Historiade Maharashtra

• Introducción
• Capítulo 1 Maharashtra Antigua: Prehistoria y los Satavahanas
• Capítulo 2 Los Vakatakas y el Auge de los Reinos Regionales
• Capítulo 3 Los Chalukyas y los Rashtrakutas: Una Edad de Oro
• Capítulo 4 Los Yadavas de Devagiri y la Llegada del Islam
• Capítulo 5 El Sultanato Bahmani y sus Sucesores
• Capítulo 6 El Auge de los Marathas: Shahaji y la Vida Temprana de Shivaji
• Capítulo 7 Chhatrapati Shivaji Maharaj y la Fundación del Imperio Maratha
• Capítulo 8 El Reinado de Sambhaji y las Guerras Mughal-Maratha
• Capítulo 9 La Confederación Maratha bajo los Peshwas
• Capítulo 10 La Tercera Batalla de Panipat y sus Consecuencias
• Capítulo 11 Las Guerras Anglo-Maratha y el Declive del Imperio
• Capítulo 12 Maharashtra bajo el Dominio Británico: Cambios Sociales y Económicos
• Capítulo 13 El Movimiento de Reforma Social: Phule, Shahu y Ambedkar
• Capítulo 14 La Lucha por la Libertad en Maharashtra: Tilak y Gokhale
• Capítulo 15 El Movimiento Samyukta Maharashtra y la Formación del Estado
• Capítulo 16 La Política de Maharashtra: De Yashwantrao Chavan al Presente
• Capítulo 17 El Desarrollo Económico de Maharashtra: Agricultura e Industria
• Capítulo 18 Mumbai: La Capital Financiera y su Evolución
• Capítulo 19 El Panorama Cultural: Literatura, Teatro y Cine
• Capítulo 20 Tradiciones Religiosas y Filosóficas de Maharashtra
• Capítulo 21 Los Fuertes de Maharashtra: Centinelas de la Historia
• Capítulo 22 Las Cuevas de Ajanta y Ellora: Un Patrimonio Mundial
• Capítulo 23 La Cocina de Maharashtra: Un Viaje Gastronómico
• Capítulo 24 Maharashtra Contemporáneo: Desafíos y Oportunidades
• Capítulo 25 El Futuro de Maharashtra: Una Visión para el Siglo XXI
• Epílogo

Anidada en la parte occidental y central de la península india, Maharashtra es una tierra de increíble diversidad, tanto en su geografía como en su historia. Ocupando una porción significativa de la meseta del Decán, su territorio está marcado por los escarpados picos de la cordillera de Sahyadri, vastas mesetas y una larga costa a lo largo del mar Arábigo. Este paisaje variado ha sido el observador silencioso de una historia tan compleja y vibrante como la tierra misma. Desde antiguas cuevas excavadas en la roca que susurran historias de civilizaciones tempranas hasta la bulliciosa metrópolis de Bombay, un centro financiero global, el viaje de Maharashtra a través del tiempo es una narrativa convincente de auge y caída, de síntesis cultural y de un espíritu inquebrantable.

El nombre "Maharashtra" está impregnado de historia, y sus orígenes son un tema de debate académico. Una interpretación sugiere que deriva del término "Maha" (grande) y "Rashtra" (nación), significando una "gran nación". Otra teoría lo conecta con los "Maharathi", que significa grandes conductores de carros, guerreros hábiles que migraron hacia el sur. La mención epigráfica más antigua del nombre apareció en el siglo VII, un testimonio de la identidad establecida desde hace tiempo en la región. La lengua de su pueblo, el maratí, evolucionó del prakrit maharashtri y ha sido la lengua común desde el siglo IX. Esta identidad lingüística desempeñaría más tarde un papel fundamental en la formación del estado moderno.

El tapiz histórico de Maharashtra está tejido con los hilos de numerosas dinastías e imperios que han ejercido dominio sobre sus tierras. La evidencia de asentamientos humanos tempranos se remonta a la cultura calcolítica de Jorwe. La región pasó posteriormente bajo la influencia del Imperio Maurya en los siglos IV y III a. C. Tras los Maurya, la dinastía Satavahana cobró prominencia, gobernando durante aproximadamente 400 años y dejando un legado significativo en forma de promoción del comercio y mecenazgo artístico, como se ve en las fases iniciales de las cuevas de Ajanta. Los siglos siguientes presenciaron el gobierno de una sucesión de poderosas dinastías, incluyendo los Vakataka, Chalukya y Rashtrakuta, cada una contribuyendo al patrimonio cultural y arquitectónico de la región. Los magníficos templos-cueva de Ellora, excavados durante el período Rashtrakuta, se erigen como un poderoso símbolo de los logros artísticos de esta era. Los Yadava de Devagiri, que hicieron del maratí su lengua de corte, fueron el último de los grandes reinos hindúes antes de la llegada del dominio islámico a principios del siglo XIV.

El período medieval trajo consigo la influencia del Sultanato de Delhi, seguido por el Sultanato Bahmani y sus estados sucesores, los Sultanatos del Decán. Esta época marcó un período de fusión cultural, con la introducción de elementos persas e islámicos en las tradiciones, la arquitectura y la administración locales. Sin embargo, fue en el siglo XVII cuando Maharashtra presenció el ascenso de su figura más icónica, Chhatrapati Shivaji Maharaj. Su establecimiento del Imperio Maratha desafió el poder del Imperio Mughal e infundió un renovado sentido de identidad y autogobierno, o "Swaraj". El Imperio Maratha, bajo el liderazgo de Shivaji y más tarde de los Peshwa, se expandió para controlar vastas extensiones del subcontinente indio.

La llegada de las potencias europeas a la costa india marcó un nuevo capítulo. La Compañía Británica de las Indias Orientales, tras una serie de guerras anglo-marathas, eventualmente ganó el control de la región a principios del siglo XIX. El dominio británico trajo transformaciones sociales y económicas significativas. Fue también un período de profundo despertar intelectual y social. Maharashtra se convirtió en un crisol para los movimientos de reforma social, con líderes visionarios como Jyotirao Phule, Savitribai Phule, Shahu Maharaj y el Dr. B.R. Ambedkar encabezando cruzadas contra la discriminación de casta y abogando por la educación y los derechos de las mujeres. El estado también estuvo a la vanguardia de la lucha por la independencia de la India, produciendo influyentes líderes nacionalistas como Bal Gangadhar Tilak y Gopal Krishna Gokhale.

Tras la independencia de la India en 1947, la demanda de que los estados se reorganizaran siguiendo líneas lingüísticas cobró impulso en todo el país. En el antiguo Estado de Bombay, esto condujo al Movimiento Samyukta Maharashtra, una poderosa agitación popular que exigía un estado separado para los hablantes de maratí con Bombay como capital. Tras años de lucha y sacrificio, el estado de Maharashtra se formó finalmente el 1 de mayo de 1960.

Este libro, "Historia de Maharashtra", se embarcará en un viaje a través de estas innumerables épocas. Profundizará en las civilizaciones antiguas que sentaron las bases de su cultura, rastreará el ascenso y la caída de poderosos imperios y examinará los movimientos sociales y políticos que han moldeado su destino. Desde los esplendores excavados en la roca de Ajanta y Ellora hasta los formidables fuertes que salpican su paisaje, desde el fervor espiritual del movimiento Bhakti hasta el poderoso llamado a la identidad lingüística, esta historia explorará la narrativa multifacética de una tierra y su gente. Es una historia de resiliencia, innovación y un legado cultural perdurable que sigue definiendo al vibrante y dinámico estado de Maharashtra hoy en día.

La historia de Maharashtra comienza mucho antes de la historia escrita, en los recónditos rincones de la Edad de Piedra. Los valles fluviales de la región, particularmente los del Tapi, Godavari, Bhima y Krishna, han proporcionado evidencia de actividad humana que se remonta al período Paleolítico Inferior. Estos primeros habitantes eran cazadores-recolectores que fabricaban herramientas rudimentarias pero efectivas de piedra. Yacimientos dispersos por el paisaje han revelado hachas de mano, azuelas y cantos tallados, mudos testimonios de las primordiales luchas y triunfos de los primeros maharashtrianos. A medida que pasaban los milenios, estas herramientas evolucionaron, volviéndose más refinadas durante las eras del Paleolítico Medio y Superior, indicando un avance lento pero constante en las habilidades cognitivas y técnicas.

La transición al Mesolítico, o Edad de Piedra Media, vio el desarrollo de herramientas de piedra aún más pequeñas y sofisticadas conocidas como microlitos. Estas diminutas láminas, puntas y raspadores solían encastarse en mangos de hueso o madera para crear herramientas compuestas como flechas y hoces. Este salto tecnológico sugiere un cambio en las estrategias de subsistencia, con un mayor énfasis en la caza de presas menores y la recolección de una mayor variedad de alimentos vegetales. El posterior Neolítico, o Edad de Piedra Nueva, marcó un cambio revolucionario en la sociedad humana con el advenimiento de la agricultura y la ganadería, aunque su evidencia en Maharashtra es menos pronunciada en comparación con otras regiones. Fue el amanecer de una nueva forma de vida, una que sentaría las bases para comunidades sedentarias y las complejidades de la civilización.

Las primeras comunidades agrícolas asentadas verdaderamente extensas en Maharashtra pertenecen al período Calcolítico, o Edad del Cobre y la Piedra. Entre estas, la cultura de Jorwe es la más prominente, floreciendo en gran parte del Decán entre aproximadamente el 1400 y el 700 a. C. Nombrada así por el yacimiento tipo de Jorwe en el distrito de Ahmednagar, esta cultura es conocida por su característica cerámica negra sobre roja, torneada en torno rápido y decorada con diseños geométricos. Los gentes de la cultura de Jorwe vivían en casas rectangulares y luego circulares de barro, cultivaban una variedad de cultivos y criaban animales domesticados.

Las extensas excavaciones en yacimientos como Daimabad en el valle del Godavari e Inamgaon en el valle del Bhima han proporcionado una imagen detallada de la sociedad de Jorwe. Daimabad, uno de los mayores asentamientos de Jorwe, ha llegado a producir incluso un espectacular tesoro de objetos de bronce, incluyendo un carro enganchado a dos bueyes, un elefante, un rinoceronte y un búfalo, sugiriendo un alto nivel de habilidad metalúrgica y posible contacto con la tardía civilización del Indo. Estas comunidades no estaban aisladas; formaban parte de una red de aldeas y centros mayores, con evidencia de estratificación social, como se ve en los variados tamaños de las casas y el contenido de los enterramientos. El eventual declive de la cultura de Jorwe alrededor del 1000 a. C., posiblemente debido a la sequía, marcó el final del largo capítulo prehistórico de Maharashtra y preparó el escenario para el amanecer de la histórica Edad del Hierro.

La llegada de la Edad del Hierro trajo consigo herramientas y armamento más avanzados, conduciendo a mayores desarrollos sociales y políticos. Fue en este período cuando comenzaron a producirse los primeros indicios de formación de estados. Para el siglo IV a. C., el formidable Imperio Maurya, que había surgido en las llanuras gangéticas, extendió su influencia hacia el Decán. Aunque la evidencia directa de la administración maurya en Maharashtra es escasa, la presencia de su característica cerámica Pulida Negra del Norte y monedas marcadas con punzón en diversos yacimientos apunta a una significativa interacción comercial y cultural. Los sucesores de los Maurya en el norte, los Sunga y Kanva, mantuvieron el poder por períodos más cortos, pero su declive creó un vacío de poder en el Decán, allanando el camino para el ascenso de la primera gran dinastía indígena de la región.

Esta dinastía fue la de los Satavahana, que emergieron en la era post-maurya para establecer un vasto imperio que dominaría el Decán durante más de cuatro siglos, desde finales del siglo II a. C. hasta principios del siglo III d. C. Los orígenes precisos de los Satavahana son motivo de debate académico. Los Puranas, antiguos textos hindúes, se refieren a ellos como "Andhras", lo que ha llevado a algunos a creer que se originaron en el Decán oriental, en lo que hoy es Andhra Pradesh. Sin embargo, la gran mayoría de sus inscripciones tempranas se han encontrado en Maharashtra, particularmente alrededor de Nashik, Naneghat y Pauni. Esto ha llevado a muchos eruditos a argumentar a favor de un origen en el Decán occidental, o maharashtriano, para la dinastía. Independientemente de su patria inicial, establecieron su capital en Pratishthana, la actual Paithan a orillas del río Godavari en el distrito de Aurangabad.

El fundador de la dinastía fue Simuka, a quien se cree que derrocó al último de los gobernantes Kanva. Le sucedió su hermano Kanha (Krishna), quien extendió el imperio hacia el oeste hasta Nashik. El tercer gobernante, Satakarni I, fue un poderoso conquistador que realizó el Ashvamedha (sacrificio del caballo) para proclamar su soberanía. Sus logros están detallados en una inscripción en Naneghat, encargada por su esposa, Naganika. Esta inscripción lo describe como "Señor de Dakshinapatha" (la región meridional), resaltando la temprana expansión del poder satavahana.

Tras un período intermedio en el que su poder fue desafiado por invasores extranjeros como los Sakas (Kshatrapas Occidentales), las fortunas de los Satavahana fueron revividas por su más grande gobernante, Gautamiputra Satakarni. Gobernando a principios del siglo II d. C., es celebrado en una inscripción en Nashik, compuesta por su madre, Gautami Balashri. Este elocuente elogio lo describe como el destructor de los Sakas, Yavanas (griegos) y Pahlavas (partos) y el desarraigador del linaje Kshaharata, al que pertenecía su gran adversario, el gobernante Saka Nahapana.

La victoria de Gautamiputra sobre Nahapana fue un acontecimiento histórico. Un gran tesoro de monedas de plata de Nahapana encontrado cerca de Nashik lleva las marcas de haber sido reacuñado por Gautamiputra, un poderoso símbolo de su triunfo y la reafirmación de la soberanía satavahana. Su imperio, en su cenit, se extendía a través del Decán, desde el mar Arábigo en el oeste hasta la bahía de Bengala en el este, y desde el río Narmada en el norte hasta el delta del Krishna-Tungabhadra en el sur. La inscripción de Nashik le otorga el gran título Trisamudra-toyapita-vahana, que significa "aquel cuyos caballos bebieron las aguas de los tres mares".

Los sucesores de Gautamiputra Satakarni, como Vasisthiputra Pulumavi y Yajna Sri Satakarni, continuaron gobernando sobre un vasto reino, aunque se enfrentaron a conflictos continuos con los persistentes Kshatrapas Occidentales. Yajna Sri Satakarni, uno de los últimos gobernantes significativos, logró recuperar algunos territorios de los Sakas. Sus monedas, algunas de las cuales llevan la imagen de un barco, sugieren un floreciente comercio marítimo durante su reinado.

Los Satavahana desarrollaron un sofisticado sistema administrativo basado en las directrices de los Dharmashastras. El rey estaba en la cúspide, pero el gobierno era menos centralizado que el de los Maurya. El imperio se dividía en provincias llamadas aharas, gobernadas por funcionarios conocidos como amatyas y mahamatras. Una característica clave de su administración era la presencia de varios niveles de feudatarios, como los Maharathis y Mahabhojas, quienes eran señores hereditarios con considerable poder local. También iniciaron la práctica de conceder tierras libres de impuestos a brahmanas y monjes budistas, un sistema que tendría implicaciones duraderas para la sociedad india.

La columna vertebral de la economía satavahana era la agricultura, impulsada por la expansión de las tierras de cultivo y la construcción de instalaciones de riego. Sin embargo, fue su control sobre las rutas comerciales clave lo que trajo una inmensa prosperidad al imperio. Controlaban la costa marítima india y dominaban el lucrativo comercio con el Imperio Romano. Puertos como Sopara y Bharuch en la costa occidental eran bulliciosos centros de comercio, desde donde se exportaban productos indios como muselina, especias y piedras preciosas a cambio de vino, vidrio y oro romanos.

Esta vibrante economía se refleja en la prolífica acuñación emitida por los Satavahana. Fueron de los primeros gobernantes indios en emitir sus propias monedas, hechas de plomo, cobre, potín (una aleación metálica) y plata. También fueron los primeros gobernantes indígenas en emitir monedas con retratos de sus reyes, una práctica que comenzó con Gautamiputra Satakarni. Estas monedas, con leyendas en prakrit escritas en escritura brahmi, son una fuente invaluable de información sobre la cronología y los gobernantes de la dinastía. Los símbolos en sus monedas, como el Chaitya (una estupa budista), elefantes, leones y barcos, reflejan los intereses religiosos y marítimos de la era.

Religiosamente, el período satavahana se caracterizó por la tolerancia y el patrocinio de múltiples credos. Los gobernantes mismos eran seguidores del brahmanismo y realizaban sacrificios védicos para legitimar su gobierno. Gautamiputra Satakarni, por ejemplo, es descrito como 'Ekabrahmana' (el brahmana único) que defendía el sistema de las cuatro varnas. Al mismo tiempo, los Satavahana fueron notables patrocinadores del budismo. Ellos y sus reinas, así como comerciantes y artesanos adinerados, hicieron generosas donaciones para la construcción y mantenimiento de magníficas cuevas excavadas en la roca.

Este mecenazgo resultó en algunos de los legados artísticos más perdurables de la India antigua. Las colinas de los Sahyadri fueron talladas en espectaculares Chaityas (salas de oración) y Viharas (monasterios) para monjes budistas. Las primeras fases de las mundialmente famosas cuevas de Ajanta, y los espléndidos complejos de cuevas en Bhaja, Bedsa, Karla y Nashik, fueron creados durante su reinado. El gran Chaitya de Karla, con su gran fachada y pilares intrincadamente tallados, es considerado uno de los mejores ejemplos de arquitectura excavada en roca en la India. Estos sitios no eran solo centros religiosos, sino que también servían como lugares de descanso para comerciantes que recorrían las ocupadas rutas comerciales, integrándolos aún más en la vida económica del imperio.

La lengua oficial de los Satavahana era una forma de prakrit conocida como maharashtri, que se convirtió en el prakrit más extendido de su tiempo. El patrocinio de la dinastía condujo a un florecimiento de la literatura en esta lengua. La obra más famosa de este período es el Gathasaptashati (o Gaha Sattasai), una antología de 700 versos sobre temas de amor y naturaleza. Atribuida a un rey satavahana llamado Hala, esta colección ofrece una vívida visión de la vida cotidiana, costumbres y sentimientos de la gente del Decán. El prakrit maharashtri tendría una significativa carrera literaria posterior, siendo utilizado incluso en los diálogos de personajes en posteriores obras de teatro sánscritas.

A principios del siglo III d. C., el poderoso imperio satavahana comenzó a declinar. Una combinación de factores contribuyó a su caída, incluyendo conflictos internos, el ascenso de poderosos feudatarios y la implacable presión de rivales externos como los Kshatrapas Occidentales. El vasto imperio se fragmentó en reinos menores a medida que los poderes locales afirmaban su independencia. En el Decán oriental, les sucedieron los Ikshvaku, mientras que varias otras dinastías, incluyendo los Abhira en la región de Nashik y los Chutu en el suroeste del Decán, tallaron sus propios dominios. En la región de Vidarbha, un nuevo poder, los Vakataka, estaba emergiendo, destinado a desempeñar un papel fundamental en el subsiguiente capítulo de la historia de Maharashtra. Así llegó a su fin el reinado de cuatro siglos de los Satavahana, pero su legado fue profundo. Habían dado al Decán su primer imperio, fomentado la prosperidad económica y dejado tras de sí un patrimonio artístico y literario sin parangón que seguiría influyendo en el curso de la cultura india durante siglos venideros.