Een geschiedenis van Spanje

• Inleiding
• Hoofdstuk 1 De eerste Iberiërs: Prehistorie en oude volkeren
• Hoofdstuk 2 De Romeinse verovering en het ontstaan van Hispania
• Hoofdstuk 3 Het Visigotische koninkrijk: Een christelijk rijk in transitie
• Hoofdstuk 4 De komst van de Moren en het aanbreken van Al-Andalus
• Hoofdstuk 5 De pracht van Córdoba: Het kalifaat en zijn cultuur
• Hoofdstuk 6 De opkomst van de christelijke koninkrijken en het begin van de Reconquista
• Hoofdstuk 7 De Taifa-koninkrijken en de Almoraviden- en Almohadendynastieën
• Hoofdstuk 8 De hoge middeleeuwen: Een botsing van drie culturen
• Hoofdstuk 9 De Katholieke Koningen: Eenwording en het einde van de Reconquista
• Hoofdstuk 10 1492: Een mijlpaaljaar van ontdekking en verdrijving
• Hoofdstuk 11 Het tijdperk van de ontdekkingsreizen en het smeden van een wereldrijk
• Hoofdstuk 12 De regering van Karel V: Keizer van twee werelden
• Hoofdstuk 13 Filips II en de Spaanse Gouden Eeuw
• Hoofdstuk 14 Het verval van de Habsburgers en de Europese machtsstrijd
• Hoofdstuk 15 De Spaanse Successieoorlog en de opkomst van de Bourbons
• Hoofdstuk 16 De Verlichting en hervormingen in het 18e-eeuwse Spanje
• Hoofdstuk 17 De Napoleontische invasie en de Onafhankelijkheidsoorlog
• Hoofdstuk 18 Een eeuw van onrust: Liberalisme, absolutisme en de Carlistenoorlogen
• Hoofdstuk 19 De fragiele Eerste Republiek en het herstel van de monarchie
• Hoofdstuk 20 De "Ramp van '98" en de kiemen van het moderne conflict
• Hoofdstuk 21 De Tweede Republiek: Een gedurfd democratisch experiment
• Hoofdstuk 22 De verschrikking van de Spaanse Burgeroorlog
• Hoofdstuk 23 De Franco-dictatuur: Een tijdperk van isolatie en repressie
• Hoofdstuk 24 Het "Spaanse wonder" en de scheuren in het Franco-regime
• Hoofdstuk 25 De overgang naar democratie: Een model van vreedzame verandering
• Hoofdstuk 26 De grondwet van 1978 en het nieuwe Spanje
• Hoofdstuk 27 De uitdagingen van de moderniteit: ETA-terrorisme en politieke schandalen
• Hoofdstuk 28 Economische hoogconjunctuur en crisis: Van de euro tot de financiële crisis
• Hoofdstuk 29 Een nieuwe eeuw van verandering: Sociale transformatie en politieke verschuivingen
• Hoofdstuk 30 Het hedendaagse Spanje: Navigeren tussen regionalisme en mondiale uitdagingen

Aan Spanje denken betekent vaak het oproepen van een reeks krachtige, maar onvolledige beelden: de vurige passie van een flamencodanseres, de eenzame figuur van een stierenvechter in de namiddagzon, het luie ritme van een door de zon verwarmde siësta. Dit zijn fragmenten van een cultuur, momentopnamen van de ziel van een natie, maar ze zijn niet het hele verhaal. De geschiedenis van het land dat we nu Spanje noemen, is een veel complexer, turbulenter en eindeloos fascinerender tapijt, geweven uit draden van verovering en samenleven, imperium en isolatie, geloof en furie. Het is een verhaal niet van één volk, maar van vele, een verhaal dat evenzeer door de geografie is gevormd als door generaals.

Het Iberisch Schiereiland is een vesting van een plaats, een bijna-continent dat aan de zuidwestelijke rand van Europa is bevestigd. In het noorden vormen de geduchte Pyreneeën een ruige muur, die het schiereiland historisch gezien van de rest van het continent isoleert en zijn blik naar het zuiden en westen dwingt. In het zuiden scheidt slechts negen mijl water bij de Straat van Gibraltar het van Afrika, waardoor de zee geen barrière wordt, maar een snelweg voor volkeren, ideeën en legers. Omringd door de uitgestrekte Atlantische Oceaan en de drukke Middellandse Zee, was dit land voorbestemd om een kruispunt, een prijs en een slagveld te zijn.

Het verhaal begint in de nevelige diepten van de prehistorie, met oude volkeren wier namen voor ons verloren zijn gegaan, maar wier kunstzinnigheid voortleeft in de adembenemende grotschilderingen van Altamira. Zij werden gevolgd door de Iberiërs en de Kelten, culturen die samensmolten om een unieke Keltiberische identiteit te creëren. Maar de strategische ligging van het schiereiland en zijn minerale rijkdom trokken al snel de grote mogendheden van de antieke wereld aan. Fenicische handelaren, Griekse kolonisten en Carthagers vestigden allen bruggenhoofden langs de kusten, en lieten hun sporen na voordat de ene macht arriveerde die het land werkelijk tot één geheel zou smeden.

Die macht was Rome. Gedurende twee eeuwen van meedogenloze oorlogvoering onderwierpen de legioenen de felle lokale stammen, en legden hun taal, wetten en hun ingenieursgenie aan het landschap op. Ze noemden hun nieuwe provincie Hispania, en zeshonderd jaar lang was het een van de meest welvarende en belangrijkste delen van het Romeinse Rijk. Grote steden verrezen, verbonden door een indrukwekkend netwerk van wegen en aquaducten. Keizers zoals Trajanus en Hadrianus werden hier geboren. Het was in Hispania dat een provinciaal Latijn zijn langzame evolutie begon tot wat uiteindelijk Spaans zou worden, en waar de eerste wortels van het christendom werden geschoten.

Toen Rome instortte, stroomde een nieuwe groep meesters binnen, de Germaanse Visigoten. Ze probeerden de Romeinse orde te handhaven en stichtten een christelijk koninkrijk met als hoofdstad Toledo. Toch was hun heerschappij vaak twistziek en instabiel, een koninkrijk van krijger-aristocraten die worstelden om een verfijnde Romaans-Hispaanse bevolking te besturen. Hun interne ruzies zouden uiteindelijk hun ondergang worden, en de weg vrijmaken voor een van de meest dramatische en transformerende invasies in de Europese geschiedenis.

In 711 stak een klein leger Arabieren en Berbers de Straat van Gibraltar over. Wat begon als een raid, escaleerde snel tot een volwaardige verovering die het Visigotische koninkrijk binnen een paar jaar wegvaagde. Voor de volgende zeven eeuwen zou een groot deel van het schiereiland bekend staan als Al-Andalus, een levendige en verfijnde islamitische beschaving die als een baken van kennis en cultuur stond, terwijl een groot deel van Europa in de Donkere Middeleeuwen verzonken lag. Grote steden zoals Córdoba en Granada werden centra van wetenschap, filosofie en kunst, waar moslim-, joodse- en christelijke geleerden zij aan zij werkten.

Deze periode was echter niet een van ononderbroken vrede. Vanuit de bergvestingen in het noorden hielden kleine christelijke koninkrijken stand en begonnen het langzame, slopende proces van terugdringen. Deze eeuwenlange strijd, de Reconquista, of "Herovering", is een van de centrale drama's van de Spaanse geschiedenis. Het was een complexe aangelegenheid, minder een simpele botsing van beschavingen en meer een wisselende reeks allianties, wapenstilstanden en brute oorlogen tussen christelijke en moslimheersers, en vaak tussen geloofsgenoten. Het smeedde een militante, kruisvaardersachtige vorm van christendom die het Spaanse karakter zou gaan bepalen.

De Reconquista bereikte haar hoogtepunt in de late vijftiende eeuw onder de "Katholieke Koningen", Isabella I van Castilië en Ferdinand II van Aragón. Hun huwelijk verenigde de twee grootste christelijke koninkrijken, en in 1492 veroverden hun troepen Granada, het laatste moslimemiraat op het schiereiland. In datzelfde jaar, overtuigd dat hij een nieuwe route naar Indië kon vinden, stuitte een obscure Genuese zeeman genaamd Christoffel Columbus, die onder hun bescherming zeilde, op een Nieuwe Wereld. Deze twee gebeurtenissen, die binnen enkele maanden na elkaar plaatsvonden, zouden Spanje van een regionale macht naar het middelpunt van 's werelds eerste werkelijk mondiale imperium katapulteren.

De zestiende en zeventiende eeuw waren de Siglo de Oro, of Gouden Eeuw, van Spanje. Zilver en goud uit Amerika stroomden in de koninklijke schatkist, en financierden enorme legers en een uitgestrekte bureaucratie die een imperium bestuurde dat zich uitstrekte van de Filippijnen tot Peru. Het was een tijdperk van immense culturele prestaties, het tijdperk van de schrijver Miguel de Cervantes en de schilder Diego Velázquez. Toch was het ook een tijdperk van diepe tegenstellingen. Dezelfde religieuze hartstocht die de Reconquista had gedreven, leidde tot de verdrijving van de joden en de oprichting van de beruchte Spaanse Inquisitie, waardoor een samenleving ontstond die geobsedeerd was door religieuze zuiverheid en conformiteit.

Een imperium gebouwd op Amerikaanse schatten en militaire macht bleek moeilijk vol te houden. Voortdurende oorlogvoering in Europa tegen protestantse mogendheden, economisch wanbeheer en een starre sociale structuur leidden tot een langdurige en pijnlijke neergang. De machtige Habsburgse dynastie kwijnde weg, en de achttiende eeuw zag de Franse Bourbons de Spaanse troon bestijgen, die de ideeën van de Verlichting met zich meebrachten, die botsten met de diep traditionalistische structuren van Spanje.

De negentiende eeuw was een periode van onophoudelijke onrust. De schok van de Napoleontische invasie werd gevolgd door een eeuw van burgerlijke strijd, terwijl liberalen en absolutisten, republikeinen en monarchisten, in de brute Carlistische Oorlogen om de controle over het lot van de natie streden. Het verlies van de laatste belangrijke kolonies in 1898 was een diep nationaal trauma, dat een periode van zielzoekerij en intellectuele gisting ontketende, die het fundament zou leggen voor de conflicten van de komende eeuw.

De twintigste eeuw bracht deze spanningen tot een kookpunt. Een kort, veelbelovend experiment met democratie in de vorm van de Tweede Republiek in de jaren dertig werd uiteengereten door diepgewortelde sociale en politieke verdeeldheden, die uitbraken in de catastrofale Spaanse Burgeroorlog. Het conflict was een brute generale repetitie voor de Tweede Wereldoorlog, en de uitkomst ervan, een overwinning voor de nationalistische troepen van generaal Francisco Franco, dompelde Spanje in bijna vier decennia van autoritaire dictatuur en internationale isolatie.

Franco's dood in 1975 ontketende echter een opmerkelijke en grotendeels vreedzame overgang naar democratie. In een paar korte jaren transformeerde Spanje zich van een repressieve dictatuur tot een levendige, moderne en gedecentraliseerde staat, hernam het zijn plek in de Europese gemeenschap en maakte het een culturele en economische bloei door. Dit "Spaanse wonder" was niet zonder zijn uitdagingen, waaronder de plaag van het ETA-terrorisme, slopende economische crises en de aanhoudende kwestie van regionale identiteit, met name in Catalonië en Baskenland.

Dit boek is een reis door die lange, complexe en vaak gewelddadige geschiedenis. Het is het verhaal van een land dat een Romeinse provincie, een Gotisch koninkrijk, een islamitisch kalifaat, een wereldwijd imperium en een moderne Europese democratie is geweest. Het is een kroniek van de volkeren die het hebben gevormd, de ideeën die het hebben bezield en de conflicten die het bijna hebben verscheurd. Het is een poging om de krachten te begrijpen die het Spanje van vandaag hebben gecreëerd, een land dat nog steeds worstelt met de geesten van zijn buitengewone verleden, terwijl het een nieuwe toekomst smeedt.

Lang voordat het getrappel van Romeinse legioenen of de glinstering van Visigotische kronen, werd het verhaal van het Iberisch Schiereiland geschreven in steen, bot en klei. Het begint in het diepe verleden, in een tijdperk dat zo ver verwijderd is dat zijn tijdschaal niet in eeuwen maar in millennia wordt gemeten. De eerste bekende bewoners van het schiereiland waren geen Spanjaarden, zelfs geen Homo sapiens. Het waren archaïsche mensen, pioniers die zich in dit westelijke uiteinde van Europa waagden en vage maar diepgaande sporen van hun bestaan achterlieten voor moderne archeologen om te ontdekken.

Het belangrijkste venster op dit afgelegen tijdperk is geopend in de Sierra de Atapuerca, een reeks lage heuvels in Noord-Spanje. Hier heeft een serie kalksteengrotten een van de rijkste fossielenarchieven van de vroege menselijke evolutie ter wereld opgeleverd. Op de vindplaats Gran Dolina hebben onderzoekers overblijfselen blootgelegd van een soort genaamd Homo antecessor, of 'Pioneer Man', die teruggaat tot maar liefst 1,2 miljoen jaar geleden. Deze individuen, die mogelijk een zijtak van de menselijke evolutionaire lijn vertegenwoordigen vlak voor de splitsing tussen Neanderthalers en moderne mensen, behoorden tot de allereerste homininen die West-Europa bewoonden. Het fossiele bewijs uit Atapuerca duidt op een complex, en soms wreed, bestaan; snijsporen op de botten geven aan dat Homo antecessor aan kannibalisme deed, hoewel de redenen – of het nu ritueel was of puur om te overleven – onderwerp van debat blijven.

Honderdduizenden jaren later was het schiereiland het domein van de Neanderthalers (Homo neanderthalensis). Verre van de gebogen, bruutachtige karikaturen uit de populaire verbeelding, waren de Neanderthalers een intelligente en zeer aanpasbare soort. Ze floreerden millennia lang in Iberië, jaagden op groot wild, gebruikten vuur en maakten verfijnde stenen werktuigen. Uiteindelijk werden ze vergezeld, en uiteindelijk vervangen, door de komst van anatomisch moderne mensen, Homo sapiens, ongeveer 40.000 jaar geleden.

De komst van de moderne mens luidden het Boven-Paleolithicum in, een tijd van opmerkelijke culturele en artistieke bloei. Nergens is deze creatieve explosie levendiger bewaard dan op de muren van Iberische grotten. De beroemdste hiervan is Altamira, in Cantabrië, vaak de 'Sixtijnse Kapel van de Prehistorische Kunst' genoemd. Ontdekt in 1879 door Marcelino Sanz de Sautuola en zijn jonge dochter María, is het plafond bedekt met een adembenemend fresco van bizons, paarden, herten en menselijke handen. De kunstenaars gebruikten natuurlijke aardpigmenten – houtskool, oker en hematiet – en maakten slim gebruik van de natuurlijke bobbels en contouren van de rots om een verbluffend driedimensionaal effect te creëren. Aanvankelijk leidde de verfijning van de schilderijen ertoe dat de academische wereld ze afdeed als een moderne vervalsing, niet in staat te aanvaarden dat 'primitieve' mensen tot dergelijke kunst in staat waren. Pas nadat soortgelijke ontdekkingen elders in Europa waren gedaan, werd Altamira aanvaard als een authentiek meesterwerk, een getuigenis van de complexe cognitieve en symbolische wereld van onze paleolithische voorouders.

Toen de laatste ijstijd afnam, warmde het klimaat op en verdwenen de grote kuddes bizons en mammoeten. Menselijke samenlevingen pasten zich aan, verschoof van de jacht op groot wild naar een meer gevarieerde afhankelijkheid van kleinere dieren, visserij en verzamelen. Dit overgangs-Mesolithicum maakte plaats voor een van de belangrijkste transformaties in de menselijke geschiedenis: de Neolithische Revolutie. Vanaf ongeveer 5700 v.Chr. arriveerden de concepten van landbouw en veeteelt in het oosten van Iberië. Deze nieuwe manier van leven, die de teelt van granen en peulvruchten omvatte, bracht permanente nederzettingen met zich mee en een nieuw type aardewerk versierd met de afdruk van de rand van een kokkel, bekend als Cardium-aardewerk. Deze innovatie, die de Cardialcultuur definieert, verspreidde zich snel langs de Middellandse Zeekust, hoewel de jager-verzamelaarslevensstijl veel langer bleef bestaan in het binnenland en langs de Atlantische rand.

De ontwikkeling van gevestigde agrarische gemeenschappen legde de basis voor de volgende grote technologische sprong: de metallurgie. Het Kopertijdperk, of Chalcolithicum, brak aan in het zuidoosten van het schiereiland rond 3200 v.Chr. De meest indrukwekkende vindplaats uit dit tijdperk is Los Millares in Almería, een groot, ommuurd stadje dat een centrum was van kopersmelten en handel. De nederzetting werd beschermd door meerdere lijnen stenen muren met bastions en een reeks buitenforten, wat wijst op een samenleving die bezorgd was om verdediging en oorlogvoering. Net zo opmerkelijk was haar uitgestrekte necropolis, met meer dan 80 collectieve graven waar tot wel 100 individuen werden begraven met grafgeschenken zoals koperen werktuigen, symbolisch aardewerk en exotische voorwerpen van ivoor en struisvogeleieren. Los Millares vertegenwoordigt een belangrijke stap in sociale complexiteit, een hiërarchische samenleving die in staat was grootschalige bouw en gespecialiseerde ambachtelijke productie te organiseren.

Rond 1800 v.Chr. leidde de beheersing van een nieuwe legering tot de Bronstijd. De dominante cultuur uit deze periode, opnieuw geconcentreerd in het zuidoosten, was El Argar. Argarische nederzettingen werden typisch gebouwd op strategische heuvels, en de samenleving lijkt nog rigider gestratificeerd te zijn geweest dan die van Los Millares. Begrafenissen waren niet langer gemeenschappelijk, maar vonden individueel plaats onder de vloeren van huizen, waarbij de hoeveelheid en kwaliteit van grafgeschenken – bronzen zwaarden, zilveren diademen, sierlijk aardewerk – de status van de overledene weerspiegelden. Deze periode zag de ontwikkeling van intensievere landbouw en een breder handelsnetwerk, maar eindigde in een ineenstorting rond 1500 v.Chr. om redenen die nog onduidelijk zijn.

De laatste fase van de prehistorie, de IJzertijd, begon rond de 8e eeuw v.Chr. en werd gedefinieerd door de komst van nieuwe volkeren en technologieën die de culturele kaart van het schiereiland fundamenteel zouden vormgeven. Vanuit Centraal-Europa trokken migrerende golven van Keltische volkeren de Pyreneeën over, brachten geavanceerde ijzerbewerkingstechnieken en hun kenmerkende Hallstattcultuur met zich mee. Ze vestigden zich voornamelijk in de noordelijke, centrale en westelijke delen van het schiereiland en richtten versterkte heuvelnederzettingen op die bekend staan als castros.

Tegen de tijd dat Griekse en Romeinse schrijvers het schiereiland begonnen te beschrijven, was het een mozaïek van verschillende volkeren. De zuidelijke en oostelijke kustgebieden waren de thuisbasis van de Iberiërs. Ze waren geen enkele verenigde groep, maar een verzameling stammen die een gemeenschappelijke cultuur deelden en een niet-Indo-Europese taal die nog steeds niet is ontcijferd. Beïnvloed door contact met Oost-Mediterrane handelaren ontwikkelden de Iberiërs een verfijnde en verstedelijkte samenleving. Ze woonden in georganiseerde steden (oppida), hadden een op klassen gebaseerde sociale structuur van stamhoofden, edelen en krijgers, en produceerden kenmerkende kunst, waarvan het beroemdst is de serene en raadselachtige sculptuur bekend als de Dame van Elche.

In het noorden en westen waren de Kelten, waaronder de Gallaeci en Astures, wier cultuur sterkere banden behield met haar Centraal-Europese wortels. Op de centrale hoogvlakte, of Meseta, vermengden de twee culturen zich en creëerden een unieke hybride groep die bekend staat als de Keltiberiërs. Bestaande uit stammen zoals de Arevaci en de Lusones, waren de Keltiberiërs beroemd om hun felle krijgersethos en hun beheersing van guerrillaoorlogvoering. Hun bolwerk Numantia zou later een symbool worden van hardnekkig verzet, jarenlang standhoudend tegen de macht van Rome. Te midden van dit landschap van Iberiërs en Kelten waren er andere volkeren wier oorsprong mysterieuzer is. In de westelijke Pyreneeën leefden de Vascones, de voorouders van de moderne Basken, wier unieke taal, Euskara, geen relatie heeft met enige andere bekende taalfamilie, een taalkundig eiland dat geleerden al eeuwen in verwarring brengt.

Terwijl deze inheemse culturen zich in het binnenland ontwikkelden, trokken de kustlijn van het schiereiland en zijn rijke minerale rijkdom de aandacht van de grote zeevarende machten van de Middellandse Zee. Vanaf de 9e eeuw v.Chr. vestigden Fenicische handelaren uit de stad Tyrus nederzettingen langs de zuidkust. Hun belangrijkste kolonie was Gadir (het huidige Cádiz), gesticht rond 1100 v.Chr., die een bloeiend centrum werd voor de export van zilver, koper en tin. De Feniciërs brachten transformatieve technologieën naar het schiereiland, waaronder de pottenbakkersschijf, ijzeren werktuigen en de teelt van olijven en wijnstokken. Cruciaal was dat ze ook hun alfabet meebrachten, dat de Iberiërs zouden aanpassen om het eerste geschreven schrift in de geschiedenis van het schiereiland te creëren.

Na de Feniciërs kwamen de Grieken. Zeilend vanuit hun kolonie Massalia (Marseille), stichtten Phocaeïsche Grieken rond 575 v.Chr. de handelspost Emporion (Empúries) aan de Catalaanse kust. Zoals de naam, die 'markt' betekent, suggereert, was het primaire doel van Emporion handel. De Grieken ruilden hun wijn, olie en fijn aardewerk voor lokaal graan, zout en grondstoffen, en verspreidden hun culturele invloed langs de Levantijnse kust.

De rijkdom die uit de mijnen van Iberië stroomde, gestimuleerd door Fenicische en Griekse handel, leidde tot het eerste historische koninkrijk van het schiereiland: Tartessos. Gecentreerd in wat nu westelijk Andalusië is, rond de rivier de Guadalquivir, was Tartessos een semi-mythisch koninkrijk dat in de antieke wereld beroemd was om zijn fabelachtige rijkdommen. Griekse bronnen vertellen over zijn wijze en lang levende koning Arganthonios, die Griekse handelaren verwelkomde. Hoewel de exacte locatie van de hoofdstad nooit is gevonden, getuigen archeologische ontdekkingen, zoals de verbluffende gouden Schat van El Carambolo bij Sevilla, van een machtige en rijke beschaving die bloeide van de 9e tot de 6e eeuw v.Chr. en fungeerde als de belangrijkste tussenpersoon tussen de inheemse stammen en de Oost-Mediterrane handelaren.

De neergang van Fenicië en de mysterieuze ineenstorting van Tartessos creëerden een machtsvacuüm in het zuiden dat al snel werd gevuld door een nieuwe, agressievere kracht. Carthago, zelf oorspronkelijk een Fenicische kolonie in Noord-Afrika, begon zijn dominantie over de westelijke Middellandse Zee te doen gelden. Na zijn nederlaag door Rome in de Eerste Punische Oorlog richtte Carthago zijn ambities op het Iberisch Schiereiland als een nieuwe bron van rijkdom en manschappen om zijn verliezen te compenseren.

In 237 v.Chr. landde de Carthaagse generaal Hamilcar Barkas met een leger bij Gadir. In de daaropvolgende negen jaar vestigden hij en later zijn schoonzoon Hasdrubal de Schone een uitgestrekt domein in het zuiden en oosten van het schiereiland door een combinatie van diplomatie, allianties en brute verovering. Ze stichtten nieuwe steden, waaronder Akra Leuke (Alicante) en, het belangrijkst, Qart Hadasht (Nieuwe Stad), die de Romeinen Carthago Nova (Cartagena) zouden noemen. Dit was geen gewoon handelsrijk; het was een militaire bezetting. De zilvermijnen werden geëxploiteerd om een nieuw leger te financieren, en Iberische krijgers werden gerekruteerd om de gelederen te vullen. Hamilcar bouwde een nieuw machtscentrum, een rijk in Spanje van waaruit hij Rome opnieuw kon uitdagen. Het was hier dat hij zijn jonge zoon, Hannibal, een beroemde eed liet zweren van eeuwige vijandschap jegens de Romeinse Republiek. Het toneel was klaar voor een titanenstrijd, een die de Romeinse legioenen naar Iberië zou brengen en haar lot voor altijd zou veranderen.