ferramentas, ornamentos feitos de dentes de animais, e discos e anéis polidos de nefrite, um tipo de jade proveniente das Montanhas Sayan a oeste, indicando a existência de redes de comércio ou troca de longa distância. O uso liberal de ocre vermelho nas sepulturas era uma característica distintiva de seus rituais mortuários. Estes enterros cuidadosamente preparados implicam uma forte crença na vida após a morte e uma reverência pelos falecidos. Intrigantemente, após florescer por séculos, a cultura Kitoi parece ter desaparecido abruptamente. Existe uma lacuna distinta no registro arqueológico de cerca de mil anos, durante a qual cemitérios formais parecem ter sido abandonados, sugerindo um período de crise, despovoamento ou mudança cultural significativa antes que novos grupos ascendessem à proeminência.

Após este hiato misterioso, novas tradições culturais surgiram no Neolítico Tardío e na Idade do Bronze Inicial, conhecidas coletivamente como as culturas Serovo e, posteriormente, Glazkovo (aproximadamente 5.000 a 3.200 anos atrás). Estudos genéticos demonstraram que estas novas populações eram distintas dos anteriores povos Kitoi, indicando uma substituição populacional em vez de uma simples evolução cultural. A vida para o povo Glazkovo continuava a girar em torno da caça e da pesca na taiga. No entanto, eles trouxeram consigo novas tecnologias e costumes funerários.

A cultura Glazkovo marca o início da Idade do Bronze na região do Baikal. Embora ferramentas de pedra e osso permanecessem cruciais, facas de cobre e anzóis de bronze começaram a aparecer em suas sepulturas, sinalizando o alvorecer da metalurgia. Sua cultura material também incluía itens como barcos de casca de betula costurados e utensílios de madeira. As práticas funerárias Glazkovo diferiam das dos Kitoi. Introduziram enterros em cistas de pedra (caixas) e a construção de montes funerários, ou kurganes, sobre suas sepulturas. Estes desenvolvimentos sugerem uma evolução adicional na complexidade social e na crença ritual entre os caçadores e pescadores habitantes da floresta às margens do Baikal.

Enquanto a taiga ao norte e oeste do Baikal abrigava estas culturas sucessivas de caçadores e pescadores, um modo de vida diferente estava evoluindo nas terras de estepe ao sul e leste, nas regiões que constituem grande parte da Buriátia moderna. As pastagens abertas eram mais adequadas ao pastoralismo, a criação de gado, que viria a definir as grandes culturas nômades da Ásia Central. A transição da Idade do Bronze para a Idade do Ferro nesta região é marcada pelo surgimento de uma cultura arqueológica poderosa e disseminada conhecida como a cultura das Sepulturas de Lajes.

A cultura das Sepulturas de Lajes, assim nomeada por seus monumentos funerários distintos, floresceu de aproximadamente 1.300 a 300 a.C. Seu território era imenso, estendendo-se pela Mongólia, Mongólia Interior e nas partes sul e leste da Buriátia. Este povo era de pastores móveis, pastoralistas que criavam ovelhas, cabras, gado e, crucialmente, cavalos. Seu legado está gravado na paisagem na forma de milhares de sepulturas, que consistem em cercados retangulares feitos de grandes lajes de pedra fincadas verticalmente no solo. Alguns destes cemitérios são vastos, contendo centenas de sepulturas individuais dispostas em arranjos claros e planejados.

Os artefatos encontrados dentro destas sepulturas de lajes pintam o quadro de uma sociedade de metalúrgicos e guerreiros hábeis. Bens funerários comumente incluem armas de bronze e, posteriormente, de ferro, como adagas e pontas de flecha, bem como botões, contas e arreios de cavalo. A presença de restos de cavalos em alguns enterros sublinha o papel central destes animais em sua sociedade, proporcionando mobilidade para um estilo de vida nômade. O povo da cultura das Sepulturas de Lajes era predominantemente de um tipo antropológico mongoloide e é considerado um elemento fundamental na etnogênese de povos posteriores, incluindo os próprios mongóis. Evidências genéticas confirmam um forte vínculo entre o povo das Sepulturas de Lajes e a cultura Ulaanzuukh que os precedeu na região, sugerindo uma origem local.

A cultura das Sepulturas de Lajes não existiu em isolamento. A oeste estavam outros grupos contemporâneos poderosos associados ao mundo cita, como as culturas Tagar e Pazyryk. Embora houvesse interações culturais e comércio, o povo das Sepulturas de Lajes manteve uma identidade cultural e genética distinta, enraizada nas estepes orientais. Com o tempo, expandiram-se para o norte e oeste, deslocando ou absorvendo outros grupos e remodelando o mapa cultural da região.

No século III a.C., a cultura das Sepulturas de Lajes começava a declinar, mas seu povo não desapareceu. Em vez disso, tornaram-se um dos principais componentes ancestrais de uma nova e poderosa entidade que estava se coalescendo na estepe mongol. Um novo capítulo na história da região estava prestes a começar, marcado não por culturas arqueológicas dispersas, mas pela ascensão de um formidável império nômade que desafiaria o poder das civilizações sedentárias e prepararia o palco para séculos de conflito e intercâmbio cultural. As tribos díspares da estepe oriental estavam prestes a ser forjadas no povo conhecido como os Xiongnu.