Historia de Lombardy

• Introducción
• Capítulo 1 Antes de los romanos: Las tribus celtas de Lombardía
• Capítulo 2 La conquista romana y la provincia de la Galia Cisalpina
• Capítulo 3 Mediolanum: Una capital del Imperio Romano de Occidente
• Capítulo 4 La llegada de los lombardos y la caída del orden romano
• Capítulo 5 El reino lombardo: Un nuevo poder en Italia
• Capítulo 6 Sociedad y cultura en la Italia lombarda
• Capítulo 7 La conquista de Carlomagno y el interludio franco
• Capítulo 8 El auge de los comunas y la Liga Lombarda
• Capítulo 9 Federico Barbarroja y la batalla de Legnano
• Capítulo 10 La época de las señorías: El ascenso de los Visconti en Milán
• Capítulo 11 La dinastía Sforza y la edad de oro de Milán
• Capítulo 12 El Renacimiento en Lombardía: Arte, arquitectura e innovación
• Capítulo 13 Las guerras italianas: Lombardía como campo de batalla europeo
• Capítulo 14 La dominación española: Un siglo de dominio Habsburgo
• Capítulo 15 El siglo austriaco: Reforma y revolución
• Capítulo 16 Napoleón en Lombardía: La República Cisalpina y el Reino de Italia
• Capítulo 17 La Restauración y el Reino de Lombardía-Venecia
• Capítulo 18 Los vientos del cambio: El Risorgimento y las revoluciones de 1848
• Capítulo 19 La segunda guerra de independencia y la unificación de Italia
• Capítulo 20 La transformación industrial de Lombardía
• Capítulo 21 Lombardía en la Primera Guerra Mundial
• Capítulo 22 El auge del fascismo y la Segunda Guerra Mundial
• Capítulo 23 La Resistencia italiana y la liberación de Lombardía
• Capítulo 24 El milagro económico de posguerra y el cambio social
• Capítulo 25 Lombardía en el siglo XXI: Desafíos y triunfos

Comprender Lombardía es, en muchos sentidos, comprender la historia de Europa en miniatura. Pocas regiones del continente han estado tan consistentemente en el corazón de sus convulsiones, sus triunfos artísticos y sus transformaciones económicas. Geográficamente, Lombardía es un lugar de contrastes dramáticos, que se extiende desde las heladas murallas de los Alpes en el norte hasta la fértil y llana extensión del valle del Po en el sur. Este paisaje está cosido por una red de ríos y lagos glaciares centelleantes —Garda, Como, Maggiore e Iseo— que han sido una fuente de inspiración y un premio estratégico durante siglos. Esta posición única, una puerta de entrada entre la península itálica y el resto de Europa, ha sido a la vez su bendición y su maldición, convirtiéndola en un corredor para el comercio, las ideas y los ejércitos por igual. A menudo se dice que la historia está moldeada por la geografía, y en ningún lugar es esto más evidente que en Lombardía. Su destino se ha forjado en los pasos alpinos y en las amplias llanuras abiertas que eran perfectas para la agricultura y para el movimiento de tropas.

Este libro traza la larga y a menudo turbulenta historia de esta notable región. Es una narrativa que comienza en la prehistoria, con los enigmáticos grabados rupestres del Valle Camonica y el asentamiento de tribus celtas como los ínsubres. Estos primeros habitantes fueron finalmente abrumados por la implacable expansión de Roma, que absorbió la región en lo que llamó la Galia Cisalpina, o "Galia de este lado de los Alpes". Bajo el dominio romano, ciudades como Mediolanum (Milán), Cremona y Mantua fueron fundadas o crecieron hasta convertirse en importantes centros de comercio y administración. La región se convirtió en una de las más desarrolladas y ricas de Italia, su prosperidad construida sobre una base de caminos bien diseñados y una agricultura próspera. Tan crucial llegó a ser para la defensa del imperio que, a finales del siglo III, Milán fue elevada a capital del Imperio Romano de Occidente, la ciudad desde la cual el emperador Constantino emitiría su famoso Edicto de Milán, que concedía tolerancia a los cristianos.

La caída de Roma dio paso a siglos de caos y conflicto, mientras oleadas de invasores barrían las llanuras. El nombre moderno de la región es un legado de este período, un testimonio de la llegada de un pueblo germánico conocido como los lombardos, o Langobarden —los "barbas largas" o "hachas largas"— que establecieron un poderoso reino con su capital en Pavía. Gobernaron durante dos siglos, dejando una marca indeleble en la cultura y las leyes de la tierra antes de ser conquistados a su vez por otro caudillo germánico, Carlomagno, rey de los francos. Su absorción del Reino Lombardo en el vasto Imperio Carolingio marcó otro cambio fundamental, ligando el destino del norte de Italia a las ambiciones políticas de gobernantes al norte de los Alpes.

Sin embargo, la historia de Lombardía no es meramente la de ser actuada por fuerzas externas. A medida que la autoridad de emperadores distantes decayó, la región se convirtió en un laboratorio para nuevas formas de organización política y social. En los siglos XI y XII, sus florecientes ciudades —enriquecidas por su papel como intermediarias comerciales entre el Mediterráneo y el norte de Europa— comenzaron a afirmar su independencia, evolucionando en comunas autogobernadas. Esta era de orgullo cívico y feroz autonomía vio la formación de la Liga Lombarda, una alianza militar de ciudades que derrotó famosamente al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico Barbarroja en la Batalla de Legnano en 1176, una victoria que aseguró su independencia y resuena en la historia italiana hasta el día de hoy. Estas ciudades-estado no eran solo potencias militares; eran motores de innovación económica, donde la banca y el comercio florecieron, y la palabra "lombardo" se volvió sinónimo de "banquero" en toda Europa, un legado inmortalizado en Lombard Street de Londres.

Esta era de independencia comunal eventualmente dio paso a la era de las Signorie, cuando poderosas familias surgieron para dominar el panorama político. En Milán, los Visconti y luego las dinastías Sforza establecieron una de las cortes más magníficas del Renacimiento. Fue una edad de oro de logros artísticos y culturales, atrayendo talentos como Leonardo da Vinci, quien pasó algunos de sus años más productivos en Milán, dejando tras de sí obras maestras como La Última Cena. En Mantua, la familia Gonzaga fomentó un entorno cultural igualmente brillante, convirtiendo a estas ciudades lombardas en faros del Renacimiento. La riqueza y sofisticación del Ducado de Milán, sin embargo, también lo convirtieron en un premio codiciado.

A medida que el Renacimiento decayó, la importancia estratégica de Lombardía una vez más la convirtió en un campo de batalla para las grandes potencias de Europa. Las Guerras Italianas de finales del siglo XV y principios del XVI vieron a ejércitos franceses, españoles e imperiales chocar por el control de la región. Finalmente, cayó bajo el dominio de los Habsburgo españoles durante casi dos siglos, un período de lento declive económico y estancamiento político, seguido por un siglo de dominio austríaco. La llegada de Napoleón Bonaparte a finales del siglo XVIII trajo cambios radicales, barriendo el viejo orden y estableciendo una serie de repúblicas efímeras modeladas sobre los principios revolucionarios franceses.

El interludio napoleónico, aunque breve, encendió un nuevo sentido de identidad italiana y un deseo de independencia. En el siglo XIX, Lombardía se convirtió en un crisol del Risorgimento, el movimiento por la unificación italiana. Los "Cinco Días de Milán" en 1848, un levantamiento popular contra el dominio austríaco, fue un capítulo heroico, aunque finalmente infructuoso, en esta lucha. La unificación final llegaría en 1859, después de la Segunda Guerra de la Independencia Italiana, cuando Lombardía fue anexada al Reino de Piamonte-Cerdeña, que pronto se convertiría en el Reino de Italia.

En el estado recién unificado, Lombardía emergió rápidamente como el motor económico de la nación. Apoyándose en una larga historia de comercio, artesanía y productividad agrícola, la región se convirtió en el corazón de la revolución industrial de Italia, líder en textiles, manufactura y finanzas. Este dinamismo económico transformó su sociedad, impulsando una rápida urbanización y creando tanto una inmensa riqueza como nuevas tensiones sociales. El siglo XX vería a Lombardía en el centro de los momentos más oscuros y más brillantes de la nación, desde el ascenso del fascismo y la devastación de dos guerras mundiales hasta la heroica resistencia contra la ocupación nazi y el notable "milagro económico" de la posguerra que solidificó su posición como la región más próspera de Italia.

Este libro le guiará a través de estas muchas edades de Lombardía. Es un viaje a través del tiempo, desde el centurión romano marchando por la Vía Emilia hasta el comerciante medieval calculando ganancias en una casa de cuentas milanesa; desde Leonardo esbozando diseños para la corte Sforza hasta el patriota del siglo XIX luchando en las barricadas; y desde el obrero del auge industrial hasta el diseñador marcando tendencias globales en el Milán moderno. Es la historia de una tierra y su gente, reinventándose constantemente ante la conquista, el conflicto y el cambio. La historia de Lombardía es un rico, complejo y profundamente humano tapiz, tejido con los hilos de innumerables vidas y eventos épicos, demostrando cómo una sola región puede moldear, y ser moldeada por, el gran barrido de la historia.

Mucho antes de que el pisar de las legiones romanas resonara por las llanuras del norte de Italia, la tierra que hoy llamamos Lombardía era un mundo próspero y complejo. Su historia no comienza con la llegada de los galos, sino más atrás en el tiempo, con culturas que dejaron su impronta en la cerámica, la metalurgia y la silenciosa disposición de sus tumbas. Para comprender a los celtas que terminarían por dar a la región su carácter prerromano, hay que mirar primero a sus predecesores, muy especialmente a los pueblos de la cultura de Golasecca.

Florecida entre los siglos IX y IV a. C., la cultura de Golasecca fue una sociedad de la Edad del Hierro centrada en el valle occidental del Po, entre los grandes lagos alpinos y el propio río Po. Su corazón era la zona en torno al río Tesino, una arteria vital para el comercio y la comunicación. El nombre proviene de una localidad moderna donde, a principios del siglo XIX, un anticuario abad llamado Giovanni Battista Giani comenzó a excavar una serie de tumbas. Tomándolas erróneamente por restos de soldados de Aníbal, desenterró, no obstante, una civilización. Los golasequianos no eran un pueblo único y unificado, sino probablemente una colección de grupos, incluyendo ligures y pueblos proto-célticos, que compartían una cultura material común.

Vivían en aldeas de cabañas circulares de madera, construidas a menudo sobre basamentos de piedra bajos junto a los ríos que los sustentaban. Eran artesanos hábiles, que moldeaban la arcilla en cerámicas distintivas sin usar torno y trabajaban el bronce en intrincados ornamentos personales. Su legado más significativo, sin embargo, reside en su papel de intermediarios comerciales. Situados en la encrucijada de las grandes rutas comerciales, controlaban el flujo de bienes entre los etruscos al sur, la cultura de Hallstatt de la Europa central al norte, y los colonos griegos en la costa mediterránea. El estaño, el ámbar y la sal viajaban hacia el sur, mientras que el vino etrusco y la fina cerámica griega fluían hacia el norte. Este comercio no solo trajo riqueza, sino también nuevas ideas, que impulsaron el desarrollo de una sociedad más compleja y estratificada socialmente. La prueba más rica de ello proviene de sus necrópolis, donde las tumbas de élite de «príncipes guerreros» contenían bienes suntuarios, como carros de cuatro ruedas, armaduras de bronce y vasijas etruscas importadas para beber.

Fue en este mundo ya establecido donde comenzaron a llegar, procedentes del otro lado de los Alpes, nuevas oleadas de pueblos de habla celta, a los que los romanos llamarían galos. No fue una invasión única y repentina, sino una migración gradual que tuvo lugar a lo largo de varios siglos, comenzando quizás ya en el siglo VI a. C. El historiador romano Tito Livio, escribiendo siglos después, nos cuenta una historia semilegendaria de un rey galo llamado Ambicato que, ante la superpoblación, envió a sus dos sobrinos, Beloveso y Segoveso, a buscar nuevas tierras. Segoveso se dirigió al este, hacia el bosque Hercinio de Germania, mientras que Beloveso guió a su pueblo —una mezcla de tribus que incluía a bituriges, eduos y arvernos— a través de los Alpes hacia Italia. Según la leyenda, Beloveso fundó una ciudad donde vio una «cerda semilanuda», una criatura mitológica que se convirtió en un emblema temprano de Milán.

Aunque los detalles del relato de Livio se debaten, la verdad fundamental permanece: las tribus galas fueron atraídas por las fértiles llanuras del valle del Po, desplazando y absorbiendo a los etruscos y otros pueblos que habían dominado previamente la zona. Estos recién llegados trajeron consigo la cultura de La Tène, una nueva y vibrante tradición artística y tecnológica caracterizada por diseños abstractos y giratorios en la metalurgia y armamento de hierro superior. Se asentaron en aldeas, como los golasequianos, llevando una vida centrada en la agricultura y la guerra.

La más poderosa e influyente de estas tribus en el corazón de Lombardía fueron los ínsubres. Su territorio se extendía por las fértiles llanuras al oeste del río Adigio, abarcando la región de los grandes lagos. El historiador romano Polibio los describió como el pueblo celta más numeroso y formidable de Italia. Su principal asentamiento, u oppidum, era un lugar al que llamaban Medhelanon, estratégicamente ubicado en medio de la llanura, que más tarde sería latinizado por los romanos como Mediolanum, la futura Milán. La evidencia arqueológica sugiere que Medhelanon fue fundada alrededor del 590 a. C., convirtiéndose en el centro político y cultural de los ínsubres. Eran el resultado de una fusión entre las tribus galas recién llegadas y la población preexistente de la cultura de Golasecca, creando una sociedad italo-céltica distinta.

Al este de los ínsubres, entre los ríos Oglio y Adigio, se asentó otra tribu significativa, los cenómanos. Sus centros principales eran las zonas en torno a la actual Brescia y Verona. Aunque emparentados étnicamente con los ínsubres y otras tribus galas, los cenómanos solían seguir un camino político diferente. La historia los registra como aliados frecuentes, aunque a veces volubles, de los romanos en sus conflictos contra otros pueblos galos. Durante un gran levantamiento galo en el 225 a. C., por ejemplo, los cenómanos, junto con sus vecinos orientales, los vénetos, se pusieron del lado de Roma y amenazaron el territorio de los ínsubres, obligándolos a luchar en dos frentes.

Más allá de estos dos grupos principales, el paisaje de la Lombardía prerromana era un mosaico de tribus y pueblos menores. Los lepontios, otro grupo de habla celta, habitaban las regiones alpinas en torno a las fuentes del Rin y el Ródano, y su territorio se extendía hasta la zona del lago Maggiore y el lago de Como. Hablaban una de las lenguas celtas atestiguadas más antiguas, conocida por inscripciones que se remontan al siglo VI a. C. Al sur del Po estaban los boyos y los lingones, tribus formidables que a menudo se unían a los ínsubres en sus luchas contra Roma. Este mosaico de tribus no siempre era pacífico; las rivalidades y la guerra eran una constante de su existencia, un hecho que los romanos explotarían al comenzar a empujar hacia el norte.

La vida de los celtas de Lombardía estaba arraigada en la tierra. Vivían en aldeas pequeñas, a menudo sin fortificaciones, y practicaban una economía mixta de agricultura y ganadería. Los hallazgos arqueológicos de yacimientos como Monte Bibele muestran que cultivaban trigo, avena, judías y lentejas, y recolectaban nueces y frutos. También criaban cerdos, un favorito particular, que desempeñaban un papel tanto en su dieta como en su religión. Sus casas eran típicamente estructuras rectangulares o circulares de madera y piedra, con suelos de tierra apisonada y un hogar central.

Estas comunidades eran también centros de artesanía experta. Los celtas del norte de Italia eran famosos por su habilidad en la metalurgia. De sus fraguas salían las distintivas espadas largas de hierro de estilo La Tène, apreciadas por su calidad y eficacia en la batalla. También producían una gran cantidad de adornos personales, incluyendo fíbulas (broches) de bronce y hierro para sujetar sus capas, torques (collares rígidos) que denotaban alto estatus, y cerámica fina. El comercio seguía siendo crucial, conectándolos con una red europea más amplia y trayendo bienes e influencias culturales tanto del Mediterráneo como de las tierras al norte de los Alpes.

La sociedad celta parece haber sido aristocrática, liderada por una élite guerrera. El poder y el estatus se demostraban a través de la destreza marcial y la acumulación de riqueza, a menudo en forma de ganado y trabajos en metales preciosos. En los periodos iniciales, líderes tribales a los que podríamos llamar reyes ostentaban el poder, pero para la época de los grandes conflictos con Roma, el poder político parece haber pasado a un consejo gobernante de ancianos o nobles. Estos líderes reunían a sus guerreros para incursiones o campañas militares mayores, sus ejércitos una visión formidable. El historiador romano Polibio los describe combatiendo con un abandono feroz, casi temerario, a menudo lanzándose a la batalla con el torso desnudo, sus cuerpos adornados con torques y brazaletes de oro, confiando en el terror inspirado por su apariencia y sus ensordecedores gritos de guerra.

La religión impregnaba todos los aspectos de la vida celta. La suya era una fe politeísta, con un panteón de dioses y diosas vinculados a las fuerzas de la naturaleza, los ciclos agrícolas y los avatares de la guerra. César, en su relato sobre los galos, señaló su devoción por un dios que equiparaba a Mercurio, al que describía como inventor de todas las artes y guía de los viajeros. Otras deidades se asociaban con la curación, como Apolo, y con la guerra, como Marte. El culto solía tener lugar en santuarios naturales —arboledas sagradas (nemetons), manantiales o cimas— más que en templos construidos por el hombre. La clase sacerdotal, conocida como druidas en la Galia Transalpina, probablemente tenía sus contrapartes en el norte de Italia, sirviendo como jueces, maestros e intermediarios con lo divino. Si bien la evidencia directa de druidas en Lombardía es escasa, las prácticas religiosas, como la deposición ritual de armas en ciénagas y ríos, se alinean con las tradiciones celtas más amplias.

Una tradición espiritual más antigua y enigmática puede hallarse grabada en las piedras de la Valle Camonica, un largo valle alpino en el este de Lombardía. Aquí, en rocas pulidas por los glaciares, se encuentra una de las mayores colecciones mundiales de petroglifos prehistóricos, con más de 200.000 figuras talladas a lo largo de unos 8.000 años. Aunque muchas de las tallas son anteriores a las migraciones celtas, la práctica continuó en la Edad del Hierro. Los antiguos camunos que las crearon representaron escenas de la vida cotidiana, la caza, la agricultura y el ritual. Hay guerreros armados, ciervos con astas elaboradas, símbolos geométricos y escenas de arado. Estas tallas ofrecen una visión muda y misteriosa de la cosmovisión de los habitantes del valle, un registro de sus creencias y su relación con el paisaje circundante que abarcó milenios.

La llegada de los galos al norte de Italia no fue recibida universalmente con beneplácito. Entraron en conflicto con los poderes establecidos en la península, particularmente los etruscos, a los que largely expulsaron del valle del Po. Su relación con sus vecinos era a menudo tensa. Eran una fuerza disruptiva, que lanzaba incursiones hacia el sur, al corazón de Italia. La más famosa de ellas ocurrió alrededor del 390 a. C., cuando una banda de senones, una tribu gala de la costa adriática, marchó sobre la propia Roma. Derrotaron a un ejército romano en la batalla del Alia y procedieron a saquear la ciudad, un evento que dejó una cicatriz imborrable en la psique romana y cimentó la reputación de los galos como bárbaros temibles. Durante siglos después, el metus Gallicus, o «miedo a los galos», moldearía la política romana hacia los pueblos de su norte.

Este evento preparó el escenario para una lucha larga y amarga. Las ricas y llanas tierras del valle del Po eran un premio demasiado tentador para la República romana en expansión como para ignorarlo, y las tribus galas eran demasiado poderosas y demasiado cercanas como amenaza para ser dejadas en paz. Durante doscientos años, la relación entre las tribus celtas de Lombardía y el poder ascendente de Roma se definiría por un ciclo de incursiones, rebeliones y guerras brutales. Los ínsubres, en particular, resultarían ser uno de los adversarios más persistentes de Roma, luchando por mantener su independencia contra el avance implacable hacia el sur del control romano. Su mundo, una cultura vibrante y dinámica de la Edad del Hierro, estaba al borde de una colisión que lo transformaría para siempre, allanando el camino para la conquista romana que se detallará en el próximo capítulo.