Jerusalem

• Einführung
• Kapitel 1 Frühe Siedlungen und die jebusitische Stadt
• Kapitel 2 König Davids Eroberung und die israelitische Hauptstadt
• Kapitel 3 Salomos Tempel und das Goldene Zeitalter
• Kapitel 4 Ein geteiltes Königreich: Jerusalem als Hauptstadt Judas
• Kapitel 5 Babylonische Belagerung und das erste Exil
• Kapitel 6 Rückkehr aus dem Exil und der Zweite Tempel
• Kapitel 7 Hellenistisches Jerusalem und der Makkabäeraufstand
• Kapitel 8 Hasmonäerherrschaft und römische Intervention
• Kapitel 9 Herodes der Große und die Umgestaltung Jerusalems
• Kapitel 10 Jerusalem zur Zeit Jesu
• Kapitel 11 Der große jüdische Aufstand und die Zerstörung 70 n. Chr.
• Kapitel 12 Aelia Capitolina: Eine neu erbaute römische Stadt
• Kapitel 13 Byzantinisches Jerusalem: Die christliche Heilige Stadt
• Kapitel 14 Persische Eroberung und der Aufstieg des Islam
• Kapitel 15 Frühe islamische Herrschaft: Umayyaden und Abbasiden
• Kapitel 16 Das Kreuzfahrerreich Jerusalem
• Kapitel 17 Saladins Rückeroberung und die Ayyubidenherrschaft
• Kapitel 18 Mamluk-Jerusalem: Frömmigkeit und Architektur
• Kapitel 19 Osmanische Eroberung und Süleyman der Prächtige
• Kapitel 20 Jahrhunderte unter osmanischer Herrschaft: Stagnation und Regungen
• Kapitel 21 Die späte osmanische Periode: Modernisierung und westlicher Einfluss
• Kapitel 22 Das britische Mandat: Eine neue Ära und wachsende Spannungen
• Kapitel 23 Der Krieg von 1948 und eine geteilte Stadt
• Kapitel 24 Wiedervereinigung und anhaltender Konflikt (1967–2000)
• Kapitel 25 Jerusalem im 21. Jahrhundert: Herausforderungen und Bestrebungen

Jerusalem. Der bloße Name hallt durch Jahrtausende wider, ein Flüstern antiker Zivilisationen, ein Donnerschlag kollidierender Imperien und ein beständiges Gebet auf den Lippen von Milliarden. Eine Geschichte Jerusalems zu schreiben bedeutet, den Versuch zu unternehmen, das Wesen einer Stadt einzufangen, die vermutlich mehr ist als nur eine Ansammlung von Steinen, Straßen und Bauwerken. Es bedeutet, in das Herz einer Idee, eines Symbols, eines Brennpunkts für die Sehnsüchte und Überzeugungen eines bedeutenden Teils der Menschheit vorzudringen. Auf einem Plateau in den Judäischen Bergen gelegen, zwischen dem Mittelmeer und dem Toten Meer, ist sie eine der ältesten ununterbrochen bewohnten Städte der Welt. Ihre Geschichte ist keine einfache lineare Entwicklung, sondern ein komplexer Teppich, gewebt aus Fäden der Eroberung, Zerstörung und unwahrscheinlicher Wiedergeburt.

Warum noch eine Geschichte Jerusalems? Die Frage ist berechtigt. Die Vergangenheit der Stadt wurde jahrhundertelang von Gelehrten, Theologen und Dichtern chronikiert, debattiert und seziert. Doch Jerusalem bleibt eine Stadt, die ständig neue Facetten offenbart, ihre Geschichte beständig neu interpretiert durch die Linse zeitgenössischen Verständnisses und fortlaufender Entdeckungen. Dieses Buch zielt darauf ab, eine umfassende Erzählung zu präsentieren, die die Geschichte dieser außergewöhnlichen Stadt von ihren frühesten bekannten Siedlungen bis zu ihrer vielschichtigen Realität im 21. Jahrhundert nachzeichnet. Das Ziel ist es, einen geradlinigen und fesselnden Bericht zu liefern, der die Komplexitäten und Kontroversen anerkennt, ohne zu predigen, und den Fakten, so gut sie zu ermitteln sind, erlaubt, für sich selbst zu sprechen.

Das schiere Gewicht der Geschichte in Jerusalem ist greifbar. Es ist eine Stadt, die schätzungsweise 23-mal belagert, 52-mal angegriffen und 44-mal erobert und zurückerobert wurde. Sie wurde zerstört und wiederaufgebaut, ihre Steine zeugen vom Auf- und Abstieg zahlloser Mächte. Von den schattenhaften Ursprüngen einer jebusitischen Festung bis zu ihrem Status als Hauptstadt des antiken Israel und Juda, von ihrer Transformation unter römischer Herrschaft bis zu ihrer verehrten Position im Christentum und Islam – Jerusalems Zeitlinie ist ein dramatischer Bogen menschlichen Strebens, Glaubens und Konflikts.

Die Bedeutung der Stadt für drei große monotheistische Religionen – Judentum, Christentum und Islam – ist beispiellos. Für Juden ist Jerusalem seit Jahrtausenden die heiligste Stadt und das spirituelle Zentrum ihres Glaubens, der Ort von König Davids Hauptstadt und Salomos Tempel. Die Klagemauer, ein Überrest des Zweiten Tempels, steht als heiligste Stätte für jüdisches Gebet und Pilgerfahrt. Für Christen ist Jerusalem untrennbar mit dem Leben, der Kreuzigung und der Auferstehung Jesu Christi verbunden. Die Grabeskirche, von der man annimmt, dass sie Golgatha und das Grab Jesu umfasst, ist ein zentraler Punkt christlicher Hingabe. Für Muslime ist Jerusalem, oder Al-Quds, die drittheiligste Stadt, der Ort der Nachtreise und Himmelfahrt des Propheten Mohammed. Der Felsendom und die Al-Aqsa-Moschee auf dem Haram al-Sharif (Tempelberg) sind verehrte islamische Heiligtümer.

Diese tiefe religiöse Bedeutung hat Jerusalem unvermeidlich zu einem Brennpunkt intensiver Verehrung und, zeitweise, erbitterter Auseinandersetzung gemacht. Die Erzählung Jerusalems wird oft durch unterschiedliche, manchmal konkurrierende historische und religiöse Linsen betrachtet. Das Verständnis dieser vielfältigen Perspektiven ist entscheidend für das Begreifen der anhaltenden Komplexität der Stadt. Diese Geschichte wird bestrebt sein, diese verschiedenen Interpretationen mit Sensibilität und einem Bekenntnis zur faktischen Darstellung zu navigieren.

Die Geschichte Jerusalems beschränkt sich nicht auf seine antike Vergangenheit. Es ist eine lebendige Stadt, pulsierend vor der Energie ihrer vielfältigen Bevölkerung. Ihre moderne Geschichte, geprägt von osmanischer Herrschaft, dem Britischen Mandat, der Teilung der Stadt und ihrer anschließenden Wiedervereinigung, ist ebenso fesselnd und herausforderungsvoll wie ihre früheren Epochen. Der anhaltende israelisch-palästinensische Konflikt wirft einen langen Schatten, wobei der Status Jerusalems eines seiner unnachgiebigsten Probleme bleibt.

Die physische Landschaft Jerusalems ist ein Zeugnis seiner geschichteten Geschichte. Die Altstadt mit ihren ikonischen Mauern, die im 16. Jahrhundert von Suleiman dem Prächtigen wiederaufgebaut wurden, ist UNESCO-Weltkulturerbe, unterteilt in ihre historischen armenische, christliche, jüdische und muslimische Viertel. Jenseits dieser antiken Wallungen hat sich das moderne Jerusalem ausgebreitet, eine pulsierende Metropole, die dennoch den unauslöschlichen Stempel ihrer Vergangenheit trägt. Archäologische Entdeckungen fördern ständig neue Beweise zutage, die manchmal antike Texte bestätigen, manchmal lang gehegte Annahmen in Frage stellen und immer den Reichtum der Geschichte der Stadt vermehren.

Sich auf eine historische Reise durch Jerusalem zu begeben, bedeutet, auf eine Besetzung von Charakteren zu treffen, so vielfältig und dramatisch wie jede in der Menschheitsgeschichte: Könige und Propheten, Eroberer und Kreuzfahrer, Kalifen und Sultane, Pilger und Politiker. Jede Epoche hat ihre Spuren hinterlassen und zum einzigartigen und oft überwältigenden Charakter der Stadt beigetragen. Von den frühesten Siedlungen nahe der Gihon-Quelle entfaltet sich die Geschichte der Stadt durch die monumentalen Bauprojekte Herodes des Großen, die Zerstörung durch römische Legionen, die Blüte byzantinischer christlicher Kunst, den architektonischen Glanz früher islamischer Dynastien, die leidenschaftlichen Schlachten der Kreuzzüge, die Jahrhunderte osmanischer Verwaltung und die turbulenten Ereignisse des 20. und 21. Jahrhunderts.

Dieses Buch wird diese Epochen chronologisch durchlaufen, mit dem Ziel, eine klare und kohärente Erzählung der Entwicklung der Stadt zu liefern. Jedes Kapitel wird sich auf eine deutliche Epoche konzentrieren und die politischen, sozialen, religiösen und kulturellen Transformationen untersuchen, die Jerusalem formten. Die Absicht ist nicht, definitive Urteile zu fällen, sondern einen ausgewogenen Bericht über eine Stadt zu präsentieren, deren Geschichte von so vielen beansprucht und geschätzt wird. Die Geschichte Jerusalems ist in vielerlei Hinsicht eine Geschichte der menschlichen Bedingung selbst – eine Geschichte von Glauben und Torheit, Schöpfung und Zerstörung, Hoffnung und Verzweiflung. Es ist eine Geschichte, die sich weiter entfaltet, eine Erzählung, die noch immer in den Steinen und Straßen dieser antiken, und immer noch lebendigen, Stadt geschrieben wird.

Die Geschichte Jerusalems beginnt nicht mit monumentalen Bauwerken oder großen Verkündigungen, sondern mit dem grundlegenden menschlichen Bedürfnis nach Wasser. Lange bevor es eine heilige Stadt, eine königliche Residenz oder ein Schlachtfeld für Imperien war, zog der Ort Jerusalems seine ersten Bewohner zur Gihon-Quelle. Diese zuverlässige, wenn auch intermittierende Karstquelle, eingebettet am Osthang des heute als Stadt Davids oder Südöstlicher Hügel bekannten Geländes, war das Lebenselixier, das eine dauerhafte Besiedlung in einem ansonsten rauen, bergigen Terrain ermöglichte.

Archäologische Beweise weisen auf menschliche Präsenz im weiteren Jerusalemer Raum zurückreichende Spuren bis in die Alt- und Jungsteinzeit hin, als Jäger und Sammler die Judäischen Berge durchstreiften. Die frühesten Anzeichen einer tatsächlichen Siedlung in der Nähe der Gihon-Quelle tauchen jedoch erst in der Chalkolithikum, auch Kupferzeit genannt, um das 4. und 5. Jahrtausend v. Chr. auf. Tonscherben aus dieser Epoche, die in Felsspalten und in späteren Verfüllungen gefunden wurden, deuten darauf hin, dass kleine Menschengruppen das Gebiet nutzten, wahrscheinlich angezogen von der Quelle und der verteidigungsgünstigen Lage des Hügels. Ausgrabungen im Viertel Shuafat im Nordosten Jerusalems brachten bedeutende Überreste einer chalkolithischen Siedlung zutage, darunter zwei gut erhaltene Häuser mit Böden, Installationen, Keramik, Feuersteinwerkzeugen und einer Basaltschale, die auf etwa 7.000 Jahre (ca. 5000 v. Chr.) datiert werden. Diese Funde legen eine substanziellere Präsenz im weiteren Jerusalemer Umland in dieser frühen Periode nahe als bisher angenommen, obwohl die Beweise aus dem unmittelbaren Bereich der Gihon-Quelle für diese spezifische Zeit vergleichsweise spärlich bleiben.

Mit dem Anbruch der Bronzezeit begann Jerusalem, obwohl noch kein großes urbanes Zentrum, deutlichere Spuren im archäologischen Befund zu hinterlassen. In der Frühbronzezeit (ca. 3300–2200 v. Chr.) deuten Funde auf eine kleine, möglicherweise unbewallte, landwirtschaftliche Siedlung auf dem Südöstlichen Hügel hin. Gräber aus dieser Zeit, die auf dem Hügel entdeckt wurden, weisen auf eine ländliche Gemeinschaft hin. Im Vergleich zu schwer befestigten zeitgenössischen Städten wie Jericho, Ai, Lachisch und Megiddo, die an wichtigen Handelsrouten oder in der Nähe fruchtbarer Agrarlandebenen lagen, war Jerusalem relativ abgelegen und weniger entwickelt. Seine Lage im weniger zugänglichen Bergland machte es in diesem Stadium zu einem wenig aussichtsreichen Kandidaten für eine größere städtische Expansion. Architektonische Überreste aus der Frühbronzezeit in Jerusalem sind rar, und die Siedlung scheint nicht durch Befestigungen geschützt gewesen zu sein.

Die Mittelbronzezeit (ca. 2200–1550 v. Chr.) markiert einen bedeutenden Wendepunkt in Jerusalems Entwicklung. In dieser Periode erscheint Jerusalem erstmals in historischen Aufzeichnungen, namentlich in ägyptischen Exekrationstexten aus dem 19. und 18. Jahrhundert v. Chr. Diese Texte, auf Tonkrüge oder Figuren geschrieben, die dann rituell zerschlagen wurden, um Ägyptens Feinde zu verfluchen, nennen eine Stadt namens „Ruschalimum“ oder „Uruschalimum“. Auch die Namen zweier ihrer Herrscher, Schas'an und J'qar'am, sind verzeichnet. Der Name „Ruschalimum“ wird auf westsemitischen Ursprung zurückgeführt und möglicherweise als „Fundament von Schalem“ oder „Gegründet von Schalem“ gedeutet, wobei Schalem eine kanaanäische Gottheit war, die mit der untergehenden Sonne oder dem Abendstern in Verbindung gebracht wurde.

Archäologisch zeigt die Mittelbronzezeit II (ca. 1800–1550 v. Chr.) Belege für erhebliches Wachstum und, entscheidend, für Befestigung. Jerusalem verwandelte sich in ein befestigtes urbanes Zentrum. Überreste massiver Verteidigungsmauern aus dieser Epoche wurden am Osthang der Stadt Davids, oberhalb der Gihon-Quelle, entdeckt. Die Ausgrabungen der britischen Archäologin Kathleen Kenyon in den 1960er Jahren legten eine 2 Meter breite Mauer (Mauer NB) frei, die in diese Periode datiert wird, was zu dem Verständnis führte, dass Jerusalem bereits im 18. Jahrhundert v. Chr. eine befestigte Stadt war.

Vielleicht sind die beeindruckendsten Entdeckungen aus der Mittelbronzezeit jene, die den Schutz und die Nutzung der Gihon-Quelle betreffen. Da die Quelle als die primäre Verwundbarkeit der Stadt während einer Belagerung erkannt wurde, errichteten ihre Bewohner ein gewaltiges Befestigungssystem, um den Zugang zum Wasser von innerhalb der Stadtmauern zu sichern. Ausgrabungen von Ronny Reich und Eli Shukron enthüllten einen massiven „Quellturm“ von etwa 16 x 16 Metern, der um die Gihon-Quelle herumgebaut wurde. Dieser Turm, mit Mauern bis zu 7 Meter Dicke und errichtet aus massiven zyklopischen Steinen (einige 2–3 Tonnen schwer), zählt zu den größten Steinbauten der Levante aus der Zeit vor der herodianischen Periode. Damit verbunden war ein befestigter Gang und Tunnel, einschließlich eines horizontalen Tunnels, der möglicherweise Teil dessen war, was später als Warrens Schacht-System bekannt wurde, konzipiert, um den Bewohnern zu ermöglichen, das Wasser der Quelle sicher von innerhalb der Stadt zu erreichen. Diese ingenieurtechnische Leistung zeugt von einem hohen Grad an sozialer Organisation und einem klaren Verständnis der Belagerungskriegführung. Einige Wissenschaftler haben jedoch alternative Datierungen für diese massiven Befestigungen vorgeschlagen und argumentiert, sie könnten der späteren Eisenzeit II (8.–7. Jahrhundert v. Chr.) angehören, wobei die Zuschreibung zur Mittelbronzezeit weithin akzeptiert ist.

Die in dieser Periode in Jerusalem lebenden Menschen waren Kanaanäer, ein Begriff, der sich allgemein auf die semitisch sprechenden Bevölkerungsgruppen der Levante bezieht. Die biblische Tradition identifiziert die spezifische kanaanäische Gruppe in Jerusalem als die Jebusiter. Genesis 10 führt die Jebusiter als Nachkommen Hams über dessen Sohn Kanaan auf.

Als die Region in die Spätbronzezeit (ca. 1550–1200 v. Chr.) überging, bestand Jerusalem, nun als Urusalim bekannt, als befestigter kanaanäischer Stadtstaat fort, wenn auch unter der fernen Lehensherrschaft Ägyptens. Unsere lebendigsten Einblicke in Jerusalem in dieser Periode verdanken wir den Amarna-Briefen, einem bemerkenswerten Archiv diplomatischer Korrespondenz, das in Ägypten entdeckt wurde und hauptsächlich in die erste Hälfte des 14. Jahrhunderts v. Chr. (ca. 1350 v. Chr.) datiert. Diese in akkadischer Keilschrift verfassten Tontafeln umfassen mehrere Briefe von Abdi-Heba, dem Herrscher oder „Bürgermeister“ von Urusalim, an den ägyptischen Pharao (Amenhotep III. oder Echnaton).

Abdi-Hebas Briefe zeichnen das Bild einer Stadt und einer Region, die von Instabilität und internen Konflikten heimgesucht wurden. Er beteuert wiederholt seine Loyalität zum Pharao, bezeichnet sich als „Soldat des Königs, meines Herrn“ und wirft sich „zu den Füßen meines Herrn, des Königs, siebenmal und siebenmal“ nieder. Seine Hauptsorge gilt dem Vordringen der 'Apiru (oder Habiru), einem Begriff für eine heterogene Gruppe von Gesetzlosen, Söldnern oder entwurzelten Völkern, die in ganz Kanaan Unruhen verursachten. Abdi-Heba bittet ängstlich um ägyptische Militärhilfe, speziell Bogenschützen, um die Länder des Pharaos um Urusalim zu verteidigen, und warnt, dass dem König seine Länder an die 'Apiru fallen würden, wenn keine Truppen geschickt würden. Er klagt, dass rivalisierende lokale Herrscher wie Milkilu von Geser und Schuwardata, möglicherweise von Gat, sich mit den 'Apiru verbündeten und sein Territorium und die Kontrolle über wichtige Handelsrouten bedrohten. Ein Brief erwähnt Lab'aju, den Herrscher von Sichem, der angeblich „das Land Sichem den 'Apiru gab“, was die wechselnden Loyalitäten und Machtkämpfe unter den kanaanäischen Stadtstaaten verdeutlicht.

Die Amarna-Briefe legen nahe, dass Urusalim, obwohl vielleicht eine unbedeutende Stadt im großen Schema der ägyptischen Reichsangelegenheiten, eine bedeutende lokale Macht im zentralen Bergland war. Sie verfügte über ein raffiniertes Schreibapparat, fähig zu internationaler Diplomatie. Trotz Abdi-Hebas Bitten scheint Ägypten, das selbst unter Echnaton interne religiöse und politische Umwälzungen durchlief, nur ein kleines Kontingent Bogenschützen entsandt zu haben. Diese Briefe liefern die frühesten schriftlichen Belege für Konflikte in und um Jerusalem.

Archäologische Belege für das Jerusalem der Spätbronzezeit selbst sind jedoch im Vergleich zum textuellen Reichtum der Amarna-Tafeln überraschend spärlich. Während die Amarna-Korrespondenz eine ausgebaute Stadt von einiger Bedeutung impliziert, sind physische Überreste aus dieser spezifischen Periode weniger prominent als jene aus der Mittelbronzezeit oder der nachfolgenden Eisenzeit. Einige Wissenschaftler vermuten, dass kontinuierliche Besiedlung und Neubebauung des Ortes viel Material der Spätbronzezeit verdeckt oder zerstört haben mögen. Dennoch ist die Existenz einer befestigten Stadt mit einem Herrscher, der Hochdiplomatie betrieb, unbestreitbar.

Die Stufensteinstruktur (Stepped Stone Structure), eine massive, enigmatische Serie von Terrassen und Stützmauern am Osthang der Stadt Davids, war Gegenstand intensiver archäologischer Debatten. Während einige Komponenten in die jebusitische Periode (Spätbronzezeit bis frühe Eisenzeit, ca. 1200–1000 v. Chr.) datiert werden könnten, bleiben ihre genaue Natur, Funktion und Chronologie umstritten, wobei einige Theorien vermuten, sie diente als Stütze für eine Zitadelle oder einen Palast. Sie könnte von den Jebusitern in der Periode vor König Davids Eroberung erbaut oder erweitert worden sein.

Die Jebusiter waren also die Bewohner Jerusalems, oder Jebus, wie die Bibel es manchmal vor Davids Eroberung nennt, während des Übergangs von der Bronzezeit zur Eisenzeit. Sie waren einer der kanaanäischen Stämme, auf die die Israeliten stießen. Die Bibel berichtet, dass die Israeliten, trotz anfänglicher Feldzüge, die Jebusiter nicht sofort aus Jerusalem vertrieben und dass diese dort weiterhin wohnten. Die starken natürlichen Verteidigungsanlagen der Stadt, verstärkt durch die mittelbronzezeitlichen Befestigungen, die wahrscheinlich weiterhin genutzt und instand gehalten wurden, machten sie zu einer schwer einzunehmenden Festung. Diese jebusitische Stadt, erbaut auf Fundamenten, die Jahrhunderte zuvor gelegt worden waren und tief mit ihrer lebenswichtigen Gihon-Quelle verbunden, war die Bühne, auf der sich das nächste dramatische Kapitel der Geschichte Jerusalems entfalten sollte.