Una historia de Taiwán

• Introducción
• Capítulo 1 Taiwán Prehistórico: La Patria Austronesia
• Capítulo 2 Primeros Habitantes y Culturas Indígenas
• Capítulo 3 La Era de la Exploración: Encuentros Europeos
• Capítulo 4 La Era Colonial Holandesa y Española
• Capítulo 5 El Reino de Tungning: Koxinga y los Leales a los Ming
• Capítulo 6 El Gobierno de la Dinastía Qing: Expansión Fronteriza y Migración Han
• Capítulo 7 Sociedad y Cultura bajo el Gobierno Qing
• Capítulo 8 El Auge de la Identidad Local y la Resistencia
• Capítulo 9 La Primera Guerra Sino-Japonesa y la Cesión de Taiwán
• Capítulo 10 La República de Formosa: Una Resistencia Efímera
• Capítulo 11 El Gobierno Colonial Japonés: Modernización y Asimilación
• Capítulo 12 Las Semillas del Nacionalismo Taiwanese
• Capítulo 13 La Segunda Guerra Mundial y el Fin del Gobierno Japonés
• Capítulo 14 La Llegada del Kuomintang y el Incidente del 228
• Capítulo 15 El Terror Blanco: Ley Marcial y Supresión Política
• Capítulo 16 Reforma Agraria y Desarrollo Económico en la Era de Posguerra
• Capítulo 17 El "Milagro de Taiwán": Crecimiento Orientado a la Exportación
• Capítulo 18 Política de la Guerra Fría: La República de China en Taiwán y la ONU
• Capítulo 19 El Incidente de Kaohsiung y el Auge del Movimiento Dangwai
• Capítulo 20 El Levantamiento de la Ley Marcial y el Camino a la Democracia
• Capítulo 21 La Era de Lee Teng-hui: "Taiwanización" y Reforma Constitucional
• Capítulo 22 La Primera Transición Pacífica del Poder: Las Elecciones Presidenciales de 2000
• Capítulo 23 Relaciones a Través del Estrecho en el Siglo XXI
• Capítulo 24 La Sociedad Taiwanesa Contemporánea: Identidad, Cultura y Movimientos Sociales
• Capítulo 25 El Papel de Taiwán en el Indo-Pacífico y los Desafíos Futuros

A primera vista, Taiwán presenta una imagen de modernidad vibrante. Sus ciudades palpitantes de energía, sus horizontes puntuados por maravillas arquitectónicas como el Taipei 101. Es una potencia económica global, líder en innovación tecnológica y un baluarte de ideales democráticos en una región a menudo definida por el autoritarismo. Sin embargo, bajo esta superficie dinámica se esconde una historia de extraordinaria complejidad y profundidad, una historia de migraciones sucesivas, ocupaciones coloniales y una búsqueda incansable de identidad. Este libro, Historia de Taiwán, busca desentrañar el pasado de múltiples capas de una isla cuya importancia estratégica y único viaje cultural han capturado durante mucho tiempo la atención del mundo.

Mucho antes de la llegada de exploradores europeos o colonos han, Taiwán estaba habitado por pueblos que habían vivido allí durante miles de años. La evidencia arqueológica sugiere una presencia humana que se remonta al menos a 25 000 años atrás. Hace unos 6 000 años, se produjo un cambio fundamental con la aparición de sociedades agrícolas. Se cree ampliamente que estos recién llegados son los antepasados de los actuales pueblos indígenas de Taiwán y, notablemente, los progenitores de la vasta familia de lenguas austronesias. Es desde esta "isla hermosa", como se la llamaría más tarde, que comenzó una gran migración humana, una expansión marítima que eventualmente poblaría una vasta extensión del globo, desde Madagascar hasta la Isla de Pascua, Filipinas hasta Nueva Zelanda. Este antiguo patrimonio forma la capa fundacional de la identidad taiwanesa, una conexión profunda con la tierra que antecede a todas las llegadas posteriores.

La historia registrada de la isla, sin embargo, a menudo comienza con un nombre otorgado por forasteros. En el siglo XVI, marineros portugueses, navegando las traicioneras aguas de la costa del este de Asia, quedaron impresionados por la exuberante belleza montañosa de la isla y la marcaron en sus mapas como Ilha Formosa —la "Isla Hermosa". Este nombre persistiría en la literatura occidental durante siglos, testimonio del cautivador encanto de la isla. Pero la belleza también la convirtió en un premio. Su ubicación estratégica, dominando vitales rutas comerciales en el Asia-Pacífico, aseguró que no permanecería aislada por mucho tiempo.

El siglo XVII vio la llegada de las primeras potencias coloniales. La Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales estableció un lucrativo puesto comercial en el suroeste en 1624, mientras que los españoles fundaron un efímero puesto avanzado en el norte. Los neerlandeses fomentaron la primera migración a gran escala de colonos chinos han desde las provincias de Fujian y Guangdong para trabajar las fértiles llanuras de la isla. Este período marcó el inicio de un profundo cambio demográfico y cultural. En 1662, los neerlandeses fueron expulsados por Zheng Chenggong, conocido en Occidente como Koxinga, un leal a la dinastía Ming que huía de la conquista manchú de la China continental. Estableció el Reino de Tungning, un breve pero históricamente significativo estado chino han que consolidó aún más la conexión de la isla con la esfera cultural china.

El reino de Koxinga duró solo dos décadas antes de ser conquistado por la dinastía Qing en 1683. Durante los siguientes doscientos años, Taiwán fue un territorio fronterizo del imperio Qing. Aunque la corte imperial en Pekín a menudo lo consideraba un puesto avanzado problemático y remoto, la migración han continuó, a menudo ilegalmente, adentrándose más en territorios indígenas y transformando el tejido social de la isla. Esta época se caracterizó por frecuentes revueltas y un creciente sentido de una sociedad distinta, forjada en el crisol de la frontera y separada del continente por el formidable Estrecho de Taiwán.

El final del siglo XIX trajo otro giro dramático. Tras su derrota en la Primera Guerra Sino-Japonesa, el gobierno Qing cedió Taiwán a Japón en perpetuidad bajo el Tratado de Shimonoseki de 1895. La cesión encontró resistencia, que culminó en la declaración de la efímera República de Formosa, un desafiante pero en última instancia condenado intento de autodeterminación. Los subsiguientes cincuenta años de dominio colonial japonés fueron transformadores. Japón invirtió fuertemente en la infraestructura de la isla, construyendo ferrocarriles, modernizando la agricultura y erradicando enfermedades. Este período de rápida industrialización y modernización tuvo el costo de una estricta política de asimilación, pero también fomentó inadvertidamente un sentido de identidad taiwanesa compartida, distinta tanto de Japón como de la China continental.

La Segunda Guerra Mundial puso fin al dominio japonés, pero la paz no trajo la autonomía que muchos taiwaneses habían esperado. En 1945, el control de la isla fue entregado a la República de China (ROC), liderada por Chiang Kai-shek y el Kuomintang (KMT). La mala gestión y la corrupción de la nueva administración generaron un resentimiento generalizado, que estalló en el Incidente del 228 de 1947, una brutal represión que resultó en miles de muertes y dejó una profunda cicatriz en la sociedad taiwanesa. Dos años después, el KMT perdió la Guerra Civil China y se retiró a Taiwán, trayendo consigo todo el gobierno de la ROC y unos 1,2 millones de soldados y civiles.

Lo que siguió fueron casi cuatro décadas de ley marcial conocidas como el "Terror Blanco". El KMT gobernó Taiwán como un Estado autoritario de partido único, reprimiendo la disidencia mientras reclamaba ser el único gobierno legítimo de toda China. Sin embargo, esta era de represión política coincidió con un período de asombroso crecimiento económico. A través de la reforma agraria y una estrategia orientada a la exportación, Taiwán se transformó de una pobre sociedad agrícola en una potencia industrial —una transformación aclamada como el "Milagro de Taiwán". Este éxito económico, no obstante, vino acompañado de aislamiento diplomático, particularmente después de que la ROC perdiera su asiento en las Naciones Unidas en favor de la República Popular China en 1971.

Las semillas de la democracia, sembradas en desafío al gobierno autoritario, comenzaron a brotar en los años 70 y 80. El movimiento "Dangwai" (fuera del partido) desafió el monopolio del KMT sobre el poder, culminando en eventos como el Incidente de Kaohsiung de 1979, que vio el arresto de muchos líderes de la oposición pero también galvanizó la demanda pública de cambio. El proceso gradual de reforma se aceleró, conduciendo al levantamiento de la ley marcial en 1987. Los años siguientes vieron una oleada de reformas constitucionales y el florecimiento de una vibrante sociedad civil. Esta transición democrática alcanzó un hito crucial en 1996 con la primera elección presidencial directa, seguida en 2000 por la primera transferencia pacífica de poder a un partido de oposición.

Hoy, Taiwán se erige como un testimonio de la resiliencia de su pueblo. Es una democracia próspera y pluralista, lidiando con las profundas preguntas de identidad, soberanía y su relación con la República Popular China, que sigue reclamando la isla como una provincia rebelde. Su única posición geopolítica la coloca en el centro de los cálculos estratégicos globales, mientras que su papel indispensable en la cadena de suministro de alta tecnología del mundo, particularmente en la fabricación de semiconductores, le otorga una influencia económica desproporcionada.

La historia de Taiwán es una de convergencia y divergencia, de continuidad y ruptura. Es la historia de sus pueblos indígenas, de pioneros han, de comerciantes europeos, de leales chinos y modernizadores japoneses, y de las generaciones que forjaron una sociedad democrática a la sombra de una superpotencia. Este libro rastreará este intrincado viaje, explorando las fuerzas que han moldeado la notable historia de esta isla e iluminarán su camino en el siglo XXI.

Mucho antes de que los primeros barcos europeos divisaran sus costas y siglos antes de que los primeros asentamientos chinos han echaron raíces, la isla de Taiwán ya era una tierra antigua. Su historia geológica comienza hace entre cuatro y cinco millones de años, nacida de una violenta colisión de placas tectónicas —la placa continental eurasiática y la placa oceánica del Mar de Filipinas. Esta inmensa presión geológica plegó la corteza terrestre, elevando escarpadas cordilleras hacia el cielo y formando la isla que conocemos hoy. A lo largo de la Edad de Hielo del Pleistoceno, dramáticas fluctuaciones climáticas provocaron que el nivel del mar subiera y bajara repetidamente. Durante los periodos de glaciación, las aguas retrocedieron hasta tal punto que el Estrecho de Taiwán, hoy un cuerpo de agua somero de no más de 100 metros de profundidad, se convirtió en un ancho istmo que conectaba la isla con el continente asiático. Este enlace terrestre, expuesto durante largos periodos, permitió que la fauna continental —y eventualmente los seres humanos— cruzaran.

La evidencia más firme de presencia humana en Taiwán se remonta a decenas de miles de años. En el distrito de Zuozhen, en la actual Tainan, fragmentos craneales fosilizados y un diente molar, conocidos colectivamente como el «Hombre de Zuozhen», han sido datados entre 20 000 y 30 000 años de antigüedad. Aunque no se hallaron herramientas junto a estos restos, marcan el primer capítulo conocido de la habitación humana. Una evidencia más extensa proviene de la costa suroriental, particularmente de las Cuevas de Baxian (八仙洞) en el municipio de Changbin. Allí, en 1968, los arqueólogos desenterraron un tesoro de herramientas de canto tallado, artefactos de una sociedad paleolítica conocida hoy como la cultura de Changbin. Estos primeros habitantes eran cazadores-recolectores, que vivían en el refugio natural de cuevas marinas y fabricaban sencillas herramientas de lasca sin pulir a partir de cantos rodados recogidos en la orilla. Durante milenios, subsistieron gracias a la rica fauna de la isla, cazando jabalíes y ciervos, y también recolectando recursos del mar. La cultura de Changbin persistió durante un inmenso lapso de tiempo, con yacimientos datados desde hace 30 000 años hasta hace apenas 5 000 años.

Una profunda transformación se produjo hace unos 6 000 años, señalando el amanecer de una nueva era. La llegada de un nuevo pueblo y nuevas tecnologías marcó el inicio del Período Neolítico de Taiwán. Este momento crucial se define por la aparición abrupta de la cultura de Dapenkeng (大坌坑文化), nombrada así por un yacimiento en la actual Ciudad de Nuevo Taipéi donde se identificaron por primera vez sus vestigios. A diferencia del pueblo paleolítico de Changbin, que pareció evolucionar en aislamiento, los especialistas creen que la cultura de Dapenkeng no fue un desarrollo local sino que fue traída a la isla por migrantes que cruzaron el estrecho. Estos recién llegados iniciaron una sociedad sedentaria y agrícola. Trajeron consigo el conocimiento de la agricultura, cultivando cultivos como el arroz y el mijo, que proporcionaban una fuente de alimento más estable que la caza y la recolección por sí solas.

La firma de la cultura de Dapenkeng es su cerámica distintiva: vasijas y cuencos de barro grueso, arenoso y con marcas de cordel. Su instrumental era también mucho más avanzado que el de sus predecesores. Producían hachas de piedra pulida para desmontar terrenos y trabajar la madera, cantos picados que probablemente se usaban como plomadas de redes de pesca, y puntas finas y triangulares de pizarra verde. El pueblo de Dapenkeng se expandió rápidamente, con sus asentamientos apareciendo velozmente a lo largo de las costas de la isla principal y el archipiélago de Penghu. Fuertemente dependientes de los recursos marinos además de su agricultura, establecieron un modo de vida perfectamente adaptado a un entorno insular. Es esta cultura la que la mayoría de los especialistas creen que representa la llegada de los antepasados de los actuales pueblos indígenas de Taiwán.

La homogénea cultura de Dapenkeng dio paso eventualmente a un fascinante tapiz de culturas regionales distintas. Hacia el 2500 a. C., las sociedades de toda la isla comenzaron a desarrollar características locales únicas, dando lugar a un vibrante mosaico de comunidades neolíticas. En las partes central y sur de la isla, la cultura de Fengpitou (鳳鼻頭) se hizo conocida por su fina cerámica roja con marcas de cordel. Otras culturas distintas que surgieron de esta diversificación incluyen la de Niumatou y Yingpu en el centro de Taiwán, y la de Niuchouzi y Dahu en el suroeste. Estas sociedades continuaron refinando sus prácticas agrícolas y adaptándose a los entornos específicos de sus respectivas regiones, creando una compleja red de comunidades prehistóricas interconectadas pero distintas.

Uno de los desarrollos más notables del Neolítico tardío fue el florecimiento de la artesanía en jade, que alcanzó su cenit con la cultura de Beinan (卑南文化) en el sureste, entre 1500 a. C. y 300 a. C. El yacimiento de Beinan, ubicado en Taitung, es el mayor yacimiento prehistórico descubierto en Taiwán, revelando un gran cementerio con más de 2000 ataúdes de pizarra. La calidad y cantidad de los ajuares funerarios desenterrados aquí son asombrosas, con algunos ataúdes conteniendo cientos de bellos ornamentos de jade. El pueblo de la cultura de Beinan eran artesanos maestros, que creaban intrincados pendientes, colgantes y cuentas. La jadeíta nefrita en bruto provenía de Fengtian, en Hualien, sin embargo, los productos acabados de esta fuente se han hallado en más de 100 yacimientos por toda Taiwán e incluso en lugares tan lejanos como Filipinas y Vietnam, indicando la existencia de una vasta y sofisticada red de comercio marítimo.

La fase final de la prehistoria de Taiwán, la Edad del Hierro, comenzó hace unos 2000 años. Este período se caracteriza por la aparición de herramientas de hierro y el desarrollo de la tecnología de fundición del hierro. Una de las sociedades de la Edad del Hierro más significativas fue la cultura de Shisanhang (十三行文化), ubicada cerca de la desembocadura del río Tamsui en el noroeste. Las excavaciones en el yacimiento de Shisanhang han revelado evidencia de fundición de hierro, convirtiendo a su pueblo en una de las únicas dos comunidades prehistóricas de Taiwán conocidas que dominaron esta tecnología. Los bienes que producían, junto con otros objetos como artefactos de vidrio y oro, sugieren que formaban parte de una robusta red de comercio marítimo. La dieta del pueblo de Shisanhang era diversa, incluyendo arroz cultivado, animales domesticados y proteínas cazadas y recolectadas, lo que contribuyó a su buena salud general.

Crucialmente, la historia de la Taiwán prehistórica no se limita a la isla misma. Es el manantial ampliamente aceptado de una de las migraciones humanas más notables de la historia: la expansión austronesia. La familia de lenguas austronesias es una de las más grandes del mundo, hablada por pueblos desde Madagascar, en la costa de África, hasta la Isla de Pascua en el Pacífico, y desde Taiwán en el norte hasta Nueva Zelanda en el sur. Una convergencia de evidencia lingüística, arqueológica y genética apunta a Taiwán como el urheimat, o patria ancestral, de todos los pueblos de habla austronesia.

La evidencia lingüística es particularmente convincente. La familia de lenguas austronesias se divide en diez subgrupos o ramas primarios. Nueve de estas diez ramas se encuentran exclusivamente entre los pueblos indígenas de Taiwán. La décima rama, conocida como malayo-polinesia, abarca todas las demás lenguas austronesias habladas fuera de Taiwán —cientos de ellas extendidas por los océanos Pacífico e Índico. Esta diversidad lingüística concentrada en una pequeña área geográfica sugiere firmemente que la familia de lenguas se originó en la isla y se diversificó durante un largo período antes de que un pequeño grupo emigrara hacia el exterior, llevando consigo lo que se convertiría en la rama malayo-polinesia.

Este modelo «Salida de Taiwán» recibe apoyo adicional de la arqueología. Las tecnologías de la cultura de Dapenkeng —incluyendo su cerámica, hachas pulidas y cultivo de arroz y mijo— aparecen en el norte de Filipinas aproximadamente en la misma época en que los lingüistas estiman que la rama malayo-polinesia comenzó a expandirse. Se cree que, impulsados quizás por el crecimiento demográfico, estos agricultores neolíticos partieron de Taiwán en canoas con estabilizador hace unos 4000 a 5000 años, iniciando un viaje milenario a través de los mares. Estudios genéticos recientes, incluyendo el análisis de un esqueleto humano de 8000 años de antigüedad de la isla de Liang, frente a la costa continental, proporcionan un vínculo entre las poblaciones pre-austronesias del sur de China y los habitantes neolíticos de Taiwán, trazando una ruta para esta trascendental migración. Estos antiguos navegantes fueron los pioneros que, partiendo de las orillas de la Taiwán prehistórica, acabarían poblando una vasta porción del globo, llevando su lengua, cultura y tecnologías a través de las olas.