Una historia de Pakistán

• Introducción
• Capítulo 1 La Civilización Indus Valley: Un Legado de la Antigüedad
• Capítulo 2 La Edad Védica y la Llegada de los Indoarios
• Capítulo 3 Las Invasiones Persas y Griegas: Encuentros con el Oeste
• Capítulo 4 Los Imperios Maurya y Kusana: Edades de Oro Budista y Gandhara
• Capítulo 5 La Llegada del Islam: La Conquista Omeya de Sindh
• Capítulo 6 Las Dinastías Gaznaví y Ghurí: Los Fundamentos de los Sultanatos
• Capítulo 7 El Sultanato de Delhi: Una Nueva Potencia en el Subcontinente
• Capítulo 8 El Imperio Mogol: Cenit del Arte, la Cultura y la Arquitectura
• Capítulo 9 La Caída de los Mogoles y el Ascenso de las Potencias Regionales
• Capítulo 10 La Compañía Británica de la India Oriental: La Era de la Expansión Colonial
• Capítulo 11 La Gran Rebelión de 1857 y el Inicio del Dominio Británico
• Capítulo 12 El Movimiento Aligarh y el Amanecer de la Conciencia Política Musulmana
• Capítulo 13 La Liga Musulmana de Toda la India: La Voz por una Patria Separada
• Capítulo 14 La Idea de Pakistan: Allama Iqbal y Chaudhary Rahmat Ali
• Capítulo 15 La Resolución de Lahore de 1940: La Demanda de Pakistan
• Capítulo 16 La Partición de India: El Nacimiento de una Nación y los Dolores de la División
• Capítulo 17 Los Primeros Años: Desafíos de la Construcción Nacional y la Primera Guerra de Kashmir
• Capítulo 18 La Era de Ayub Khan: Década de Desarrollo y Gobierno Militar
• Capítulo 19 La Guerra de 1965 y la Declaración de Tashkent
• Capítulo 20 La Separación de East Pakistan: El Nacimiento de Bangladesh
• Capítulo 21 Los Años de Bhutto: Populismo, Nacionalización y una Nueva Constitución
• Capítulo 22 El Régimen de Zia-ul-Haq: Islamización y la Yihad Afgana
• Capítulo 23 El Retorno a la Democracia: Las Eras de Benazir Bhutto y Nawaz Sharif
• Capítulo 24 Los Años de Musharraf: La Guerra contra el Terror y la Moderación Ilustrada
• Capítulo 25 El Pakistan Contemporáneo: Desafíos de la Democracia, la Economía y la Seguridad

Contar la historia de Pakistán es narrar una historia que es a la vez antigua y sorprendentemente moderna. Es una crónica que se remonta al amanecer de la civilización humana, aunque el Estado-nación tal como lo conocemos hoy es una creación relativamente reciente, nacida de los tumultuosos acontecimientos de mediados del siglo XX. Este libro se embarca en un viaje a través de este largo y complejo pasado, trazando el camino desde los primeros asentamientos humanos en el sur de Asia hasta los desafíos y triunfos contemporáneos de una nación resiliente. La narrativa no es una progresión simple y lineal, sino un rico tapiz tejido con los hilos de diversas culturas, imperios poderosos, profundos movimientos religiosos y luchas políticas transformadoras.

La tierra que constituye el Pakistán moderno siempre ha sido una encrucijada. Su posición geográfica, puente entre el sur de Asia, Asia Central y Oriente Medio, la ha convertido en un premio codiciado para los conquistadores y en un vibrante centro para el intercambio de bienes, ideas y pueblos. Las imponentes cadenas montañosas del Himalaya, Karakórum e Hindú Kush en el norte dan paso a las fértiles llanuras del río Indo, que ha sido el sustento de la región durante milenios. Al oeste se encuentra la árida meseta de Baluchistán, y al sur, la costa del mar Arábigo ha conectado a sus habitantes con el mundo marítimo en general. Esta geografía variada no solo ha moldeado los destinos de quienes allí viven, sino que también ha atraído a forasteros, convirtiendo a la región en un crisol de civilizaciones.

La historia comienza en la antigüedad profunda, en el valle del río Indo, donde una de las culturas urbanas más tempranas y extensas del mundo, la civilización del valle del Indo, floreció hace más de cuatro mil años. Esta civilización de la Edad de Bronce, contemporánea del antiguo Egipto y Mesopotamia, fue notable por sus ciudades meticulosamente planificadas, como Mohenjo-daro y Harappa, que contaban con sofisticados sistemas de drenaje, casas de ladrillo de varios pisos y una estructura municipal altamente organizada. Aunque su escritura permanece indescifrada, los vestigios de su sociedad hablan de un pueblo con conocimientos avanzados de planificación urbana, comercio y artesanía. El eventual declive de esta gran civilización alrededor del 1700 a.C. sigue siendo tema de debate académico, pero su legado perduró, sentando una capa fundacional para las culturas posteriores que surgirían en la región.

Tras el declive de la civilización del valle del Indo, la región presenció la llegada de tribus indoarias desde Asia Central durante el período védico. Esta época vio la composición de los Vedas, las escrituras más antiguas del hinduismo, y la fusión de nuevas tradiciones religiosas con las culturas locales. Los siglos posteriores vieron la tierra que hoy es Pakistán absorber una multitud de influencias tanto del este como del oeste. En el siglo VI a.C., el Imperio aqueménida de Persia extendió su alcance a la región, seguida por la dramática invasión de Alejandro Magno en el 327 a.C. El encuentro con los griegos dejó una huella artística y cultural duradera, más notablemente en el arte grecorromano-budista de la civilización de Gandhara, que floreció en la parte noroeste de la región.

El Imperio maurya, bajo el reinado de Asoka el Grande, unificó gran parte del subcontinente y promovió la expansión del budismo. Posteriormente, el Imperio kushán, con sus raíces en Asia Central, también se convirtió en un gran mecenas del budismo y fomentó una edad de oro del arte y la cultura de Gandhara. La llegada del islam al subcontinente marcó un punto de inflexión crucial en la historia de la región. La conquista de Sindh por el general omeya Muhammad bin Qasim en el 711 d.C. abrió la puerta a siglos de dominio musulmán. Sucesivas dinastías musulmanas, incluidos los gaznávidas, gúridas y el Sultanato de Delhi, establecieron su autoridad, lo que condujo a una profunda transformación del panorama religioso, cultural y político.

El cenit del dominio musulmán en el subcontinente se alcanzó bajo el Imperio mogol, establecido en el siglo XVI. Los mogoles, famosos por su habilidad administrativa y mecenazgo de las artes, legaron un legado de magníficas maravillas arquitectónicas, incluyendo grandes fuertes, mezquitas y jardines que siguen inspirando asombro. Ciudades como Lahore florecieron como centros de alta cultura, y surgió una síntesis cultural único indo-persa, que influyó en el lenguaje, la cocina y las costumbres sociales. Sin embargo, el declive del Imperio mogol en el siglo XVIII creó un vacío de poder, lo que llevó al surgimiento de potencias regionales y allanó el camino para una nueva y formidable fuerza desde el Oeste: los británicos.

La Compañía Británica de las Indias Orientales, inicialmente una entidad comercial, expandió gradualmente su influencia mediante una combinación de diplomacia, intriga y conquista militar. A mediados del siglo XIX, los británicos se habían convertido en la potencia dominante en el subcontinente, y tras la Gran Rebelión de 1857, la Corona británica impuso el gobierno directo, marcando el inicio del Raj británico. El período de dominio británico trajo cambios significativos, incluyendo la introducción de nuevos sistemas de administración, derecho y educación, así como la construcción de extensas redes ferroviarias y de riego. Sin embargo, también fue una era de explotación económica y creciente conciencia política entre la población india.

Para los musulmanes de la India británica, finales del siglo XIX y principios del XX fueron un tiempo de introspección y despertar político. Líderes y pensadores comenzaron a lidiar con los desafíos de preservar su identidad cultural y religiosa como comunidad minoritaria en un panorama político que cambiaba rápidamente. Este período vio el surgimiento de movimientos y organizaciones, como la Liga Musulmana de la India, fundada en 1906 para abogar por los derechos e intereses políticos de los musulmanes. La idea de una patria separada para los musulmanes del subcontinente, una nación donde pudieran forjar su propio destino, comenzó a ganar fuerza.

La visión para esta patria separada, que llegó a conocerse como Pakistán, fue articulada por pensadores como Allama Muhammad Iqbal y recibió un nombre por parte de Chaudhary Rahmat Ali. La demanda de un estado separado se planteó formalmente en la Resolución de Lahore de 1940, que pedía la creación de estados independientes en las regiones de mayoría musulmana del noroeste y este de la India. Los años siguientes estuvieron marcados por intensas negociaciones políticas, lideradas por el carismático y determinado líder de la Liga Musulmana, Muhammad Ali Jinnah. La campaña por Pakistán, conocida como el Movimiento de Pakistán, movilizó a un gran número de musulmanes impulsados por la creencia de que sus derechos culturales, religiosos y políticos solo podían garantizarse en un estado soberano propio.

La culminación de esta lucha llegó el 14 de agosto de 1947, con la partición de la India británica y el nacimiento de Pakistán como un dominio independiente. La creación de Pakistán fue un momento de inmenso triunfo para sus fundadores y ciudadanos, pero también estuvo acompañada de una violencia sin precedentes y una de las migraciones masivas más grandes de la historia humana. La nueva nación era geográficamente única, consistía en dos alas, Pakistán Occidental y Pakistán Oriental, separadas por más de mil millas de territorio indio. Los primeros años de independencia estuvieron plagados de inmensos desafíos, incluyendo el asentamiento de millones de refugiados, el establecimiento de una nueva administración desde cero y el estallido de la primera guerra con India por el territorio disputado de Cachemira.

La historia de Pakistán desde 1947 ha sido turbulenta y llena de acontecimientos. La nación ha luchado con la difícil tarea de construir un sistema político estable, alternando entre períodos de gobierno democrático y dictaduras militares. La búsqueda de una identidad nacional que pudiera acomodar la rica diversidad étnica y lingüística del país ha sido un proceso continuo, marcado tanto por éxitos como por fracasos. La separación geográfica entre sus dos alas, junto con agravios políticos y económicos, finalmente condujo a una guerra civil en 1971 y la secesión de Pakistán Oriental, que se convirtió en la nación independiente de Bangladés.

En las décadas siguientes, Pakistán ha navegado por un camino complejo en el escenario mundial, su ubicación estratégica a menudo colocándolo en el centro de conflictos regionales y globales, más notablemente durante la guerra soviético-afgana y la era posterior al 11 de septiembre. El país ha enfrentado desafíos persistentes, incluyendo inestabilidad económica, corrupción política y el auge del extremismo religioso y el terrorismo. Sin embargo, a pesar de estas dificultades, Pakistán también ha logrado hitos significativos. Ha desarrollado un ejército robusto, se ha convertido en una potencia nuclear declarada y tiene una economía grande y de rápido crecimiento. Su gente ha demostrado consistentemente una notable resiliencia y una vibrante sociedad civil que sigue esforzándose por un futuro más democrático y próspero.

Este libro tiene como objetivo proporcionar un relato integral y equilibrado de esta historia multifacética. Explorará las civilizaciones antiguas que sentaron las bases del patrimonio cultural de la región, los imperios que moldearon su panorama político y los movimientos religiosos y filosóficos que han influido en las creencias y valores de su pueblo. Profundizará en la experiencia colonial y la lucha por la libertad que condujo a la creación de Pakistán, y examinará el viaje posterior a la independencia de la nación, con todas sus complejidades y contradicciones. Al trazar esta larga y a menudo dramática historia, podemos obtener una comprensión más profunda de las fuerzas que han moldeado el Pakistán moderno y los desafíos y oportunidades que aguardan a esta nación dinámica e importante.

La historia de Pakistán no comienza con ejércitos o imperios que ocupan un lugar destacado en la imaginación popular, sino con una civilización velada en misterio, una sociedad que construyó algunas de las primeras grandes ciudades del mundo y luego desapareció, dejando tras de sí enigmáticas pistas de su existencia. A lo largo de las fértiles llanuras del río Indo y sus afluentes, floreció durante casi dos milenios una notable cultura urbana conocida como la civilización del valle del Indo —o civilización harappana, por su primera ciudad descubierta—. Contemporánea de las grandes civilizaciones de Mesopotamia y del antiguo Egipto, la civilización del Indo fue la más extensa geográficamente de las tres, extendiéndose desde la actual el noreste de Afganistán, a través de gran parte de Pakistán, y hasta el oeste de la India. En su apogeo, pudo haber albergado a más de cinco millones de personas. Sin embargo, a pesar de su escala y sofisticación, sigue siendo la menos comprendida de las grandes sociedades de la Edad del Bronce, principalmente porque su escritura aún no ha sido descifrada.

Durante siglos, la civilización permaneció latente y olvidada bajo el suelo de Punyab y Sindh. Su redescubrimiento fue algo así como un accidente. Mientras ingenieros británicos construían una línea ferroviaria entre Lahore y Multan en la década de 1850, tropezaron con vastas cantidades de ladrillos cocidos de alta calidad y tamaño uniforme. Desconociendo su importancia arqueológica, los utilizaron como balasto para las vías del tren, desmantelando inadvertidamente partes de una ciudad antigua. No fue hasta la década de 1920 cuando comenzaron excavaciones arqueológicas sistemáticas bajo la dirección de Sir John Marshall del Servicio Arqueológico de la India. El trabajo de los arqueólogos indios Rai Bahadur Daya Ram Sahni en Harappa y R. D. Banerji en Mohenjo-daro, un sitio a unos 590 kilómetros al sur, reveló oficialmente la existencia de esta civilización perdida hacía mucho tiempo, retrasando la historia de la vida urbana en el subcontinente varios miles de años.

La civilización se divide ampliamente en tres fases: el Harappano temprano (c. 3300–2600 a.C.), cuando las comunidades agrícolas comenzaron a evolucionar hacia centros urbanos; el Harappano maduro (c. 2600–1900 a.C.), el cenit de su desarrollo, caracterizado por grandes ciudades bien planificadas; y el Harappano tardío (c. 1900–1300 a.C.), un período de declive gradual y desurbanización. El corazón de esta civilización era la vasta llanura de inundación del Indo, pero su influencia se extendía sobre una zona masiva, abarcando diversas zonas geográficas desde las orillas del mar Arábigo hasta las estribaciones del Himalaya.

Los logros supremos de la civilización del valle del Indo fueron sus ciudades, principalmente Mohenjo-daro y Harappa. No eran asentamientos caóticos y crecidos orgánicamente, sino entornos urbanos magistralmente planificados, lo que sugiere una autoridad centralizada fuerte. Las ciudades solían dividirse en dos partes principales: una zona superior fortificada, conocida como la ciudadela, construida sobre una plataforma elevada, y una ciudad baja más grande. Las calles estaban dispuestas en un patrón de cuadrícula preciso, intersectándose en ángulos rectos, un testimonio de su sofisticada comprensión de la planificación urbana.

Mohenjo-daro, cuyo nombre en sindhi significa "Montículo de los Muertos", es quizás la más impresionante de las ciudades del Indo. Su complejo de la ciudadela albergaba los edificios públicos más importantes de la ciudad. Entre ellos destaca la estructura conocida como el Gran Baño, considerada el depósito de agua público más antiguo del mundo antiguo. Esta piscina rectangular meticulosamente construida, que mide aproximadamente 12 metros por 7 metros, estaba hecha de ladrillos finamente ajustados sellados con una capa de brea natural, o betún, para hacerla estanca. Accesible por escaleras en ambos extremos, se cree ampliamente que se utilizaba para la purificación ritual, reflejando una profunda preocupación social por la limpieza y la ceremonia religiosa. La ciudadela también contenía grandes graneros, que apuntan a un sistema organizado de recolección y almacenamiento de grano, probablemente como forma de tributo o para su distribución en tiempos de escasez.

La ciudad baja era una extensa zona residencial donde vivía y trabajaba la mayoría de la población. Las casas, a menudo de dos pisos, estaban construidas con ladrillos cocidos estandarizados —un sello de la ingeniería harappana—. Sorprendentemente, muchas viviendas tenían sus propios baños y pozos privados. Estos estaban conectados a un elaborado sistema de saneamiento a escala urbana, uno de los más avanzados de su tiempo. Desagües cubiertos recorrían las calles principales, evacuando las aguas residuales fuera de la ciudad, una característica que no se igualaría en muchas partes del mundo durante milenios. Este enfoque en la salud pública y el saneamiento es uno de los aspectos más distintinos del urbanismo del Indo.

La vida de los habitantes de estas ciudades era sostenida por una robusta economía agrícola. Las fértiles llanuras del Indo permitían el cultivo de trigo, cebada, guisantes y dátiles. Los harappanos también fueron de las primeras personas del mundo en cultivar algodón y usarlo para textiles. Los animales domesticados incluían ganado, ovejas y cerdos. Más allá de la agricultura, la civilización tenía un sector industrial vibrante. Los artesanos eran altamente hábiles en alfarería, fabricación de cuentas y metalurgia, trabajando con cobre, bronce, plomo y estaño. La evidencia de su artesanía se encuentra en las hermosas vasijas de terracota, intrincadas cuentas de cornalina y diversas herramientas y ornamentos metálicos desenterrados por los arqueólogos.

Esta actividad económica no se limitaba a la región del Indo. Los harappanos fueron comerciantes emprendedores que establecieron extensas redes que los conectaban con tierras lejanas. Participaron en el comercio marítimo con las civilizaciones de Mesopotamia (la actual Irak) y el golfo Pérsico. Textos mesopotámicos de este período se refieren a un socio comercial llamado "Meluhha", que se cree ampliamente que es el valle del Indo. Sellos del Indo, utilizados para estampar arcilla en fardos de mercancías, han sido descubiertos en ciudades mesopotámicas, proporcionando evidencia concreta de este comercio de larga distancia. Los bienes comercializados probablemente incluían textiles de algodón, piedras preciosas como el lapislázuli (importado de Afganistán) y cobre.

Quizás los artefactos más icónicos, y frustrantes, de la civilización del valle del Indo sean sus sellos. Típicamente pequeños, cuadrados y hechos de esteatita (piedra jabón), estos sellos están intrincadamente tallados con imágenes de animales, tanto reales como míticos. El motivo más común es una criatura similar a un unicornio, pero otros animales como el toro, el elefante y el tigre también figuran prominentemente. Sobre estas figuras de animales hay cortas cadenas de símbolos que constituyen la escritura del Indo. A pesar de décadas de investigación por eruditos de todo el mundo, esta elegante escritura permanece indescifrada. Las inscripciones son demasiado cortas, y nunca se ha encontrado ningún texto bilingüe —similar a la Piedra Rosetta para los jeroglíficos egipcios— que proporcione una clave. Hasta que se descifre esta escritura, la estructura política, las creencias religiosas y la historia detallada del pueblo del Indo permanecerán envueltas en el silencio.

La producción artística de la civilización, aunque no monumental como la de Egipto o Mesopotamia, es notable por su naturalismo refinado. Dos pequeñas pero famosas esculturas de Mohenjo-daro capturan esta cualidad. Una es una figura de esteatita de un hombre barbudo, a menudo llamado el "Rey-Sacerdote". Lleva una túnica bordada sobre un hombro y una cinta alrededor de la cabeza, con los ojos entrecerrados en una mirada contemplativa. La otra es una pequeña estatuilla de bronce conocida como la "Niña Bailarina". De apenas unos diez centímetros de altura, está representada en una pose confiada y naturalista, adornada con pulseras, su postura irradiando una sensación de vida y movimiento que desmiente sus orígenes antiguos.

Basándose en la evidencia arqueológica disponible, la sociedad del Indo parece haber sido relativamente igualitaria, al menos en su planificación urbana. Si bien algunas casas eran más grandes que otras, hay una conspicua ausencia de grandes palacios u opulentas tumbas reales que caracterizan a otras civilizaciones antiguas. Esto ha llevado a algunos eruditos a especular que la sociedad pudo haber sido gobernada por un consejo de élites o sacerdotes en lugar de un único monarca absoluto. La prevalencia de figurillas femeninas de terracota también ha llevado a la teoría de que adoraban a una diosa madre asociada con la fertilidad. Uno de los sellos más intrigantes, el sello de "Pashupati", representa a una figura sentada de tres caras rodeada de animales, que algunos han interpretado como un prototipo del dios hindú Shiva.

Alrededor del 1900 a.C., tras siglos de estabilidad y prosperidad, las grandes ciudades del valle del Indo comenzaron a declinar. La civilización no llegó a un final repentino y violento, sino que experimentó un proceso gradual de desurbanización. Las causas precisas de este declinan siguen siendo materia de intenso debate académico, pero probablemente fue el resultado de múltiples factores convergentes. Una teoría prominente apunta al cambio climático. Cambios en los patrones del monzón pudieron haber llevado a una mayor aridez, haciendo que la agricultura en la región fuera menos sostenible. También se cree que la actividad tectónica pudo haber alterado el curso de los principales ríos, incluido el Indo y el Ghaggar-Hakra, interrumpiendo el suministro de agua a muchos asentamientos.

Otras teorías sugieren que la degradación ambiental, como la deforestación y el agotamiento del suelo por siglos de agricultura intensiva, jugó un papel. Un declive en el lucrativo comercio con Mesopotamia, que parece haber cesado alrededor de esta época, también habría debilitado la economía urbana. Una teoría más antigua, propuesta por el arqueólogo Mortimer Wheeler, sugería que la civilización fue destruida por una invasión de tribus indoarias del norte. Sin embargo, esta "teoría de la invasión aria" ha sido ampliamente desacreditada por los eruditos modernos debido a la falta de evidencia arqueológica de guerra o destrucción generalizada. Es más probable que el colapso fuera un proceso complejo impulsado por presiones ambientales y económicas. Las grandes ciudades fueron eventualmente abandonadas, y la población se desplazó hacia el este en dirección a las llanuras del Ganges, estableciendo comunidades más pequeñas y rurales. Si bien el gran experimento urbano del valle del Indo llegó a su fin, su legado no se perdió por completo, ya que algunas de sus tradiciones culturales y tecnológicas fueron probablemente absorbidas por las culturas sucesoras que surgirían en el subcontinente.