Uma história da Itália

• Introdução
• Capítulo 1 O Alvorecer da Itália: Etruscos, Gregos e a Ascensão de Roma
• Capítulo 2 A República Romana: Conquista e Crise
• Capítulo 3 A Era Augustana e a Pax Romana
• Capítulo 4 O Declínio e a Queda do Império Romano do Ocidente
• Capítulo 5 Ostrogodos, Bizantinos e Lombardos: A Forja de uma Nova Itália
• Capítulo 6 A Ascensão do Papado e a Aliança Francesa
• Capítulo 7 As Repúblicas Marítimas: Veneza, Gênova e Pisa
• Capítulo 8 O Reino Normando da Sicília
• Capítulo 9 A Era das Comunas e os Imperadores Hohenstaufen
• Capítulo 10 A Baixa Idade Média: Guelfos e Gibelinos
• Capítulo 11 O Renascimento: Uma Nova Aurora em Florença
• Capítulo 12 O Alto Renascimento: Roma e os Estados Papais
• Capítulo 13 As Guerras Italianas e a Dominação Estrangeira
• Capítulo 14 A Contrarreforma e a Era Barroca
• Capítulo 15 A Era do Iluminismo e das Reformas
• Capítulo 16 A Era Napoleônica e as Sementes do Nacionalismo
• Capítulo 17 O Risorgimento: A Luta pela Unificação
• Capítulo 18 O Reino da Itália: Desafios de uma Nova Nação
• Capítulo 19 A Itália na Primeira Guerra Mundial
• Capítulo 20 A Ascensão do Fascismo e a Era Mussolini
• Capítulo 21 A Itália na Segunda Guerra Mundial
• Capítulo 22 O Nascimento da República Italiana
• Capítulo 23 O Milagre Econômico e os Anos de Chumbo
• Capítulo 24 O Fim da Guerra Fria e a Segunda República
• Capítulo 25 A Itália no Século XXI: Desafios e Triunfos Contemporâneos

Escrever uma história da Itália é lançar um desafio, quase uma provocação amigável. O que, afinal, é a Itália? É a península em forma de bota que se projeta assertivamente no Mar Mediterrâneo, uma realidade geográfica esculpida pela natureza? É a herdeira de Roma, a civilização que lançou as bases do mundo ocidental? Ou é o deslumbrante mosaico de cidades-estado que presenteou a humanidade com o Renascimento? Talvez seja o moderno Estado-nação, uma entidade política mais jovem que os Estados Unidos, costurada no século XIX a partir de um retalho de reinos rivais, ducados e territórios dominados por estrangeiros. A verdade, claro, é que a Itália é tudo isso e nada disso inteiramente. Sua história é a de paradoxos profundos: uma terra de civilização antiga e contínua que passou a maior parte de sua existência politicamente fragmentada; um titã cultural cuja história política é uma crônica de instabilidade; um lugar cujo povo compartilha uma identidade profunda e reconhecível, mas cujas lealdades mais ferrenhas muitas vezes não vão além do som do sino de sua igreja local.

O próprio nome, Italia, é antigo, embora suas origens exatas estejam envoltas em mistério e mito. Teorias o conectam a um rei lendário, Ítalo, ou talvez à palavra osca Víteliú, que significa "terra de novilhos". Inicialmente, o nome referia-se apenas à ponta sul da península, a ponta da bota. Ao longo dos séculos, à medida que Roma expandia sua influência, a designação avançou para o norte, acabando por englobar toda a massa de terra a sul dos Alpes. Este fato geográfico é a única constante em nossa história. A posição da Itália sempre foi seu destino. Ancora ao continente europeu, mas projetada profundamente no Mediterrâneo, era uma ponte natural entre mundos — Europa e África, o Ocidente latino e o Oriente grego. Seu extenso litoral convidava ao comércio, ao assentamento e à invasão com igual entusiasmo. Os Alpes ao norte forneciam uma barreira formidável, mas nunca intransponível, enquanto os montes Apeninos, descendo por sua espinha dorsal como uma espinha dorsal acidentada, serviam para dividir seu povo uns dos outros, fomentando identidades regionais distintas que persistem até hoje.

Este livro traça um caminho cronológico por esta história labiríntica, começando muito antes de Roma ser um lampejo na imaginação. A península já era uma paisagem vibrante de povos diversos. No norte, os enigmáticos etruscos construíram uma civilização sofisticada, sua língua e costumes únicos ainda hoje objetos de debate acadêmico. O sul da Itália e a Sicília faziam parte da Magna Grécia, ou "Grécia Maior", pontilhados por poderosas e culturalmente brilhantes cidades-estado como Siracusa e Síbaris, que muitas vezes ofuscavam as de sua terra-mãe. Entre e ao redor deles vivia uma série de tribos itálicas — latinos, samnitas, umbros e outros — cujos destinos se tornariam inextricavelmente ligados à ascensão de uma única cidade nas margens do rio Tibre. A ascensão de Roma é a primeira grande história de unificação italiana, um processo de conquista, diplomacia e assimilação que, ao longo de vários séculos, trouxe toda a península sob um único governo. A República Romana, e depois o Império, não apenas unificaram a Itália, mas projetaram seu poder pelo mundo conhecido, deixando um legado indelével de direito, língua, engenharia e cultura que continua a moldar nosso mundo moderno.

A queda do Império Romano do Ocidente no século V d.C. marca o início do longo segundo ato da Itália: uma era de fragmentação que duraria cerca de 1.400 anos. Este colapso criou um vácuo de poder que onda após onda de recém-chegados procuraram preencher. Ostrogodos, bizantinos e, depois, lombardos varreram a península, estabelecendo reinos e lutando pelo domínio. Este período forjou uma nova identidade complexa para a terra, mesclando o patrimônio romano com o direito germânico e a burocracia bizantina. Foi neste cadinho caótico que outro poder, único na Itália, começou a se afirmar: o Papado. O Bispo de Roma, outrora um líder puramente espiritual, gradualmente adquiriu poder temporal, esculpindo um território no centro da Itália conhecido como Estados Papais, que seria uma presença constante no cenário político por um milênio e um grande obstáculo a qualquer futura unificação.

O período medieval viu a Itália se fragmentar ainda mais, mas também testemunhou uma extraordinária explosão de energia e inovação. No sul, aventureiros normandos conquistaram a Sicília e o continente, criando um reino sofisticado e multicultural que mesclava influências árabe, grega e latina. No norte, uma nova forma política emergiu: a cidade-estado independente, ou comune. Cidades como Florença, Milão e Siena libertaram-se da autoridade de imperadores distantes e bispos locais, estabelecendo-se como repúblicas autogovernadas. Ao mesmo tempo, as cidades costeiras de Veneza, Gênova e Pisa, as grandes Repúblicas Marítimas, construíram vastos impérios comerciais, suas frotas dominando as rotas de comércio do Mediterrâneo e trazendo imensa riqueza de volta à península. Esta fragmentação política, no entanto, não foi isenta de custos. A rivalidade constante entre as cidades-estado, frequentemente agrupadas nas facções Guelfa (pró-papal) e Gibelina (pró-imperial), levou a uma guerra endêmica que se tornou uma característica definidora da vida italiana.

Foi desta própria fragmentação e dinamismo competitivo que nasceu o presente mais celebrado da Itália para o mundo: o Renascimento. Alimentado pela riqueza de mercadores e banqueiros, e pela redescoberta do conhecimento clássico grego e romano, as cidades-estado dos séculos XIV, XV e XVI fomentaram uma explosão sem paralelos de arte, arquitetura, literatura e ciência. Da Florença dos Médici à Roma dos papas, gênios como Leonardo da Vinci, Michelangelo, Rafael e Brunelleschi criaram obras-primas que redefiniram as possibilidades da criatividade humana. No entanto, esta idade de ouro também foi um tempo de intensa turbulência política. A própria riqueza e sofisticação que tornaram o Renascimento possível também fizeram da Itália um prêmio tentador para as monarquias recém-poderosas da Europa. Começando em 1494, uma série de conflitos conhecidos como Guerras da Itália viu França, Espanha e o Sacro Império Romano transformar a península em seu campo de batalha pessoal. Pelos três séculos seguintes, grande parte da Itália cairia sob dominação estrangeira, seu destino decidido em Madri e Viena, e não em Roma ou Florença.

Apesar deste longo período de domínio estrangeiro e divisão política, a ideia da Itália nunca desapareceu completamente. Poetas e pensadores, de Dante Alighieri no século XIV a Nicolau Maquiavel no século XVI, lamentaram a desunião da península e sonharam com o dia em que um líder surgiria para expulsar os "bárbaros" e restaurar a Itália à sua glória anterior. Dante, ao criar uma língua literária que transcendeu os dialetos locais, ajudou a forjar uma identidade cultural comum que persistiu mesmo na ausência de um estado unificado. Mas não foi até as ondas de choque da Revolução Francesa e a subsequente era napoleônica que esses sonhos começaram a se coalescer em um movimento político concreto. A breve criação por Napoleão de um "Reino da Itália" proporcionou um vislumbre tentador do que um estado unificado poderia parecer, acendendo as chamas do nacionalismo por toda a península.

No século XIX, este anseio por unidade e independência tornou-se a força motriz do Risorgimento, ou "Ressurgimento". Este movimento complexo e muitas vezes contraditório envolveu sociedades secretas como os Carbonários, o idealismo republicano apaixonado de Giuseppe Mazzini, os ousados feitos militares de Giuseppe Garibaldi e a diplomacia astuta e pragmática do Conde Camilo Benso de Cavour, primeiro-ministro do Reino da Sardenha-Piemonte. Após décadas de levantes fracassados, manobras diplomáticas e uma série de guerras, o retalho de estados foi finalmente forjado no Reino da Itália em 1861, sob o Rei Vítor Emanuel II. O processo foi completado em 1870 com a captura de Roma, que se tornou a capital da nova nação. O estadista austríaco Klemens von Metternich havia famosamente descartado a Itália como "uma expressão geográfica" algumas décadas antes; o Risorgimento desafiadoramente transformou essa expressão em um fato político.

A unificação, no entanto, não resolveu magicamente os problemas da Itália. O novo reino enfrentou imensos desafios. A vasta lacuna econômica e social entre o Norte em industrialização e o Sul empobrecido e agrário provou ser uma fonte duradoura de tensão. O banditismo no sul, a instabilidade política e a difícil relação entre o novo estado e a Igreja Católica (o Papa, despojado de seu poder temporal, declarou-se "prisioneiro no Vaticano") assolaram as primeiras décadas da nova nação. Buscando se estabelecer como uma grande potência, a Itália embarcou em empreendimentos coloniais na África e se enredou na complexa teia de alianças europeias que acabou por levar à Primeira Guerra Mundial.

Os imensos sacrifícios dessa guerra, combinados com a turbulência econômica do pós-guerra, criaram terreno fértil para a ascensão de uma nova e perigosa ideologia política. Em 1922, Benito Mussolini e seu partido Fascista chegaram ao poder, prometendo restaurar a ordem, o orgulho nacional e uma versão moderna da glória romana. Por duas décadas, o regime de Mussolini dominou a Itália, suprimindo a oposição política e levando a nação a uma aliança desastrosa com a Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial. A derrota nesse conflito deixou o país devastado e levou à abolição da monarquia e ao nascimento da República Italiana em 1946.

A era do pós-guerra testemunhou uma transformação notável. A ajuda do Plano Marshall e a engenhosidade italiana alimentaram um "Milagre Econômico" que transformou uma sociedade largamente agrícola em uma das principais potências industriais do mundo. Este período de prosperidade foi, no entanto, acompanhado por significativa agitação social e política. As décadas de 1970 e 1980, conhecidas como "Anos de Chumbo", foram marcadas por terrorismo doméstico tanto da extrema-esquerda quanto da extrema-direita, assassinatos políticos e instabilidade governamental generalizada. O fim da Guerra Fria desencadeou um enorme realinhamento político, varrendo o velho sistema partidário em uma onda de escândalos de corrupção e levando ao que é frequentemente chamado de "Segunda República".

No século XXI, a Itália continua a lidar com desafios de longa data — estagnação econômica, volatilidade política e o persistente divórcio Norte-Sul — enquanto também enfrenta novos, desde navegar seu papel dentro da União Europeia até gerenciar ondas de migração do outro lado do Mediterrâneo. No entanto, também continua a ser uma líder global em moda, design, culinária e cultura, seu legado histórico uma fonte de tanto imenso orgulho quanto considerável fardo.

Este livro é uma jornada através destas muitas Itálias. É uma história de imperadores e papas, artistas e condottieri, idealistas e cínicos. Explora o enraizado localismo, conhecido como campanilismo — a lealdade ao próprio campanário — que tem sido tanto uma fonte de riqueza cultural quanto uma barreira à coesão nacional. Busca entender a identidade complexa e em camadas de um povo que é romano, florentino, veneziano ou siciliano primeiro, e italiano em segundo lugar. Acima de tudo, é uma tentativa de traçar o longo, sinuoso e muitas vezes sangrento caminho que levou de uma coleção de tribos antigas à vibrante, complexa e eternamente fascinante nação que conhecemos hoje.

Antes de Roma ser uma república, antes de sequer ser um reino, a península itálica era uma paisagem buliçosa e multicultural. Falar de "Itália" no primeiro milénio a.C. é falar de um palco geográfico no qual povos diversos viviam, comerciavam e lutavam. A própria terra, com os montes Apeninos a formar uma espinha dorsal no seu centro, fomentava naturalmente o regionalismo. As viagens entre as costas leste e oeste eram árduas, enquanto as planícies férteis e os vales fluviais encorajavam o crescimento de comunidades distintas e ferozmente independentes. Neste mundo de tribos itálicas dispersas — latinos nas planícies centrais, samnitas nas colinas agrestes, umbros a norte — intervieram duas civilizações avançadas que moldariam profundamente o destino da península. Do norte vieram os enigmáticos etruscos, e do sul, instalando-se nas costas da Sicília e do continente, chegaram os empreendedores gregos.

O período que precedeu a sua chegada não era um vazio absoluto. A península estava habitada há milénios. Na Idade do Bronze, a cultura de Terramare floresceu no vale do Pó, construindo aldeias fortificadas sobre estacas de madeira. Foram sucedidos, por volta do século XII a.C., pela cultura proto-villanoviana, parte de um fenómeno europeu mais amplo conhecido como cultura dos Campos de Urnas, assim chamada pela sua prática de enterrar restos cremados em urnas de cerâmica. Desse pano de fundo emergiu a civilização etrusca identificavelmente distinta, por volta de 900 a.C., na região da actual Toscana, Úmbria ocidental e Lácio setentrional. A fase mais antiga da sua cultura é conhecida como villanoviana, caracterizada pelas suas urnas funerárias bicónicas distintas e pela introdução do trabalho do ferro na península.

Durante séculos, a origem dos etruscos foi objecto de intenso debate, um enigma histórico que intrigou escritores gregos e romanos tanto quanto os arqueólogos modernos. O historiador grego Heródoto, escrevendo no século V a.C., afirmava que eram migrantes da Lídia, na Anatólia (actual Turquia), expulsos da sua terra natal pela fome. Dionísio de Halicarnasso, um historiador grego a viver em Roma séculos depois, contrapôs que eram um povo indígena, que sempre vivera na Etrúria. Durante muito tempo, a teoria da origem estrangeira prevaleceu, apoiada pela língua única, não indo-europeia, dos etruscos e por costumes que pareciam alheios aos seus vizinhos itálicos. A arqueologia e os estudos genéticos modernos, no entanto, resolveram amplamente o debate a favor de Dionísio. As evidências apontam para uma forte continuidade cultural desde o período villanoviano da Idade do Bronze, sugerindo que os etruscos não foram invasores estrangeiros, mas uma população local que desenvolveu uma civilização unicamente sofisticada.

Esta civilização não era um reino unificado, mas uma confederação frouxa de doze poderosas cidades-estado, conhecida como Liga Etrusca. Cidades como Veios, Tarquínia e Caisra eram centros ricos e independentes de comércio e arte, cooperando em assuntos religiosos e ocasionalmente para defesa mútua, mas frequentemente perseguindo as suas próprias agendas rivais. Eram mestres da engenharia hidráulica, drenando pântanos para a agricultura e construindo infraestruturas urbanas avançadas. A sua riqueza, derivada das terras férteis da Etrúria e de ricos depósitos locais de cobre e ferro, financiava um estilo de vida luxuoso e uma vibrante tradição artística.

A arte etrusca, conhecida principalmente pelos túmulos elaborados que construíam para as suas famílias aristocráticas, é dinâmica e cheia de vida. As paredes destas câmaras subterrâneas estão cobertas de frescos coloridos que representam cenas de banquetes, danças, caça e atletismo. Ao contrário da arte muitas vezes formal dos seus contemporâneos gregos, as pinturas etruscas revelam uma sociedade que aparentemente abraçava os prazeres mundanos. As mulheres nobres desfrutavam de um estatuto notavelmente elevado em comparação com as suas congéneres na Grécia ou em Roma, jantando ao lado dos maridos e participando activamente na vida pública.

Talvez o aspecto mais definidor, e frustrante, da civilização etrusca seja a sua língua. Das inscrições, das quais cerca de 13.000 foram encontradas, são escritas num alfabeto adaptado dos colonos gregos. Como resultado, podemos "ler" textos etruscos — isto é, sabemos como eram pronunciados — mas compreendemos o significado de apenas algumas centenas de palavras. É uma língua isolada, sem relação com as línguas indo-europeias dos seus vizinhos, uma voz persistente de uma Itália pré-romana que podemos ouvir mas não compreender plenamente. A sua religião era também distinta. Os etruscos acreditavam que o mundo estava imbuído de poder divino e que a vontade dos deuses podia ser compreendida pelos mortais. Eram célebres em todo o mundo antigo pela sua habilidade na adivinhação, particularmente na arte da harúspicia — a inspecção das vísceras de animais sacrificados — e no agouro, a interpretação dos raios e do voo dos pássaros. Estas práticas, colectivamente conhecidas como Etrusca Disciplina, foram registadas em livros sagrados e seriam mais tarde adoptadas, com grande seriedade, pelos romanos.

Enquanto os etruscos dominavam o norte, o sul da península estava a ser transformado num mundo helénico. A partir do século VIII a.C., uma onda de colonização vinda da Grécia trouxe colonos para as margens do sul de Itália e da Sicília. Impulsionados pela escassez de terras, tumultos políticos e a busca por novas oportunidades comerciais nas suas cidades de origem, estes gregos fundaram uma série de novas cidades-estado independentes (póleis). A região tornou-se tão densamente povoada de assentamentos gregos que os romanos lhe chamariam mais tarde Magna Grécia, ou "Grande Grécia".

Não eram meros postos comerciais, mas cidades poderosas e ricas que frequentemente rivalizavam e, por vezes, superavam as da Grécia continental. Cidades como Síbaris, na costa jónica, tornaram-se lendárias pela sua imensa riqueza e estilo de vida luxuoso, legando-nos a palavra "sibarita". Na Sicília, Siracusa cresceu até se tornar uma superpotência mediterrânica, o seu poderio político e militar à altura de Atenas. Outros centros importantes incluíam Crotona, cidade famosa pelos seus atletas e como lar do filósofo e matemático Pitágoras, e Tarento (actual Taranto), uma colónia espartana que se tornou um grande centro comercial.

Os colonos trouxeram consigo a flor completa da civilização helénica: a sua língua, arte, arquitectura e ideias políticas. Os magníficos templos de pedra que construíram, alguns dos quais ainda se erguem em condições deslumbrantes em locais como Pesto, na Campânia, e o Vale dos Templos em Agrigento, na Sicília, estão entre os melhores exemplos sobreviventes de arquitectura grega em qualquer parte do mundo. Exportaram a filosofia, o drama e a literatura gregos, influenciando profundamente os povos itálicos nativos com quem contactaram. Crucialmente, trouxeram também o seu alfabeto, uma versão do qual foi adoptado e adaptado pelos etruscos, e por sua vez por uma pequena tribo que vivia nas margens do Tibre: os latinos.

Foi neste mundo vibrante e tripartido — etrusco a norte, grego a sul, e um mosaico de tribos itálicas pelo meio — que Roma emergiu. A localização da cidade era em si uma vantagem estratégica. Situada numa série de colinas defensáveis junto ao rio Tibre, no primeiro ponto de travessia conveniente a partir do mar, era um nexo natural para rotas comerciais, particularmente o comércio de sal da foz do rio. Isto colocou os primeiros romanos numa encruzilhada de culturas, directamente entre a esfera de influência etrusca a norte e as culturas de influência grega a sul.

O próprio relato dos romanos sobre as suas origens, um poderoso mito fundacional que moldou a sua identidade durante séculos, era muito mais dramático. Traçavam a sua ascendência até ao herói troiano Enéias que, fugindo da destruição de Troia, chegou a Itália e fundou uma dinastia na vizinha cidade de Alba Longa. Gerações depois, a história continua com os irmãos gémeos Rómulo e Remo, filhos do deus da guerra Marte e de uma Virgem Vestál chamada Reia Sílvia. Abandonados no Tibre por um tio usurpador, os lactentes foram miraculosamente salvos e amamentados por uma loba antes de serem criados por um pastor. Ao atingirem a maioridade, decidiram fundar uma nova cidade, mas uma disputa sobre a sua localização e liderança terminou em tragédia quando Rómulo matou o irmão. A 21 de Abril de 753 a.C., segundo a tradição romana, Rómulo sulcou um limite sagrado em redor do Monte Palatino e fundou a cidade que levaria o seu nome.

A arqueologia conta uma história mais gradual, menos dramática. As evidências sugerem que o sítio de Roma era habitado desde a Idade do Bronze e que a cidade se formou não num único dia, mas através da lenta fusão de várias pequenas aldeias nas agora famosas sete colinas. Este processo de unificação terá ocorrido por volta do século VIII a.C., exactamente a época que a tradição atribui a Rómulo. Embora a história da loba e do fratricídio seja lenda, reflecte uma verdade mais profunda sobre como os romanos se viam: um povo de destino divino, nascido do conflito, que colocava os interesses da sua cidade acima de tudo.

Durante os seus primeiros dois séculos e meio, Roma foi uma monarquia. A lista tradicional enumera sete reis, uma sequência de governantes cujas histórias, como a de Rómulo, misturam realidade histórica com mito. A Rómulo, o fundador, seguiu-se o sabino Numa Pompílio, um rei piedoso a quem se credita o estabelecimento da maioria das instituições religiosas de Roma. Túlio Hostílio foi um rei belicoso que expandiu o território romano, enquanto o seu sucessor, Anco Márcio, se diz ter fundado o porto de Óstia na foz do Tibre.

Os últimos três reis de Roma são tradicionalmente tidos como etruscos, um indicador claro da poderosa influência que os vizinhos do norte exerceram durante este período inicial. O primeiro destes, Lúcio Tarquínio Prisco, diz-se ter migrado para Roma a partir da cidade etrusca de Tarquínia. É-lhe creditado grandes obras públicas, incluindo a construção do Circo Máximo para corridas de bigas e do primeiro grande sistema de esgotos da cidade, a Cloaca Máxima. O seu sucessor, Sérvio Túlio, foi lembrado por importantes reformas sociais e militares, incluindo o primeiro recenseamento e a construção de novas muralhas defensivas em redor da cidade.

O reinado do rei final, Lúcio Tarquínio Soberbo, ou "Tarquínio, o Soberbo", marcou o fim violento da monarquia. Governou como um tirão, tomando o poder através de assassinato e governando com violência e intimidação. O ponto de ruptura, segundo a tradição romana, ocorreu por volta de 509 a.C. com um crime profundamente pessoal. Enquanto o exército romano estava fora em campanha, o filho do rei, Sexto Tarquínio, obcecou-se por Lucrécia, a virtuosa esposa do seu parente, Lúcio Tarquínio Colatino. Foi a sua casa e, quando ela rejeitou os seus avanços, violou-a à faca.

No dia seguinte, Lucrécia convocou o marido e o pai. Após lhes contar o sucedido e fazê-los jurar vingança, puxou de uma adaga e matou-se, preferindo a morte a uma vida de desonra. O seu corpo foi levado para o Fórum Romano, onde um nobre chamado Lúcio Júnio Bruto, que há muito fingia estupidez para sobreviver sob o governo do tirão, incitou a população à revolta. Os cidadãos enfurecidos, galvanizados pelo crime contra Lucrécia e fartos da tirania de Tarquínio, levantaram-se e expulsaram o rei e a sua família para o exílio. Juraram então um solene juramento de nunca mais serem governados por um rei. Este evento lendário marcou o fim da monarquia e o nascimento de uma nova forma de governo, que levaria o nome desta pequena cidade no Tibre por todo o mundo conhecido: a República Romana.