Geschichte von Connecticut

• Einleitung
• Kapitel 1 Das Land und seine ersten Völker
• Kapitel 2 Die Ankunft der Europäer: Niederländer und Engländer
• Kapitel 3 Der Pequot-Krieg und die Gründung der Kolonie
• Kapitel 4 Die Fundamental Orders: Ein Bauplan für die Regierung
• Kapitel 5 Koloniales Leben, Gesellschaft und die Legende der Charter Oak
• Kapitel 6 Das Große Erwachen und die religiöse Transformation
• Kapitel 7 Der Weg zur Unabhängigkeit: Connecticuts Rolle in der Revolution
• Kapitel 8 Der Verfassungsstaat: Die Formung einer neuen Nation
• Kapitel 9 Der industrielle Aufbruch: Mühlen, Erfindungen und Eli Whitney
• Kapitel 10 Der Seehandel und die Walfangindustrie
• Kapitel 11 Der Aufstieg des Abolitionismus und die Amistad-Affäre
• Kapitel 12 Connecticut im Bürgerkrieg
• Kapitel 13 Das Gilded Age: Mark Twain, Industrie und Einwanderung
• Kapitel 14 Städtewachstum und die Herausforderungen des frühen 20. Jahrhunderts
• Kapitel 15 Der Erste Weltkrieg: Die Heimatfront und die Frontlinien
• Kapitel 16 Die Goldenen Zwanziger und die Große Depression
• Kapitel 17 Das Arsenal der Demokratie: Connecticut im Zweiten Weltkrieg
• Kapitel 18 Nachkriegsboom: Das Wachstum der Vorstädte
• Kapitel 19 Die Bürgerrechtsbewegung und der soziale Wandel
• Kapitel 20 Wirtschaftliche Verschiebungen: Von der Fertigung zu Finanzen und Versicherungen
• Kapitel 21 Politische Landschaften des späten 20. Jahrhunderts
• Kapitel 22 Das digitale Zeitalter und technologische Innovation
• Kapitel 23 Kulturelle Beiträge: Künste, Literatur und Bildung
• Kapitel 24 Modernes Connecticut: Herausforderungen und Chancen
• Kapitel 25 Der Zukunft ins Auge: Der Staat des 21. Jahrhunderts
• Nachwort

Connecticut ist ein Bundesstaat der hartnäckigen Widersprüche. Er ist der drittkleinste Bundesstaat nach Fläche, eine kompakte Ansammlung sanfter Hügel, kolonialer Stadtgrüns und einer Küste, die technisch gesehen nicht dem Ozean zugewandt ist, sondern den geschützten Gewässern des Long Island Sound. Er projiziert ein Bild ruhiger, blattreicher Vorstädte und alten Geldes, ein Ort, den man vielleicht eher mit herbstlichem Charme als mit revolutionärem Eifer assoziiert. Und doch hat dieser kleine Staat konsequent weit über seine Gewichtsklasse hinaus gewirkt und einen Einfluss auf den Lauf der amerikanischen Geschichte ausgeübt, der in wildem Maße unverhältnismäßig zu seiner Größe ist. Seine Geschichte ist die von radikalen Ideen und konservativen Traditionen, von explosiver Innovation und tief verwurzelten Gewohnheiten, die sich alle im schmalen Korridor zwischen den metropolitischen Giganten New York und Boston abspielen.

Der Staat trägt eine Sammlung von Spitznamen, jeder ein Faden in seiner komplexen Identität. Offiziell ist er der „Constitution State“ (Verfassungsstaat), ein Titel, der 1959 angenommen wurde, um die Fundamental Orders von 1639 zu ehren, ein Dokument, das viele als die erste schriftliche Verfassung in der westlichen Geschichte betrachten, die eine Regierung schuf. Dieser Anspruch verweist auf ein grundlegendes Thema in Connecticuts Geschichte: eine tiefe und anhaltende Beschäftigung mit Recht, Ordnung und der Mechanik der Selbstverwaltung. Lange vor der Unabhängigkeitserklärung entwarfen Siedler hier Rahmen für eine Gesellschaft, die auf kodifizierten Prinzipien aufbaute, ein Vermächtnis, das dazu führen sollte, dass Vertreter Connecticuts eine entscheidende Rolle bei den Kompromissen spielten, die die Verfassung der Vereinigten Staaten formten.

Weniger formell ist Connecticut als der „Nutmeg State“ (Muskatnussstaat) bekannt. Die Herkunft des Beinamens ist ein Stück klassischer amerikanischer Folklore, das besagt, dass schlaue yankee Händler aus Connecticut gefälschte hölzerne Muskatnüsse an ahnungslose Kunden verkauften. Obwohl die historische Genauigkeit dieser Geschichte umstritten ist, spricht sie einen weiteren Kernaspekt des Charakters des Staates an: einen Ruf für Einfallsreichtum, Sparsamkeit und eine gewisse Schärfe im Handel. Dieser erfinderische Geist beschränkte sich nicht auf hölzerne Gewürze. Vom ersten Patentsystem in den 1790er Jahren bis 1930 wurden in Connecticut pro Kopf mehr Patente erteilt als in jedem anderen Bundesstaat. Dies war das Land von Eli Whitney und der Cotton Gin, Samuel Colt und dem Revolver sowie zahlloser anderer Innovationen in der Fertigung, die die Industrielle Revolution definieren würden.

Dieses Erfindungserbe brachte ihm einen weiteren, dringlicheren Titel ein: den „Provisions State“ (Versorgungsstaat). Während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges waren Connecticuts Farmen und aufkeimende Fabriken eine kritische Quelle für Vorräte für die Kontinentalarmee, von Lebensmitteln bis hin zu Kanonen. Gouverneur Jonathan Trumbull war der einzige Kolonialgouverneur, der von Anfang an auf der Seite der Patrioten stand und den gesamten Staatsapparat auf den Kriegsbetrieb ausrichtete. Diese Rolle als Lieferant und Arsenal wurde im Bürgerkrieg wiederholt, als seine Fabriken die Union bewaffneten, und erneut in den Weltkriegen des 20. Jahrhunderts, was seinen Ruf als Werkstatt der Nation zementierte.

Doch für all seinen revolutionären und industriellen Dynamismus wurde Connecticut auch als „Land of Steady Habits“ (Land der beständigen Gewohnheiten) bezeichnet. Dieser Spitzname deutet auf einen starken konservativen Zug hin, eine Tendenz zu politischem, sozialem und religiösem Traditionalismus, die oft im Spannungsverhältnis zu ihrem innovativen Antrieb stand. Generationenlang war der Staat für seine strengen Moralvorstellungen, seine politische Konservativität und eine von einer etablierten Elite dominierte Gesellschaftsordnung bekannt. Dies ist das Paradoxon Connecticuts: ein Ort, der revolutionäre Dokumente entwarf, aber langsam war, seine staatlich unterstützte Kirche zu disestablishieren; eine Fertigungsmacht, die an ihren agrarischen Idealen festhielt; ein Land erfinderischen Genies, das auch tiefgreifend widerstandsfähig gegen Wandel sein konnte.

Dieses Buch verfolgt den Bogen dieser bemerkenswerten Geschichte. Es beginnt mit dem Land selbst, geformt von Gletschern und seit Jahrtausenden bewohnt von Algonkin sprechenden Völkern, die den großen Fluss als Quinnetuket kannten, den „langen Gezeitenfluss“, der dem Staat seinen Namen gab. Es erforscht die Ankunft der Europäer – zuerst der niederländischen Händler und dann der englischen Puritaner, die sich von der Massachusetts Bay Colony lossagten, um ihre eigenen Siedlungen in Hartford, Wethersfield und Windsor zu errichten. Wir werden die brutale Klarheit des Pequot-Kriegs untersuchen, eines Konflikts, der die englische Vorherrschaft sicherte und die Beziehungen zwischen Siedlern und amerikanischen Ureinwohnern für Jahrhunderte prägte.

Die Erzählung folgt der Entwicklung der Kolonie, von den philosophischen Debatten, die die Fundamental Orders hervorbrachten, bis zu den stillen Dramen des Lebens in der kolonialen Gesellschaft. Sie wird in Connecticuts lebenswichtige Rolle im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg eintauchen, einen Beitrag nicht nur von Soldaten und Vorräten, sondern von den politischen Köpfen, die halfen, eine neue Nation zu schmieden. Wir werden sehen, wie der Staat nach der Unabhängigkeit seine Erfinder und Unternehmer seine Flüsse und den Einfallsreichtum seiner Menschen nutzten, um einen industriellen Giganten aufzubauen. Von Uhren, die in Waterbury gefertigt wurden, über Schusswaffen aus Hartford bis hin zu Schiffen von den Ufern des Mystic River wurde Connecticut zum Synonym für Präzisionsfertigung.

Doch diese Geschichte ist nicht einfach die von Gouverneuren und Erfindern. Sie ist auch die Geschichte tiefgreifender sozialer Kämpfe. Wir werden das komplizierte Verhältnis des Staates zur Sklaverei, ihre schließlich schrittweise Abschaffung und den dramatischen Fall der Amistad-Gefangenen untersuchen, die in den Gerichten von New Haven und Hartford für ihre Freiheit kämpften. Das Buch wird die Erfahrungen der 55.000 Männer aus Connecticut abdecken, die im Bürgerkrieg dienten, und die transformative Wirkung der Einwanderungswellen, die folgten, als Menschen aus Irland, Italien, Polen und anderswo in die boomenden Fabriken des Staates strömten und seine kulturelle Landschaft für immer veränderten.

Durch das Gilded Age, die Weltkriege und den Nachkriegsaufschwung entwickelte sich Connecticut weiter. Die industrielle Macht, die ein Jahrhundert und ein halbes lang sein Motor war, begann neuen wirtschaftlichen Realitäten zu weichen, wobei Versicherungen und Finanzen in Hartford an Bedeutung gewannen und Konzerne Zuflucht in den Vorortbezirken des Südwestens suchten. Die Geschichte setzt sich in die moderne Ära fort, erforscht die Herausforderungen der Deindustrialisierung, die Komplexitäten des städtischen und vorstädtischen Lebens und die anhaltenden Bemühungen des Staates, seine Identität im 21. Jahrhundert neu zu definieren.

Die Geschichte Connecticuts ist im Wesentlichen ein Mikrokosmos der amerikanischen Erfahrung. Sie ist eine Erzählung von hochgesteckten Idealen und harten Realitäten, von bahnbrechender Innovation und sturer Tradition, von Konflikt und Gemeinschaft. Sie ist die Geschichte davon, wie eine kleine Ecke Neuenglands zu einem – und in vielerlei Hinsicht bis heute bleibenden – Schmelztiegel für die Ideen und Industrien wurde, die eine Nation erbaut haben.

Bevor es ein Connecticut gab, gab es nur das Land, eine uralte Bühne, die auf ihre Akteure wartete. Seine Geschichte beginnt nicht mit Urkunden oder Siedlern, sondern mit der gewaltigen, in Zeitlupe ablaufenden Gewalt kontinentaler Kollisionen. Vor Hunderten von Millionen Jahren schlugen die tektonischen Platten, die sich eines Tages auseinanderbewegen und den Atlantischen Ozean bilden sollten, gegeneinander und schoben die gewaltige Gebirgskette von Pangäa empor. Die harten, kristallinen Gesteine der östlichen und westlichen Hochländer Connecticuts sind die tief erodierten Wurzeln dieser einst majestätischen Gipfel – ein Zeugnis einer Zeit unvorstellbarer geologischer Umwälzungen. Die vertraute Landschaft des Staates gliedert sich in diese beiden zerklüfteten Hochländer, die durch das Central Valley geteilt werden, ein weicheres Becken aus Sedimentgestein.

Vor etwa 200 Millionen Jahren begann der Superkontinent Pangäa auseinanderzureißen. Als sich Afrika und Nordamerika trennten, entstanden durch die Dehnung der Erdkruste tiefe Risse oder Grabenbrüche entlang der zukünftigen Ostküste. Das Central Valley ist ein solcher fehlgeschlagener Grabenbruch, ein Ort, an dem der Kontinent sich spannte, aber nicht vollständig brach. Durch diese Spalten quoll geschmolzenes Gestein aus dem Erdinneren empor und breitete sich in drei verschiedenen Lavaströmen über den Talboden aus. Als diese Lava abkühlte, bildete sie ein hartes, dunkles Gestein namens Basalt, dem eine spätere Generation schwedischer Steinbrucharbeiter den Spitznamen „Trappgestein“ gab, abgeleitet vom Wort trappa, was „Treppe“ bedeutet, wegen der stufenartigen Art, wie es bricht. Im Laufe von Millionen von Jahren erodierten die weicheren Sandsteine um diese Basaltschichten herum und hinterließen die dramatischen Trappgesteinskämme – wie die Hanging Hills von Meriden sowie East Rock und West Rock in New Haven – als prägende Merkmale der zentralen Landschaft Connecticuts.

Diese uralte Topografie wurde anschließend einer tiefgreifenden und brutalen Neugestaltung unterzogen. Vor etwa zwei Millionen Jahren kühlte das Klima ab, und die Welt trat in die Eiszeit ein. Große Eisschilde, im Norden entstanden, begannen nach Süden zu kriechen. Der letzte von ihnen, der Laurentidische Eisschild, war eine kolossale Kraft, stellenweise über eine Meile dick. Er breitete sich vor etwa 26.000 Jahren über Neuengland aus, bedeckte das gesamte Gebiet des heutigen Connecticut und erreichte seine maximale Ausdehnung auf Long Island. Das schiere Gewicht und die mahlende Kraft des Eises schabten das Land ab, rundeten Hügelkuppen, vertieften Täler und kratzten das Grundgestein blank und hinterließen lange Rillen und Kratzer, die noch heute im Stein zu sehen sind.

Als sich das Klima vor etwa 15.500 Jahren wieder erwärmte, begann der große Gletscher zu schmelzen und sich zurückzuziehen. Dies war kein sanfter Prozess, sondern ein chaotischer, eine Zeit massiver Überschwemmungen und sich verschiedender Landschaften. Der Gletscher zog sich nicht sauber zurück; er hielt inne und lagerte riesige Mengen an Gestein und Geröll ab, die er nach Süden geschoben hatte. Ein solcher Haufen bildete einen massiven Damm und erschuf den Bergrücken, der heute Long Island ist. Eingeschlossen hinter dieser Moräne sammelte sich das Schmelzwasser zu einem riesigen Süßwassersee, dem Glacial Lake Connecticut, der das Becken füllte, das später zum Long Island Sound werden sollte. Im Central Valley staute eine weitere Moräne am heutigen Rocky Hill das Schmelzwasser auf und bildete den gewaltigen Glacial Lake Hitchcock, der sich hunderte Meilen nach Norden bis nach Vermont und New Hampshire erstreckte.

Schließlich brachen die Eisdämme. Meerwasser aus dem steigenden Atlantik strömte in das Becken und vermischte sich mit dem Süßwasser zum Long Island Sound, wie wir ihn heute kennen – ein Prozess, der vor etwa 8.000 Jahren abgeschlossen war. Die großen Flüsse – der Housatonic, der Thames und der Connecticut – bahnten sich neue Wege durch die dicken Schichten aus glazialem Sand und Kies. Das Land, das zum Vorschein kam, war roh und neu, ein Terrain aus steinigen Böden, verstreuten Findlingen, die vom Eis willkürlich fallen gelassen worden waren, und Tausenden neuer Seen und Feuchtgebiete. Langsam kehrte das Leben zurück. Zuerst kamen tundraähnliche Vegetation, dann Fichten- und Tannenwälder, die allmählich den dichten Laubwäldern aus Eiche, Hickory, Kastanie und Ahorn wichen, die Jahrtausende lang die Landschaft beherrschten.

In diese neu geborene Welt kamen ihre ersten Bewohner. Es gibt Hinweise darauf, dass die menschliche Präsenz in Connecticut mindestens 12.000 Jahre zurückreicht. Diese ersten Bewohner, von Archäologen als Paläo-Indianer bekannt, waren nomadische Jäger und Sammler, die wahrscheinlich den Herden großer Wildtiere wie Karibus folgten, die sich am Rand der sich zurückziehenden Gletscher entlang bewegten. Archäologische Fundstätten wie der Templeton-Fundort in Washington und der Brian D. Jones-Fundort in Avon haben charakteristische, geflügelte Stein-Speerspitzen, Schaber und andere Werkzeuge dieser Periode zutage gefördert. Diese Stätten, oft in Flussnähe gelegen, zeigen, dass diese Menschen zwar äußerst mobil waren, aber temporäre Lager zur Werkzeugherstellung und Lederverarbeitung errichteten. Der von ihnen verwendete Stein stammte nicht immer aus der Region; einige Materialien konnten bis nach Ost-Pennsylvania und New York zurückverfolgt werden, was darauf hindeutet, dass sie weite Strecken zurücklegten oder Teil ausgedehnter Handelsnetzwerke waren.

Als das Klima sich weiter erwärmte, veränderten sich die Landschaft und die Art und Weise, wie die Menschen auf ihr lebten. Während der sogenannten Archaischen Periode, von etwa 9.000 bis 3.000 Jahren vor heute, reiften die Wälder, und die großen Säugetiere der Eiszeit verschwanden. Die Menschen passten sich an und entwickelten eine vielfältigere und lokalere Lebensweise. Sie jagten kleinere Tiere wie Hirsche und Bären, fischten in den reichhaltigen Flüssen und Bächen und sammelten eine große Vielfalt an Nüssen, Beeren und essbaren Pflanzen. Diese Ära sah die Entwicklung einer ausgeklügelten saisonalen Routine, bei der die Gemeinschaften zwischen verschiedenen Orten umherzogen, um Ressourcen zu nutzen, sobald sie verfügbar waren – Flussufer im Frühjahr für die Fischwanderungen, Wälder im Herbst für Nüsse und die Jagd. Sie entwickelten neue Werkzeuge, darunter den Atlatl oder Speerschleuder für die Jagd und aus Speckstein gehauene Steinbehälter zum Kochen.

Die letzte Phase vor der europäischen Besiedlung, die Woodland-Periode, begann vor etwa 3.000 Jahren. Diese Periode ist durch mehrere bedeutende Neuerungen gekennzeichnet. Die erste war die Einführung von Töpferwaren, die das Kochen und die Vorratshaltung von Nahrung erleichterten und effizienter machten. Die zweite war die Übernahme von Pfeil und Bogen, einer effektiveren Jagdtechnologie. Die folgenreichste Veränderung jedoch war die Entwicklung der Landwirtschaft. Irgendwann um 1000 n. Chr. wurde der Anbau von Mais, Bohnen und Kürbis aus dem Süden eingeführt. Diese drei Kulturen, bekannt als die „Drei Schwestern“, wurden in einer symbiotischen Beziehung zusammen angebaut: Die Maisstängel boten den Bohnen eine Stange zum Hochranken, die Bohnen reicherten den Boden mit Stickstoff an, und die breiten Blätter des Kürbisses beschatteten den Boden, verhinderten Unkraut und bewahrten die Feuchtigkeit.

Diese landwirtschaftliche Revolution ermöglichte eine sesshaftere Existenz. Während die Menschen immer noch jagten, fischten und sammelten, konnten sie sich nun auf einen einlagerbaren Überschuss an Feldfrüchten verlassen. Die Dörfer wurden größer und dauerhafter, oft in den fruchtbaren Flusstälern gelegen. Bis zum 16. Jahrhundert war das Land, das Connecticut werden sollte, die Heimat einer Vielzahl unterschiedlicher, aber verwandter Völker, die alle Sprachen der Algonkin-Familie sprachen. Der Name „Connecticut“ selbst leitet sich von einem Algonkin-Wort ab, Quinnehtukqut, das übersetzt „neben dem langen Gezeitenfluss“ bedeutet – eine treffende Beschreibung des großen Wasserlaufs, der das Rückgrat des Staates bildet.

Dabei handelte es sich nicht um einheitliche, monolithische „Stämme“ im modernen Sinne, sondern um ein komplexes Mosaik unabhängiger Dörfer und Gruppen, die durch Sprache, Verwandtschaft und wechselnde Allianzen verbunden waren. Im Südosten, entlang der Küste und des Thames River, lebten die mächtigen Pequot und ihre eng verwandten Verwandten, die Mohegan. Im zentralen Tal lebten Gruppen, die die Niederländer später „River Indians“ nannten, darunter die Wangunk, Podunk und Poquonock. Die Küstenlinie vom Quinnipiac River westwärts war das Gebiet von Gruppen wie den Quinnipiac und den Paugussett. Im Norden lebten die Nipmuck, und im Westen verschiedene Bands, die Teil der Mattabesec-Wappinger-Konföderation waren, die sich bis ins heutige New York erstreckte. Diese Gruppen waren durch ausgedehnte Netzwerke von Handel und Verwandtschaft verbunden, standen aber auch in Rivalität und Krieg miteinander.

Das Leben war um das Dorf und die erweiterte Familie herum organisiert. Die Menschen lebten in kuppelförmigen Häusern, den sogenannten Wigwams, die aus einem Gerüst gebogener Jungbäume bestanden, die mit Rinde oder geflochtenen Matten bedeckt waren. Eine zentrale Feuerstelle spendete Wärme und Licht, mit einem Rauchloch im Dach. Ihre Nahrung bestand aus einer Mischung von angebauten Feldfrüchten und den wilden Gaben des Landes und Wassers. Die Frauen waren hauptsächlich für den Ackerbau, das Sammeln von Pflanzen, die Verarbeitung von Nahrung sowie die Herstellung von Töpferwaren und Kleidung zuständig. Die Männer konzentrierten sich auf Jagd, Fischfang und Kriegsführung. Die Flüsse und der Sound waren lebenswichtige Verkehrsadern und Nahrungsquellen, die mit kunstvoll gefertigten Einbäumen befahren wurden.

Die Gesellschaft war um die Führung eines Sachem strukturiert, einer Autoritätsperson, die in der Regel ein Mann war, aber manchmal auch eine Frau sein konnte. Die Rolle des Sachem war oft erblich, hing aber letztlich von der Zustimmung der Gemeinschaft ab. Die Autorität eines Sachem war nicht absolut; er regierte durch Konsensbildung und durch seine Fähigkeit, für sein Volk zu sorgen, Streitigkeiten beizulegen und in der Diplomatie und im Krieg zu führen. Er wurde von einem Ältestenrat und angesehenen Kriegern beraten. Große Sachems hatten Einfluss auf eine Reihe kleinerer Dörfer und erhielten Tribut im Austausch für Schutz und Führung.

Ein wesentlicher Bestandteil des politischen, sozialen und spirituellen Lebens dieser Gemeinschaften war Wampum. Wampum bestand aus kleinen, zylindrischen Perlen, die mühevoll aus den Schalen der Venusmuschel (für die violetten Perlen) und der Wellhornschnecke (für die weißen Perlen) gebohrt und poliert wurden. Es war kein Geld im europäischen Sinne, sondern mit spiritueller Kraft versehen und erfüllte eine Vielzahl entscheidender Funktionen. Zu kunstvollen Gürteln gewebt, dienten die Muster auf Wampum als Gedächtnisstützen, die Verträge, historische Ereignisse und wichtige Vereinbarungen festhielten. Das Überreichen von Wampum verlieh einer Botschaft Aufrichtigkeit und besiegelte Verträge. Es wurde in religiösen Zeremonien verwendet, als Geschenk bei Hochzeiten, zur Tributzahlung an mächtigere Gruppen oder zum Loskauf von Gefangenen. Da seine Herstellung so arbeitsintensiv war und die benötigten Muscheln hauptsächlich an den Küsten des Long Island Sound, Connecticuts und Rhode Islands zu finden waren, kontrollierten die Küstenstämme seine Produktion, und es war ein wertvoller Handelsgegenstand in Netzwerken, die weit ins Landesinnere reichten.

Die geistige Welt der ersten Völker Connecticuts war in jeden Aspekt ihres Lebens und ihre Beziehung zum Land eingewoben. Sie nahmen eine Welt wahr, die von spirituellen Kräften beseelt war, in der jedes Tier, jede Pflanze und jeder Ort ein eigenes Leben und eine eigene Macht besaß. Ihre Schöpfungsgeschichten, wie die von der Himmelsfrau, die Turtle Island (Nordamerika) erschuf, schmiedeten eine tiefe Verbindung zwischen den Menschen und allen anderen Lebewesen. Religiöse Führer, manchmal Schamanen oder Powwows genannt, vermittelten zwischen der menschlichen und der Geisterwelt und suchten erfolgreiche Jagden, gute Ernten und die Heilung der Kranken zu gewährleisten.

Sie betrachteten Land nicht als Ware, die gekauft, verkauft und dauerhaft privat besessen werden konnte. Das Land war eine gemeinsame Ressource. Ein Sachem konnte einer Familie das Recht einräumen, ein bestimmtes Stück Land zu bebauen, aber das Land selbst gehörte der Gemeinschaft zu ihrem Unterhalt. Grenzen zwischen verschiedenen Gruppen waren bekannt und wurden respektiert, aber sie waren oft fließend, definiert durch Flüsse, Bergkämme und Ahnenbande, nicht durch Zäune und Besitzurkunden. Tausende von Jahren hatten sie auf diesem Land gelebt, ihr Leben vom Rhythmus der Jahreszeiten bestimmt, ihre Gemeinschaften von den Wäldern, Flüssen und Ufern des Quinnehtukqut ernährt. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts stand diese uralte Lebensweise, so tief verwurzelt in dem Land, das von Eis und Feuer geformt worden war, am Rande einer Veränderung, die plötzlicher und gewaltsamer war als jede Katastrophe, die die Erde ihr bisher entgegengeschleudert hatte.